Глава 10: Вторжение Империи Хэйвен
«Война…»
«Ху-ху, этот день настал»
«Эти ребята не остановятся, пока не подомнут под себя весь континент?»
Король бандитов Штайнер, правивший горными областями Империи Хэйвен!
Смертная тень по имени Рак!
Вор Джексон!
До них тоже дошли новости о том, что Империя Хэйвен начала свой поход на север. Империя обладала таким размахом, что даже ее самая маленькая акция тот час же становилась известной на всем континенте. Что и говорить про масштабную мобилизацию для покорения Северного Континента.
– Лучшего шанса для бандитов и не придумать, – усмехнулся Штайнер и потряс своим большим топором.
Было довольно весело отыгрывать роль бандита, скрываясь в горах. Промышлять разбоем в слабых странах было бы не так опасно и увлекательно.
Таким образом, Империя Хэйвен была лакомым кусочком, из экономически-развитых городов которой можно было прикарманить себе приличное количество сокровищ, магических предметов и золота. Кроме того, в городах можно было пополнить и личный состав банд-формирований.
По захваченным Империей Хэйвен королевствам скитались рыцари-одиночки, и завербовать их для опытного Штайнера не составляло никакого труда. Бандиты с большим радушием принимали в свои ряды рыцарей, идеалами которых были справедливость, честь и боевой дух.
За разбойниками следовали и обычные жители. Они лишились своих королевств, попали в жесточайшие условия, и для того, чтобы стать сильнее и прокормить свои семьи, они были готовы пройти через самые что ни на есть суровые тренировки.
Самые лучшие из них быстро адаптировались к горной местности. Они познали каково это на вкус, когда твоя собственная сила растет с каждым днем.
Причина, по которой Штайнер засел на территории Империи Хэйвен, заключалась в том, что это приносило ему больше адреналина и у него были далеко идущие амбиции. Однажды он в одиночку спустился с гор и ограбил целый город.
Рейнджеры и солдаты Империи Хэйвен никак не могли поймать их, так что бандиты получили полный контроль над лесами и горами.
Но его слова были бы пустышкой, если бы Штайнера не признали как истинного Короля Бандитов!
«Скольких же здесь можно убить, прежде чем они опомнятся?», – подумал Рак, убивая одного за другим рыцарей, игроков и прочих подданных Империи Хэйвен.
Большое количество людей распрощалось со своими жизнями от его руки. Однако всё это легкомысленно списывалось на деятельность Церкви Эмбиню.
Даже самые способные убийцы Гильдии Гермес не могли выследить его, так что он просто выжидал подходящего момента, чтобы самому разделаться с ними.
Время от времени начинались высказываться предположения, что в этой местности орудует убийца, однако Рак действовал исключительно в районах скопления инквизиторов и темных рыцарей Церкви Эмбиню.
Он был огорчен новостью, что Империя Хэйвен выдвинулась для захвата Северного Континента.
«Следует ли мне продолжать убивать людей в Империи Хэйвен? Возможно стоит заняться лордами? Это не кажется довольно тяжелым»
Среди правителей было много НПС, на которых лежала задача по сбору налогов для обеспечения потребностей армии Империи Хэйвен. Налоговая ставка и политика управления районом во многом зависела от самого лорда. А для Рака было раз плюнуть убить чрезмерно жадного лорда, проникнув в его замок, и по-тихому разобравшись с его стражей.
«Убить всех этих людей, которые и сопротивляться то не могут толком, – не очень весело. Я думаю, что мне нужно идти на север. По-настоящему сложными противниками будут те, кто сейчас направляется туда в составе целой армии»
Рак решил открыть сезон охоты за игроками Гильдии Гермес, направляющимися на север.
Джексон поставил перед собой только одну цель. Он пил дешевое пиво в Замке Арен, столице Империи Хэйвен, и ждал.
«Мир был ко мне благосклонен. Скоро настанет час проявить себя»
Однако он не стремился к известности и не мечтал о получении какого-нибудь выдающегося достижения. Его поиски были сосредоточены лишь на одной вещице.
