Землетрясения, произошедшие за последние 20 лет и принесшие ущерб не менее 4 млрд. долларов каждый

Год	Страна	Общий ущерб, млрд. долларов
	Италия Мексика Армения США Иран США Япония	30-40

Ярким примером социально-экологических последствий сильных сейсмических явлений может служить Спитакское землетрясение 7 декабря 1988 г. в Северной Армении. При этом землетрясении, энергия которого составляла 10¹⁶ Дж (магнитуда 7,0), пострадали 21 город и 342 села. Были разрушены или оказалось в аварийном состоянии 277 школ, 245 детских дошкольных учреждений, 250 объектов здравоохранения, 324 клуба и дома культуры. Перестали функционировать более 170 промышленных предприятий, филиалов и производственных участков. Разру­шены или сильно повреждены 80 предприятий перерабатывающей промышленно­сти, около 1200 животноводческих помещений. В общей сложности погибло около 25 тыс. человек, 19 тыс. получили разной степени увечья и ранения. Было потеряно около 8 млн. м² жилья, без крова остались около 520 тыс. человек. Общие экономические потери составили 14 млрд. долларов.

В России зоны повышенной сейсмической опасности (от 6 баллов и выше, с периодом повторяемости 500 лет) занимают около 40% от общей площади, в том числе 9% территории относится к 8—9-балльным зонам. В сейсмически активных зонах проживает более 20 млн. человек (14% населения страны).

В XX столетии на территории России произошло более 40 сильных землетря­сений, среди которых самыми разрушительными являются: землетрясения на Камчатке и Курилах 1907, 1923 и 1952 гг., землетрясения в Прибайкалье — Мандинское (1950) и Муйское (1957), землетрясения на Северном Кавказе — Терское (1912), Дарьяльское (1971).

Только за последние пять лет в стране произошло более 120 землетрясений, причем четыре были сильными: Шикотанское (Курилы, октябрь 1994 г.), Нефтегорское (о. Сахалин, май 1995 г.), Кроноцкое (акватория Тихого океана, октябрь 1997 г.) и Углегорское (о. Сахалин, август 2000 г.). Первые два вызвали большие разрушения и гибель людей. Шикотанское землетрясение имело магнитуду 8,4 и интенсивность 9—10 баллов (по 12-бальной шкале). Оно сопровождалось цунами с высотой морской волны до 8—10 м и серией афтершоков, два из которых были более 6 баллов. Очаг землетрясения располагался под водами Тихого океана. На острове толчки сопровождались обвалами и оползнями. Геодезические наблюдения показали, что землетрясение вызвало опускание острова Шикотан на 0,5—0,6 м. В результате катастрофы погибло 11, было ранено 32, пострадало 1500 человек, без крова осталась 631 семья.

Еще более разрушительным оказалось Нефтегорское землетрясение на севере о. Сахалин, имевшее магнитуду 7,7 и интенсивность 8—9 баллов. Очаг землетрясения вышел на земную поверхность в виде системы сейсмических разрывов и трещин общей протяженностью около 40 км. Продольное смещение пород вдоль разрыва доходило до 8 м, а амплитуда вертикальных перемещений — до 2 м. Город нефтяников Нефтегорск был практически полностью разрушен, погиб 1841 житель города.

Кроноцкое землетрясение имело магнитуду 7,9. Эпицентр его располагался в акватории Тихого океана к юго-востоку от полуострова Кроноцкий Восточной Камчатки, и поэтому землетрясение не вызвало заметных разрушений и гибели людей. Анализ геологических условий развития Кроноцкого землетрясения позволил судить о том, что Тихоокеанская океаническая литосферная плита пододвигается со средней скоростью 10 см/год под Курило-Камчатскую дугу, что и является причиной развития сильнейших землетрясений на островной дуге.

Углегорское землетрясение по предварительной оценке имело магнитуду 6,3. Зем­летрясение произошло в малонаселенном месте Углегорского района под Западно-Сахалинским горным хребтом и вызвало повреждения и разрушения зданий в располо­женных поблизости от эпицентра населенных пунктах. Человеческих жертв не было.