Можно в наше время встретить людей с таким отменным здоровьем?

Оказывается, можно. Это — хунзы. Народность эта, правда, малочисленна (всего 15 ООО человек), но ей совершенно неизвестны болезни.

Среди исследователей, открывших этот народ, находился молодой талантливый военный врач Мак-Карисон, который 14 лет прослужил в окрестностях северной границы Кашмира (в ту пору — Британская Индия). Британские власти возложили на него обязанность бороться в этом районе с болезнями.

Выполняя свои служебные обязанности, Мак-Карисон тесно общался со многими не болеющими народами и племенами, обитающими между Тибетом, Китаем, Памиром, Афганистаном и сегодняшним Пакистаном, и во время своих скитаний по этим местам он однажды столкнулся с народностью хунзы. С первого же взгляда его привлекли их красивое, стройное телосложение и высокая работоспособность.

Правда, в ту пору этого врача не интересовали здоровые люди, а лишь больные и их болезни и недомогания. Среди хунзов все были здоровы, если не считать нескольких переломов костей и воспаления глаз.

Однако вскоре Мак-Карисону поручили проверить влияние витаминов (незадолго до этого открытых учеными) на базедову болезнь. Ради этого в Конуре была организована специальная научно-исследовательская медицинская станция.

В одном из своих первых исследований Мак-Карисон приобрел несколько тысяч крыс, разделил их на две группы — подопытные и контрольные животные. Вторая группа должна была быть совершенно здоровой. Но тут его начали одолевать сомнения: в какой мере совершенны эти эксперименты? Хотя крысы, как и люди, всеядные, они все же не могли заменить людей. Надо, следовательно, ставить опыты и на людях. Но если в больных «подопытных» людях недостатка не будет, где взять совершенно здоровых людей для контрольной группы? И тут он вспомнил о хунзах. Практически все они были здоровы.

И еще Мак-Карисон вспомнил, что он нигде не занимался проблемой здоровья и интересовался исключительно болезнями. В студенческие годы, во время учебы в университете и затем во время практической работы он ни разу не ставил перед собой вопроса: а что такое здоровье? И отныне он решил всесторонне и обстоятельно изучить этот вопрос. Но прежде, чем продолжить рассказ о его исследованиях, вернемся к хунзам.

Это довольно примитивный и очень бедный народ. Ни один западный человек и помыслить не может о том, чтобы вести жизнь, подобную той, какую ведут хунзы, даже ценой обретения счастья и полного здоровья. Живут они в гористой местности, почти полностью лишенной плодородной почвы. Лесов там нет, и каждый клочок земли находится под плодовыми деревьями. Лугов тоже нет, поэтому каждая пядь земли отводится под овощи и картошку. Обрабатываемые земли испытывают нехватку воды: дожди там очень редкие, и те идут только в течение трех-четырех зимних месяцев, когда температура падает до нуля и ниже. И снегов там очень мало. Поэтому вода в этих краях на вес золота, ее собирают, дорожат каждой каплей и пользуются системой каналов, по которым вода доставляется издалека.

Коровы там чуть побольше сенбернаров, тощие козы и овцы пасутся на горных склонах, покрытых камнями. В таких условиях животные дают очень мало молока и еще меньше жира. Корова дает менее двух литров молока в день, и то лишь сразу после отела. Овцы и вовсе не дают молока, козы — самую малость. Мясо этих животных жилистое и совершенно обезжиренное.

И люди едва спасаются от голода, особенно в зимние месяцы. Зимой они укрываются в своих крохотных каменных домах. В них нет окон (чтобы не напускать лишнего холода) и всего одно отверстие, которое служит дымоходом. Оно же обеспечивает вентиляцию воздуха. Никакой мебели, семья живет вместе: спят, едят и зачинают потомство на каменных скамьях, высеченных вдоль стен. Домашний скот «раскварти-рован» в прихожих.

Подобная картина способна лишь отпугнуть современного человека, столь приверженного гигиене. Однако это еще не все. Поскольку, как уже было упомянуто, в окрестностях нет леса, — нет и дров для отопления. Огонь в очагах поддерживается за счет сухих веток и листьев, на нем варят пищу, но не хватает горючего для того, чтобы греть воду для стирки и купания. Поэтому люди умываются (и стирают одежду) только холодной водой. Более того, нет веществ, из которых можно было бы сделать мыло. Нет животных жиров, нет маслин для получения растительного масла.