Поведенческие и социальные исследования
До 70-х гг. научные исслед., посвященные Г., были в значительной мере направлены на раскрытие ее этиологии. В последнее время мн. ученые признают, что причины гетеросексуальности столь же загадочны. Вследствие этого внимание исследователей сейчас сосредоточено на более общем вопросе формирования сексуальной ориентации.
В этой области исслед. можно выделить 3 соперничающих между собой направления. Мн. ученые считают Г. и гетеросексуальность универсальными характеристиками чел. (а иногда и нек-рых видов животных) и ищут биолог. или средовые факторы, определяющие сексуальную ориентацию. Биолог. концепции ориентированы на генетические или пренатальные гормональные факторы, в то время как теории, связанные с факторами окружающей среды, указывают на ранние семейные отношения, классическое обусловливание, соц. научение в течение жизни и др. факторы. Теоретикам, высказывающимся в пользу каждого из этих факторов, обычно удавалось найти какое-то эмпирическое подтверждение своим концепциям и какие-то эмпирические данные, ниспровергающие теории их соперников. Хотя 2 главных подхода когда-то противостояли друг другу в вопросе о роли природы и воспитания в развитии Г., совр. авторы признают, что биолог. и средовые факторы в равной мере важны; их относительный вклад в формирование взрослой сексуальной ориентации остается, однако, неизвестным.
Вторая общая теория формирования сексуальной ориентации рассматривает ее как феномен, специфичный для определенной культурной среды. Согласно этой конструктивистской парадигме, сексуальные отношения людей различным образом организованы в разных об-вах. При том что гетеро- и гомосексуальные акты отмечаются во всех об-вах, они не обязательно наделяют субъектов действия той идентичностью или соц. ролью, к-рые соответствует понятиям гетеросексуальности и Г. в зап. культуре. Следовательно, любая попытка идентификации биолог. причин сексуальной ориентации в основе своей ошибочна, поскольку представляет собой поиск биолог. объяснения культурному феномену.
В поисках золотой середины между этими двумя направлениями нек-рые ученые предложили третий подход. Хотя эта интеракционистская теория еще не приняла свою окончательную форму, ее общей предпосылкой является существование культурной общности (commonalities)паттернов сексуального поведения и влечений; эта общность до известной степени биологически обусловлена.
Одним из положительных результатов споров о сексуальной ориентации стал плюралистический взгляд на сексуальность чел. Ученые все больше признают, что Г. и гетеросексуальность не являются унитарными феноменами, что даже в рамках одной и той же культуры разные индивидуумы формируют и выражают свои сексуальную ориентацию различными способами. Следовательно, ученые все больше исходят из того, что не существует к.-л. одной теории, к-рая могла бы объяснить формирование гетеросексуальности или Г. у всех людей. Нек-рые исследователи подчеркивают это, используя множественное число для обозначения гетеросексуальностей и гомосексуальностей.
Вне зависимости от того, является ли сексуальная ориентация универсальным челов. феноменом или нет, она воспринимается в США и др. промышленно развитых странах Запада как глубоко укоренившаяся и неизменчивая часть личности. Взрослые люди сообщают, что никогда не выбирали свою сексуальную ориентацию сознательно и всегда ощущали одни и те же сексуальные влечения и желания. Тем не менее, когда Г. считалась одной из форм психопатологии, психиатры и психологи часто пытались «лечить» ее (т. е. превращать гомосексуалистов в гетеросексуалистов). Даже сейчас нек-рые психотерапевты и консультанты, особенно верующие, пытаются изменить людей таким образом. «Успех» их методик, однако, весьма сомнителен, так же как и этическая сторона этой терапии, о чем говорят мн. представители медицины и правозащитники. Большинство психотерапевтов стремятся сейчас помочь гомосексуалистам в успешной адаптации к своей сексуальной ориентации, в формировании значимых интимных отношений и преодолении соц. стигматизации.
Мн. гомосексуалисты обращаются к психотерапевтам, прося их помочь признаться самим себе в наличии гомосексуальной ориентации и рассказать о ней другим. «Открыться» другому особенно трудно тем людям, к-рые интернализовали негативные установки об-ва по отношению к Г. и разделяют негативные стереотипные представления о геях. Мн. психотерапевты уделяют особое внимание преодолению интернализованной гомофобии у клиентов. Сейчас в большинстве городов и при мн. ун-тах функционируют группы самопомощи, в к-рых гомосексуалисты делятся опытом открытия окружающим своих сексуальных наклонностей и формируют положительное отношение к своей сексуальности.
По мере того как в последние годы менялись задачи психотер. с гомосексуалистами, менялось и направление эмпирических исслед. Работы по изучению Г. все больше обращаются к проблемам и трудностям, с к-рыми сталкиваются гомосексуалисты вследствие соц. предрассудков и дискриминации. Возможно, наиболее важным общим результатом этих исслед. является понимание того, что гомосексуалисты не более гомогенны, чем гетеросексуальная популяция.