Я знаю, какие между нами отношения 18 страница

― Ты все еще здесь, ― мягко произнес он, подходя и садясь возле нее на диван.

― Я же сказала, что не уйду, ― пробормотала она, ее голос дрожал.

Она не могла успокоиться, и она знала, что из-за этого звучит испуганной.

― Эй, ― произнес он, потянувшись и беря одну из ее дрожащих рук в свою, ― ты никуда не уйдешь.

― Что они сказали? ― ей удалось выдавить из себя.

― Много всякого дерьма, но мы все уладили. Тэд Йейтс выбыл из гонки. У меня будет довольно напряженный месяц перед предварительными выборами, ― сообщил он ей.

― Он выбыл? ― спросила она, надеясь, что звучит удивленной.

― Да, завтра ты услышишь об этом. У меня будет пресс-конференция в восемь часов утра.

Их разговор зашел в тупик, и она надеялась, что он что-нибудь скажет. Она не надеялась, что он расскажет о своих чувствах, но она чего-то ждала…чего угодно.

Она задала неизбежный вопрос:

― Брейди, что мы будем делать теперь, когда они все знают?

Он помедлил, прежде чем взглянуть на нее. Потом она увидела то, чего не замечала раньше. Черт возьми! Он любил ее. На самом деле любил. Она сглотнула и постаралась не заплакать.

― Ничего не изменится, детка, ― сказал он, протянув руку и погладив ее по щеке. ― Они хотят, чтобы я победил, так что они собираются убедиться, что это ничем не грозит.

― О, ― тихо произнесла она, слезы собирались на глазах, несмотря на все ее усилия.

― Ну, ну, ― сказал он, стирая слезинку у нее со щеки. ― Не плачь. С нами все будет в порядке. Мы прорвемся.

Она кивнула и закрыла глаза. Так получается, у них все будет по-старому? Он ее любил, и они будут продолжать скрываться?

― Я не могу поверить, что они это позволят. Я думала, ты всегда говорил, что в первую очередь выберешь кампанию.

Она не смогла сдержаться, чтобы не высказать это ему. Ей хотелось, чтобы он сказал ей, что любил ее. Она хотела, чтобы он признался именно ей, а не Хэзер или Элиоту.

― Я выбираю обоих. Они не заставят меня сделать выбор, ― сказал он ей, опуская губы и нежно целуя ее.

Они оторвались друг от друга, и Лиз посмотрела в его глаза, желая узнать, о чем он думал. Он думал, что они вечно могут прятаться? Она не могла все время оставаться девушкой на стороне. Он любил ее. Ей до боли хотелось быть с ним в открытую. Но она не могла собраться и произнести это вслух. Она не могла разрушить такой момент.

― Я буду очень занят, и они волнуются за то, чтобы у меня было достаточно времени для всего. Думаю, мы должны на какое-то время залечь на дно, ― сказал он ей.

― Залечь на дно, ― тихо повторила она.

Что они делали?

― Я хочу, чтобы ты оставалась в моей жизни, но у меня есть обязанности перед кампанией.

― Кампания, ― произнесла она.

Она чувствовала себя испорченной пластинкой, повторяя его слова.

― Я не думаю, что в следующем месяце смогу достаточно часто видеться с тобой. Я все еще хочу видеть тебя при каждом возможном случае, но теперь у меня есть реальный шанс на победу.

― Ты победишь, ― впервые открыто сказала она ему.

Она знала это все время, но она никогда не высказывала своего мнения.

Он улыбнулся.

― Я надеюсь. Я хочу, так же как и ты, быть уверен своей победе, ― сказал он, а затем снова поцеловал ее. ― Лиз, ты же знаешь, что я не хочу занимать твое время.

Она ожидала этого. Он должен был сказать это. Это вертелось у него на языке.

― Но это мой приоритет…

― Приоритет, ― сказала она, все еще в растерянности от услышанного. Он не собирался этого говорить. Она чувствовала. Он не собирался признаваться.

― Лиз, ― взмолился он, заставляя ее посмотреть на него, ― прошу, скажи мне, что ты все понимаешь. Мне нужно разобраться с кампанией.

Она вышла из оцепенения и кивнула.

― Я понимаю. У нас просто останется все как есть, ― прошептала она.

«Будем продолжать скрываться», грустно подумала она про себя.

