Методология политической социологии.
Обычно самыми крупными фигурами первоначального периода развития социологии считают О. Конта, К. Маркса, Э. Дюркгейма и М. Вебера . Конт полагал, что социология может изучать поведение людей так же, как биология изучает поведение животных. Он сформулировал исходные принципы методологии, которую называют позитивизмом: отказ от умозрительных рассуждений об обществе; использование при изучении общества общенаучных методов; проверка истинности полученного знания с помощью наблюдения и эксперимента; практическое использование знания. Конт делил социологию на учение о социальной статике и о социальной динамике и считал основной задачей - выявление условий согласования порядка и прогресса, при которых прогресс обеспечивает поддержание порядка, а порядок порождает прогресс. В основе его социологии лежит принцип всеобщего согласия в отношении базовых ценностей и норм. Достоинство — ориентация социологического исследования на получение объективного, точного и проверяемого знания о реальном состоянии и тенденциях развития общества.
К. Маркс. Практику он рассматривал в качестве исходного и конечного пункта научного исследования. Выделял материальное производство в качестве определяющего фактора по отношению к формам общения людей (гражданское общество), формам власти (государство) и формам общественного сознания. Такой подход позволяет исследовать жизнь людей в реальном естественноисторическом контексте. По Марксу, вся история человечества представляет собой поле борьбы классов за господство друг над другом. Основа борьбы - частная собственность на средства производства и экономическую эксплуатацию человека человеком и общественное неравенство. Маркс рассматривал конфликт (классовую борьбу) как движущую силу истории.
Эмиль Дюркгейм придавал большее значение анализу социальной интеграции. Общественное разделение труда не разъединяет, а связывает людей отношениями взаимной зависимости и порождает их органическую солидарность. Предприниматели зависят от наемных работников как источника рабочей силы, а наемные работники зависят от предпринимателей как источника заработной платы. Поэтому система частной собственности сохраняется, несмотря на классовую борьбу. Органическая солидарность характерна для современного (индустриального) общества. Она приходит на смену механической солидарности традиционного (аграрного) общества, основанного на неразвитости индивидов и их общественных функций. Для преодоления кризиса современного общества нужны реформы. Общество следует рассматривать как автономную реальность. Он призывал рассматривать «социальные факты как вещи». Такой подход можно назвать фактуализмом. Его фактуализм во многом предопределил структурализм — методологию, позволяющую изучать устойчивые образования массового сознания, регулирующие поведение людей.
Макс Вебер разработал концепцию социального действия (поведения, ориентированного на других людей). Вебер показал, что идеи, представления, привычки и ценности людей влияют на характер их общественного поведения не в меньшей степени, чем экономические условия. Идеальным типом он называл теоретическую модель, воспроизводящую изучаемое явление в чистом, логически непротиворечивом и рациональном виде. Свой подход Вебер называл понимающей социологией. Суть этой методологии заключается в понятном истолковании тех регулярностей (устойчивых структур), которые обнаруживаются в человеческом поведении. Понимание означает толкование часто повторяющихся явлений. Результатом интерпретации эмпирических данных является особо очевидная гипотеза. Этот подход можно назвать интерпретативизмом.