Консерваторы - лидер Константин Устинович Черненко.

После смерти Брежнева страну возглавил Юрий Владимирович Андропов. Андропов начал проведение реформ, уменьшил количество чиновников, был дан ход громким делам о коррупции, объявлена борьба с нетрудовыми доходами, спекуляцией. Большой масштаб приобрела борьба со злоупотреблениями в торговле. Однако он правил не долго, в связи с тяжелой болезнью почек.

Затем к власти пришли консерваторы, и главой страны стал тяжелобольной, престарелый К.У.Черненко. В марте 1985 г., после кончины К.У Черненко, лидером партиибыл избран 54-летний член политбюро и секре­тарь ЦК КПСС М.С.Горбачев. 11 марта 1985 страну возглавил Михаил Сергеевич Горбачев. Он стал проводить экономические и политические реформы.

Экономические реформы:

1-й этап - 1985-1986 гг. Был провозглашен курс на ускорение. Планировалось ускорить развитие экономики, ликвидировать отставание машиностроения. Решить продовольственную, жилищную и др. социальные проблемы. В этот период правительство проводило реформы не правильно, что привело к падению темпов экономического развития, обострились социальные проблемы.

2-ой этап 1987-1989 гг. Была принята реформа Рыжкова-Абалкина, её называют «Реформа трех С» - самостоятельность, самоокупаемость и самофинансирование. Согласно этой реформе планировалось перевести предприятия на хозрасчет, однако это привело к тому, что предприятия целенаправленно стали переходить на выпуск только той продукции, что давала сверхприбыль, повышали цены на товары. Это привело к тому, что из магазинов исчезли товары первой необходимости, была введена карточная система, усилилась инфляция, сильно упал жизненный уровень населения. Также был принят закон о создании кооперативов. Но кооперативы занимались в основном обслуживанием населения, и они не спасали ситуацию. В 1989 г. произошла первая за 70 лет забастовка шахтеров.

3-й этап 1989-1990 гг. Правительство приняло решение о переходе к рыночным отношениям. Но была борьба за вид перехода: быстрый или медленный. Сторонники быстрого перехода предложили программу «500 дней» (Шаталин, Явлинский). Но она оказалась нереальной. Кризис в стране углубился, в экономике появилось забытое явление – бартер (натуральный обмен), сильно ухудшилось материальное положение населения.

В 1990 г. появились законы, которые существенно затрагивали отношения собственности.

Новое законодательство позволяло создавать малые предприятия, совместные предприятия, акционерные общества, коммерческие банки. «Погрели руки» на переходном этапе и криминальные структуры. Отсутствиечеткого государственного контроля и необходимой базы приводило к развитию коррупции.

Антиалкогольная кампания в СССР, начатая 17 мая 1985 года, привела к повышению на 45 % цен на алкогольные напитки, сокращению производства алкоголя, вырубанию виноградников, исчезновению сахара в магазинах вследствие самогоноварения и ввода карточек на сахар, это была очень неудачно проведенная кампания.

Политические реформы:

Вскоре после прихода Горбачева к власти сильно изменился состав правительства: СССР – на 85%, Республик – на 75%.. Была принята поправка к Конституции, которая отменяла 6-ую статью о господствующей роли КПСС. Поэтому был создан новый высший орган власти законодательный орган – Съезд Народных Депутатов. А в марте 1990 года был введен пост Президента СССР. Им стал М.С.Горбачев. Активно проводилась политика Гласности, восстанавливались исторические факты, которые замалчивались раньше, началась публикация ранее запрещенных произведений, трудов философов, экономистов и психологов. Была отменена цензура.

Однако в эти годы стала проявляться и коммерциализация куль­туры, художественный уровень произведений снижался. Значительно облегчилось проникновение в страну продукции западной «массовой культуры». После отмены государ­ственных привилегий КПСС в стране начала складываться система многопартийности. В стране происходил процесс формирования политических партий самого широкого спектра: от монархических до анархистских. Процесс формирования многопартийности активизировался и во всех союзных республиках. Острейшая борьба развернулась внутриКПССна XXVIII съезде партии между сторонниками глубокого обновления КПСС и консерва­торами. После съезда ослабло влияние политбюро и секретариата ЦК, начался массовый выход коммунистов из партии. За год после съезда партийные ряды добровольно покинули 4 млн. членов КПСС. Накал политической борьбы в стране нарастал.

