Начало 1940 года. Новые веяния
В январе – феврале 1940 года ситуация в небе Финляндии постепенно начинает меняться.
Перемены были связаны со следующими обстоятельствами:
1. Советской стороне стало ясно, что разбить финнов «с ходу» не удалось, и война затягивается. В связи с этим меняется стратегия действия ВВС. Отныне главной целью авиации объявляется разрушение экономики Финляндии.
Основными объектами ударов бомбардировщиков становятся промышленные центры, транспортные артерии и крупные города в глубине финских территорий.
Советский биплан «И-153. Чайка» с трудом справлялся с закупленными поляками новейшими европейскими истребителями.
2. Набравшись опыта, командование ВВС СССР приступает к исправлению тактических просчетов первых месяцев войны.
Назовем только несколько важных нововведений:
(а) Истребительные полки начинают, наконец, укомплектовываться квалифицированными летчиками.
(б) Увеличивается количество истребителей. В итоге: советские бомбардировщики больше не летают без сопровождения. Как правило, их прикрывают сильные истребительные группы, не позволяющие самолетам противника помешать выполнению боевого задания.
В качестве аэродромов советское командование стало использовать финские озера.
(в) Частично решается проблема с местами базирования авиатехники. В качестве аэродромов используются замершие озера, а их, как известно, в Финляндии тысячи.
(г) Поскольку выяснилось, что авиачасти с трудом приспосабливаются к сложным погодным условиям, формируется отдельная эскадрилья, укомплектованная особо квалифицированными летчиками и самолетами, специально оборудованными для слепых полетов.
3. Третий фактор был не в пользу Красной армии. В начале 1940 года началось активное перевооружение финских ВВС.
Истребитель «Брюстер-239.Буффало» прославленного финского аса Эйно Юутилайнена.
Из Европы и США поступают современные самолеты: сорок два «Глостер-Гладиатора», тридцать восемь американских «Брюстеров.Б-239», тридцать «Моран-Солнье», «Бристоль-Бленхеймы», «Фиаты», «Харрикейны»… Техническое превосходство советских ВВС становится уже не столь очевидным.
Январь – март 1940 года. Вторая фаза конфликта.
Как мы выяснили, с началом 1940 года в состоянии враждующих сторон произошли серьезные изменения как технического, так и тактического характера. Посмотрим, как это сказалось на ходе воздушного противостояния СССР-Финляндия.
Советский средний бомбардировщик «СБ-2» в небе над Финляндией.
Новый тур воздушной войны начался 3 января 1940 года, когда маршал Ворошилов отдал приказ: «В ближайшие десять дней наносить систематические и мощные удары по глубоким тыловым объектам, административным и военно-промышленным пунктам, железнодорожным мостам, портам и транспортам».
Авиация Северо-Западного фронта обрушила настоящий свинцовый шквал на позиции противника на Карельском перешейке и его тылы.
Действия Красной Армии в Финляндии 1 – 21 февраля 1940 года.
Пиком действий советской авиации стал февраль. События этого месяца можно условно разделить на три этапа:
I этап (1 - 5 февраля 1940 года): массированные налеты советских самолетов на тыловые объекты Финляндии. Наиболее ожесточенным бомбежкам подверглись: Хамина, Порво, Ханко, Таммисаари, Пори, Турку, Раума, Куопио, Котка, Рихимяки и Хямеенлинна. 2 февраля 150 советских самолетов практически стерли с лица земли город Сортавала.
II этап (6 - 15 февраля 1940 года): вся бомбардировочная авиация была привлечена к обеспечению прорыва линии Маннергейма.
Разрушенные укрепления времен Финской войны.
III этап (вторая половина февраля 1940 года): компания по разрушению станций и других военных объектов в тыловых районах оборонявшихся на Карельском перешейке финских войск. Для финских железнодорожников начался настоящий ад: 21 февраля над Выборгом было зафиксировано около 700(!) самолетов, а неделей позже железнодорожный узел Рийхимяки бомбили более 100 боевых машин.
Столь интенсивные натиск сталинской авиации, ее скоординированные с сухопутными войсками действия привели к ожидаемым результатам: сопротивление противника было сломлено.
Финнам не помогли ни обновление авиапарка, ни поддержка Запада, ни, наконец, их ожесточенное сопротивление. Уже в конце февраля правительство страны Суоми начало зондаж почвы для мирных переговоров. А война, как известно, закончится в марте после взятия Выборга.