Печать Императора Империи Хэйвен! Бадырей и его королевская гвардия отправились на север, так что безопасность Императорского Дворца должна была существенно ослабеть.
Целью Джексона было проникновение в Императорский Дворец и кража печати.
«Я ее украду по всем канонам. Хи-хи-хи-хи!»
***
Виид не был удовлетворен даже не смотря на то что завершил свое задание.
«Это как отдать объедки собаке!»
Империя Пэллос не оставила такого уж большого следа в исторических летописях. А Виид был далеко не монахом, живущим отдельно от всего мира и не нуждающимся в деньгах.
Его действия привели к раннему завершению военной эпохи, что положительно сказалось на развитии Центрального Континента!
«Мне нужно сварить из этой собаки суп»
Он оказал Гильдии Гермес большую услугу, но та оказалась неблагодарной и отправилась захватывать север.
Виид думал, что ситуация была совершенно несправедливой.
«Но я не могу остановить задание, чтобы вернуться и защищать Королевство Арпен»
Если Виид вернется в свое исходное время, то Бадырей просто возьмет и убьет его.
В прошлом они уже сходились в бою, однако их поединок нельзя было расценивать однозначно, ведь было множество совершенно непредвиденных и бесконтрольных факторов. И после произошедшего в Мельбурнских Шахтах, разрыв в характеристиках и уровне только увеличился. Так что встреть он Бадырея вновь – то Вииду пришлось бы звать на помощь еще как минимум 3-4 высокоуровневых игроков.
Обычные игроки считали Виида непобедимым Богом Войны. И действительно, в этой временной зоне он был сильнейшим, но это не могло продолжаться вечно и вся его мощь канет в лету как только он вернется в свое исходное время.
Хотя не так давно для того чтобы заработать немного денег – он сидел на площади и продавал вырезанные им же скульптуры.
«Неудача словно прилипла ко мне. Мало того, что это задание может поставить под угрозу весь континент, так теперь я еще должен опасаться ненавидящих меня игроков»
Ему постоянно приходилось тяжело работать!
Тем не менее, даже Виид умел наслаждаться мимолетными мгновениями счастья. Например покупкой футболки за 5,000 вон, которая не растягивается после стирки. Или новой мочалкой, которая досталась в подарок к моющему средству. А еще, надеть новенькие носки или полюбоваться на чистую ванну – вот что могло принести в его жизнь немножко радости. Кроме того, он всегда был в хорошем настроении, когда ел лапшу с редиской.
Без маленьких радостей жизнь была бы куда труднее.
«Что ж, у меня нет иного выбора, кроме как продолжать задание на последнюю секретную скульптурную технику до самого его конца»
И хотя он прекрасно понимал, что в Королевстве Арпен нет такой силы, которая смогла бы остановить Империю Хэйвен, он не мог себе позволить обеспокоиться этим вопросом прямо сейчас.
«По правде говоря, мне стоило бы завалить это задание»
Виид чувствовал запоздалое сожаление. Его успех в прохождении задания дал прекрасную возможность Гильдии Гермес завершить объединение континента.
– Что уж там… Ван Хок.
– Да, Хозяин.
– У тебя хорошо получилось. Надежный и верный подчиненный.
– … …
– Ты помог выиграть эту битву. Спасибо.
Ребра Ван Хока задрожали. Как правило, после таких слов Виид придумывал какой-нибудь недостаток в действиях своих подчиненных, чтобы получить возможность отчитать их и нагрузить работой еще больше. Но Ван Хок боялся понапрасну, потому что на этот раз у Виида совершенно не было подобных намерений. Он решил, что будет хорошо, если Ван Хок вернется в их исходное время.
«Да, у Королевства Арпен еще есть шанс, если я успею быстро закончить это задание и вернуться»
План – защищать королевство настолько долго, насколько это возможно!
– Захаб-ним.
– Мм?
– Спасибо за Вашу помощь.
– Не благодари. Подавить власть Церкви Эмбиню – это мой долг.
«Без личностных отношений в этом мире никуда. Как только я пойму в чем их слабости, то заставлю их пахать вечно»
Он убил первосвященников, так что Армия Эмбиню была значительно ослаблена.
