Древние вьетские государства и их соседи
Из государств в Северном Вьетнаме и вдоль северного берега Южного моря древней китайской традиции лучше всего были известны более северные государства, в первую очередь «варварское» (с точки зрения китайской традиции) царство Юэ (Вьет). Собственные письменные источники не сохранились ни в царстве Вьет, где они бесспорно имелись, ни в более южных государствах. Археологические же данные свидетельствуют о наличии в Северном Вьетнаме, в низовьях Красной реки, очень древнего и самобытного очага классового общества.
Царство Юэ возникло около VII в. до н. э. в низовьях Янцзы. Его социальная структура определялась древними авторами как более простая по сравнению со структурой древнекитайских царств. Основным занятием населения было в отличие от древнекитайских царств поливное рисоводство. В IV—III вв. до н. э. на территории от устья Янцзы до устья Хонгха известны (возникли они, возможно, гораздо раньше) пять государств: Ванланг (затем Аулак) в низовьях Хонгха, далее на восток — Тэйау, Намвьет и др. Они имели довольно высокий уровень общественного развития; вместе с тем степень восприятия ханьской культуры была в южных царствах значительно ниже, чем в северных, пограничных с древними китайскими государствами.
Наиболее развитыми в регионе государствами в III в. до н. э. были расположенное в низовьях Хонгха и в соседних прибрежных районах государство Аулак, населенное лаквьетами, предками вьетнамцев, и расположенное в низовьях Сицзяна государство Намвьет. Основную массу населения в Аулаке составлял класс мелких производителей, главным образом общинников; самые различные источники фиксируют наличие рабов во вьетском обществе. Правящий класс состоял из земельной аристократии и связанной с ней служилой знати. Во главе государства стоял правитель. Культура древних вьетов была глубоко самобытной, в частности верования, основанные на культе предков,, духов земли, почитании крокодила-дракона и водоплавающих птиц. В 221—214 гг. до н. э. Аулак, Тэйау и Намвьет вели войны с Циньской империей, в ходе которых Аулак сохранил свою независимость и присоединил к себе часть Тэйау, а Намвьет на несколько лет был захвачен циньскими войсками. К 207 г. до н. э., в годы падения Циньской империи, Намвьет восстановил свою независимость, впоследствии обе страны объединились в государство Намвьет-Аулак.
Во II в. до н. э. оно было одним из сильнейших в Восточной и Юго-Восточной Азии государств, уступавшим только империи Хань; выонг Намвьета в начале II в. до н. э. объявил себя равным хань-скому императору. Основу экономической мощи страны составляли рисопроизводящие районы, население которых уже использовало железные орудия труда. Существовало достаточно развитое ремесло, важную роль играла внутренняя и внешняя торговля, в том числе предметами ремесленного производства, имелись крупные города. Социальная и классовая структура усложняется, получает развитие рабство, более сложным становится государственный аппарат.
С начала II в. до н. э. правители Намвье-та-Аулака с помощью войн и активной дипломатической деятельности стремились объединить под своей властью все соседние государства. Успешные войны вели они и с Ханьской империей (первая половина II в. до н. э.) и ее союзниками. Наряду с сюнну вьеты считались основными противниками империи. Но в 111 г. до н. э. страна после тяжелой войны была захвачена войсками императора У-ди. Установление ханьского господства не сопровождалось в I в. до н. э. существенным вмешательством во внутреннюю жизнь вьетов, империя придерживалась политики «варвары управляют варварами».
По-видимому, особую группу древних государств Юго-Восточной Азии в III— II вв. до н. э. составляли горные древне-тайские государства Диен и Елан. Земледелие здесь было развито слабее, значительную роль играло скотоводство; тем не менее процессы формирования классового общества, протекавшие с участием каких-то бирманоязычных племен и групп центральноазиатского скотоводческого населения, привели к возникновению здесь раннеклассовых обществ. Рабы пополнялись из числа подчиненных местных этнических групп. Именно из Диена известны единственные пока памятники местной письменности применявшейся для составления документов хозяйственной отчетности и принципиально отличной от китайской иероглифики.
В начале I в, до н. э. администрация ханьских завоевателей предприняла попытку массовой ассимиляции лаквьетов на территории современного Северного Вьетнама. Эта политика натолкнулась на упорное сопротивление всех слоев общества; знать возглавила ряд крупных восстаний. В 40— 44 г. н. э. в ходе восстания Двух Сестер (восстанием руководили сестры Чынг) лаквьеты сбросили ханьское иго и восстановили свою независимость в пределах древнего Аулака. Лишь новая длительная война позволила Ханьской империи восстановить здесь свой политический контроль. I—II века н. э. были временем все учащающихся восстаний против Хань, что заставило империю отказаться от политики активной ассимиляции и начать постепенную передачу власти (кроме высших постов) местной китаизирующейся знати. Многие правители китайских государств III—V вв. н. э. фактически признавали право лаквьетов на внутреннюю самостоятельность, и хотя время от времени предпринимались попытки установить здесь реальный контроль, сколько-нибудь длительного успеха они не имели. Сохранялась этническая специфика вьетского общества.
Социально-экономические процессы, проходившие в эти века в Китайской империи, также мало затрагивали вьстское общество.
В I—V вв. н. э. во вьетском обществе распространялся.проникший сюда из Индии буддизм. У вьетов он стал - (и был до XII—XIII вв.) основной религией. В эти же века распространялась и китайская культура.