Глава 28. Мы все делаем то, что должно

Рон не верил своим ушам. Крадучись, он отступил обратно в полутемный коридор. Билл обнимал громко рыдавшую мать, а Ремус сидел, обхватив голову руками. Волдеморт собирается напасть на Хогвартс, чтобы добраться до Гарри. Дамблдор передал Биллу, Ремусу и остальным членам Ордена, находившимся в данный момент в штабе, немедленно отправляться в школу.

- Я не позволю, чтобы Гарри остался с ним один на один, - решительно заявил Рон.

Его сердце сжалось: можно не сомневаться, где Гарри – там и Гермиона.

- Нет, - прошептал он. - Я буду вместе с вами.

Парень решительно зашагал в свою комнату, чтобы переодеться. Взяв палочку, глянул в зеркало и чуть не отшатнулся - отражение показало, каким бледным и напуганным он был на самом деле. Сев на кровать, Рон поднес сцепленные в замок руки к глазам.

- Спокойнее, приятель, - произнес он. – Ты не должен показывать свой страх!

Затем посмотрел на смятую простыню и вспомнил прошедшую ночь. Панси хорошо к нему относится, и между ними все идет вполне нормально. Рон даже испытывал к ней определенные чувства. Кажется, Панси действительно любит и хочет его. Это уже много, и вряд ли он может сказать то же самое о Гермионе.«Гермиона» .

Рон готов был жениться на ней, останься Гермиона с ним.

«С кем бы она сейчас не встречалась, этот человек – везунчик. Надеюсь, он хорошо к ней относится. По крайней мере, лучше, чем я, - он чуть нахмурился. –Скорее всего, нет у нее никакого парня, и она только притворяется, что встречается с кем-то, чтобы я не чувствовал вину из-за нашего разрыва. Гермиона, ты всегда думаешь о чувствах других» .

Рон внезапно встал.

- Пора, - твердо сказал он.

Настало время присоединиться к сражению. Орден победит - они должны, иначе все будет зря. В случае проигрыша Панси никогда не сможет почувствовать себя в безопасности. И Гермиона тоже окажется под угрозой, если их настигнет поражение. Его семья будет уничтожена. Понимая, что готов сделать все, лишь бы защитить своих близких, Рон вышел из комнаты и пересек холл, направляясь к спальне Драко. Достаточно одного стука - и дверь тут же открылась.

- О, Визел, а я решил, что это Джинни пришла, - произнес Драко, оставляя дверь открытой. – Что надо?

Просочившись мимо Малфоя, Рон направился к невысокому стулу рядом с кроватью. – Нам нужно поговорить, Драко.

Возмущение на лице парня сменилось удивлением, когда он услышал тон Уизли и понял, что тот назвал его по имени.

- Что-то случилось?

- Да, прилетел Фоукс с посланием для моей матери и остальных. Взрослые не хотят, чтобы мы узнали, но я все равно уже все подслушал.

- Ну? - нетерпеливо спросил Драко.

- Волдеморт хочет напасть на Хогвартс. Орден сейчас переправляет портключами студентов в безопасные укрытия, и они нуждаются в помощи всех, кто в состоянии ее предоставить, - сбивчиво сообщил Рон.

Драко почувствовал, как по коже пробежали мурашки.

- Ты… э-э-э… хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Малфой не боялся вступить в бой, но он лично знал многих Пожирателей Смерти. Каково это, убить друга или его родителей? Однако у него долг перед Снейпом и Дамблдором - как за собственную безопасность, так и за жизнь отца с матерью.

И наименьшее, что он может сделать в этой ситуации, если считает себя мужчиной, – выступить на их стороне. Самый большой его страх - это не страх смерти. Что будет с Джиневрой? С ней у Драко было связано так много планов. Он никогда не собирался участвовать ни в каких битвах - считал, что вместо него этим могут заняться другие.

- Нет, - быстро ответил Рон. - Мне нужно, чтобы ты остался здесь. Проследи, чтобы с моей семьей ничего не случилось. Джинни тоже захочет пойти, и будет упорствовать в этом. Я не хочу, чтобы сражение ее коснулось. И, - он опустил глаза, - я не хочу, чтобы Панси осталась одна. Она вряд ли захочет ринуться в бой, но, в любом случае, прошу тебя, присмотри за ней.

Драко не верил своим ушам. Рональд Уизли просил позаботиться о его семье.«Он настолько доверяет, что готов передать судьбу родных в мои руки? Верит в то, что я способен помочь им?»

Драко переполняли противоречивые эмоции. Парень почувствовал облегчение: от него не требовали отправляться на передовую, но разве он имеет право отпустить туда самого Уизли?

«Если останусь здесь, то не нужно будет бояться, что меня могут убить, или же, что я могу встретиться с теми, на чьей стороне когда-то был. Если события выйдут из-под контроля, я всегда могу забрать Джиневру и сбежать без оглядки» .