Фанатики утратили свои силы, однако пока еще не вернулись к нормальному человеческому состоянию. Монстры же распались на маленькие кусочки. Летающие Бараты – рухнули на землю.
Добить оставшихся противников для пустынных воинов и боевых рабов не составляло никакого труда.
– Ваааааа, мы победили!
– Королевству Бейнер! Ура!
После того, как защитники Крепости Дулмор справились с последними фанатиками, с ее стороны послышались громкие и радостные крики.
Дождь закончился, а Равнины Дулмор озарились ярким солнечным светом, под действием которого растворились и трупы последователей Церкви Эмбиню. О бушевавшем здесь сражении напоминали лишь кратеры, оставленные метеоритным дождем.
С неба ударил столб света, из которого ступил на землю старец с длинной бородой. Прежде чем обратиться к Вииду, он посмотрел на поле боя и, глубоко вздохнув, покачал своей головой.
– Прими мои поздравления с победой, император, построивший свою империю на трупах и крови.
– Это Вы Святой Ахеллун?
– Так обращались ко мне те, кто знал меня.
Как только этот старик появился, Виид сразу же догадался, что это Святой Ахеллун. Его тело излучало ярко-белую ауру, которая таила в себе божественную силу.
Ван Хок, Торидо и нежить чувствовали себя некомфортно рядом с ним, так что отошли подальше. Но на обычных людей его аура действовала просто фантастически, заживляя их раны и восстанавливая здоровье.
«Лучше бы он пришел немного раньше и помог нам», – проскочила мысль в голове Виида.
– Император, я думаю, что ты слишком жесток.
– Таким меня сделала эта эпоха.
– В эти времена мечи говорят громче слов, и ты знаешь лишь только как убивать.
– Если долго колебаться над убийством слабых, то могут пострадать тысячи других.
– Ты совершил чрезмерное количество убийств и разрушений. Невинные души отправились в покои своих богов.
– Боги благословили меня.
Серьезный спор между Ахеллуном и Виидом!
В эту военную эпоху действия Виида были признаны вынужденными.
Король варваров, жестокий тиран и палач. Однако в эти времени уничтожение слабых было общепринятым.
Другие правители, естественно, пытались его остановить. Кроме того, некоторые из них были тайными последователями Церкви Эмбиню, но он убил их одного за другим.
Виид не испытывал иллюзий о том, что его действия были хорошими. Но он не был достаточно безрассуден, чтобы убеждать кого-то словами, держа при этом у его горла нож. Это было бы совсем не полезно для его психического здоровья.
Кроме того, он стал залогом фундамента дальнейшего благополучия всего континента. И чувствовал вопиющую несправедливость, когда выслушивал критику за свои действия.
– Я спасаю мир от тени Церкви Эмбиню. У меня не было времени разделять людей на сильных и слабых, так что пришлось убивать всех.
– Мы должны защищать слабых.
– Но все эти хорошие люди, так или иначе, будут ввергнуты в нищету и страдания. Независимо от того, насколько они чисты сердцем, трагедию не остановить. Я бы предпочел сосредоточиться на том, чтобы остановить зло и надвигающуюся тьму.
– Вот почему тебя кличут тираном. Мечом и огнем положено начало новой империи. Миллионы людей в будущем обретут спасение, так что я не могу осуждать твои действия. Быть тираном в этой эпохе – уместно, так что я не виню тебя.
Дзынь!
| – Вы были признаны Святым Ахеллуном. Ваша Дурная Слава среди солдат снизится. |
Затем Ахеллун поспешно произнес:
– Чтобы остановить Церковь Эмбиню, тебе нельзя медлить.
– Эм?
– Император, ты должен знать, что Церковь Эмбиню поставила перед собой цель уничтожить все живое.
– Я в курсе.
– Они строят башню, уходящую в небеса, которая поможет им разбудить Дракона Хаоса… И через десять дней они смогут добиться своего.
– Десять дней?