«Перестройка» породила национальные проблемы. Начались открытые акции протеста. Кровавые конфликтына почве межнациональных отношений имели место в Приднестровье, Фергане, Андижане, Душанбе, Нагор­ном Карабахе, Баку, Сумгаите, в других городах и селениях. Подъем национально-освободительного движения в годы «пере­стройки» выражался в создании национально-патриотических объеди­нений и организаций. В ноябре 1988 г. Верховный Совет Эстонской ССР провозгла­сил государственный суверенитет Эстонии. Это событие фактичес­ки стало началом распада СССР. На протяжении 1990 г. Литва, Лат­вия, РСФСР, Украина, Беларусь и другие советские республики при­няли декларации о государственном суверенитете.

Стали появляться общественно-политические организации, в частности в Украине появились следующие: народный Рух Украины за перестройку, экологическая организация «Зеленый мир», историческое общество «Мемориал», товарищество украинского языка им. Шевченко. Затем в Украине и в СССР стала формироваться многопартийная система. Были созданы партии, которые представляли все политические спектры: правые, левые, центристы. В этот период стал падать авторитет Коммунистической партии, из рядов которой выходили сотни человек.

На годы правления Горбачева пришлась авария на Чернобыльской атомной электростанции в ночь с 25 на 26 апреля 1986 года. От этой аварии пострадали 3 республики СССР: Беларусь, Россия, Украина. Самой пострадавшей была Беларусь. Эта авария привела к загрязнению биосферы радиоактивному облучению тысячи людей, появлению 30-ти километровой зоны отчуждения вокруг ЧАЭС.

В марте 1990 г. состоялись выборы в Верховный Совет (Раду) Украины и местные советы по новым правилам. 16 июня 1990 г. Верховный Совет УССР принял «Декларацию о государственном суверенитете Украины», которая провозглашала право украинской нации на самоопределение, верховенство и самостоятельности в границах УССР.

Процесс распада СССР, по сути, начинал­ся с выхода республиканских компартий из состава КПСС. Правящая национальная верхушка стремилась ликвидировать все формы подчинения центру, который не мог остановить сепаратистские тенденции. Руководство республик взяло курс на выход из СССР.

Правительство СССР также раскололось на сторонников продолжения реформ и сторонников их сворачивания.

Горбачев планировал переписать союзный договор, поэтому был проведен Всесоюзный референдум 17 марта 1991 года. На нем 70% избирателей проголосовали за СССР как обновленную федерацию и 80% избирателей за Украину в составе СССР. Подписание нового союзного договора было назначено на 20 августа 1991 года. Его планировали подписать 9 союзных республик, в том числе и Украина. Но подписание этого договора было сорвано, 19 августа 1991 была проведена попытка остановить развал страны – путч.

В 6 часов утра было объявлено, что Горбачев не может выполнять обязанности президента в связи с болезнью. И вся власть в стране переходит в руки Государственного Комитета по Чрезвычайному Положению (ГКЧП). В его состав вошли 8 человек: вице-президент – Янаев, премьер-министр Павлов, министр обороны Язов, председатель КГБ – Крючков и др. В стране было введено чрезвычайное положение, запрещена деятельность всех партий, кроме КПСС, запрещались митинги и демонстрации, выход многих газет, прекратили вещать все каналы телевидения, кроме Первого. Горбачев был подвергнут домашнему аресту, на даче в Форосе. Это была попытка спасти СССР от развала, но она была проведена неудачно.

Против ГКЧП выступил президент России – Борис Николаевич Ельцин, в Москве вокруг правительства России собралось много добровольцев, правительство Украины на путч не отреагировало, заняв позицию выжидания. Министры не смогли удержать власть в руках, и 21 августа были арестованы. После путча, была приостановлена деятельность КПСС, и начался так называемый «Парад Суверенитетов».

C 23 по 1 сентября 1991 года свою независимость провозгласили 7 республик СССР, в том числе и Украина - 24 августа 1991 года. Был принят Акт провозглашения независимости Украины. 30 августа была запрещена деятельность КПУ, 1 декабря 1991 года прошел референдум, на котором независимость Украины подтвердили 90% участников референдума.

Параллельно проходили выборы Президента Украины на альтернативной основе. В них участвовало 6 кандидатов (Кравчук, Чорновил, Лукьяненко и др.). Президентом стал бывший идеолог КПУ Леонид Макарович Кравчук (61% голосов).

8 декабря 1991 года в Белоруссии в Беловежской Пуще президент России - Ельцин, Украины – Кравчук и председатель парламента Беларуси – Шушкевич встретились и подписали договор о распаде СССР. Одновременно было образовано Содружество Независимых Государств (СНГ). В него вошли 11 республик бывшего СССР.

25 декабря 1991 года Горбачев М.С. прекратил свою деятельность на посту Президента СССР. Флаг СССР был спущен над Кремлем. На месте СССР образовалось 15 новых государств.