Россия как Великая держава конца X V I II в.

Политике Екатерины II во второй половине XVIII в. было присуще стремление стать в один ряд с

сильнейшими европейскими державами, играть важную роль на международной арене, расширять и

укреплять границы и т.д. Для достижения этих целей необходимо было выполнить важные

внешнеполитические задачи, начатые Петром I.

Ко времени Екатерины задачи России состояли в том, чтобы взять у Турции Крым и северные

берега Черного моря, иначе говоря, достигнуть на юге естественных географических границ

империи. По отношению к Польше задачи России состояли в том, чтобы освободить православно-

русское население Польши от католическо-польского владычества, т.е. взять у Польши

старорусские земли (Украина и Белоруссия) и достигнуть с этой стороны этнографических

границ русской народности. Начавшаяся в 1789 г. Великая Французская революция во многом

определила направленность внешнеполитических акций русского самодержавия в конце XVIII в.,

включая борьбу с революционной Францией. На юго-восточных границах России положение было

относительно стабильным.

Вступая на престол, Екатерина застала конец Семилетней войны в Европе, а в России -

охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией, наконец, приготовления к войне с Данией,

сделанные Петром III. Прекратив их и сохранив нейтралитет в Семилетней войне, Екатерина

уничтожила прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и

дипломатических обязательств. Она хотела мира, чтобы упрочить свое положение, и избегала

обязательств, чтобы развязать себе руки относительно Полыни, где ожидали смерти Августа III, и

где следовало посадить удобного для России короля. Между тем европейские дворы искали союза с

Россией, чтобы с ее помощью получить выгодные условия мира при окончании Семилетней войны,

и потому Екатерине нужно было большое искусство и немало труда, чтобы от всех отделаться и

никого не обидеть. "Со всеми государями Европы я веду себя, как искусная кокетка", - говорила сама

о себе Екатерина. В сущности, ей не удалось достигнуть своей цели. Положение дел заставило

Екатерину связать себя союзом с Пруссией, воевать в Польше, принять войну с Турцией,

объявленную вследствие интриг Франции.

Первый раздел Польши в 1772 г. и Русско-турецкая война 1768-1774 гг. Относительно первого

раздела Польши, заметим лишь, что в тех религиозных и политических смутах, какие начались в

Польше со смертью Августа III и вступлением на престол Августа IV (Понятовского), Россия была

заинтересована более других соседей Польши, потому что ей приходилось одновременно защищать

двоякого рода интересы: политические и религиозно-национальные. Как европейская держава,

соседняя с Польшей, Россия не желала никаких перемен в Польше и Договором 1768 г.

гарантировала польскому королю неизменяемость политического строя Польши. Но как

государство православное, Россия годом раньше добилась важной реформы в польском

государственном строе: всех политических прав для лиц, не исповедующих католицизм.

Одновременно с этим настойчивое вмешательство России в польскую жизнь создавало другое

неудобство - боязнь чрезмерного усиления России со стороны европейских держав. Франция,

действовавшая против России прямо в самой Польше, действовала и посредством Турции: она

подбила Турцию на войну, и с 1769 г. силы России поделились между двумя врагами.

Обе войны затянулись, но окончились успешно для России, несмотря на то, что польским

конфедератам помогали Франция и Саксония, а Турции хотела помочь Австрия. Силы

конфедерации были уничтожены, движение затихло и, пользуясь удобной минутой, Фридрих

Прусский пустил в ход излюбленную свою мысль о разделе Польши между ее соседями: Россией,

Пруссией и Австрией. Екатерина согласилась на раздел потому, что была под сильным давлением

Пруссии и Австрии, не могла им дать отпора, находясь в войне с Турцией. В 1772 г. состоялся

первый раздел Польши. Австрия ввела свои войска в Западную Украину (Галипию), Пруссия — в

Поморье. Россия получила восточную часть Белоруссии до Минска и часть латвийских земель,

входивших ранее в Ливонию. Зато императрицу могли радовать успехи против турок. Несмотря на ряд политических