Из-за своей Дурной Славы, Виид не мог встретить Ахеллуна раньше. И теперь Небесная Башня была практически завершена, а Дракон Хаоса вот-вот должен был проснуться.
– Я думал, что будет больше времени на срыв их ритуала.
– Церковь Эмбиню пролила целые реки крови и пленила тысячи людей для принесения в жертву своему божеству. Кроме того, после сегодняшнего поражения они будут пытаться пробудить Дракона Хаоса несмотря на его неготовность.
– Гмм.
После победы над Церковью Эмбиню, в задании произошли определенные изменения. И хотя в настоящее время их сила значительно снизилась, секты обладали все еще внушительным количеством войск, которые то и дело стекались со всех захваченных ими областей.
– Времени в обрез. Ты должен выдвигаться прямо сейчас. Император, владеющий несметными сокровищами, сумеешь ли ты отказаться от них во имя благородной цели по уничтожению Церкви Эмбиню?
Дзынь!
| – «Семеро в пасти Дракона» Несмотря на то, что Церковь Эмбиню была разгромлена Великим Императором, опасность еще не миновала. 1-ая секта во главе с Первосвященником Хюллером. О нем неизвестно ничего, даже год его рождения стерт изо всех летописей. Но доподлинно известно, что Хюллер посвятил десятки лет планированию заговора Церкви Эмбиню. Тело Хюллера не отображает его истинный возраст. Он обладает глубокой мудростью, жадностью и безудержным стремлением к разрушению. Услышав о поражении армии Эмбиню, он ускорил строительство Небесной Башни для пробуждения Дракона Хаоса. Во имя мира на всем континенте, Вы должны остановить его. Уровень сложности: Задание на последнюю секретную скульптурную технику. Цель: Разрушение Небесное Башни. Умерщвление Дракона Хаоса Асоллета. Ограничения: Если Вы погибнете, то задание будет провалено. История изменится, если Вы сдадитесь или Вам промоют мозги. Пожалуйста, обратите внимание: Если вы примите задание, то сможете выбрать 5 человек помимо НПС-Ахеллуна, которые смогут помочь Вам в его прохождении. Если задание будет провалено, континент получит сильнейший ущерб. |
«Хмм, дракон – это вам не жареный цыпленок»
Как и предполагалось, концовка задания Виида обязывала его расправиться с Драконом Хаоса. Он чувствовал, что секта во главе с Хюллером будет гораздо сильнее предыдущих.
А на выполнение задания давалось всего шесть человек в помощь, так что уровень сложности был уже не просто абсурдным, а прямо-таки смертоносным!
Но, несмотря на все это, другого выбора кроме как принять задание – у Виида не было. Ситуация была настолько безысходной, что даже его живот перестал болеть.
– Мир зовет меня. Он должен быть очищен от Церкви Эмбиню, так что я принимаю задание.
| – Вы приняли задание. Для его выполнения, Вы можете выбрать пять человек. Однако их согласие на участие должно быть добровольным. |
– Ты сделал верный выбор. Выступай скорее, если хочешь остановить Церковь Эмбиню.
Ахеллун убеждал его не мешкать ни секунды.
Если бы отношения Виида с другими людьми были бы из рук вон плохими, то вполне возможно на задание отправился бы только он да этот старец.
«Мне нужны люди, которым я могу доверять. К счастью, я помог прокачаться довольно многим своим подчиненным»
Виид решил начать с Захаба.
– Вы пойдете?
– Конечно. Мне нужно отомстить за мою Королеву.
| – Для прохождения задания в качестве Вашего напарника был выбран Захаб. |
Переговоры с этим дедом, преисполненным чувством мести, были завершены. Но вот остальные были проблемой.
У него было множество подчиненных, так что было из кого выбирать. Тем не менее, ограничение в 5 человек казалось довольно жестким. Вииду необходимо было укомплектовать группу, грамотно распределив роли.
Ахеллун обладал святой силой и мог исцелять, но любой другой маг или вор не пережили бы и одного удара.
