Внешняя политика в конце XIX в.

В Европе происходит все большее расхождение в "Союзе трех императоров". В начало 80-х гг. пописан секретный союз Германии, Австрии и Италии ("Тройственный союз"). Идет вынужденное сближение России, несмотря на не приязнь к республике. В начале 90–х гг. ко всеобщему удивлению оформился франко–русский союз. Александр III слушает "Марсельезу".

Формирование двух противостоящих блоков приводит к гонке вооружений. В 1899 г. инициативе Николая II впервые истории происходит международная конференция в Гааге по разоружению: одобрены некоторые нормы (против наиболее варварских видов оружия, о пленных).

На Дальнем Востоке до конца XIX в. Россия не вела экспансии, однако затем – захватнические устремления в Китае и Корее, поэтому произошло столкновение с Японией.

В середине 90-х гг. после японо-китайской войны подписано соглашение России с Китаем о строительстве КВЖД. С 1898 г. она арендует Ляодунские полуострова с Порт-Артуром. В том же году участвовала в подавлении восстания ихэтуаней, после этого стремилась надолго оставить свои войска в Манчжурии. "Безобразовская клика" требовала более активной экспансии в Китае и Корее. Этот авантюризм резко отличался от политики в Европе, где был взвешенный курс, поддержание баланса сил. Это стало важной предпосылкой будущих потрясений.

Крымская война 1853—1856, также Восточная война — война между Российской империей и коалицией в составе Британской, Французской, Османской империй и Сардинского королевства. Боевые действия разворачивались на Кавказe, в Дунайских княжествах, на Балтийском, Чёрном, Белом и Баренцевом морях, а также на Камчатке. Наибольшего напряжения они достигли в Крыму.

К середине XIX века Османская империя находилась в состоянии упадка, и только прямая военная помощь России, Англии, Франции и Австрии позволила султану дважды предотвратить захват Константинополя мятежным вассалом Мухаммедом Али Египетским. Кроме того, продолжалась борьба православных народов за освобождение от османского ига .Эти факторы привели к появлению у русского императора Николая I в начале 1850-х годов мыслей по отделению балканских владений Османской империи, населённых православными народами, чему противились Великобритания и Австрия. Великобритания, кроме того, стремилась к вытеснению России с черноморского побережья Кавказа и из Закавказья. Император Франции Наполеон III, хотя и не разделял планов англичан по ослаблению России, считая их чрезмерными, поддержал войну с Россией как реванш за 1812 год и как средство укрепления личной власти.

В ходе дипломатического конфликта с Францией по вопросу контроля над церковью Рождества Христова в Вифлееме, Россия, с целью оказать давление на Турцию, оккупировала Молдавию и Валахию, находившиеся под протекторатом России по условиям Адрианопольского мирного договора. Отказ русского императора Николая I вывести войска привёл к объявлению 4 (16) октября 1853 года Турцией, а за ней Великобританией и Францией, войны России.

В ходе последовавших боевых действий союзникам удалось, используя техническое отставание русских войск и нерешительность русского командования, сконцентрировать количественно и качественно превосходящие силы армии и флота на Чёрном море, что позволило им произвести успешную высадку в Крыму десантного корпуса, нанести российской армии ряд поражений и после годичной осады захватить южную часть Севастополя — главной базы русского Черноморского флота. Севастопольская бухта, место дислокации российского флота, осталась под контролем России. На Кавказском фронте русским войскам удалось нанести ряд поражений турецкой армии и захватить Карс. Однако угроза присоединения к войне Австрии и Пруссии вынудила русских принять навязанные союзниками условия мира. Подписанный в 1856 году унизительный Парижский мирный договор потребовал от России вернуть Османской империи всё захваченное в южной Бессарабии, в устье реки Дунай и на Кавказе; империи запрещалось иметь боевой флот в Чёрном море, провозглашённом нейтральными водами; Россия прекращала военное строительство на Балтийском море, и многое другое.

Крымская война была несчастной для России, хотя во время ее и были одержаны блестящие победы: в Синопской бухте в 1853 г., в сра­жении при Кюрюк-Дара в 1854 г. (в котором участвовал автор второго публикуемого дневника — Н.П. Поливанов), захват неприступной ту­рецкой крепости Каре в 1855 г.

Оборона Севастополя, продолжавшаяся 349 днем, стала одной из известных страниц военной истории, обогатив также русскую литературу «Севастопольскими рассказами» артилле­рийского офицера Л.Н. Толстого.

Некоторые исследователи даже считают Крымскую войну преддве­рием Первой Мировой по количеству участвующих держав и охвату тер­ритории, аатронутой военными действиями . Воюющие стороны потеря-ля в этой войне более миллиона человек: более 522 тысяч — Россия, око­ло 400 тысяч — Турция, 95 тысяч — Франция, 22 тысячи — Англия.

В Парижском мирном трактате (март 1856 г.), завершившем конфликт, было сказано об объявлении Черного моря нейтральным, отдельная кон­венция определяла количество русских и турецких судов, а также их во­доизмещение; проливы по-прежнему оставались в руках Порты; Сербия, Молдавия и Валахия также продолжали находиться в составе Османской империи, хоти и под протекторатом великих держав; Россия лишалась южной части Бессарабии.