Вместе с тем Драко ощутил благодарность за оказанное доверие, но не понимал, почему это как-то должно на него повлиять. И самое невероятное ощущение – это чувствовать, что тебя ценят, а еще он, кажется, понимал, сколько силы воли потребовалось Уизли, чтобы попросить о помощи.

«Им нужна моя помощь. Держу пари, Поттер никогда не задумывался, что придет время - и я пригожусь» .

- Я позабочусь о них, - кивнул он. – Ты хочешь, чтобы я что-нибудь передал Джиневре?

Рон беспомощно глянул на него.

– Просто я подумал, что ты собираешься уйти потихоньку, чтобы она не смогла отправиться следом, - пояснил свою мысль Драко.

Кивнув, Рон произнес:

- Верно. Так будет лучше всего.

- Ну, так что передать и кому? - переспросил Драко.

- Скажи Джинни, что лучше ей оставаться с мамой. Если с кем-то из нас что-то случиться, то она будет ей нужна. Передай, что я люблю ее и скоро вернусь, - Рон встал. – О, и еще, скажи, что я сразу же попрошу Гермиону написать, когда нам можно будет обратно.

Малфой тоже встал и кивнул.

- Уизли… Рон, я только… я хочу, чтобы ты знал - меня восхищает твоя храбрость, - он протянул руку брату своей девушки. - Береги себя, приятель.

- Хорошо, - ответил Рон, вкладывая вспотевшую ладонь в руку Драко. – Скажи маме и папе, что я должен так поступить. Они поймут, - парень повернулся и зашагал к двери. - И передай Панси мои извинения за то, что я ухожу втихомолку, и скажи, что эта ночь была самой лучшей в моей жизни.

Драко с ухмылкой заявил:

- Сомневаюсь, что хочу слушать подробности, Визел, - и уже просто улыбаясь, добавил: - Я помогу им всем, чем смогу. Обещаю.

- Спасибо, - ответил рыжий, быстро выходя за дверь.

Мгновенный порыв чуть не подтолкнул Малфоя броситься следом, упрашивая Рона остаться и не рисковать жизнью. Джиневра расстроится, узнав, что ее брат ушел, но он мог его понять. Уизли сильно переживал за друзей. Сам Драко, если бы Джинни нуждалась в помощи, пошел бы к ней невзирая ни на что. Именно так сейчас поступал и Рон. Джинни поймет.

Услышав снизу крик, Драко помчался на кухню. Миссис Уизли удерживала дочь, а Панси стояла рядом с ними, ошеломленная всем происходящим. Рон, Билл и Люпин стояли в дверях. Увидев Драко, рыжий взмолился:

- Поговори с ней.

Драко подошел к любимой.

- Джинни, ему нужно идти.

- Я знаю! - закричала она. – И я хочу пойти с ним! Ребятам потребуется наша помощь! Мы не можем сложа руки сидеть здесь!

- Ты нужна именно здесь, - сказал Драко. – Я буду с тобой. Мы вместе останемся в доме, и будем помогать всем тем, кто придет сюда за помощью или в поисках убежища. Никто не знает, что может случиться.

- Дамблдор сказал, чтобы вы все никуда не ходили - даже мама, - вмешался Билл. – У нас нет времени на споры!

- А мы и не будем спорить! Просто дай нам возможность тоже пойти с тобой, - огрызнулась Джинни.

Драко обнял подругу и притянул к себе, высвобождая из объятий Молли. Тихонько прошептал:

- Джинни, останься с матерью. Ее нельзя оставлять одну, когда почти вся ее семья участвует в сражении. Пусть хотя бы один ее ребенок будет рядом. Ты нужна ей, - он проникновенно посмотрел любимой в глаза. - Ты нужна мне.

Девушка хотела что-то сказать, но промолчала. Именно сейчас Драко заметил, что она дрожит, и увидел страх в ее глазах.

- Я не хочу их потерять, - прошептала Джинни.

Парень еще крепче сжал ее в объятиях.

- Все будет хорошо. Вот увидишь.

Панси прокашлялась и впервые за все это время заговорила:

-Джинни, у тебя больше, причин остаться, чем у любого другого в этой комнате.

Драко прищурился. И что это должно означать? Он с подозрением смотрел, как Панси бросилась к Рону и обняла его, затем отвернулся, признавая их право на уединение, и встретился взглядом с Молли Уизли.

- Я поговорю с ней, - спокойно произнес он, уводя плачущую подругу в другую комнату - подальше от остальных.

- Все в порядке, - прошептал он, поглаживая ее по спине. Когда девушка успокоилась, Драко спросил: - Что Панси имела в виду?

Джинни всхлипнула, вытирая глаза.

- Я сама только узнала.

- Узнала - что? - уточнил он.

