Военная и экологическая угрозы человечеству
Ядерное и обычное оружие: проблема распространения и применения. В начале 1950-х гг. ведущие ученые мира выступили с предостережением, что война с массированным применением ядерного оружия может завершиться полным уничтожением цивилизации. Действительно, ядерное оружие является более разрушительным, чем все мыслимые природные катаклизмы. С появлением этого оружия, насыщением им арсеналов ведущих держав мира человечество впервые в истории приобрело возможность полностью уничтожить само себя. По подсчетам, сделанным в 1980-е гг., для нанесения непоправимого урона цивилизации достаточно использовать 300 ядерных боеприпасов, что составляет лишь около 1% запасов, накопленных на планете. Помимо гибели сотен миллионов людей под руинами, от радиации в атмосферу было бы выброшено огромное количество пепла и пыли. Они окутали бы Землю на много лет непроницаемым для солнечного света саваном. Температура, даже на экваторе, упала бы на десятки градусов, замерзли бы моря и океаны. Условия существования высших форм жизни, включая и человека, оказались бы подорваны.
Осознание правительствами ядерных держав опасности войны с использованием оружия массового поражения определяло их взаимную сдержанность. Тем не менее, в период «холодной войны» мир неоднократно оказывался на грани конфликта, в котором могло быть применено ядерное оружие. Кроме того, постоянно существовал риск случайного возникновения ядерной войны из-за ошибки систем предупреждения о нападении. Начиная с 1960-х гг. осуществлялись меры по понижению опасности возникновения ядерной войны как технического, так и военно-политического характера. Пока сохранялось противостояние СССР и США, взаимное недоверие обуславливало существование ядерной угрозы, заложником которой оказывалось все человечество. Его безопасность больше, чем от хода переговоров, зависела от таких военно-технических показателей, как подлетное время средств доставки ядерного оружия, способность каждой из сторон при внезапном нападении успеть нанести ответный удар. Лишь с завершением «холодной войны» удалось достичь соглашений о существенном сокращении ядерных арсеналов, снятии ракеч носителей ядерного оружия с боевого дежурства.
В то же время фактор военной угрозы человечеству и на пороге XXI века нельзя считать полностью устраненным. В мире постепенно увеличивается количество стран, обладающих или способных 6ыс1ро создать ядерное оружие. Официально признанными ядерными державами являются США, Россия, Великобритания, Франция и Китай. Подписанный большинством государств мира Договор о нераспространении ядерного оружия запрещает его передачу неядерным державам, предполагает их обязательство воздерживаться от его создания. Договор запрещает продажу расщепляющихся материалов и ядерных технологий тем странам, которые пытаются тайно создать ядерное оружие, допускает инспекцию ядерных объектов. Тем не менее, еще в 1970-е гг. Израиль официально не декларировал, но и не отрицал факт обладания ядерным оружием. В 1980-е гг. ядерные испытания готовили впоследствии отказавшиеся от их проведения ЮАР и Бразилия. По мнению международных инспекторов, разработкой технологии производства ядерного оружия занимаются в Ираке, Иране и Южной Корее. В 1998 г. испытания ядерного оружия провели Индия и Пакистан. Все эти страны обладают такими средствами доставки ядерного оружия, как авиация, ракеты средней дальности действия (дальность полета 1—2 тыс. км).
Расползание ядерного оружия по планете повышает риск его ограниченного применения в весьма многочисленных локальных конфликтах. Большую опасность представляет открывающаяся благодаря достижениям химии и генной инженерии перспектива совершенствования химического и бактериологического оружия. Оно осуждено и запрещено мировым сообществом, ведущие страны обязались ликвидировать имеющиеся его арсеналы. Однако относительная дешевизна производства подобного оружия, трудность контроля, возможность нанести им огромные людские потери заставляют считать вполне реальной вероятность его появления в очагах военных столкновений.
Подобные столкновения, даже если они проходят без применения оружия массового поражения, чреваты серьезными последствиями для народов мира. Основные центры современной цивилизации — гигантские города (мегаполисы), где проживает 73% населения развитых стран, крайне уязвимы и при использовании обычного оружия. Повреждение в ходе каких-либо внутренних, локальных конфликтов, природных катаклизмов, а также из-за ошибок персонала промышленных объектов, атомных электростанций (АЭС), химических заводов может иметь столь же катастрофические последствия, что и применение ядерного оружия. Это уже доказали катастрофы, связанные с человеческими жертвами, нанесшие большой ущерб среде обитания людей. Это взрыв химического комбината в Бхопале (Индия), катастрофы на АЭС в США на Тримайл-Айленд и в Чернобыле в СССР. Неслучайно особую озабоченность правительств развитых стран вызывают проблемы экстремизма, терроризма, связанные с угрозой диверсий против экологически опасных объектов.
Проблема ресурсов и загрязнения биосферы. Риск катастрофических воздействий войн, конфликтов, аварий на экологически опасных объектах на человека и среду его обитания — не единственная глобальная проблема, требующая повышенного внимания. Даже если удастся исключить или свести к минимуму соответствующие риски, останется угроза разрушительного влияния на биосферу растущих масштабов производственной деятельности человека. Благодаря развитию науки и техники, индустриализации только за период 1950— 1960-х гг. объем производства товаров и услуг в промышленно развитых странах Европы и Северной Америки увеличился в 30 раз. Соответственно, возросло потребление энергоресурсов, сырья, воды, увеличились отходы производственной деятельности.
