Методы экономической теории

Как всякая наука, экономическая теория для изучения своего предмета использует соответствующие методы.

В экономической теории, прежде всего, используются такие общие для всех наук методы, как анализ и синтез.

Анализ предполагает изучение отдельных частей чего-то целого

как особых элементов. Исходные данные для анализа получаются по- средством непосредственных наблюдений и экспериментов, совокуп- ность которых называют эмпирическим методом. Следует, правда, заметить, что проводить эксперименты в экономике, особенно в обще- национальных масштабах, довольно сложно.

Задача экономической теории, как и всякой науки, – привести в систему, истолковать и обобщить изученные факты, связать их воеди-

но, установить существующие между ними взаимосвязи. Научное

обобщение информации, полученной при изучении отдельных фактов,

называется синтезом.

Важная задача экономической науки – выявление причинно- следственных связей, зависимостей между фактами, явлениями, со- бытиями в экономической сфере. С этой целью в экономической тео-

рии используется так называемый функциональный анализ. В процес- се такого анализа в изучаемом явлении выделяется определенная ин- тересующая исследователей характерная черта, а затем выявляются факторы, воздействующие на нее – аргументы. После их установле- ния определяется характер их взаимосвязи с нею, или функция.

Реальная экономическая жизнь представляет собой огромное многообразие различных фактов, явлений, процессов, определенным образом связанных между собой. Одновременно охватить все это мно-

гообразие, выделить главное в том или ином явлении, событии, про-

цессе и сделать какие-то выводы, обобщения трудно. Чтобы это сде- лать, сначала необходимо «очистить» их от случайных, врéменных моментов, не характерных для них. Метод отвлечения от несущест- венных моментов в рассматриваемых явлениях, процессах называется научной абстракцией. Он является основным методом экономиче- ской теории. Метод научной абстракции реализуется с помощью приема анализа, который называется методом «допущений при прочих равных условиях». Суть его заключается в том, что при выявлении связи, зависимости между двумя какими-либо явлениями, действиями, событиями, параметрами в экономике все остальные условия, которые в реальной действительности также могут оказывать влияние на одну из рассматриваемых сторон, предполагаются постоянными, неизмен- ными, либо от их наличия отвлекаются, абстрагируются. Связь между рассматриваемыми сторонами анализируется в «чистом виде». На- пример, при выявлении связи между изменением цены товара и вели- чины спроса на него предполагают, что никакие другие условия (фак- торы) на спрос либо не влияют, либо они не изменяются.

Поведение людей в экономике экономическая теория изучает как в статике – на какой-либо определенный момент времени, так и в динамике – в течение определенного более или менее длительного периода, то есть с учетом фактора времени.

В экономике любой страны происходят постоянные изменения: изменяются условия хозяйствования, способы ведения хозяйства и т.д. Экономическая теория, тем не менее, изучает и такие ее состояния, которые характеризуются стабильностью (равновесием), хотя и отно- сительной. Равновесием в экономике называется такое ее состояние, или состояние ее отдельных частей, когда отсутствуют стимулы к его изменению. Если при незначительном изменении внешних условий, ситуация изменяется существенно, то равновесие называется неус- тойчивым.

Любое действие в экономике предпринимается ее субъектами ради получения определенной выгоды, и в то же время его осуществ- ление требует определенных жертв, затрат. Поэтому при принятии решений о каких-либо действиях каждый субъект (индивидуум, до- машнее хозяйство, фирма, правительство) должен сопоставить допол- нительные издержки и дополнительные выгоды от реализации при- нимаемого решения. С учетом этого современная экономическая теория широко использует метод сопоставления так называемых предельных величин (параметров). Предельной называется величина, на которую изменяется значение какого-либо параметра (зависимой переменной) при изменении определяющего его фактора (независимой переменной) на одну единицу. По-другому – это приростная величи- на какого-либо параметра при изменении определяющего его фактора на единицу. Она является первой производной величиной от общей функции какого-либо параметра. Метод сопоставления приростных (предельных) величин получил название предельного анализа. Его основателями являются австрийские экономисты последней трети ХIХ в., получившие название маржиналистов (от англ. слова marginal – пре- дел; К. Менгер, Е. Бем-Баверк, Ф. Визер).

В процессе исследования экономических закономерностей и отображения его результатов экономическая теория использует метод моделирования. Результаты анализа экономики отображаются в виде

моделей, которые являются упрощенными описаниями связей, зави-

симостей между экономическими явлениями, процессами, не учиты- вающими несущественные детали, а поэтому являются в известной степени абстрактными и не могут отражать все богатство реальной экономической действительности. Но так как они основываются на реальных фактах, то они в то же время реалистичны и практичны.

Модели бывают вербальные (словесные), графические и в виде