Теоретическое обоснование. Использование радиоактивных веществ связано с опасностью загрязнения ими объектов

Использование радиоактивных веществ связано с опасностью загрязнения ими объектов окружающей среды (воздуха, одежды, оборудования, воды), в результате чего они могут попасть в организм человека и явиться источниками дополнительного облучения. Однако наиболее важное значение загрязнение объектов окружающей среды приобретает в случаях возникновения аварийных ситуаций на объектах использования радиоактивных веществ (АЭС, силовых установках реакторов исследовательского и промышленного профиля, реакторах морских судов и т. д.).

Радиоактивные вещества, которые загрязняют окружающую среду, а следовательно, попадают внутрь организма человека и вызывают внутреннее облучение, называются открытыми (порошкообразные, жидкие, газообразные, не находящиеся в герметической упаковке). Для определения необходимости защиты и проведения мероприятий по дезактивации (деконтаминации) объекты подвергают радиометрическому исследованию.

Одним из основных способов предотвращения воздействия внешнего и внутреннего радиоактивного облучения организма человека является контроль уровня радиации окружающей среды и потребляемых продуктов питания и воды. Своевременное обнаружение радиоактивных излучений позволяет предотвратить радиоактивное поражение людей или значительно снизить его воздействие.

Радиоактивное излучение нельзя обнаружить по каким-то внешним эффектам или при помощи органов чувств. Обнаружение и измерение радиоактивного излучения основано на эффектах, которые возникают при его взаимодействии со средой, через которую оно проходит. Не все такие эффекты могут быть использованы в работе технических средств обнаружения излучения. Наибольший практический интерес представляют следующие методы обнаружения ионизирующего излучения:

• фотографический(под действием радиоактивных излучений фотоматериалы темнеют; по степени их потемнения судят о величине дозы излучения, сравнивая полученный результат с эталонными образцами);

• химический(используется свойство некоторых химических веществ под действием радиоактивных излучений менять свою химическую структуру и цвет красителя; на этом принципе работают химические дозиметры);

• сцинтилляционный(сцинтилляция — вспышки света; некоторые вещества светятся под действием радиоактивных излучений, чем больше мощность дозы радиации, тем большее количество вспышек регистрируется прибором);

• ионизирующий(под действием радиоактивных излучений происходит ионизация газа: его атомы и молекулы разделяются на положительные и отрица тельные ионы, которые при определенных условиях образуют электрический ток; измеряя величину тока, можно судить об интенсивности радиоактивного излучения).

Любой из перечисленных эффектов не только качественно, но и количественно связан с интенсивностью излучения. Это позволяет не только обнаружить наличие ионизирующего излучения, но дать его количественную характеристику.

Количественная оценка эффекта взаимодействия ионизирующего излучения со средой определяется поглощенной энергией. Устройство, предназначенное для преобразования поглощенной энергии излучения в другой вид энергии, удобный для регистрации и измерения, называется детектором ионизирующих излучений.

Виды радиоактивного воздействия источников зараженной местности:

— Альфа-излучение. Поток положительно заряженных частиц (ядер атомов гелия), движущийся со скоростью 20000 м/с. Имеет малую проникающую способность. В воздухе альфа частица пролетает 4—8 см, в живых тканях — 0,05 мм. Полностью поглощается индивидуальными средствами защиты и одеждой. Альфа-частицы весьма опасны при проникновении внутрь организма.

— Бета-излучение. Поток отрицательно заряженных частиц (электронов), движущийся со скоростью 200000—300000 км/с. Длина пробега в воздухе достигает 20 м. На теле человека эти частицы могут вызвать бета-ожог. От бета-излучения люди защищаются в помещении. Индивидуальные средства защиты также резко ослабляют их воздействие.

— Гамма-излучение. Коротковолновое электромагнитное излучение. По своим действиям подобна рентгеновским лучам, но обладает более мощной энергией. Распространяется со скоростью света. Гамма-излучение пронизывает воздух на сотни метров и проникает через значительные толщи материалов. Индивидуальные средства защиты от гамма-излучения не защищают. Опасны при внешнем облучении. Степень воздействия определяется дозой облучения, т.е. количеством гамма-квантов, поглощенных единицей объема облучаемой среды. За единицу дозы гамма-излучения принят рентген.