затруднений, война со стороны России была ведена энергично. Русский флот обошел всю Европу,

явился в Архипелаге, возмутил Морею против турок и одерживал над ними победы. Правда, он не

мог, как было предположено, пройти в Черное море, ибо турки укрепили Дарданеллы; но эффект от

блестящего морского предприятия получился полный как в Турции, так и в Европе. Не менее

блестяще были победы Румянцева, перешедшего даже Дунай, и кн. Долгорукого, занявшего весь

Крым. Мир 1774 г. дал России выход к Черному морю, степи Причерноморья — Новороссию, право

иметь свой флот на Черном море и право прохода через проливы Босфор и Дарданеллы. Азов и

Керчь, а также Кубань и Кабарда переходили к России, крымский хан стал независимым от

Турции. Результатом этих условий явилось присоединение в J 783 г. Крыма. Таким образом, одна

цель была достигнута: на юге приобретены естественные границы.

Сложные дипломатические комбинации, направленные против России во время этих войн,

потеряли свою острогу и опасность. Военное могущество России было доказано и давало русской

дипломатии весьма уверенный тон, высокое чувство собственного достоинства и сознание

силы представляемого ею государства.

Однако Турция не желала примириться с утверждением России на Черном море. Для действий

против Турции Екатерина вступила даже в союз с Австрией и оставила союз с Пруссией. Эта

перемена союза в 1787 г. и воинственные замыслы России послужили причиной новых войн,

упавших на Россию во вторую половину царствования Екатерины. Пруссия и Англия, ее союзница,

подняли Турцию на новую войну с Россией (1787—1791) и вызвали на то же самое Швецию

(1788—1790). Шведская война кончилась ничем, от Турции Россия получила Очаков, Турция

признавала Крым владением России. Границей между двумя странами стала река Днестр. В состав

России вошла территория между реками Буг и Днестр. Турция признавала российское

покровительство Грузии, установленное Георгиевским трактатом 1783 г.

Еще не окончились эти войны, как Екатерина опять должна была вмешаться в польские дела. 3

мая 1791 г. в Польше было провозглашено новое государственное устройство при тайном

сочувствии и участии Пруссии в этом перевороте. Но Россия, гарантировавшая неприкосновенность

старого польского устройства, немедленно послала в Польшу войска. В1793 г. к русским войскам

присоединились прусские и произведен был второй раздел Польши. К России отошли

Центральная Белоруссия с Минском, Правобережная Украина.

Когда же в Польше явилась попытка восстановить прежние границы, то в 1795 г. последовало

окончательное уничтожение Польского государства. По третьему разделу Россия получила

Литву и Курляндию, Волынь и Западную Белоруссию. Русские земли, в течение многих веков бывшие

под властью Литвы и Польши, возвратились к России. Воссоединение с Россией украинского и

белорусского народов имело огромное прогрессивное значение. Украинский и белорусский народы

получили более благоприятные возможности для своего дальнейшего развития, были избавлены от

религиозного гнета. Присоединение к России помогло украинцам и белорусам сохранить свою

национальную культуру и самобытность. В рамках единого государства вновь объединились три

братских славянских народа русские, украинцы и белорусы. Таким образом, на западе Россия

окончательно установила этнографические границы.

Екатерина II всеми силами пыталась противостоять Французской революции 1789 г. В 1793 г.

Россия присоединилась к Англии, Пруссии, Австрии в борьбе с революционной Францией. Но

восстание и разделы Польши в 1793 и 1795 гг. помешали Екатерине II открыто выступить против

Франции.

Павел I продолжил борьбу с Францией, стремившейся утвердить свое господство в Европе. В

1798 г. Россия оказалась в антифранцузской коалиции европейских держав во главе с Англией.

Военные действия сосредоточились в Италии и Средиземном море, куда направились флоты Англии

и России. Русский флот во главе с Ушаковым и сухопутные войска под командованием Суворова

одерживали ряд крупных побед над французами. Но вскоре в связи с обострением противоречий

внутри антифранцузской коалиции и поражением русского корпуса Римского-Корсакова Россия