Призрачный всадник из плоти и крови

Утром, после небольшой тренировки в тушении пожара, я впервые за двенадцать лет не хотела вылезать из кровати и идти в школу.

Закутавшись в свое одеяло, как в огромный синий кокон со звездами, я чувствовала себя уютно, в безопасности и всем довольной. Я как-нибудь придумаю, как решить проблему с туалетом и приемами пищи. Я ни в коем случае больше не вылезу из своей оболочки. Я постарею в ней, умру, а после того, как кто-нибудь заметит запах разложения, они похоронят меня в ней.

Когда мой будильник прозвонил в третий раз, я высунула руку из моего мягкого панциря и бросила эту штуковину в стену. К сожалению, вместе с ударом будильника, я также услышала шум разбивающегося цветочного горшка. Мои любимые орхидеи! После шести предшественников эти продержались под моим надзором больше месяца, а теперь я случайно убила их.

—В этом виноват только Алекс, — разочаровано закричала я и закопалась еще немного глубже в свой новый, сохраняющий жизнь покров. — Он — хаос в человеческом обличье, сумасшедший.

До того, как он появился в моем классе, никто меня не замечал, конечно, за исключением учителей и моих лучших подруг. Я была одной из тех девушек, которые ни действием, ни словом не выделялись из толпы. Из-за моего интеллекта меня замечали еще меньше. Я чувствовала себя довольно хорошо в этой роли, и теперь весь мой безупречный образ дал трещины. Только Виолет, Нелли и Серена были знакомы с моей неконтролируемой стороной, но только потому, что мне иногда нравилось вместе с ними совершать глупости. И я не хотела, чтобы Алексу тоже открылась эта сторона! Я счастлива быть совершенно нормальной девушкой, которая не выделяется на фоне других. Мне нравилось быть невзрачной.

До моего дедушки еще не дошли тревожные слухи, иначе вчера вечером мои родители не вели бы себя, как обычно. В любой момент учитель может доложить, что я показала не лучшую свою сторону. Мое самообладание было единственным, что контролировало мисс Хейд, и теперь оно висело на волоске.

Внезапно раскрылась дверь моей комнаты, и кто-то безмолвно направился к моей кровати. Я пыталась узнать по звуку шагов, кто осмелился вторгнуться в мою комнату.

—Вставай! — прежде чем я смогла укрыться от Яна, он так сильно дернул за одеяло, что я шваркнулась на пол. — Маленькая сестрёнка, школа зовет тебя.

—Оставь меня в покое! — приказала я. Я потянула за одеяло, которое он держал в руках, и попыталась восстановить кокон. — Я не иду сегодня в школу. Я болею. Или сломала себе что-то. Руку, ногу, нос, все равно! По мне, так пусть меня даже похитили инопланетяне, или ФБР нужна моя помощь. Мне все равно. Главное, чтобы было убедительно.

—Мама сказала, что я должен отвезти тебя сегодня в школу, — Ян бросил мне в лицо футболку и джинсы. — Если я не доставлю тебя вовремя, то не получу машину в субботу. Одевайся, я отвезу тебя.

При этих словах я бросила взгляд на брата. И в самом деле, он надел новую футболку и джинсы.

—Почему это? — я указала ему рукой, чтобы он отвернуться, пока я одеваюсь. — Откуда мама узнала, что я не захочу сегодня идти в школу?

По спине пробежал холодный озноб. Что, если у родителей, и правда, было шестое чувство?

—Потому что ты вечером за ужином состроила такое лицо, — объяснил он мне. — Так она догадалась, что ты сегодня захочешь прогулять школу. Кроме того, ты так орала в трубку при разговоре. Предложение «Черт возьми, я не пойду завтра в школу» было очень четким. Ах да, скажи Нелли, что в будущем ей придётся самой заботиться о том, что надеть.
—Хм.

Моя мама видимо правильно интерпретировала вчерашний ужин: картофельному пюре я придала при помощи ложки и вилки форму Алекса, аккуратно полила его большим количеством кетчупа - крови, и с наслаждением съела, так как представляла себе, что он испытывает при этом адские муки. Кроме того, я расстроилась из-за моей новой причёски, как расстраиваются о сегодняшнем поколении, к которому я не относила себя, домохозяйки в послеобеденных сериалах. Ни то, чтобы я смотрела часто такие сериалы… Теперь с этой причёской я всегда или по меньшей мере два месяца буду выделяться.

— Как мы вообще доберемся до школы? — спросила я и прошла мимо брата из комнаты.

Позади я услышала звон ключей.

—Мотоцикл.

Только от одной мысли о дьявольской машине Яна мой желудок сжался.

Когда я так крепко обхватила Яна, что, вероятно, еще послезавтра будут видны следы моих ногтей, я молилась несуществующему богу, чтобы мой брат хотя бы раз придерживался ограничения скорости.

Ян её не придерживался.

Спускаясь с мотоцикла, я почти упала, хорошо, что Виолет поспешила ко мне на помощь. Она с моими подругами ждала возле школы. Обхватив меня рукой за талию, она тем самым помогла удержать равновесие. С благодарностью я вцепилась в нее. Мой желудок и кости находились еще приблизительно в километре отсюда, на красном светофоре, который Ян проскочил.

