Присоединение Нижнего Новгорода и борьба за Новгород

Многолетнее (1389—1425) княжение Василия Дмитриевича характеризуется усложнением внешней обстановки. Выросли противоречия Руси с ее враждебными соседями — Литвой, к тому времени уже заключившей унию с Польшей и подпавшей под влияние последней, и Ордой. Кроме того, с Востока надвигалась на Русь грозовая туча— несметные полчища нового завоевателя Тимура.

Василий Дмитриевич начинает свое княжение с присоединения Нижегородского княжества. В 1391 году он отправился в Орду и купил ярлык на великое княжение Нижегородское, Городец, Муром, Мещерский городок (Касимов) и Торусу. Нижегородские бояре во главе с Василием Румянцем, тяготевшие к сильному Московскому князю и тайно с ним сносившиеся, перешли на

[98]

сторону Василия. Нижегородский князь Борис Констан­тинович был схвачен ими, выдан Василию, и в Нижний Новгород введены были наместники Московского князя. Племянники Бориса, Суздальские князья Василий и Се­мен, правда, пытались отбить Нижний и «воевали» ниже­городские земли в союзе с татарским царевичем Ейтя-ком, но в 1401 году Василий направил против них воевод Ивана Уду и Федора Глебовича, которые в свою очередь «повоевали» Болгарскую и Мордовскую земли и выну­дили Семена отказаться от своих претензий. Смирился и Василий. Покорены были и сыновья Бориса, Иван и Да­ниил, которым помогали татаро-болгарские жукотинские князьки. (19)

Суздальское княжество также перешло к Василию Дмитриевичу, и Суздальские князья стали его «слу­гами».

В начале своего княжения Василий Дмитриевич по­ссорился из-за уделов с дядей, Владимиром Андрееви­чем Серпуховским, но вскоре они помирились, а когда Владимир умер (1410), то завещал своим сыновьям во всем слушаться Василия.

При Василии Дмитриевиче новгородское боярство задумало, было отложиться от Москвы. Новгородские бояре не хотели ездить в Москву на княжеский суд, а вслед за ними не пожелало судиться у митрополита и новгородское духовенство. Митрополит Киприан тре­бовал у новгородцев признания его власти, «владыч­ного суда», (20) приносившего ему большой доход.

Василий понял, что если Новгород «отложится» от митрополита, то вслед затем попытается освободиться и от его власти. Поэтому он бросает свои нижегородские дела и все внимание уделяет Новгороду. Он потребовал у Новгорода уплаты «черного бора», всех княжеских пошлин и признания митрополичьего суда. Когда нов­городцы отказались, Василий начал военные действия. Новгородцам пришлось заключить мир «по старине». Несмотря на договор, новгородские бояре не думали выполнять условия мира, и когда в 1395 году приехал к ним митрополит Киприан, они отказали ему «в суде».

[99]

Более того, новгородские бояре, стремясь «отложиться» от Москвы, заключили договор с литовским князем Витовтом и с немецкими рыцарями. Василий потребовал объяснений. Новгородцы ответили весьма уклончиво. Тогда Московский князь посылает свои полки на север, в богатейшую новгородскую область — Заволочье, или Двину, лежавшую по течению Северной Двины. Это был край, прославившийся своими пушными богатствами, зверобойными и рыболовными поморскими промыслами. Здесь же были расположены соленые варницы, смоло­курни и «будные станы», где производился поташ.

Москва давно стремилась к захвату богатой Двины, и это можно проследить хотя бы по ее приобретениям на севере и северо-востоке. Все они тянутся цепочкой по направлению к заманчивым для московских бояр и куп­цов новгородским «колониям». В 1397 году Василий Дмитриевич посылает своих бояр на Двину и предла­гает боярам двинским и всем двинянам «отступиться» от Новгорода и принять его великокняжескую власть. Двиняне согласились и присягнули на верность Васи­лию. Василий Дмитриевич дал двинянам особую Устав­ную грамоту.

