Внешняя и внутренняя политика Директории
Временами Директория искала поддержки якобинцев против роялистов, а порой противостояла демократам. Такая политика лавирования между противоположными политическими лагерями могла быть удачной только до тех пор, пока Директория одерживала победы на фронтах. А французская армия с ее новыми методами ведения войны, развитыми революцией, с ее новой тактикой и стратегией продолжала одерживать победы. Однако характер войны во времена Директории резко изменился: начавшись как война в защиту Французской республики, с 1797 г. она превратилась в войну за завоевание чужих территорий. Наполеон Бонапарт, командовавший армией в Северной Италии, нанес поражение итальянцам и австрийцам, прошел в Австрию через Италию и заставил неприятелей подписать мирный договор у Кам-поформио (1797). После изгнания австрийских войск из большинства итальянских государств Директория превратила Ломбардию в Цизальпинскую, а Геную - в Лигурийскую республики, зависимые от Франции. Французские войска вступили в Рим и Неаполь. Венецианская Республика перестала существовать как отдельное государство. 80-летнего папу римского увезли из Рима. По пути следования французская армия оккупировала и объявила «дочерней» Гельветическую республику (Швейцария); к Франции был присоединен Пьемонт; Венеция, Истрия, Далмация и другие территории отошли к Австрии, левый берег Рейна, Бельгия, Ионические острова - к Франции. Франция имела теперь так называемые дочерние республики. Из этих вассальных государств французы вывозили уникальные произведения искусства и другие ценности.
Но главным врагом Франции все еще продолжала оставаться Англия. В стремлении нанести чувствительный удар по этой стране и подорвать ее колониальное могущество Директория решила послать экспедицию в Индию, но для начала захватить Египет как путь в Индию, лежащий через арабские страны. Возглавил экспедицию Наполеон Бонапарт. Он разбил египетскую армию и выиграл знаменитую битву у пирамид (20 июня 1798 г.). Ободренный победой Наполеон повел свою армию в Сирию. Но здесь обстоятельства не благоприятствовали ему: отсутствие пресной воды, малярия, косившая французских солдат, как траву.
1 августа английский флот под командованием Нельсона разбил под Абукиром французскую эскадру. Это ускорило создание антифранцузской коалиции, в состав которой вошли Англия, Россия, Турция, Неаполитанское королевство и Австрия. Война в Европе возобновилась весной 1799 г., и французская армия была разбита в Германии. В Италии французской армии пришлось худо, когда русские войска под командованием фельдмаршала Суворова выгнали ее из обеих частей этой страны и с недавно оккупированных Ионических островов.
Е брюмера.
Военные неудачи и опасность внешнего вторжения, а также непоследовательность и противоречивость политики Директории встревожили зажиточные слои Франции. Роялистские восстания, разбойники в городах и на больших дорогах, отсутствие законопорядка в стране - все это убедило большинство населения, особенно в Париже, в необходимости передачи власти в твердые руки. Некоторые высокопоставленные военные из окружения Наполеона Бонапарта стремились к военной диктатуре. Они поддерживали связь с Наполеоном в основном через его брата - Люсьена Бонапарта, близкого к правительственным кругам Директории и парижским финансистам. Наполеон, находившийся в это время со своей армией в Египте, считался верным республиканцем; во Франции помнили о его довольно тесных отношениях с семьей Робеспьеров, а также о подавлении им роялистского восстания в Тулоне. Наполеон передал командование армией в Египте генералу Клеберу и с 500 гренадеров вернулся во Францию.
18 брюмера (9 ноября 1799 г.) слухи о якобинском мятеже заполнили холлы Законодательного корпуса. Заседания Корпуса были немедленно перенесены в пригородный дворец Сен-Клу, и Наполеон прибыл туда. Во время поездки из Парижа в Сен-Клу он договорился с двумя кандидатами о том, что они займут посты в новом правительстве,- Эмануэлем Жозефом Сийесом, бывшим лидером конституционалистов, и финансистом Роже-Дюко. Все пять Директоров обещали Наполеону, что они уйдут в отставку. В этот день Люсьен Бонапарт председательствовал в Совете пятисот. Наполеон появился на заседании, но так как он не был членом Совета, ему предложили уйти; Наполеон отказался. В зале началась потасовка. Тогда Люсьей Бонапарт с криком:. «Наполеона Бонапарта бьют!» - выбежал к гренадерам. Последние вбежали в зал и через несколько минут очистили его от несогласных. Члены Совета пятисот, оставленные в зале вместе с несколькими членами Совета старейшин, были вынуждены принять декрет о передаче власти трем консулам. Первым консулом стал Наполеон Бонапарт. Власть теперь сосредоточилась в руках первого консула.