Функциональные возможности языка SQL

Сам по себе SQL не является ни системой управления базами данных, ни отдельным программным продуктом. SQL – это неотъемлемая часть СУБД, инструмент, с помощью которого осуществляется связь пользователя с ней. Ядро базы данных является сердцевиной СУБД; оно отвечает за физическое структурирование данных и запись их на диск, а также за физическое чтение данных с диска. Кроме того, ядро принимает SQL-запросы от других компонентов СУБД (таких как генератор форм, генератор отчетов или модуль запросов), от пользовательских приложений, а также от других вычислительных систем.

Как видно из рисунка, SQL является мощным инструментом, обеспечивающим пользователям, прикладным программам и вычислительным системам доступ к информации, содержащейся в БД.

SQL выполняет множество функций:

· SQL – язык интерактивных запросов. Пользователи вводят команды SQL в интерактивном режиме для выборки данных и отображения их на экране, а также внесения изменений в БД.

· SQL – язык программирования баз данных. Чтобы получить доступ к базе данных, в прикладные программы вставляются команды SQL.

· SQL – язык администрирования баз данных. Администратор БД использует SQL для определения структуры базы данных и управления доступом к данным.

· SQL – язык создания приложений клиент/сервер. В прикладных программах SQL используется как средство организации связи по локальной сети с сервером баз данных, в которой хранятся совместно используемые данные/ и др.

Формирование запросов на языке SQL должно осуществляться в строгом соответствии с форматом (правилом формирования) команды.

При описании структуры и правил использования некоторого языка программирования употребляется определенная система обозначений.

Для описания форматов команд языка SQL используем так называемую форму Бэкуса-Наура (БНФ), в которой приняты следующие обозначения:

< > (угловые скобки) – то, что в них указано, определяет пользователь;

[ ] (квадратные скобки) – выделяют те части команды, которые могут отсутствовать;

{ } (фигурные скобки) – объединяют последовательность элементов в логическую группу;

... (многоточие) – указывает на допустимость повторения элемента или группы элементов один или несколько раз;

½ (вертикальная черта) – означает альтернативный выбор;

( ) (круглые скобки) – заключают аргументы команды;

(пробелы) – используются для разделения элементов команды.

-4-

Диалекты языка SQL в СУБД

Несмотря на наличие международного стандарта ANSI SQL, многие компании, занимающиеся разработкой СУБД, вносят изменения в язык SQL, применяемый в разрабатываемой СУБД, тем самым отступая от стандарта. Каждая из реализаций языка SQL в конкретной СУБД называется диалектом. Функции, которые добавляются к стандарту языка разработчиками коммерческих реализаций, принято называть расширениями. Например, в стандарте языка SQL определены конкретные типы данных, которые могут храниться в базах данных. Во многих реализациях этот список расширяется за счет разнообразных дополнений.

Выделяют три уровня соответствия стандарту ANSI/ISO — начальный, промежуточный и полный. В настоящее время не существует ни одного диалекта, полностью соответствующего стандарту. Производители СУБД (например, Oracle, Microsoft, Borland, Informix, Sybase) применяют собственные реализации SQL, отвечающие как минимум начальному уровню соответствия стандарту и содержащие некоторые расширения, специфические для данной СУБД. Не существует двух совершенно идентичных диалектов. Более того, поскольку разработчики баз данных вводят в системы все новые функциональные средства, они постоянно расширяют свои диалекты языка SQL, в результате чего отдельные диалекты все больше и больше отличаются друг от друга. Это имеет свои достоинства и недостатки.

Конкретная реализация языка, может включать в себя более широкие возможности по сравнению со стандартом SQL, например, больше типов данных, большее количество команд, больше дополнительных возможностей у имеющихся команд. Такие возможности делают работу с конкретной СУБД более эффективной. Кроме того, такие нестандартные возможности языка проходят практическую апробацию и со временем могут быть включены в стандарт. Недостаток в том, что различия в синтаксисе реализаций SQL затрудняют перенос приложений из одной системы в другую. Например, если приложение было написано для базы данных MS SQL Server с использованием своего диалекта SQL – языка Transact-SQL, то при переносе системы в базу данных ORACLE, не все конструкции языка будут понятны соответствующему диалекту SQL – языку PL/SQL.

В широко распространенных в настоящее время СУБД используются следующие диалекты языка SQL: PL/SQL – в СУБД Oracle; Transact-SQL – в СУБД Microsoft SQL; Informix-SQL – в СУБД Informix; Jet SQL – Microsoft Access.

Язык Jet SQL почти соответствует стандарту ANSI SQL. Основные различия языков Jet SQL и ANSI SQL состоят в следующем:

· они имеют разные наборы зарезервированных слов и типов данных;

· разные правила применимы к оператору Between, используемому для определения условий выборки записей;

· подстановочные знаки ANSI и Microsoft Jet, которые используются в операторе Like, различны;

· язык Jet SQL обычно предоставляет пользователю большую свободу, например, разрешается группировка и сортировка по значению выражения;

· язык Jet SQL позволяет использовать более сложные выражения.