Вверх по течению р. Кальмиус от Мариуполя отмечены поселения Бешево, Александровка, Авдеевка.

В XIX веке были дарованы земли для немецких колоний – современная территория Тельмановского (Остгеймского) района.Современный центр района город Тельманово был основан в 1897 году немцами-колонистами как колония Остгейм.

С отменой крепостного права в России (1861) были созданы необходимые условия для роста капиталистической промышленности. Особенно быстро с этого времени развивается добыча угля, возникают металлургическая, коксохимическая, позднее – машиностроительная, химическая и другие отрасли промышленного производства, вызвавшие, в свою очередь, интенсивное транспортное строительство.

Выпуск промышленной продукции в Донецком регионе за полвека (с 1861 по 1913 г.) увеличился более чем в 15 раз. Этот процесс обусловил начало формирования рабочего класса и современной сети населённых пунктов – преимущественно шахтёрских и фабрично-заводских поселков. На базе угледобычи, металлургической промышленности и развития транспорта сложились промышленные поселения Юзовка, Чистякова, Харцызк, Иловайск (60-е годы), Дебальцево, Константиновка, Красногоровка, Красный Лиман, Ясиноватая (70-е годы), Енакиево, Кременная (80-е годы) Дмитриевка, Лозовая и другие.

На фоне остальной Новороссии Донбасс выделялся низкой плотностью населения – 32 чел./км², низким удельным весом городского населения – 7% и интенсивным процессом урбанизацию широкой сети мелких рабочих посёлков. Сельское население проживало в мелких сельских поселениях. Например, средняя плотность населения Бахмутского уезда в конце XIX столетия составляла 30 чел/км².

Промышленной освоение.В начале ХVIII в. основной промышленной отраслью Донецкого края оставалось солеварение.

Но с топливом в безлесной степи было туго, и в 1721 году Бахмутское руководство – управляющий солепромыслами лантрат Никита Вепрейский и комендант крепости капитан Семён Чирков осуществили смелую инициативу. Любительская экспедиция, двинувшись на юго-восток, обнаружила на берегу реки Лугань в балке Скелеватой (ныне Артемовский район Донецкой обл.) пласт каменного угля. В 1723 году ими же была найдена залежь на реке Белая (у нынешнего с. Ящиково Луганской обл.). Так был открыт Донецкий каменноугольный бассейн. В декабре 1724 года один из англичан, Грегори Никсон, отправился в Бахмутский уезд, осмотрел месторождения каменного угля и донёс Берг-коллегии, что «оное уголье не такой доброты как те, которые мне в Москве показаны». Но при этом, противореча самому себе, Никсон рекомендовал Бергколлегии открыть здесь угольный завод. Этот совет оказался запоздалым. В районе Бахмута уже велись крупные разработки каменного угля.

В 1723 году управитель городка Бахмут тот же Никита Вепрейский и тот же капитан Семён Чирков донесли, что в 25 вёрстах от Бахмута разрабатываются месторождения каменного угля: «Оное уголье окопывано в горе по мере и длину 15 сажен в вышину 10 сажен и оное земляное уголье употребляеца ныне на Бахмутские соляные заводы, в казеные кузницы на латание солеваренных сковород и на прочие поделки».

Уже тогда на шахтах вблизи Бахмута работало 200 человек, а Вепрейский и Чирков просили прислать из центральной России ещё несколько сот человек для дальнейшей разработки каменного угля.