― Заляжем на дно. Я справлюсь, ― продолжила она. ― В любом случае, я думала о том, чтобы на следующих выходных поехать в округ Колумбия, навестить своего друга. Тогда тебе пару дней даже не придется думать об этом. Будет время, чтобы все остыли.

― Округ Колумбия? Я не знал, что ты собираешь туда, ― тут же ответил он.

― Меня пригласил друг, еще до начала каникул. Но я не была уверена, что у меня найдется время съездить, но на этой неделе занятия в университете заканчиваются, а ты…ну, а ты занят, ― тихо сказала она, разглядывая свои руки.

― Как бы я не хотел, чтобы ты куда-нибудь уезжала, но это должно быть хорошей идеей для выходных. Кто знает, что Хэзер заставит меня делать после нашей перепалки, ― с усмешкой сказал он.

А Лиз даже не могла выдавить из себя улыбку.

― Я буду скучать по тебе, пока тебя не будет.

― Я тоже буду по тебе скучать, ― сказала она.

Он усадил ее себе на колени, и она обвила его шею руками.

― Детка, ― произнес он.

― Что? ― прошептала она, надеясь, что он скажет ей, о том, что чувствовал на самом деле.

― По крайней мере, у нас в запасе еще целая ночь.

― Тогда мы должны с умом использовать наше время, ― прошептала она.

― Да, должны, ― произнес он, поднимая ее на руки, и неся наверх.

Глава 24

Знакомства

Пять часов на машине до округа Колумбия, в теории звучит не так уж и много. Но когда Лиз выехала на восемьдесят пятую государственную магистраль, дорога казалась бесконечной. Она не могла поверить, что это на самом деле происходит. После всего, что произошло, всего, что изменило это лето, она все-таки ехала проведать Хайдена на выходные.

Она не видела Брейди с ночи гала вечера. Но ничего другого она и не ожидала. Они даже больше, чем залегли на дно, и все благодаря вмешательству Хизер и Элиота. Она вздохнула при очередном воспоминании о той ночи. Она думала, что они просто не могли начать скрываться еще тщательнее, чем делали это раньше, но она ошибалась. Он позвонил ей только раз, и то, только для того, чтобы сказать, что он будет слишком занят до конца недели. Она решила, это означало, что она тоже не должна была ему звонить.

На выходные нужно было задвинуть Сэнди Кармайкл подальше, и Лиз придется попробовать насладиться собственной личностью. Ей придется довольствоваться тем, что человек, который ее любил, не мог с ней связаться, и она не сможет увидеть его, пока он не сможет встретиться с ней. Они вернулись к исходной точке.

Это было, как если бы они начинали все заново. Но теперь их эмоции были гораздо сильнее, поэтому это ранило намного больше. Она даже думать не могла об этом без боли в груди, внутри все переворачивалось. В последнее время она слишком часто плакала, думая о Брейди, о том, как он защищал ее, о том, что он любил ее, и что он не признался ей, о том, что они не могли быть вместе. Она твердо решила, что не будет плакать во время этой поездки.

Лиз съехала с государственной магистрали прямо в центр Вашингтона. Они с Хайдем договорились, что она заедет за ним в четверг после работы, и он отпросится с работы до конца недели. Он сказал, что, несмотря на то, что технически у них были выходные, они все приходили поработать сверхурочно, потому что у каждого оставалась еще куча дел. Он просил, чтобы ему даже не звонили. Конечно, это звучало так, будто он был перегружен работой, как для стажера, но, по крайней мере, за это платили.

Она следовала указателям GPS и завернула на парковку перед зданием Хайдена. Она выключила двигатель и отправила ему смс, дав знать, что она уже на месте. Она приехала на пару минут раньше. Все, кого она знала из этой местности, говорили ей, что в северной Вирджинии самые худшие водители, которых можно себе представить, поэтому она с запасом выделила время на дорогу, но движение оказалось не настолько загружено, как она думала.

«Просто заходи внутрь. Я выйду забрать тебя. Мне нужно еще кое-что доделать», ответил Хайден.