- Я беременна.

- Что?

- Это правда.

- Но как?

Джинни раздраженно тряхнула головой.

- Что ты имеешь в виду под словом «как»?

- Ну… мы только один раз довели все до самого конца, и это случилось несколько недель назад, - Зажмурившись, Драко понимающе кинул, привлекая любимую к себе. - Этого оказалось достаточно, так ведь?

- Да, прости.

- Не надо, все в порядке. Не ты одна ошиблась, я тоже не подумал о предохранении. Вина лежит на нас поровну, - Драко нежно поцеловал Джинни, чувствуя, как его переполняют эмоции. - Я люблю тебя, ты же знаешь. И у нас все будет хорошо.

Девушка счастливо улыбнулась.

- Я не была уверена, зато теперь - точно знаю, - она коснулась губ парня подушечками пальцев. – Я люблю тебя.

Они начали целоваться, но почти сразу пришлось остановиться, услышав, как сзади кто-то прокашлялся. Это был Люпин.

- Поздравляю, - сказал оборотень, протягивая Драко руку. – Полагаю, ты будешь заботиться о ней изо всех сил.

- Можете на меня рассчитывать. У меня есть для этого средства, - высокомерно заявил Драко, пожимая потянутую руку. - Я так понимаю, вы все слышали. Подслушивали?

- Нет, Драко, - успокаивающе сказала Джинни. – Именно он мне сказал о беременности. Почувствовал. Ремус сообщил об этом вчера и только сегодня вернулся с тестом, чтобы я могла убедиться наверняка. Я была вместе с Панси. Мне не хотелось оставаться одной.

- Я сам желаю сообщить эту новость родителям Джинни, - раздраженно заявил Драко.

Чертов оборотень узнал о ребенке раньше его.

Люпин улыбнулся.

- Я даже не помышлял лишать тебя такого удовольствия. Просто хотел пожелать вам всяческих благ, - он замолчал, задумавшись. – То, что во время войны зародилась новая жизнь, дарит нам надежду на будущее. До скорого, надеюсь.

- Спасибо, - буркнул Драко, собственнически обнимая Джинни.

- Спасибо, Ремус, - ласково поблагодарила девушка - За все. И прошу, береги себя.

- Хорошо, - уже уходя и, так и не обернувшись, ответил Люпин.

Джинни смахнула с лица несколько слезинок и повернулась к Драко.

- Тебе это на самом деле не нравится? Я никогда не думала, что буду иметь детей до того, как сделаю карьеру и выйду замуж.

- Я удивлен, но не сержусь, - быстро ответил парень.

Джинни сглотнула.

- Я боюсь рассказывать маме с папой. До моего совершеннолетия еще целых пять месяцев. Родители разочаруются во мне.

- Так давай не станем рассказывать им сейчас, - предложил Драко. - Мы же не знаем, что произойдет в ближайшем будущем, и пока не будем волновать твоих родителей.

- Ладно, - соглашаясь, прошептала девушка.

- Джинни, ты должна выйти за меня замуж. Скорее всего, в ближайшее время, - спокойно продолжил Малфой. - В любом случае, я это планировал, - он пристально посмотрел на любимую. – Ты же понимаешь, правда?

Джинни прикусила губу, решив ничего не отвечать, и обняла Драко. «Будь уверен, понимаю, - счастливо подумала она. – Я тоже строила определенные планы» .

Панси, мелькнувшая в дверях, снова пропала, оставив их одних. Она радовалась, что Драко встретил свою половинку, и была счастлива, что тоже нашла себе пару. Хоть Панси действительно нравился Рон, и она наслаждалась чувством надежности, которое ей обеспечивали эти отношения, но больше всего хотелось знать - полюбит ли она его когда-нибудь?

Девушка знала, что рано или поздно этот день наступит. Битва между добром и злом всегда давила на них тяжким грузом. И она надеялась, что Гарри убьет Темного Лорда - надеялась ради своего отца.

Именно он поспособствовал тому, чтобы Панси начала искать встреч с Роном. Отец хотел, чтобы его дочь находилась в безопасности рядом с Поттером и его друзьями. Гарри вряд ли обратил бы на нее какое-то внимание, но она увидела шанс быть с Роном и воспользовалась им сполна. Те месяцы, что девушка провела с его семьей, оказались намного приятнее, чем ожидалось. Ей понравились Уизли. Пусть у них не было несметных богатств, но они имели нечто более ценное. Стать частью их семьи и быть признанной ими теперь значило для Панси очень много. Она очень боялась за жизнь Рона.

- Не осталось ничего, кроме как молиться, - тихо произнесла девушка.

Когда Рон вернется, она постарается дать ему все, что сможет. Покажет, как сильно волнуется и ценит его. Она сможет влюбиться.

