Россия в 1762-1801 гг. Правления Екатерины II (1762-1796) и Павла I (1796-1801). Внешняя политика.

Получив трон, Екатерина II приняла курс, в общих чертах соответствовавший политике просвещенного абсолютизма. В духе просветительских идей Екатерина провела церковную реформу. Во второй половине XVIII на волне увлечения рационализмом в Европе начал быстро распространяться атеизм. Началось движение за ослабление роли церкви в общественной жизни. В 1764 г. Екатерина осуществила секуляризацию церковных земель и другого имущества. Екатерина II предприняла шаги по улучшению и систематизации российского законодательства. По инициативе императрицы была созвана "Уложенная комиссия" для составления нового Уложения - сборника законов. Большую часть ее депутатов составляли дворяне, им значительно уступали по численности представители городов, еще меньше оказались представлены государственные крестьяне, а помещичьи в выборах депутатов вовсе не участвовали. Работа комиссии продемонстрировала тяжелое положение крестьянской части населения. Какими бы не были философские пристрастия императрицы, она оставалась трезвым политиком, руководствовавшимся, прежде всего, практической необходимостью. И, в конечном счете, Екатерина II проводила политику, которая способствовала укреплению ее власти и поддерживала стабильность в стране. В 1773 г. в России вспыхнуло мощное восстание под предводительством Е. Пугачева. Его причины лежали в тяжелом положении большей части податного населения, терпевшего непомерные тяготы государственных повинностей и крепостнической эксплуатации. В 1775 г. была проведена губернская реформа, имевшая цель укрепить административный аппарат на местах, усилить контрольно-надзирательные функции государства. Страну разделили на 50 губерний. Вершиной продворянской политики Екатерины стала "Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства", пожалованная в 1785 г. 1875 г. Екатерина подписала "Грамоту " городам, реформировавшую городское управление. В 1789 г. произошла Великая французская революция, приведшая к свержению королевской власти. Обеспокоенная Екатерина II приняла еще более консервативный курс, направленный на сохранение социально-политического строя империи и охранение монархических порядков в Европе. Русско-турецкая война 1768-1774 гг. продемонстрировала силу русского оружия и таланты русских военачальников. Турция потерпела ряд жестоких поражений на суше и на море. 1774 г. Россия получила Северное Причерноморье, Турция отказалась от покровительства Крымскому ханству. А в 1783 г. Крым был объявлен русским владением. Победы в Причерноморье привели к быстрому освоению новых земель, способствовали развитию сельского хозяйства, торговли и мореплавания в регионе. На завоеванных землях возникли крупные города: Севастополь, Одесса, Екатеринодар (Краснодар) и другие. В XVIII в. произошло резкое ослабление польского государства. Ослаблением страны воспользовались Россия, Австрия и Пруссия, в результате трех разделов (1772, 1793 и 1795 гг.) Польша оказалась поделена между этими государствами и прекратила существование в качестве суверенного государства. Павел с первых месяцев своего царствования ясно дал понять, что его ненависть к республиканской Франции не слабее екатерининской. В 1797 г. Россия принимает на службу полки французских монархистов под командованием принца Конде (родственник казненного Людовика XVI в.), принимает французского короля в изгнании Людовика XVIII и определяет ему ежегодную пенсию в 200.000 руб. В 1798 г. запрещается въезд в Россию всем выходцам из Франции. Однако этого было мало. Когда в 1798 возникла угроза воссоздания Наполеоном самостоятельного Польского государства, Россия приняла активное участие в организации антифранцузской коалиции (Россия, Австрия, Великобритания, Турция, Сицилия, Португалия и южногерманские государства). Уже осенью 1798 г. русско-турецкая эскадра под командованием Ф.Ф. Ушакова вышла в Средиземное море для действий против французов. 18 февраля 1799 г. Освобожденные Ушаковым острова образовали Республику Семи Островов - первое в новой истории греческое государство. Боевые действия на суше развернулись в 1799 г. В Голландии совместный русско-английский десант под командованием герцога Йоркского, превосходя более чем в два раза силы французов, действовал нерешительно и в итоге потерпел неудачу. Главный удар союзники предполагали нанести французам в Италии, где были сосредоточены крупные силы русской и австрийской армий. Общее командование было передано Суворову. Павел после переворота 18 брюмера (9 ноября 1799 г.) во Франции начал склоняться к сближению с Наполеоном. В следующем 1800 г. обе стороны делали шаги к взаимному сближению. В частности, Франция освободила всех русских пленных, и Бонапарт обратился к Павлу с предложением об установлении дружественных отношений между двумя сторонами. В развитие этой новой линии по отношению к Франции Павел I потребовал от Людовика XVIII выехать из страны и лишил его пенсии. Переговоры закончились разработкой плана совместных действий против Англии. Накануне нового 1801 г. 22 500 донских казаков были отправлены императором на завоевание Индии. Остановлены они уже были Александром I.