Лиз пожала плечами и вышла из машины. Она одевалась так, чтобы было удобно для поездки, и сейчас жалела, что не надела чего-нибудь посимпатичнее. Ей не хотелось заходить в здание, где все были в костюмах и на каблуках. Она подумала, чтобы достать свои туфли из сумки, но решила, что они будут выглядеть смешно в паре с шортами и белой порезанной майкой на лямках. Лицо практически макияжа, а ее волосы локонами спускались вниз, так как при такой влажности не было смысла их выпрямлять.

Она прошла вдоль стоянки в стеклянное здание, где работал Хайден. Вестибюль, с мраморными полами и огромной тяжелой деревянной стойкой, выглядел безупречно. По ту сторону стойки стоял охранник, а ресепшеонист сидел и отвечал на телефонные звонные звонки, одетый в очень строгий деловой костюм и галстук.

― Подождите, пожалуйста, ― произнес мужчина в трубку, а затем посмотрел на Лиз. ― Чем могу вам помочь?

― Я пришла к Хайдену Лейну, ― сообщила она ему, заламывая руки перед собой.

Она не знала, почему была так взволнована. Она уже два года знакома с Хайденом. Они вместе работали в газете, и все это время были друзьями. То, что она была немного влюблена в него, не давало ей повода так волноваться перед их встречей. Это был всего лишь Хайден.

― Я сообщу ему. Как вас зовут? ― спросил он.

Ей пришлось немного задуматься прежде, чем ответить.

― Лиз Доугерти, ― тихо сказала она.

На протяжении всего лета, она была Сэнди Кармайкл, поэтому она чувствовала себя немного странно, представляясь настоящим именем.

― Одну секунду, ― сказал он, перед тем как нажал кнопку и поднес трубку к уху. ― Здесь Мисс Доугерти к Хайдену. Отлично. Спасибо.

Он улыбнулся Лиз.

― Он уже идет. Вы можете присесть.

― Спасибо, ― сказала она.

Он уже переключился на другую линию, чтобы закончить разговор.

Лиз отошла на пару шагов в сторону и присела в небольшой зоне ожидания. Она не могла прийти в себя от этого странного чувства – снова быть просто Лиз Доугерти. Это было почти так же, как принять новую личность. Она чувствовала себя потерянной во лжи и вынужденной сбросить со счетов свои собственные заботы, а теперь она возвращалась к своей обычной жизни. И это немного сбивало с толку.

― Лиз, ― позвал Хайден, выходя через боковую дверь, с широкой улыбкой на лице.

Лиз быстро встала и потянула шорты вниз, до приемлемой длины.

Хайден выглядел точно таким же, каким она его запомнила, за исключением того, что на нем не было его привычных шорт и футболки поло. Он был одет в серый костюм с зеленой рубашкой и галстуком в полоску. Его русые волосы были растрепаны так, как будто он пробегал по ним руками во время работы. Они были немного короче, чем она привыкла их видеть. Он, как правильно, сохранял достаточную длину для того, чтобы они могли завиваться и начать заправлять их за уши, но, по-видимому, это останется только для Чапел Хилл. Его карие глаза были намного ближе к зеленому, чем обычно, поскольку были подчеркнуты его нарядом.

― Привет, Хайден, ― сказала она, идя ему навстречу.

― Рад тебя видеть. Как доехала? ― спросил он, наклоняясь вперед и обнимая ее.

Она быстро обвила его руками, и они отступили друг от друга.

― Без проблем, ― сказала она, пока он продолжал ей улыбаться.

― Рад это слышать. Пошли со мной. У меня осталось одно дело, которое мне нужно закончить, а потом я могу официально познакомить тебя со всеми. Неплохо звучит?

Лиз кивнула.

― Звучит отлично.

Знакомства. Сколько у нее их было за это лето? В голову приходило только одно – Крис. Она вздохнула и постаралась не думать о Брейди. Это было слишком сложно и дальше будет только мешать.

Хайден придержал для нее дверь, пока она заходила в длинный коридор. Он жестом показал идти к лифту и просканировал свой пропуск. Дверь просигналила, открываясь, и они вошли внутрь. Он нажал кнопку своего этажа и лифт начал подниматься вверх.

Лиз молча стояла, думая о том, как выглядит его офис. В какой-то степени она ожидала, что там будет дурдом, но потом она подумала, что он должен был быть как сам Хайден – спокойным и под контролем. Он был рациональным, и в то время, как студенческая редакция отличалась от обычной пресс-службы, он всегда справлялся со всем очень гладко. У него были свои моменты безумия, но, как правило, Хайден стремился держать все под контролем.