- Согласна с тобой, мы должны молиться, - сказала Молли Уизли, обнимая Панси. – С ними все будет в порядке, - успокаивающе прошептала она. - Подожди и сама увидишь. Дамблдор с остальными… Все будет хорошо.

Если честно, у нее было такое чувство, что кто-то из близких не вернется домой… никогда. Она хотела заставить Рона остаться, но знала, что сын просто сбежит. Молли гордилась своим ребенком - его храбростью и стремлением бороться за то, во что он верит.

Вспомнив Билла, женщина вздохнула. У Флер пока что не было никаких изменений, и до сих пор - ни слова о Габриель. Молли знала, ее сын до сих пор винит себя в том, что произошло с обеими сестрами. Оставалось только надеяться, что он не позволит вине затуманить разум во время боя. Нужно разослать сов остальным своим детям, втайне надеясь, что новость не вызовет у них желания присоединиться к сражению. Возможно, стоит чуточку подождать, прежде чем писать им.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тонкс нервно огляделась. Дамблдор прислал патронус с сообщением, что Пожиратели Смерти уже на подходе, и нужно сразу же сообщить ему, когда они покажутся.

- Гестия, идем. Давай вернемся к воротам.

- Мы всегда можем аппарировать, как только их увидим, - ответила женщина, наклоняясь, чтобы подобрать камень. – Глянь-ка, камешек желтый и почти правильной квадратной формы

- Разве ты… не волнуешься?

- Не-а, за последнюю неделю было три ложных тревоги. Они просто хотят запутать нас, но напасть на Хогвартс не посмеют, - Гестия опустила камень в карман. - Племяшек такие коллекционирует, отнесу ему.

- Пошли, двинемся потихоньку, мне так будет спокойнее.

Тонкс испытала огромное облегчение, когда Гестия согласилась. Они шли в тишине, и каждая думала о своем. «Где Ремус? Дамблдор позовет его в Хогвартс? Это и в самом деле, всего лишь, ложная тревога?»

- Что тебя на самом деле беспокоит? Не может же быть, что из-за этой фигни с предполагаемым нападением или из-за надвигающейся бури? - спросила Гестия. - Ты ходила расстроенная еще до этого.

- Ремус снова предложил выйти за него, - призналась Тонкс. - Я отказалась.

- Почему? Ты же без ума от него? Я тебе говорю: надо соглашаться! Жизнь слишком коротка, чтобы оттягивать то, чему все равно суждено случиться, - разумно заметила Гестия. – За свою жизнь я испытала много разочарований, но несколько лет назад нашла свою тихую гавань. Однако будь у меня шанс прожить жизнь заново, я бы им воспользовалась.

- Я люблю его. Полагаю, мне просто хочется удостовериться, что Ремусу нужна именно я.

Гестия остановилась и в замешательстве посмотрела на Тонкс.

- Он встречался с другой? Впервые об этом слышу.

Нимфадора покачала головой.

- Нет, не совсем. Была женщина, которую он очень ценил, и я, наверное, просто приревновала. Сказала, чтобы он убирался к ней, а я - ухожу. Тогда Ремус и сделал мне предложение в первый раз.

- Ясненько, - кивнула напарница. - Он пытался показать, что ему нужна именно ты, - женщина по-доброму улыбнулась. – Прислушайся к своему сердцу, Нимфадора. Ты серьезно думаешь, что ему нужна другая?

- Нет, - честно ответила Тонкс. – Наверное, я просто хочу отомстить, - она вздохнула. - Может, мне пора повзрослеть? Думаю, что вечером стоит поговорить с ним, - Тонкс огляделась. - Ты же понимаешь, что ситуация в волшебном мире становится все хуже. И теперь я задумалась, будет ли у меня шанс когда-нибудь сказать Ремусу, что я действительно хочу быть его женой.

- Скажешь, попомни мои слова. И я держу пари, что… - вокруг зазвучали хлопки аппарации. - Быстро к воротам! - выкрикнула Гестия.

Тонкс с ужасом огляделось. Вокруг действительно были Пожиратели Смерти во главе с самим Лордом Волдемортом! Она тут же аппарировала, но не успела добежать до ворот, потому что позади раздался хлопок, и ее спину чем-то обожгло. Аврор упала на землю и постаралась не шевелиться.

- Подбили, - прозвучал мужской голос.

- Брось ее. Давай проверим, что в другой стороне. Мне показалось, я заметил трех типчиков, спрятавшихся в кустах у той дальней стены.

- Тогда вперед!

Тонкс могла поклясться, что земля задрожала от топота множества ног, постепенно затихшего в отдалении. Почувствовав себя в безопасности, она осторожно подняла голову, ощутив при этом движении волну боли.

- Гестия? – шепотом позвала она.