В 1970 г. группа ведущих ученых мира, объединившихся в так называемый Римский клуб, создала компьютерную модель развития мира. В нее были заложены параметры роста производства и потребления, наличия природных ресурсов, состояния биосферы и так далее. Результаты оказались обескураживающими. При сохранении прежних темпов роста численности населения и прироста производства человечество в очень короткие сроки столкнется с истощением материальных ресурсов развития. В последующее десятилетие проведенные подсчеты не раз уточнялись с учетом открытия новых месторождений нефти, газа, растущих возможностей использования альтернативных источников энергии, осуществления многими странами мер по охране природы. Тем не менее, угроза глобальной экологической катастрофы не снята с повестки дня.
Особую тревогу специалистов вызывают следующие проблемы.
Прежде всего воздействие растущих масштабов производственной деятельности на условия существования биосферы Земли в целом. В последние десятилетия наблюдается разрушение озонового слоя, защищающего поверхность планеты от солнечной радиации. Возникновение так называемых озоновых дыр над целыми континентами создает угрозу повышения заболеваемости людей раком кожи, поражения животных и растений. Начинается процесс глобальных изменений климата, что связано также с возрастанием выбросов в атмосферу тепла, выделяющегося при сгорании топлива, а также углекислого газа. Способность растительного покрова Земли поглощать избыточную углекислоту уже исчерпана, тем более что в процессе хозяйственного освоения территорий лесов, особенно тропических, значительная часть их уничтожена. Этот процесс продолжается. Ежегодно уничтожается 20 млн. гектаров тропических лесов. В итоге наблюдаются симптомы так называемого «парникового эффекта», повышения средней температуры воздуха на планете. Перспективой является таяние полярных льдов, ледяного покрова Гренландии и Антарктиды, повышение уровня океана, затопление сотен прибрежных городов, плодородных земель. Одновременно из-за изменений климата, истощения плодородия почвы, ее ветровой эрозии во многих районах мира идет наступление пустынь. Только в Африке за последние 50 лет ежегодно пустыни поглощали 1,3 млн. гектаров продуктивных земель.
Выделяются факторы, непосредственно влияющие на биосферу планеты, в том числе и на человека. Это продолжающееся возрастающими темпами загрязнение воздуха, воды, почвы токсичными, в том числе радиоактивными, отходами производства, химическими веществами, ядохимикатами, использующимися в сельском хозяйстве. В 1970—1980-е гг. в производственный процесс вовлекалось ежегодно около 100 млрд. тонн различных веществ, из которых 98—99% возвращалось в виде отходов. Выбросы газообразных отходов в атмосферу составляли около 20 млрд. тонн, промышленными и бытовыми стоками ежегодно загрязнялось свыше 9 трлн. куб. м воды.
Большинство из выбрасываемых в воду, атмосферу загрязняющих веществ существует в природе, но превышение естественных их концентраций в десятки и сотни раз вызывает массовую гибель растений и животных, мутации, нарушения механизмов наследственности, в том числе и у человека. Если в прошлом отдельные очаги загрязнения среды обитания человека существовали лишь на ограниченных территориях, то к концу века загрязнение приобрело глобальный характер. Кислотные дожди, убивающие растительность, выпадали в тысячах километрах от промышленных центров, ядохимикаты были обнаружены в организме пингвинов Антарктиды.
Выделяется ряд факторов, воздействие которых на организм человека еще окончательно не установлено. Постоянно возрастает общий фон электромагнитного излучения от тысяч радио- и телевещательных станции, промышленных и оборонных объектов. В городах, где лишь в последние десятилетия оказалось сосредоточено большинство населения мира, человек постоянно подвергается гораздо большему информационному воздействию, чем когда-либо в прошлом. В целом же изменение существовавших столетиями условий жизни, судя по росту нервно-психических, раковых и сердечно-сосудистых заболеваний, неблагоприятно для человека. Несмотря на впечатляющие успехи медицины, она не всесильна. Пока не найдено эффективное средство лечения столь опасного заболевания, как СПИД. Не исключены мутации возбудителей иных инфекционных болезней, которые при большой скученности населения, высокой интенсивности международного общения, особенно туризма, вызовут пандемии (глобальные эпидемии), опасные для жизни миллионов человек.
ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ
1. Объясните, почему осмысление глобальных проблем человечества часто связывают с именем и идеями русского ученого В.И. Вернадского.
2. Какую из глобальных проблем современности вы считаете самой сложной, опасной для жизни на Земле? Приведите доводы в подтверждение вашего вывода.
3. Как вы думаете, решена ли в наше время проблема использования научных достижений только в мирных целях? От чего зависит ее решение?
4. Какие факторы влияют на ухудшение состояния окружающей среды и состояние человека?
5. В чем вы видите возможности разрешения противоречия между по требностями дальнейшего развития человечества и необходимостью предотвратить угрозу глобальной экологической катастрофы?