То, что она увидела, когда они вышли из лифта, было больше похоже на хаос. Комната была забита столами, которые были сдвинуты вместе, заставленные мониторами, компьютерами, кофейными чашками, и кучей бумаги. Люди носились вокруг, торопясь, скорее всего, больше, чем это было необходимо; некоторые кричали в телефонные трубки, а другие толпились вокруг, разговаривая с коллегами. Это должно было выглядеть страшно, но ее это только возбудило. Это было тем, чего она хотела в своей жизни.

― Идем, ― сказал он, проходя в оживленный коридор.

На полпути он свернул и остановился у небольшого письменного стола, который выглядел намного аккуратнее, чем любой из окружающих столов. Скорее всего, он был самым аккуратным человеком из всех, кого она знала. Она мысленно сделала пометку о том, что нужно будет прибраться в кабинете, до того как он вернется в университет. Она покраснела, вспомнив о том, чем они с Брейди занимались прямо на столе, у Хайдена в кабинете. Ей нужно было избавиться от таких мыслей.

― Присаживайся. Я должен отксерить этот материал и занести это боссу перед тем, как уйду, ― сказал он, аккуратно беря со стола стопку бумаг. ― Я скоро вернусь.

― Хорошо, ― сказала она, усаживаясь в его кресло.

Она наблюдала за массовым переполохом в офисе. Это напомнило ей студенческую редакцию, но с другим видом иерархии. Ей нравился офисный гул и общее ощущение срочности. Она бы смогла вписаться сюда.

Лиз повернулась к столу Хайдена и осмотрелась. На нем были расклеены цветные заметки по вопросам, над которыми он работал, что заставило Лиз немного посмеяться. Ей бы тоже хотелось быть такой же организованной в работе со своими статьями, но она писала сразу, что приходило в голову.

На столе было фото с его родителями и девушкой, которая, скорее всего, была его сестрой.

Лиз никогда с ней не встречалась, но она слышала, что та была старше и училась в другом штате. Больше ничего особенного на столе не было, только несколько помятых бумаг с номерами телефонов. Он, должно быть, продолжал заниматься бегом, потому что это было похоже на старые добрые марафонные номера. Это бы Лиз не удивило, даже если он работал по шестьдесят часов в неделю, и нашел время, чтобы участвовать в марафонах.

Она просмотрела коллаж из университетских газетных статей, которые он прикрепил к пробковой доске за фотографиями. Некоторые были написаны им, остальные другими репортерами, а одна из них…принадлежала ей. Лиз удивленно смотрела на статью. Эту статью она недавно написала для газеты, именно та, по которой Хайден делился своими идеями. Ее улыбка стала шире, когда она заметила, что одна строчка была выделена ярко желтым маркером. Эта строчка тоже была ее самой любимой.

«В бесконечном море излишеств, найдите время, чтобы заняться чем-то стоящим и самостоятельно принять осознанное, обоснованное решение. То, что важно для вас здесь, будет важным для вас и там.»

Лиз улыбнулась. Ей понравилось то, что он достаточно оценил статью, чтобы повесить ее там, где любой мог ее увидеть.

― Я закончил! ― сказал Хайден, подбегая к столу. ― Я знал, что это не займет много времени. Хочешь встретиться с моими друзьями перед тем, как мы уйдем, или ты пас?

Он перекинул через голову сумку для писем и одарил ее яркой улыбкой. Она уже и забыла как сильно Хайден всегда улыбался. Это было ее самой любимой вещью в ее работе. Даже, когда она приходила на работу уставшей и раздраженной, он был там, и как всегда улыбался, делая для всех день светлее.

― Я с удовольствием встречусь с твоими друзьями. Показывай, куда идти, ― ответила она ему.

Они вышли за угол и остановились перед двумя расположенными бок о бок столами. Два парня в костюмах сидели за своими компьютерами. Они выглядели так, будто были полностью поглощены своей работой, но когда она присмотрелась поближе, то увидела, что они переписывались в чате и играли в видеоигры. Лиз покачала головой. Что сказать – мужчины!

― Филипп! Тофер! ― позвал Хайден, хлопая одного парня по спине. ― Знакомьтесь, это Лиз!