Ответа не было. Должно быть, ей даже не дали шанса аппарировать. Тонкс подползла к воротам и, опираясь о стену, начала вставать на ноги. Она не знала, чем именно в нее попали, но понимала, что истекает кровью и нуждается в медицинском лечении. Однако сначала нужно предупредить всех, кто сейчас находится в замке. Свою палочку Нимфадора потеряла, когда упала, и теперь не стала тратить время на поиски - проклявшие ее Пожиратели уже бежали к ней. Тонкс быстро нашарила рукой створку ворот и прошептала пароль, пропустивший ее внутрь

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Гарри с трудом сглотнул. Прошло всего несколько минут с того момента, как Дамблдор роздал всем указания. Большинство учеников и кое-кто из преподавателей уже переместились в убежище, но некоторые еще суетились рядом, пытаясь сгруппироваться. Гермиона была очень бледной, - такой Гарри ее еще не видел, - и ощутимо нервничала, беспорядочно стреляя глазами по сторонам.

Дамблдор, конечно, уверен в нем, но сам Поттер не чувствовал в себе храбрости. Сказать по правде, парня так и подмывало схватить Гермиону в охапку и бежать с ней в штаб, чтобы, подобрав там остальных, отправиться куда подальше - в какую-нибудь чертову страну, где Волдеморт перестанет воспринимать его, как угрозу себе. Но другая, более храбрая часть его «я», никогда бы этого не допустила.

- Гарри? - позвала Гермиона, глядя мимо него на стену.

- Я здесь, - ответил парень. – Я смотрел, как Фиренц мчится к лесу, чтобы передать послание Дамблдора.

Девушка нашла взглядом ту точку, куда смотрел Гарри.

- Я вижу Тонкс, она тоже движется по этой дороге. И только что заперла ворота. Должно быть, они на пути к замку. Но разве у Нимфадоры не было напарника? - Гермиона охнула. - Дым в воздухе со стороны железнодорожной станции! О, нет!

Гарри проследил за ее взглядом. Никаких сомнений, клубы густого черного дыма поднимались в воздух. Секундой позже на небе появилась Темная Метка, устрашающе мерцая на фоне грозовых облаков.

- Черт, - выругался он, чувствуя тянущее ощущение пустоты в животе. – Что там?.. Смотри! Тонкс упала!

- Сдай назад, девочка! - послышался за их спинами грубый голос Моуди, оттолкнувшего Гермиону. – Хватит пялиться по сторонам с открытыми ртами. Готовьтесь к тому, что сейчас начнется!

Он отошел и заговорил с директором.

- Гермиона, спрячься под плащом вместе со мной, - неожиданно предложил Гарри. Не хорошо оставлять тебя у всех на виду.

Парень видел, что подруга с ним согласна, но вопреки ожиданиям она только покачала головой.

- Нет, из-за меня ты можешь споткнуться. Мы не должны быть стеснены в движениях. Ты главное прячься до тех пор, пока не подберешься к ублюдку! Я же буду… не знаю. Искать Северуса? Оглушать каждого засранца, вздумавшего близко ко мне подойти? - Гермиона достала палочку и сжала ее в трясущейся руке. - Я боюсь.

- Я тоже, - признался Гарри, доставая свою палочку.

Он понимал, рано или поздно ему придется снять плащ, чтобы сражаться без помех, но парочка-другая пущенных тайком проклятий в ничего не подозревающих Пожирателей станет отличным бонусом. Если они подойдут к Гермионе, то получат свое. Парень внутренне подобрался.

- Я готов закончить все сегодня.

- МакГонагалл помогает Тонкс. Вокруг них потихоньку собираются остальные. Гарри, посмотри, это у нее кровь? Кто ее мог ранить? В воротах никого больше не было, и она не…

БАХ!

Гарри прижал Гермиону к себе, не заботясь о том, что их кто-то может увидеть. Ребята видели, что черный дым стал гуще. На этот раз он поднимался с той стороны ворот.

- Мне кажется, они уже здесь, Гермиона, - произнес Гарри с деланным спокойствием.

Секундой позже ворота с легкостью отворились, и в них показался Пожиратель Смерти. Похоже, он знал пароль.

- Снейп их впустил! Что мать его?..

Глаза Гермиона округлились, когда она увидела армию Пожирателей, вбегающих во двор школы.

- Почему ты так в этом уверен? Для меня они все на одно лицо!

- Возможно, он…

- … делает то, что должен, - пылко оборвала его девушка. – Прекращай винить Северуса во всех грехах, Гарри! О Боже! Это В-волдеморт! Он здесь!

Ее неожиданно толкнули, и девушка увидела, как Моуди тычет в кого-то пальцем и кричит на Дамблдора.

- Гарри! - выкрикнула Гермиона, бросившись вперед.

- Гермиона, вернись! - услышала она его крик откуда-то справа.

Девушка побежала на голос, выхватив палочку. Она заметила, что Дамблдор тоже шел на звук голоса.