«Вопрос в том, чтобы выбрать того, кто будет действительно полезен»
Виид размышлял над всеми возможными вариантами. Те, у кого уровень колебался в пределах 500-600, казались ему настолько хилыми, что могли умереть от одного лишь касания.
– 1-ый Воин, 2-ой Воин и 3-ий Воин!
– Я!
– Это честь для меня.
– Я пойду за Вами куда угодно.
| – Для прохождения задания в качестве Ваших напарников были выбраны 1-ый Воин, 2-ой Воин и 3-ий Воин. |
– Хестигер.
– Я знал, что Вы позовете меня. Это священная миссия, от которой я не смею отказаться. Я пойду с Великим Императором-нимом!
– Я бы не сказал, что в восторге от этого.
– Я знал, что Вы примите меня. Вам не придется беспокоиться обо мне.
– Да уж. Ладно, я возьму тебя.
| – Для прохождения задания в качестве Вашего напарника был выбран Хестигер. |
Хестигер раздражал Виида по двум причинам.
Виида воротило от его прекрасных способностей. Хестигер оказывал неоценимую поддержку в ходе выполнения задания «Взлет Нодюлля» и периодически казался сильнее, чем даже сам Виид.
Хестигер обладал гениальным талантом и ко всему прикладывал искренние усилия. Он убивал монстров и проходил задания вместе с Виидом, так что тот был вынужден признать его мастерство.
Вторая причина, по которой он находил Хестигера невыносимым, крылась в том, что он слишком хорошо жил и вкусно ел. Он помог отразить удар армии Эмбиню и в будущем поведет за собой всю Империю Пэллос.
Виида скручивало от одной мысли о том, что Хестигер получит все его богатства и сокровища.
«На этот раз я точно обеспечу ему славную смерть»
Ахеллун кивнул всем собравшимся.
– Пора идти. Все, кто решил исполнить свой святой долг, собрались. Церковь Эмбиню располагается в регионе, где правит тьма, и божественная магия не работает там должным образом.
Ахеллун слегка постучал по земле своей белой тростью. Перед ним открылся белоснежный портал. В проход шагнул сам Ахеллун, затем оживленные скульптуры и наконец Хестигер с Захабом.
Настал черед Виида ступить в портал. Сделав шаг – возможно, он лишится всех своих сокровищ, а благополучие Империи Пэллос будет обречено.
После завершения этого задания, наверняка он уже не сможет вернуться сюда.
– 4-ый Воин, 5-ой Воин, 6-ой Воин, 7-ой Воин, 8-ой Воин, 9-ый Воин, 10-ый Воин, Альберун, Альберен.
– Да, Великий Император?
Его оживленные скульптуры подумали, что их хозяин решил попрощаться с ними.
– Из-за меня вы понесли множество лишений, так что я хочу оставить вам некоторые хорошие вещи.
– …
– Как только будет основана империя, каждый из вас должен занять высокие должности и жить в тепле и комфорте.
– …
Искренняя благодарность за все, через что им довелось вместе пройти.
– Я никогда не забуду вашу преданность. Таким образом, подойдите каждый поближе.
Виид тесно пообщался с каждым из них. Все это напоминало какой-то коварный заговор.
И перед тем, как шагнуть в портал, он погладил голову своего Двугорбого Верблюда.
– Береги себя.
– Пу-ху-хунг!
Двугорбый Верблюд отвернулся и посмотрел куда-то вдаль. Циничное отношение! Расставание было для него тяжелым и он по-своему пытался перенести его.
– Глядя назад, это все и вправду было крайне нелегко для тебя. Наряду с 3-ей Виверной, ты лучший.
– … …
Виид с гордостью в последний раз посмотрел на своих соратников и шагнув в проход.
– Великий Император!
– Ваше Величество!
– Пу-ху-ху-хунг!
За спиной Виида доносились печальные голоса его подчиненных. По лицу Двугорбого Верблюда текли горькие слезы.
***
Как только Виид шагнул в портал, он оказался в незнакомой местности. Земля была темно-коричневого цвета, сплошь в трещинах и глубоких ямах, откуда струился густой дым. Из-под земли показывалось нечто красное. И это нечто оказалось лавой!