Они одновременно взглянули вверх и поздоровались. Один из парней встал и представился.

― Тофер, ― сказал он, протягивая руку.

Лиз пожала ему руку. Он был среднего телосложения и среднего роста, с очень короткими каштановыми волосами и с щечками бурундучка.

Другой парень, как она догадалась, должно быть, Филипп, встал следом за ним, и пожал ей руку. Он был чрезвычайно высокий и тощий, с армейской стрижкой и кривыми передними зубами.

― Приятно познакомиться, ― сказал Филипп.

― Взаимно, ― ответила Лиз с улыбкой.

― Рад, что вы наконец-то здесь. Хайден все лето только и делал, что говорил о вас. Мы уже порядком устали от этого, ― сказал Тофер с ухмылкой, скрестив руки на груди.

Лиз на секунду встретилась глазами с Хайденом, а затем отвела взгляд. Он говорил о ней…

― Спасибо, что выдали меня, ― сказал он, тихо посмеиваясь. ― Мы уходим. Ребята, вы же еще не передумали на счет выпить на этих выходных?

― Конечно, нет, ― согласился Тофер.

― Зависит от того, ― сказал Филипп, наклоняясь ближе к Хайдену и поднимая брови, ― будет ли с вами Джейми?

Хайден застонал.

― Это моя сестра, мужик.

― Это значит «да»?

― Ты больной.

― Ну, увидимся на выходных, ― сказал Тофер, хлопая Филиппа по голове. ― Было приятно встретиться с тобой, Лиз.

― Мне тоже, ― сказала она, с улыбкой.

― Давай убираться отсюда, ― сказал Хайден, глядя на Филиппа, но Лиз уловила улыбку в его взгляде.

***

Они вышли из здания и направились к автомобилю Лиз. Еще не пройдя и половины пути до того места, где она припарковалась, Хайден снял с себя пиджак и галстук.

― Хочешь, чтобы я сел за руль? ― спросил он. ― Я знаю место, где мы можем оставить твою машину недалеко от дома моей сестры. Тебе не нужно будет справляться с тем, что твориться на местных дорогах.

― Хм, да! ― сразу ответила она. ― Пожалуйста, вези меня обратно через это безумие.

Она бросила ему ключи и подошла к пассажирской стороне.

Он засмеялся, когда отрыл дверь и сел внутрь.

― Боже, ты такая маленькая? ― спросил он, пока подстраивая спинку сиденья под свои длинные ноги.

― Ты просто высокий, ― сказала Лиз, пожав плечами.

Хайден выехал с парковки и начал увозить их прочь от центра. На удивление, дорожное движение было очень оживленным. Не то, чтобы она не ориентировалась в трафике, но час пик в Вашингтоне, заставляет хорошенько напрячься. Почти сорок пять минут спустя, Хайден остановил машину на уличной стоянке.

― Это не далеко от того места, куда мы пойдем. Не возражаешь? ― спросил он, паркуясь.

― Конечно, возражаю. Я хочу еще на часик вернуться в тот ужасный бардак, ― произнесла Лиз со смехом, пока открывала дверь. ― Увези меня отсюда!

― По крайней мере, ты не была за рулем, ― сказал Хайден.

― Это радует!

Лиз открыла багажник, и Хайден подошел к нему, прежде чем у нее была возможность вытащить чемодан. Он поставил его на землю, и катил его весь путь к дому, не обращая внимания на ее возражения.

Они остановились перед кирпичным зданием, похожим на все остальные кирпичные дома, стоявшие по соседству, но Хайден, казалось, знал, куда он шел. Он вытащил из кармана ключ и впустил их.

― Последний этаж, ― сказал он ей, указывая вверх по лестнице.

Она прошла пять изнурительно длинных лестничных пролета, в то время как Хайден шел позади, неся ее чемодан. Ему не позавидуешь. Пыхтя, Лиз, наконец-то, остановилась на последнем этаже. Она опустила руки на колени и перевела дыхание. Хайден появился следом за ней со своей вездесущей улыбкой, даже без одышки.

― Как ты держишься? Я чувствую себя смешно, ― сказала она, глядя на него.

― Я пробегаю марафоны, ― сказал Хайден, пожимая плечами.

― А я играю в теннис, и я умираю.

― Ты бегаешь вверх по лестнице, когда играешь в теннис? ― спросил он.