Все завертелось очень быстро. Вокруг вдруг оказалось множество врагов, а те, кого Дамблдор звал на помощь, так и не пришли. Нападавшие превосходили защитников численностью - и это с учетом того, что домовые эльфы готовы вступить в бой по первому требованию.

БАХ!

Мощное заклинание попало в стену замка рядом с главным входом, выбив из кладки несколько камней. Гермиона столкнулась с невидимым Гарри.

- Это ты?

- Ага.

Рядом появился Дамблдор.

- А ну, быстро внутрь! Оба! Ты, Гарри, должен прятаться, пока не получишь шанс оказаться рядом с ним. Я не хочу, чтобы тебя заметили.

- Дамблдор! - раздался крик. Они обернулись к Пожирателям Смерти и их предводителю. - Твое время вышло!

Гермиона так и не поняла, кто это прокричал, но сердце забилось быстрее: один Пожиратель стоял на шаг впереди остальных и перешептывался с Волдемортом.

«Северус» , - подумала девушка, надеясь на лучшее. Когда он вмешается, чтобы помочь? Он обманул Темного Лорда, убедив, что все идет по плану? Гермиона обернулась к улыбнувшемуся директору.

- На вашем месте я бы не был в этом настолько уверен, - спокойно произнес он, сжимая палочку в руке.

Как только Лорд закончил говорить, Пожиратели Смерти пошли в атаку. Гермиона в панике огляделась. Большинство защитников, похоже, успели подготовиться к встрече с закутанными в плащи Пожирателями. На лицах одних застыло угрожающее выражение по отношению к тем, кто осмелится бросить им вызов. Другие же выглядели испуганными и взволнованными.

- Боже мой, - прошептала Гермиона.

- Я убью его, - сказал Гарри.

Дамблдор резко обернулся.

- Помни о том, что я тебе говорил, Гарри. Не забывай, какую боль он и его последователи причинили тебе.

- Я убью его! – выкрикнул Поттер.

- Они атакуют! - раздался чей-то вопль.

И неожиданно все ринулись вперед, швыряясь проклятиями. Вокруг зазвучали крики. Домовым эльфам приказали защищать школу, но Гермиона заметила, как из ладошек некоторых из них в Пожирателей Смерти полетели лучи - еще до того, как те успели добраться до замка. Темные плащи вскоре мелькали повсюду.

- Ступефай! - выкрикнула Гермиона, наведя палочку на ближайшего к ней врага.

Ей казалось, что все бегут только к ней.

- Как вы думаете, они заметили Гарри? - спросила Гермиона у Дамблдора.

- Думаю, они заметили меня, - спокойно ответил он, продвигаясь вперед и с легкостью размахивая своей палочкой.

Гермиона тоже, указывая палочкой на многочисленных врагов, заорала:

- Инкарцеро! Экспелиармус! Ступефай! Ступефай! Инкарцеро!

Один умудрился подобраться к ней сбоку и ухватил за волосы.

- Любовница Снейпа, - сказал он, оттолкнув де6вушку в сторону, направляясь дальше.

Гермиона ответила на это отточенным оглушающим заклятием.

- Да, я любовница Снейпа, но я не позволю вам убивать моих друзей!

Она навела палочку на следующего Пожирателя, но его приложил Ступефаем кто-то другой. Посмотрев по сторонам, Гермиона увидела, что Гарри снял плащ и теперь кидается проклятиями направо и налево, прикрывая их с Дамблдором.

Это придало храбрости, и она последовала его примеру. Все больше Пожирателей Смерти пыталось добраться до директора, но ни один из них не обращал внимания ни на нее, ни на Гарри. У Гермионы возникло ужасное подозрение, что именно так все и было запланировано. Темный Лорд хочет, чтобы его последователи убили Дамблдора, думая, что, лишив Гарри поддержки директора, он легко сможет с ним справиться.

Неожиданно ее разоружили и, потеряв равновесие, девушка выронила палочку. Отлетев на несколько шагов назад, Гермиона шлепнулась на задницу. Прямо перед ней стояла Пожирательница. Лестранж.

- Мне насрать, чья ты любовница. Я тоже не позволю проклинать моих друзей, - произнесла Беллатрикс. - А небольшой Ступефай поможет тебе тихонько посидеть здесь, пока Снейп не подберет!

- Нет! – выкрикнула Гермиона, дернувшись, чтобы увернуться из-под красного луча, полетевшего в ее сторону. Она видела, что Гарри прикрывает Дамблдора и не сможет помочь ей, поэтому попыталась встать на ноги. Лестранж толкнула ее обратно на землю, вскидывая палочку.

- Я же просила, чтобы ты хорошо себя вела, девочка. Если не угомонишься, то умрешь, - ее глаза мрачно блеснули. – Меня, конечно, это мало волнует, но я не хочу, чтобы из-за твоей глупости пострадал кто-то из наших.