Новгородская боярская знать и духовенство во главе с владыкой Иоанном не могли примириться с потерей Двинской земли, своей богатейшей «колонии». Бояре и церковь имели здесь земли, собирали подати и торго­вали, здесь же разворачивали свою торговлю новгород­ские купцы — «гости», грабили ушкуйники, отсюда со­вершавшие свои разбойничьи набеги. Новгородское боярство пыталось доказать Василию Дмитриевичу его неправоту, но он не обращал внимания на их увещева­ния. Пришлось прибегнуть к оружию. Летом 1398 года, с благословения богатейшего новгородского феодала, владыки Иоанна, двинулись в поход новгородские рати. Им удалось не только отбить Двину, но и «повоевать» великокняжеские земли. Василию пришлось уступить и снова заключить мир «по старине». Правда, не раз еще московские воеводы «воевали» Двинскую землю, но это были просто набеги, и Двина оставалась за Новго­родом вплоть до его падения.

Если Василию не удалось расширить свои владения за счет новгородских «колоний», то зато укрепилось его влияние в Пскове. «Младший брат» Новгорода не только

[100]

не получал поддержки от своего «старшего брата», но новгородцы не раз ходили войной на Псков. Псков, пре­доставленный самому себе в тяжелой борьбе с Литвой и немецкими рыцарями, вынужден был искать под­держки у Москвы и с 1399 года начал принимать кня­зей «из рук» великого князя Московского.

Влияние Василия Дмитриевича выросло не только в вечевых городах Пскове и Новгороде (Новгород теперь «держал» свой договор «честно и грозно», боясь могу­щества Московского князя), но и в других княже­ствах — Рязани и Твери, которые признавали его стар­шинство. Хотя Василий Дмитриевич еще был не в силах окончательно уничтожить сепаратизм отдельных областей, тем не менее он не только сохранил значение и силу великокняжеской власти, укрепившейся во вре­мена Донского, но и сумел еще больше расширить круг ее влияния.

Нашествие Тимура

В конце XIV века на Востоке снова нависла грозовая туча — двигались на Запад огромные полчища новых завоевателей во главе со стяжавшим себе славу непобе­димого воина Тимуром (Тимур-Ленгом, Тамерланом). Тохтамыш, обязанный своим возвышением Тимуру, взду­мал не подчиниться его требованиям и вышел с войском ему навстречу. В 1395 году на берегах Терека Тохтамыш был наголову разбит Тимуром и бежал.

Огромные полчища Тимура двинулись на Москву. Василий Дмитриевич собрал войско, выступил навстречу Тимуру и дошел до берегов Оки. Здесь храбрые мо­сковские войска ожидали великого завоевателя.

Тимур между тем дошел до Ельца, взял его и разру­шил. Но повелителя огромной империи, включившей в свой состав всю Среднюю Азию, Индию, Иран, Малую Азию, Закавказье, мало прельщала покрытая лесами и болотами русская равнина, и он повернул обратно.

Население Руси облегченно вздохнуло. Ослабела раз­громленная Тимуром Золотая Орда. Татары теперь были способны только на мелкие грабительские налеты, легко отражаемые пограничными рязанцами. Василий Дмитрие­вич перестал ездить в Орду, возить подарки и дани. На требование взносов дани он отвечал, что край рус­ский оскудел и обезлюдел, платить некому и нечем.

[101]

Татарская дань все же аккуратно собиралась с населения (с двух сох(21) по рублю) и поступала в княжескую казну. Ордынские послы и купцы, приезжавшие на Русь, подвергались насмешкам, оскорблениям и унижениям. Этим русские стремились отплатить за вековую забитость и гнет.

В 1408 году мурза Едигей, ставленник Тимура, правивший за хана Золотой Ордой, внезапно напал на Русь. Василий Дмитриевич бежал с семьей в Кострому, оставив своего дядю Владимира Андреевича защищать Москву. Едигей был осторожней Тохтамыша и, памятуя урок, который дали москвичи татарами в свое время, не стал штурмовать город, а обложил его, задавшись целью

[102]

взять его измором. Отдельные отряды татар между тем опустошали города. Через месяц Едигей, решивший зи­мовать у стен Москвы, получил известие от хана, что на него напал какой-то татарский царевич. Хан требо­вал Едигея к себе. Хитрый мурза запросил у москвичей дани, после чего обещал снять осаду. Москвичи с ра­достью заплатили 3 тысячи рублей. Едигей повернул обратно, по дороге не забыв взять и разграбить Рязань. В 1412 году Василию Дмитриевичу пришлось опять ехать в Орду к хану Джалаледин-Султану и везти по­дарки.