― А ты бегаешь вверх по лестнице на своих марафонах? ― Лиз выпрямилась и посмотрела в его карие глаза.

― Точно подмечено. Тем не менее, я пробегаю двадцать шесть миль[2].

― Я бы повесилась, ― произнесла она.

Он наклонил голову и улыбнулся ей, будто хотел что-то сказать, но сдержался. Она не поняла, что бы это могло значить, но его глаза оценивали ее. Она сделала что-то не так?

― Моя квартира здесь, ― сказал он, показывая прямо по коридору.

Они добрались до конца коридора и вошли в квартиру. Она была уютной, в ней чувствовалась женская рука. Разные виды картин - масляные, акриловые, акварельные – покрывали большую часть стены, практически на всех были идеально изображены пейзажи, иногда портреты и пару абстракций. Мебель была в естественных тонах, а свечи были на каждом столе, и даже в камине. Лиз сразу почувствовала себя комфортно в этой квартире.

― Она здесь? ― Лиз услышала голос из другого конца квартиры.

― Да, Джейми, выйди уже из своей студии, ― отозвался Хайден, ставя чемодан Лиз в сторону, и закрывая дверь.

― О, Боже, привет! ― поздоровалась Джейми, выходя из-за угла, в фартуке, забрызганным краской.

Со стрижкой боб до подбородка на темных волосах с красными прядями, длинной челкой на лбу и парой прядей, заправленных за ухо, она была совершенно не похожа на Хайдена. Она была ниже Лиз и хрупкого телосложения. Казалось, единственным, что объединяло ее с Хайденом, была харизматичная улыбка.

― Привет, ― сказала Лиз, когда Джейми подошла прямо к ней.

― Я бы с удовольствием обнялась с тобой, но я не могу гарантировать, что полностью не испачкаю тебя.

Лиз засмеялась.

― Ничего страшного.

― Я так рада, что ты здесь.

Казалось, это было всеобщее чувство. Тофер и Филипп сказали что-то похожее, и теперь его сестра повторила то же самое. Как много Хайден рассказывал о ней?

Во всяком случае, это было приятно. Как бы сложно не было добираться до округа Колумбия, по крайней мере, ей нравилась возможность знакомиться с людьми. Она пряталась на протяжении всего лета, и уже забыла, как сильно ей нравилось проводить время с другими людьми.

― Хайден не знал, что ты хотела бы на ужин, но он сказал, что ты предпочитаешь итальянскую кухню. Так получилось, что я сделала обалденную лазанью, ― оживленно и дружелюбно произнесла Джейми.

Если бы даже Лиз захотела, то все равно не смогла бы сдержать улыбку.

― Надеюсь, ты не возражаешь, если мы поужинаем дома. Если ты хочешь, то мы можем куда-нибудь выйти. Мне все равно. Что бы ты ни выбрала. Я просто очень устала от целого дня за рулем, и предпочла бы вздремнуть вместо того, чтобы куда-нибудь идти. Возможно, ты бы захотела что-то другое…

― Джейми, ― произнес Хайден, качая головой, ― дыши.

Джейми закатила глаза.

― Извини. И так, что выбираешь? ― спросила она, качаясь вверх вниз с пяток на пальцы.

― Не обращай на нее внимания. Клянусь, она накачалась кофеином, пока была в студии, ― сказал он, подталкивая Лиз.

― Какая разница, Хайден. Я веду себя гостеприимно, а ты как задница.

― «Лазанья» звучит отлично, ― перебила Лиз, понимая, что сейчас начнется семейная ссора. ― Спасибо.

― Отлично! Тогда я начну накрывать, ― сказала Джейми, возвращаясь обратно в свою студию.

― Я собираюсь переодеться, ― сказал Хайден Лиз. ― Ты можешь отнести свои вещи ко мне в комнату. У нас нет спальни для гостей, поэтому я лягу на диване.

― Ой, нет, я могу лечь на диване. Я не против, ― быстро сказала она.

Хайден смерил ее таким взглядом, который она миллион раз видела в редакции. Его уже не переубедить. Он потянулся, забрал чемодан и начал идти к себе в спальню.

― Ты не будешь спать на диване, ― сказал он. ― Ты – гость.