И тут в Беллатрикс попало проклятие, швырнув ее на спину. Гермиона поискала взглядом спасителя и увидела, что к ней бежит Рон.

- Рон! Что ты здесь делаешь? - спросила она, вставая. – Я думала, ты сейчас в штабе!

Парень крепко обнял ее.

- Не мог же я допустить, чтобы вы с Гарри развлекались тут без меня! - он выпустил Гермиону из объятий. – Пошли. Давай подсобим ему!

- У меня нет палочки, Беллатрикс отобрала! - девушка кинулась, чтобы обыскать женщину и забрать свою палочку, но увидела, что тела на земле больше не было. – Черт! Рон, она сбежала!

В следующий миг Гермиона с испугом заметила разъяренную Пожирательницу, с которой слетел капюшон. Темные волосы дико вились по ветру, когда она выкрикивала проклятие - такого Гермиона еще ни разу не слышала. Секундой позже белый луч попал Рону в грудь. Забыв о собственной безопасности, девушка бросилась к нему. Грудь парня вся была в крови, и выглядела так, словно в нее выстрелили из маггловского оружия.

- Нет! - Гермиона занялась Роном, пытаясь остановить кровь рубашкой. - С тобой все будет в порядке. Я доставлю тебя к мадам Помфри. Все будет хорошо.

- Гермиона… - его голос был еле слышен. Парень коснулся ладонью ее щеки, вытирая большим пальцем слезинки. - Я женился бы на тебе.

- Скажешь мне об этом позже, Рон, - плача, сказал она. - Живи. Держись.

Гермиона схватила палочку, решив переправить друга в лазарет, и подняла его невысоко над землей.

- Я всегда любил тебя, - произнес Рон. - Всегда… даже сейчас.

- Прекрати говорить так, словно умираешь. Я все исправлю. Я отнесу тебя в больничное крыло, - встревожено произнесла девушка, не веря собственным словам. Рон был весь в крови и выглядел очень плохо.

- Панси… Скажи ей, что мне жаль, - слабо прошептал он. - Люблю… тебя, - его глаза распахнулись. – Мама?..

Он ушел. Умер.

Гермиона громко разрыдалась, баюкая в объятиях его тело.

- Прости, Рон! Прости, что… не умирай! Обещаю, что спасу тебя!

Руки девушки ослабли, и она выронила тело на землю.

- Гарри… - едва слышно позвала она. - Его нет. Гарри, Гарри…

Гермиона посмотрела по сторонам - слишком много вокруг шума и хаоса. Все выглядело каким-то смазанным. Из своего положения девушка не видела и половины того, что происходило вокруг, но ей не хотелось бросать Рона. Она, словно онемела. Рон мертв. Умер у нее на руках, признаваясь в любви. Нет, это сон. Это неправда. Гермиона посмотрела в темные глаза самодовольно скалящейся Беллатрикс, имевшей, вдобавок, наглость громко рассмеяться.

- Сдохни, сука! - проорал Невилл, прежде чем послать в Лестранж Аваду Кедавру. Гермиона смотрела, как умирает смех на губах женщины, когда проклятие швырнуло ее на землю.

- Он мертв, - сказала Гермиона, когда Лонгботтом подошел. – Это ее работа, - она указала подбородком на труп Беллатрикс.

- Я видел, - кивнул Невилл. – Мы вернулись, не захотели прятаться вдали от сражения.

Гермиона огляделась и поняла, что большинство старшекурсников пришли защищать замок.

- Гарри! Мы нужны ему!

По спине пробежал холодок, когда Гермиона услышала резкий ледяной голос.

- Теперь ты мой, мальчишка!

Темный Лорд, наконец, добрался до них и спокойно стоял всего в нескольких шагах.

Она видела, как Гарри резко развернулся к Волдеморту.

- Может, это ты - мой! - отчаянно выкрикнул он. - В этот раз я не отступлю!

Темный Лорд пронзительно засмеялся.

- Хорошо.

Он направил палочку на Гарри, и поединок начался.

Будь у Гермионы больше времени, чтобы обдумать все как следует, она бы почувствовала гордость за то, как Гарри держится, но тут Невилл неожиданно вскочил на ноги и нацелил на Лорда палочку. Он не успел произнести ни слова, потому что приближающийся Пожиратель Смерти поразил его проклятием. Темный маг, казалось, не шел, а скользил по земле. Остановившись, Пожиратель целое мгновение, показавшееся вечностью, сверлил девушку взглядом.

- Он погиб, - поняв, что это Северус, сказала Гермиона, указывая на Рона.

Снейп кивнул и протянул ей руку.

- Я не могу взять и вот так просто бросить его здесь!

- Пока что придется это сделать.

Он нетерпеливо повел рукой, требуя, чтобы девушка взялась за нее.

