Та неопределенно кивнула, утерев слёзы рукавом.

…Нападение отбили. Навсегда ушли из жизни Валька и Лена Огуреева. Крапиву сильно ранило в живот. Женьке осколком порезало лицо. Остальные остались живы и невредимы. Рита зашла в комнату к девочкам, вернувшимся с боя. Многие сидели оплакивая Ленкину смерть. Огуреева считалась душой компании, к ней многие относились с уважением.

Катя сидела на своей кровати, подогнув под себя ноги. Она молчала и смотрела в одну точку. Вспоминала… Перед глазами всё стоял этот немец. Как он падал, сражённый пулей от Катькиного автомата, как по его телу текла струйкой алая кровь. Её то било в ознобе, то кидало в жар. Ей вдруг представился Алёша. Катька представила, что на месте этого солдата мог оказаться он… кто-то вот так же, без малейшего сожаления нажал на курок. И он вот так же, как этот убитый солдат лежал на холодной земле, и с его раненого тела лилась кровь…

Катя приготовилась заново заплакать, но тут к её кровати подскочила Рита, вся такая румяная и веселая, и спросила:

---Ну что, страшно было?

Катя долгим задумчивым взглядом посмотрела на неё и ответила:

---Страшно…Убивать. Я убила человека, а теперь представила, что у него где-то, может быть, есть семья, которая его не дождется…Из-за меня.

---Да, перестань! Они же сами наших родных и друзей убивают. Они ворвались в нашу землю. Они, не мы! Их нельзя жалеть! Катя, не кори себя! Ты сделала правильно,- сказала Маргарита.

---Ритка, зачем я сюда пришла? Я не могу убивать, не могу! Не могу я смотреть, как умирает кто-то, из-за меня, понимаешь?

--Это был просто первый раз. Пройдет, не волнуйся,- успокоила Катю верная подруга.- Тебе было просто страшно убивать! Страшно впервые, во второй раз будет уже легче.

---Ты же не убиваешь, ты нашу землю защищаешь от врагов,- подключилась Таня.- ты же сама видишь- вон как Женьку с Крапивой покалечило! А Ленку Огурееву? А Вальку Щербатую? Их, вообще, убило насмерть. А кто убил? Они, фашисты. Не пожалели. Не смиловались.

---Говорят, обстрел был по всей территории области. И людей погибло- не счесть. Три батальона- и насмерть всех. Никто не спасся. По данным статистики,- проинформировала Наташа.

---Что?- похолодела Катя.- Три? Три батальона? Не шутишь?

---Нет сама посмотри!- Наташа протянула свернутый в четыре листок.

---А что за батальоны? Их номера есть?- спросила Таня.

---У Виктора Андреевича. Списки погибших тоже у него. Это все под. секретом держится. Я рада, что хоть это узнала,- сказала Наташа гордо.

---А ведь, знаешь, фашисты тоже люди,- ни с того, ни с чего сказала Рита.- Их ведь тоже могли принудительно мобилизировать, как думаете?

---Что тут думать?- вспылила Наташка.- Явас не понимаю. Они наших убили, мою семью расстреляли. Я ни одному из них этого не прощу. Честно. Никогда.

---А что там с Женькой?- внимательно всматриваясь в Наташкины глаза спросила Таня.- Как она? Как лицо?

---Да никак. Рана глубокая. Чудом глаза уцелел. Все удивляются. Ведь сантиметрах в пяти от глаза осколок попал. Чудеса!- Наташа знала все про всех.

---Очень болит оно у неё?- еще раз спросила Танька.

----Да что я вам, справочное бюро? Пойдемте к ней и сами спросите. Надоело уже отчитываться. Где колет, где щиплет, Где болит?

---Да не сердись ты, Наташка!- улыбнулась Катя.- Не сердись у кого же нам еще узнать, если не у тебя?

---Ну да!- в ответ усмехнулась та.- Участь у меня, наверное, такая. Все про всех знать, и всем про все говорить.

---А пойдемте-ка Женьку проведаем? – предложила с соседней кровати Люба.- А то как-то не по товарищески. Человек ранен, а мы даже не зашли, не спросили, как она..

---Да, давайте!- встретила любовно предложение женская компания.

…В дверь медпункта настойчиво постучали. Ольга Васильевна (то бишь местный врач) открыла. Подруги ворвались в кабинет. В углу, свернутая калачиком, лежала Женя. Правая щека была в обильно кровавых подтеках, и щеку перерезала большая, глубокая рана, уже тщательно обработанная заботливыми руками медицинских работников. Любка ойкнула, увидев эту картину, а Галя закрыла лицо руками. Остальные молчали. Наташа сделала шаг в сторону подруги, но Ольга Васильевна шикнула:

---Не нужно к ней подходить! Во-первых, потому, что она спит, а, во-вторых, в целях безопасности. Микробы. А у неё то открытая рана.

---Простите…- извинилась Любовь очень вежливо, а Наташа поджала губы и промолчала.

---Как она, Ольга Васильевна?- спросила Катя участливо.

---Жить будет. По сравнению с Крапивой, она просто живчик. Не переживайте. Раны затягиваются. И в прямом, и в переносном смысле,- ободрила девушек Ольга Васильевна.

---А Крапива? Как она?- спросила Рита без особого интереса, просто раз уж о ней упомянули, в рамках приличия было поинтересоваться.

---Госпитализировали. Ранение в живот. Сильнейшее.- вздохнула врач.- Не знаю, выживет ли. Она на грани. Перитонит, девочки, это не шутки...

---Ужас-то какой!- снова схватилась за голову Таня.

---ужас, не ужас, а жить-то дальше надо. Вон, при обстреле целых три батальона погибло. Никто не спасся. Это вам по-крупному повезло, что живы остались.

---Все говорят об этих трех батальонах,- сказала Катя,- какие у них номера?

---Да наши, самаровские. Всех ребят с детства помню. И вот так, в один день погибли. Страшное дело!- решительно сказала Ольга.