Лиз пожала плечами и последовала за ним в коридор. Она посмотрела направо и увидела студию Джейми. Это была маленькая комната, заставленная мольбертами, холстами и красками. На полу был кусок пластика поверх ковра, а стены были покрыты множеством странных разноцветных красочных брызг. Джейми сняла фартук, когда они зашли.

― Одна из соседок Джейми выехала на лето, поэтому я занял ее спальню. Иначе мне пришлось бы жить в пригороде со своими родителями. Можно сказать, мне очень повезло, ― объяснил Хайден, в то время как открыл для нее дверь в свою спальню.

Это было больше, чем она ожидала от Хайдена. Комната была идеально собранной и правильной, по сравнению с его эксцентричной сестрой-художницей. У одной из стен стояла кровать королевских размеров, покрытая зеленым одеялом и белыми подушками. У другой стены стоял письменный стол, вполне нормальный для этой комнаты. Но было очевидно, что большую часть времени он проводил в офисе, чем здесь. Это больше напоминало место, куда ты приходишь только переодеться и поспать.

Лиз поставила сумку в углу, в то время как Хайден рылся в шкафу, чтобы достать одежду.

― Я пойду, переоденусь в ванной, ― сказал он, выходя из комнаты.

Лиз подошла к его кровати и присела, чтобы его подождать. Было немного странно сидеть на кровати у Хайдена, у него дома, проводить с ним время. Она была уверена, что это лето будет самым запоминающимся среди всех, которые у нее когда-либо были. Сначала Брейди…а теперь она сидела на кровати парня, который ей нравился на протяжении двух лет. Даже, если они были просто друзьями, это было немного странно.

Он снова появился в дверях, одетый в шорты цвета хаки и соответствующей футболке.

― Спасибо, что приехала на эти выходные. Я не был уверен, что у тебя получится это сделать.

― Я тоже сомневалась…с этим универом и всем остальным, ― сказала она, по правде говоря, не очень желая называть настоящую причину. Нет, она была полностью уверена, что не хочет назвать ему настоящую причину.

Хайден подошел и сел рядом с ней, растягиваясь на кровати.

― Как дела в универе? Ты закрыла семестр, правильно? Ты уже получила оценки?

Лиз повернулась к нему лицом на кровати. Она посмотрела на его растянутое стройное атлетическое тело и постаралась не краснеть.

― На удивление этот семестр выдался очень сложным. Профессор Майрес очень помогла мне с моим проектом, даже больше, чем я ожидала. Огромное тебе спасибо за твою идею. Мне поставили «А» за статью.

― Здорово. Она и правда вышла очень хорошей! ― Она сложил руки за головой.

― Спасибо. Без тебя я бы не справилась.

― Ты бы что-нибудь придумала, ― легко ответил он, пожав плечами. ― Так значит, по этому предмету тебе поставили «А»?

― Я узнаю только в понедельник. Я отдала последнюю статью на этой неделе. Я еще даже ее не выставляла в газете. Если мне поставят за нее хорошую оценку, тогда опубликую, ― сказала она ему.

Чего она ему не сказала, так это то, что последняя статья, которую в итоге она представила, была идеей Брейди Максвелла. Хоть она и немного интерпретировала ее по-своему, она все равно считала, что это был полезный совет для статьи, пускай даже, если ей пришлось ее раз сто переписать, прежде чем опубликовать ее, полностью отойдя от идей, предложенных Хайденом. Проведя так много времени над этим, она решила окончательный вариант отдать профессору Майрес. Она гордилась работой и считала, что это был верный шаг.

― Хорошо. Сообщишь, как все прошло. Летом в редакции было все в порядке? Я знаю, что этот период был довольно тихим, так как все разъехались, но как считаешь, своя отдельная колонка оказалась полезной? ― спросил он.

Казалось уже прошла целая вечность с того момента, как она в последний раз с кем-то лично обсуждала свою работу. Как будто приоткрылись шлюзы. Она рассказала ему обо всем, что происходило в газете: о людях, которые остались там, о проектах, над которыми она работала, об истории, которая приключилась с Джастином. Хайдену, казалось, было действительно интересно узнать о каждой детали. Это не выглядело, будто его это волновало только потому, что он соскучился по газете, что было очевидно, он интересовался всем, что было с ней связано. Он не мог упустить чего-то важного, что произошло с ней за это лето.