— Привет, девчонки, — поприветствовал брат моих подруг.

Он очень небрежно сидел на своем черном мотоцикле и, кажется, все еще не получил достаточного количества адреналина, так как снова газанул, и умчался прочь.

— Хай, Ян! — хором ответили они. Особенно Виолет, которая уже несколько лет была в него влюблена, и сияла, как имбирный пряник. Только глупо, что для прощания с Яном, она использовала обе руки, отчего мне пришлось познакомиться с грязной землей.

—О, прости, Зои!

—Ничего страшного, — выдавила я сквозь зубы. Моя синяя жилетка смягчила падение. Только колени немного болели. — Теперь я, по крайней мере, знаю, как чувствовала себя Нелли.

Кто-то схватил меня за руку, и этот кто-то, чья рука была невероятно шершавой, поднял меня вверх. Так как я закрыла глаза — из-за болезненного удара о землю, а также из-за того, что больше не могла видеть, как вся школа таращится на меня — то слишком поздно заметила, что это Алекс помог встать мне на ноги.

—Кто это был, Кали? — холодно спросил он и указал подбородком в направлении, в котором на бешеной скорости умчался мой брат.

—Мой... — я замолчала, когда заметила странное выражение лица у Алекса. — Мой парень.

Нелли, Виолет и Серена уставились на меня, но ничего не сказали.

—Твой... парень? — не веря повторил Алекс. — У тебя есть парень?

— Конечно, — сказала я и одарила его кривой ухмылкой. — Он любит меня, а я люблю его. Между нами всё прекрасно и всё такое. Так ведь, народ?

—Да, да, — закивала моя компания. — Идеальная пара номер один.

Алекс фыркнул. Затем его взгляд скользнул по мне.

— Почему ты носишь нечто подобное?

Он дернул за черную бандану с огненным мотивом, которая, кстати, принадлежала моему брату, когда он на некоторое время был байкером.

— Я надела ее только из-за случившегося на химии, — я выдернула руку. —Ты — гад! — моя рука скользнула ко рту. Это слово снова слетело с моих губ?

—Дайка посмотреть! — проворным движением он развязал узел платка и открыл мою новую стрижку. — Хм...

—Момент! — Серена подбежала к нам, и несколько раз провела расческой по волосам, к сожалению, без шуток. Я почувствовала себя темноволосой Барби. — Вот, теперь снова выглядит хорошо.

Совершенно неожиданно рука Алекса скользнула в мои волосы, и провела по новой прическе.

—Серена, это ты сделала?

Моя подруга прилежно закивала.

— Да, все работа Серены.

Алекс улыбнулся ей, и я была уверена, что у меня сейчас похожее выражение лица, что было у Алекса несколько минут назад — это действительно ревность?

Только когда Алекс убрал руку, я заметила, как жарко мне стало.

—Алекс? — спросила я.

—Кали?

—Ты неотёсанный болван! — ругала я его. — Вчера ты не мог раньше додуматься до того, чтобы плеснуть воду на место, которое горело? Я около полуминуты была живым факелом! Знаешь, вода и огонь не совместимы. От воды огонь гаснет. Но мне ясно, что тебе не известны такие элементарные правила.

После моей тирады оскорблений я тяжело дышала.

—Прости, - извинился он и широко ухмыльнулся. – Брюнетка с татуировкой на заднице так соблазнительно качала бедрами. Это отвлекло меня.

—Идиот, - я закатила глаза. —Если во время дополнительных занятий ты также будешь думать только о красивых женщинах, тогда снова не сможешь закончишь этот год.

—Что? —удивлённо спросил он.

—В субботу, ровно в час в библиотеке, если ты знаешь о таком месте.

—Не бойся, — он выудил свой мобильный из кармана штанов. У меня есть программка Google — Maps.

—Итак, есть ещё что-нибудь, что ты хочешь знать?

—Хочу знать, сколько стоит час с тобой, — он немного наклонился ко мне. — Я готов заплатить сколько угодно.

—Я не шлюха! —закричала я.

В этот момент я не желала ничего более страстно, как то, чтобы у меня в руках оказалась бейсбольная бита. С вбитыми гвоздями. На которые прилипла кровь Алекса.

—Час дополнительных занятий, Кали.

—Пока еще не знаю, - сказала я недружелюбно. —Еще что-нибудь?

—She's the blade and you're just paper. You're afraid cause she’s got closer (Потому что она лезвие, а ты просто бумага. И ты боишься, потому что она приближается), — он засмеялся. -She’s the Blade группы Sugarcult.

Я фыркнула и отвернулась, не забыв, что очень скоро мы снова увидимся.

—Мне кажется, у меня начинается климактерический период, народ, — сказала я подругам. Я провела рукой по разгорячённой коже. — У меня только что был прилив жара! И это в семнадцать!

Все трое переглянулись и затем синхронно покачали головой. Что это с ними опять?

Глава седьмая