– Где это я?
Виид спрятался за ближайшим камнем и быстро оценивал окружающую обстановку. То тут, то там можно было увидеть толстые стены в несколько десятков метров высотой и полуразваленные руины.
Оттуда раздавались загадочные звуки, а сами руины кишели монстрами.
Кру-ку-ку-ку-крук!
Кувооок!
В нескольких километрах отсюда виднелись строения, напоминающие собой крепости, защищенные барьером. А между всеми этими зданиями красовалась огромная статуя Эмбиню. И башня, верхушка которой уходила прямиком в облака.
Он уже видел их в ролике при получении задания про Эмбиню. Возможно, где-то рядом находился и спящий Дракон Хаоса.
«Это сторожевые башни. А еще там есть ядовитая река. Мне нужно быть осторожным, чтобы не попасться»
Вииду нужно было хорошо все осмотреть, чтобы составить правильный план. Это в корне отличалось от того, когда он со своей пустынной армией пёр напролом через весь континент. Кроме того, время, отведенное на задание, было крайне ограничено.
Что еще хуже, он совершенно не видел следов Ахеллуна и других, которые прошли перед ним сквозь портал.
«Даже собачьих какашек нет… Меня бросили… Разве так и должно быть?»
Способности Виида предсказывать несчастье были выше, чем у любой гадалки.
Дзынь!
| – Вы прибыли на Бесплодные Руины Воя. Эта скрытая область континента, которая существовала лишь в военную эпоху. Самый грозный их всех культов Церкви Эмбиню распространил по этим землям свою злую силу, нарушив действие заклинаний телепортации. Ахеллун и другие напарники находятся где-то на этой бескрайней территории. Вы можете отыскать их, но если они будут обнаружены врагами – то их незамедлительно убьют. Выжить они смогут лишь положившись на свои собственные способности. |
Способности Виида и его подчиненных можно было смело называть лучшими. А его оживленные скульптуры, безусловно, являлись сильнейшими среди воинов.
Но в этой ситуации никто бы не смог и предположить сумеют ли они выжить и встретиться вновь.
«Мы не выбрали место встречи, и теперь будет непросто собраться всем вместе. Если я буду искать их по одному, то к тому моменту уже и башня достроится, и Дракон Хаоса пробудится»
До сих пор его задание и без того было чрезвычайно тяжелым. Но станет еще хуже, если он не сумеет найти своих напарников и будет вынужден в одиночку сражаться против всех своих врагов.
«У меня нет времени беспокоиться о них, ведь это может быть ошибкой»
Виид вернулся в укрытие возле большого валуна. Его подчиненные прибыли первыми, так что наверняка испытывали проблемы с тем, чтобы спрятаться. Однако вокруг лежали одни лишь скелеты.
«И так, с чего же мне начать? Может, мне нужно проникнуть внутрь?»
Это задание не могло быть завершено с помощью одной только силы. Оно требовало от Виида применения всего арсенала его фокусов и трюков.
Виид, тщательно замаскировавшись, наблюдал за барьером.
«Самое важное сейчас – это пройти задание»
Все трудности, через которые он прошел – практически завершились. Как только он закончит это задание, из головной боли останется только Гильдия Гермес. И если он получит последнюю секретную скульптурную технику, то его шансы на победу в предстоящей войне смогут вырасти. Оставшись в живых, он с головой уйдет в охоту и выполнение заданий, пока не станет таким же сильным, как и в пустыне.
На самом деле, последняя секретная скульптурная техника была, вероятнее всего, мошенническим навыком, который усиливал бы все прочие его навыки. Но если он провалит задание, то все это время окажется потраченным впустую.
«Времени в обрез, но есть и позитивный момент»
Если задание не выгорит, то Церковь Эмбиню вновь обретет силу на Центральном Континенте. Империя Хэйвен понесет огромный ущерб и будет не в состоянии покорить Королевство Арпен.
«Пора начинать»
Виид действительно волновался об успешности этого задания.
***
Двенадцать корпусов Империи Хэйвен двигались с завидной скоростью.