Гермиона отвела взгляд от безжизненных голубых глаз Рона и, приоткрыв рот, уставилась в темные глаза своего возлюбленного. Она понимала, что ничем не сможет помочь Гарри, если будет и дальше сидеть на земле, обнимая Рона. Осторожно опустив его голову на землю, девушка взялась за протянутую ладонь.

За спиной Северуса раздались торжествующие выкрики, и они оба обернулись, чтобы выяснить, что там такое. В Дамблдора уже попало проклятие кого-то из окруживших его магов. Второе проклятие ударило в спину, но директор продолжил бой. Внимание Гермионы привлек смех Волдеморта. Гарри тоже был ранен, он лежал на земле, пытаясь вызвать в себе злость.

- Нет! - выкрикнула она, бросаясь вперед, но Северус удержал ее, крепко прижав к себе.

- Сейчас же прекрати, - тихо, но с угрозой в голосе сказал он. – Тот, кто вмешается, умрет.

Гермиона не могла в это поверить.

- Северус, помоги Гарри, - взмолилась она. – Помоги директору.

- Я не стану вмешиваться.

- Что? - недоверчиво переспросила девушка. – Ты нужен им! Неужели тебе все равно?

- Бой, похоже, закончен. Мне жаль, - его голос чуть дрогнул. – Не в наших интересах что-либо сейчас предпринимать.

Снейп навел на девушку палочку и почти неслышно зашептал. Гермиона почувствовала, как будто что-то горячее просачивается под кожу на затылке. На мгновение перед глазами вспыхнуло туманное видение, а потом пропало, оказавшись скрытым в глубинах разума.

- Что это такое? - потрясенно спросила девушка.

- Ш-ш-ш, любимая. У нас все будет в порядке. Это сейчас - самое главное, - ответил зельевар, продолжая обнимать ее, и повел к Темному Лорду и Гарри.

Девушка видела, как друг снова упал на землю, но теперь даже не пробовал подняться.

Словно в замедленной киносъемке Гермиона наблюдала, как над израненным Дамблдором появился Фоукс. Заметив появление фамильяра, истощенный маг указал палочкой на Гарри, накладывая невербальное заклинание. И, прежде чем Авада попала в ее израненного друга, он с громким хлопком исчез. Проклятие Темного Лорда ушло в молоко. В ту же секунду стена около входа осыпалась громадными камнями, словно в них угодило еще одно сильное заклинание. Бросив в их сторону последний взгляд, Дамблдор ухватил Фоукса за перья и исчез во вспышке пламени.

- Мы победили! - выкрикнул Волдеморт. – Поттер проиграл! Я убил его, а старик сбежал, чтобы сдохнуть в одиночестве!

Зазвучали приветственные выкрики, но длилось это недолго. Наконец-то прибыло подкрепление в лице авроров, тут же вступивших в бой.

- Мы уходим, но уходим победителями! Теперь, когда Дамблдора больше нет, мы в любой момент сможем захватить замок!

Гермиона хотела рассмеяться и заявить, что он промазал по Гарри, но Северус только крепче прижал ее к себе, заставляя замолчать. Позволив Снейпу увлечь ее за собой, Гермиона вместе с остальными Пожирателями побежала к воротам. Обе стороны понесли большие потери. То тут, то там раздавались мольбы о помощи. Реальность воспринималась, как в тумане, особенно сейчас, когда Северус одурманил ее разум. Все произошло слишком быстро, в голове смешались смерть Рона, скончавшегося у нее на руках, образ Дамблдора, полумертвого от проклятий, и исчезновение тяжело раненного Гарри.

Как только они оказались за воротами, Волдеморт приказал Пожирателям отправляться по домам и сидеть там, пока он не призовет всех для празднества. Затем Лорд посмотрел на Снейпа.

- Хорошая работа, Северус-с-с. Я не замечал юного Лонгботтома, пока не стало слишком поздно. Вы оба пойдете со мной.

Узкие красные глаза оценивающе оглядели Гермиону, а потом наполнившийся презрением к ней взгляд вернулся к Северусу.

– Я хочу, чтобы ты никуда не отлучался, нужно обсудить дальнейшее развитие войны. Их герои повержены и, чтобы уничтожить остальных, нам не потребуется много времени.

Гермиона слушала их разговор в пол уха. Рон погиб. Гарри… пропал. Дамблдор умирает. Хогвартс разрушен. Погибших - не счесть. Она засмеялась, заслышав стук копыт кентавров, спешащих из леса на помощь. Как и авроров, их было очень мало, и пришли они слишком поздно.

Проигнорировав ее истерику, Северус кивнул.

- Да, Повелитель.

Прижав к себе Гермиону, зельевар дисаппарировал прочь от Хогвартса. Последнее, что успела увидеть девушка, - это рушащиеся ворота и поднимающиеся в воздух столбы дыма.