Причины и история крепостного права в России.
В процессе создания российского государства произошло перераспределение земельной собственности, изменение структуры господствующего класса феодалов. Община все больше закреплялась законодательно – светской властью и духовно – властью религиозной.
В 1749 г. был введен в действие специальный законодательный сборник – общерусский судебник. Судебник в законодательной форме закреплял давнее правило перехода крестьян от одного феодала к другому в течение двух недель в году. При этом устанавливался единый для всей страны срок перехода крестьян - время, когда урожай уже был собран. Крестьянин мог покинуть своего владельца, только уплатив ему все долги и «пожилое» - плату за проживание на земле феодала. Таким образом, новый законодательный порядок явился началом юридического закрепощения крестьян.
В 17 веке территория России значительно расширилась. Экономический прогресс в стране был связан не столько с изменением типа хозяйствования, сколько с количественным ростом обрабатываемых земель. Шло развитие феодально-крепостнической системы, укрепление феодальной земельной собственности. Дворянство все более становилось привилегированным сословием, экономическую основу которого составляло владение землей и крестьянами. Во второй половине 17 века в соответствии с новым законодательством условное землевладение (когда поместье давали за службу) постепенно превращалось в наследственное.
Процесс закрепощения крестьян юридически завершился Уложением 1649 г. Оно закрепляло частновладельческих крестьян за помещиками, устанавливалось право землевладельца распоряжаться имуществом крепостного крестьянина. Переход крестьянина отменили полностью. Уложение 1649 г. сделало сыск беглых крестьян бессрочным, что означало процесс полного закрепощения крестьян. Предоставив землевладельцам широкие крепостнические права, царское правительство возложило на них ответственность за выполнение крестьянами государственных повинностей.
Основой крепостного хозяйства являлась феодальная собственность на землю. Монопольное право владения землей принадлежало лишь дворянству; непосредственный производитель, крепостной крестьянин, находившийся в личной зависимости от помещика, был прикреплен к земле, чтобы гарантировать рабочие руки феодалу. За крепостными крестьянами закреплялся надел. Этой системе хозяйства соответствовало низкое состояние техники, отражавшее низкий уровень развития производительных сил при феодализме. Крепостное хозяйство было по своему характеру натуральным, представляя собой замкнутое целое. Формами эксплуатации крепостного труда являлись барщина и оброк, нередко переплетавшиеся между собой (смешанная повинность).
Три основные группы крестьянства: помещичьи, государственные и удельные.
Помещичьи крестьяне подразделялись на две группы: собственно крестьян, занимавшихся сельским хозяйством на помещичьей земле, и дворовых, лишенных всяких средств производства. Жестокая эксплуатация крестьян обусловливала нищенский уровень их жизни. Крестьянское хозяйство приходило в упадок, урожаи были крайне мизерны.
Государственные крестьяне как юридически оформленное сословие возникли в начале XVIII в. в результате военных и финансовых реформ Петра Великого. В состав государственных крестьян вошли различные категории сельского населения, находившиеся в зависимости от государства (сибирские пашенные люди, однодворцы и различные категории потомков служилых людей и т, д.). В состав государственных были включены и монастырские крестьяне. Они имели право избирать себе род деятельности (заниматься торговлей, промыслами), переходить в другое сословие, приобретать имущество.
В начале 19 века Александр I обсуждал вопрос об отмене крепостного права. Император считал крепостное право злом, которое необходимо уничтожить. Но крепостное право – важнейшее звено государственной системы, без него Россия рухнет. Александр предлагал готовить общественное мнение и неспешно проводить реформы. Подписанный в 1803 г. указ о вольных хлебопашцах разрешал помещику освобождать крестьян с землей за выкуп. Позднее Александр запретил продавать крестьян на ярмарках, ссылать на каторгу. Лицам недворянского происхождения было разрешено покупать земли, строить фабрики и заводы. В 1816-1819 гг. освободились от крепостной зависимости крестьяне Прибалтики. Но дилемма – ликвидировать крепостное право и не ссориться с российским дворянством – стала непреодолимой стеной для Александра.
Следующий император Николай I понял, что крепостное право не дает России развиваться нормально. Император ввел нормы барщины и оброка, организовал Секретный комитет по крестьянским делам, где разрабатывался проект освобождения крепостных крестьян, существенно улучшил положение государственных крестьян (реформы Киселева), но крепостное право так и не отменил, утверждая, что не может «ссориться со своим дворянством».
При Александре II попытка модернизации российского общества. Начало положила крестьянская реформа 1861 года. Вопрос об отмене крепостного права вставал и перед Александром I, и Николаем I, но только во второй половине 50-х г. 19 века Россия, оказалась перед альтернативой «реформы или стагнация», выбрала путь преобразований.
Крепостное право еще более полувека могло просуществовать в России, но этому воспрепятствовали внешние обстоятельства: техническую и экономическую отсталость России от передовых стран Западной Европы особенно обнажило поражение в Крымской войне. Российское общество жаждало скорых и радикальных перемен.
Крымская война потрясла всю существующую систему. Вместе с тем правительство, и в первую очередь Александр II, было испуганно массовым крестьянским движением, получившем во время войны большое распространение. С крестьянской точки зрения аграрная реформа могла быть совершеннее, но очевидно также и то, что если бы не вмешательства царя, которого сумели переубедить его друзья, мог быть принят безземельный вариант освобождения крестьян. Целью же авторов либерального проекта было превращение крестьян, освобожденных от личной зависимости, в мелких собственников – хозяев при сохранении значительной части дворянского землевладения. Учитывались не только возможные протесты или волнения, но и тот факт, что мелкое крестьянское хозяйство – основная, ведущая форма сельхоз производства – в России оказалась более готовой к буржуазным отношениям. В то же время попытка соблюсти интересы помещиков привела к половинчатости нововведений: реформа не обеспечивала равных прав и возможностей для развития крестьянского и помещичьего хозяйства (выкупные платежи, передача наделов в собственность общине).