Они были в прекрасной форме и легко могли бы захватить весь Центральный Континент.
– Север будет наш.
– Еще немного, и континент будет у наших ног. Марш!
Армия Империи Хэйвен была закаленной от постоянных сражений против других престижных гильдий. Кроме того, они готовились дать бой Церкви Эмбиню, так что дополнительное время на сборы практически не требовалась.
«Возможно, это сражение станет последним, так что не стоит относиться к нему спустив рукава. Победа любит подготовку», – рассуждал Лефей, решив со всем генеральным штабом присоединиться к марширующей армии.
Армия пересекла территорию Империи и двинулась в сторону севера. Каждый из городов на ее пути обеспечивал солдат всеми необходимыми запасами, которые были подготовлены заранее.
Вторжение Империи Хэйвен не могло бы пройти незамеченным. К тому же скорость их передвижения была не самой максимальной, чтобы воины не устали еще до начала сражения.
Целые торговые караваны следовали в арьергарде, так что снабжение продуктами питания не было проблемой даже для такой многочисленной армии.
Лефей и другие командиры проверили, чтобы каждый из корпусов ни в чем не нуждался.
– Направить семь корпусов к Реке Порос.
Ренселот смело повел часть армии Империи через Реку Порос! Более двух миллионов солдат было у него в подчинении.
Конечно, следует ожидать и контрнаступления игроков из Культа Травяной Каши. Но они были лишь кучей новичков, использовавших тактику «забросать врага трупами», так что Империя Хэйвен совершенно не переживала на этот счет.
Семь корпусов возьмет под контроль стратегически важную местность, отбивая любые атаки негодующих северных игроков. Два миллиона человек являли собой силу, которая могла справиться с любой угрозой, независимо от того, сколько игроков севера решат на них напасть.
Численность противников не влияла ровным счетом ни на что. Боевая мощь корпусов Империи была настолько огромной, что им было абсолютно наплевать какую армию смогут собрать против них жители Королевства Арпен. Даже этих двух миллионов было достаточно, чтобы покорить целиком и полностью весь мир Королевской Дороги.
Однако, как только они захватят континент – множества бунтов им не избежать. Даже сейчас происходили одинокие вспышки восстаний по разных уголкам Империи.
Так что они хотели всем продемонстрировать свою мощь.
«Смотрите! Могучая сила Империи Хэйвен!»
Они растопчут северное Королевство Арпен. И потом, по прошествии нескольких месяцев, оправившись от первоначального отвращения и смирившись с оккупацией, игроки постепенно начнут присоединяться к Гильдии Гермес.
– Мы одержим великие победы и уничтожим север, – сказал Лефей одному из своих лейтенантов.
В его голосе не было ни тени сомнения. Империя Хэйвен позаботится о севере вне зависимости от того сколько это будет ей стоить.
И хотя однажды Гильдия Гермес потерпела одно неприятное поражение от Виида, она все равно была непобедимой и совершенно не беспокоилась о том случае.
Еще 3 корпуса двинулось через горы Нудуллан к Равнинам Надаллии. Это был основной ударный кулак, который должен был уничтожить Дворец Земли Королевства Арпен.
Путь через горную местность был выбран для того, чтобы сравнять с землей и Крепость Варго.
Империя Хэйвен не оставит северянам ни малейшей надежды, уничтожив с помощью основных своих сил Крепость Варго и Мору.
Оставшиеся 2 корпуса должны будут рассредоточиться и стереть в порошок все, что только попадется им на пути, полностью расчистив Северный Континент. Даже самые маленькие деревушки будут безжалостно разрушены.
Тиран Виид? Они всем покажут, что такое настоящий хаос и разруха. От былой славы севера не останется и следа.
Лефей намеревался вселить в сердца игроков страх и ужас перед Гильдией Гермес.
***
1-ый МЕЧ и его ученики иногда задумывались над довольно простыми вещами.
«Надеюсь, что я смогу сражаться»
Если они уставали от учебы – то либо падали замертво на кровать и отсыпались, либо сидели дальше с болью в голове.
