Принципы трудового права - это закрепленные действующим законодательством основополагающие руководящие начала, которые выражают сущность его норм

При функционировании системы трудового права действует иерархия принципов, включающая в себя общеправовые, межотраслевые, отраслевые принципы, а также принципы отдельных институтов отрасли. Общеправовые принципы положены в основу правовой системы в целом. К их числу относятся: принцип гуманизма, равноправия, социальной справедливости и др. Межотраслевые принципы являются общими для нескольких отраслей права, к числу которых относятся: принцип свободы договора, охраны собственности, обеспечения восстановления нарушенных прав, их судебной защиты. Отраслевые принципы выражают общие свойства норм конкретной отрасли права и проявляются в отдельных институтах и нормах. Выделяют также принципы институтов трудового права. Например, в институте социального партнерства - равноправие сторон, уважение и учет интересов сторон, заинтересованность в договорных отношениях, добровольность принятия сторонами на себя обязательств, обязательность выполнения коллективных договоров и соглашений и другие принципы, предусмотренные в ст. 24 ТК РФ.

Впервые в Трудовом кодексе РФ (ст. 2) закреплены формулировки основных принципов правового регулирования трудовых отношений и иных непосредственно связанных с ними отношений.

В обобщенном виде принципы правового регулирования трудовых отношений и иных непосредственно связанных с ними отношений закрепляются в законе впервые. В прежнем законодательстве устанавливались лишь основные трудовые права и обязанности работников. Нередко они рассматривались в качестве принципов трудового права, т.е. руководящих начал, определяющих внутреннее единство и направление развития системы норм трудового законодательства и регулируемых ими общественных отношений.

В основе правового регулирования общественных отношений, складывающихся в сфере труда, лежат разнообразные принципы. Некоторые из них носят межотраслевой характер, т.е. характеризуют сущность правового регулирования труда без учета разделения особенностей труда. Они служат базой всех форм применения труда, проявляясь в различных по своей юридической природе общественных отношениях, связанных с трудом. Данные принципы являются общими для законодательства тех отраслей права, которые регулируют отдельные виды трудовых отношений или отношений, связанных с трудом (трудового, административного, частично - гражданского законодательства в той части, где возникают отношения, связанные с трудом).

Указанные принципы нашли закрепление в основополагающих актах ООН, посвященных правам человека: Всеобщей декларации прав человека от 10 декабря 1948 г.; Международном Пакте об экономических, социальных и культурных правах от 19 декабря 1966 г.; Международном Пакте о гражданских и политических правах от 19 декабря 1966 г.; в актах МОТ, в частности, в Декларации о целях и задачах Международной организации труда, принятой 10 мая 1944 г., и в Декларации "Об основополагающих принципах и правах в сфере труда", принятой МОТ 18 июня 1998 г. Наиболее полно они отражены в Конституции (статьи 7, 19, 30, 37, 45, 46 и другие).

Помимо межотраслевых принципов, в основе правового регулирования трудовых отношений между работниками и работодателями, а также иных непосредственно связанных с ними отношений лежат принципы, которые характеризуют особенности регулирования названных отношений. Они находятся в тесной связи с общепризнанными межотраслевыми принципами, являются по сути своей проявлением последних. Эта связь нашла отражение и в статье 2 ТК РФ. В ней отражается все многообразие принципов, лежащих в основе правового регулирования трудовых отношений и иных непосредственно связанных с ними отношений. Основным недостатком ее являются слишком громоздкие формулировки отдельных принципов, а также то, что в ней не закреплен один из важнейших принципов - принцип свободы трудового договора, поскольку он позволяет реализовать принцип свободы труда - основополагающий принцип в сфере труда.

Проявление принципа свободы труда выражается в различных правовых нормах, начиная с возникновения трудового отношения и кончая его прекращением. Сама свобода труда означает, что никто не может принудить гражданина вступить в трудовые правоотношения с работодателем. Только гражданин может решить вопрос о том, как проявить свои знания и способности, чем ему заниматься. При этом гражданин вправе не заниматься трудом вовсе, ибо свобода труда означает также недопустимость и дискриминации в сфере труда, и принудительного труда (см. 3 и 4 ТК).

В числе новых принципов, неизвестных ранее действовавшему трудовому законодательству, ТК закрепляет принцип "обеспечения каждого работника справедливыми условиями труда", неразрывной частью которых являются безопасные условия труда, право на отдых после определенной продолжительности работы, право на справедливую заработную плату, обеспечивающую достойное существование для работника и его семьи.

Значение принципов состоит в том, что они отражают политику государства в сфере труда, определяют главные направления дальнейшего развития трудового законодательства России, помогают в правоприменении при пробелах в трудовом законодательстве.

Принципы выражают сущность трудового права как особой отрасли права, основной целью которой является социальная защита человека труда. Основные принципы трудового права конкретизируют ратифицированные Россией международные нормы по регулированию труда.

Анализ действующего законодательства дает основания полагать, что для принципов трудового права характерны следующие черты:

экономико-политическая обусловленность, поскольку принципы определяются политикой государства;

общность содержания, т.к. принципы выражают сущность не одной, а многих групп норм права;

государственная нормативность, потому что принципы права представляют собой руководящие идеи, которые закреплены в нормах права, установленных государством, и которые, обладая всеобщностью и обязательностью, имеют регулятивное значение;

системность, т.к. принципы выражают сущность норм права в их взаимосвязи с другими нормами в рамках определенной системы права;

целенаправленность, потому что принципы выражают сущность норм права в динамике;

стабильность, ибо принципы права действуют в течение определенного длительного периода времени, отражающего качественное состояние системы права, и по своей природе не столь изменчивы, как нормы права.