Простое оформление документов могло сильно утомить каждого из них. Даже обычная канцелярская работа была для них слишком жесткой, чтобы ее выдержать. Но вот после работы на строительной площадке они себя чувствовали даже свежее обычного.
2-ой МЕЧ прибежал с листовкой в руке.
– Учитель, это война!
– День, которого мы ждали, настал.
– Нам нужно участвовать даже вне зависимости от того, что скажет на это Учитель-ним, – поспешно добавил 3-ий МЕЧ.
1-ый МЕЧ, который спокойно стоял и смотрел на небо, казалось, уже был готов к войне. Это было похоже на то, когда кто-то терпеливо ждет под дождем приезда нужного автобуса.
«И все-таки, смогу ли я сражаться должным образом?»
Ученики ожидали того дня, когда им предстоит сражение с Империей Хэйвен, так что все свободное время посвящали тренировкам и подготовке. Так же они занимались завершением своих заданий на Мастера. В ходе тренировок они получили множество дополнительных характеристик и навыков. Так что теперь они сосредоточились на поднятии своих уровней, охотясь на сильных монстров.
2-ой МЕЧ сильно переживал на счет предстоящей битвы, но в его положении иначе и быть не могло.
Инструктора и ученики были далеко не слабыми, но одному богу было известно, смогут ли они выстоять против подавляющих сил Империи Хэйвен.
– Тяжело… Тяжело знать наверняка. Мы видели по телевидению как они сражаются, так что имеем представление о степени их квалификации. Если мы сумеем избежать магии, то сразимся с ними в ближнем бою. Столкнуться с такой сильной армией – будет хорошим опытом для нас.
– Да. И даже если в конце мы потерпим поражение, – кивнул головой 2-ой МЕЧ.
Неизбежная судьба. Они никак не могли изменить тот факт, что их было мало, а врагов – много.
Конечно, это абсолютно не означало, что 1-ый МЕЧ и его ученики были абсолютно бесполезны. Невозможно было бы найти подобную им группу на всем Версальском Континенте. Они обладали как минимум 400-ыми уровнями и 9-ым продвинутым уровнем мастерства владения мечом. Их команда была поистине уникальной.
Тогда свой вопрос задал 3-ий МЕЧ:
– Так что же делать северу?
– Им нужно просто продержаться до того, пока не вернется младший.
– Младший вернется? – спросил 5-ый МЕЧ.
Вторжение Империи Хэйвен! Независимо от того, насколько они любили сражаться, эта война была крайне серьезным делом. И даже если они сумеют убить несколько сотен сильных противников, только Виид сможет выстоять против колоссальной мощи захватчиков из Гильдии Гермес.
– Не так давно я спросил Виида о том, сможет ли он победить Империю Хэйвен. Знаете, что он ответил?
– Что сможет?
– Что ему их не одолеть. Остановить сильнейшую армию на континенте – практически невыполнимая задача. И несмотря насколько бдительными мы будем, времени на подготовку все равно не хватит.
– Тогда… Все будет уничтожено?
– Возможно в пылу сражения – да. Но Империя не получит север так просто.
1-ый МЕЧ рассмеялся, будто бы услышал что-то смешное:
– Мы не сможем выдержать натиск врагов. Но нам и не нужно их убивать. Виид раздерет на кусочки Империю Хэйвен сам.
– Что Вы имеете ввиду?
– Я имею ввиду именно то, что сказал.
Сердца инструкторов начали биться втрое чаще от той уверенности, с которой их учитель произнес эти слова.
Разодрать на кусочки Империю Хэйвен!
Одной этой фразы было достаточно, чтобы они жутко взбудоражились.
Виид может умереть в бою, но его смерть будет иметь особое значение в их глазах. Она лишь подогреет их боевой дух.
Конечно, Виид сказал нечто подобное, но совершенно не то, что передал своим ученикам 1-ый МЕЧ.
«Ах, эти ребята и в самом деле раздражают. Они словно жвачка, прилипшая к моему ботинку. Такую проблему заранее не предотвратить. Но когда я ее увижу – то по кусочку отдеру ее сам»
Продолжение следует…