Подъем белорусского национального движения после победы Февральской революции
Отмена Временным правительством 3 марта 1917 г. национальных, сословных и религиозных ограничений дала возможность организоваться белорусским партиям, различным по своей социально -классовой сущности и политической ориентации. Возобновила свою деятельность Белорусская социалистическая громада. Ее политический курс отражал интересы средних слоев общества, которые были заинтересованы в проведении демократических преобразований. Конференция БСГ 25 марта 1917 г. выступила в поддержку Временного правительства, солидаризировалась с лозунгом «революционного оборончества», выдвинула требование автономии Беларуси в составе Федеративной Российской Республики и высказалась за общенародную собственность на землю, передачу ее для пользования в соответствии с трудовой нормой. Однако окончательное решение аграрного вопроса относила к компетенции краёвого сейма автономной Беларуси и предостерегала от стихийных выступлений крестьян. В рабочем вопросе выдвигала требования восьмичасового рабочего дня и гарантированного минимума зарплаты.
БСГ расширила свое влияние среди интеллигенции, крестьян, горожан, беженцев. К середине 1917 г. она насчитывала 5тыс. членов, а в конце 1917 г. около 10 тыс. В апреле-июне БСГ издавала газету «Громада», имела представителей в Советах, городских думах, участвовала в работе Совета национальных партий народов России.
В июне 1917 г. очередная конференция БСГ рассмотрела и приняла проект новой Программы, в которой объявила окончательной целью партии «введение социалистического порядка через развитие классовой борьбы и социальную революцию». Повторялись установки БСГ о национальной территориальной автономии Беларуси в составе Федеративной Российской Республики и национально -персональной автономии для национальных меньшинств, о развитии национальной белорусской культуры, языка. Конференция избрала Временный ЦК БСГ. В президиум ЦК вошли Д. Жилунович (председатель), П. Бодунова, К. Душевский, А. Борисенок, В. Лузгин.
С программой краёвой автономии в рамках Российской демократической республики выступили, образованные весной 1917 г., Белорусская партия народных социалистов (БПНС), Белорусская народная громада (БНГ), Белорусская христианская демократия (БХД).
Консервативные, помещицко-клерикальные партии и организации - Белорусский союз земельных собственников, Союз белорусского православного духовенства, Западно-Русское товарищество в Петрограде выражали интересы крупных и средних землевладельцев, православного духовенства и высшего чиновничества. Основой идеологии этого типа организаций был так называемый «Западнорусизм».
25-27 марта 1917 г. в Минске состоялся съезд представителей белорусских национальных организаций, в котором участвовало 150 делегатов. Съезд приветствовал Февральскую революцию, поддержал Временное правительство. Делегаты признали необходимым создание в Минске Белорусской краёвой рады. До ее выборов съезд объявил себя «высшей краёвой инстанцией», а своим исполнительным органом - Белорусский национальный комитет (БНК). Комитет избрал президиум из 5 человек: Р. Скирмунт (председатель), П. Алексюк и В. Фальский (заместители), Л. Заяц (казначей) и Б. Тарашкевич (секретарь). Съезд поручил БНК созвать крестьянский и учительский съезды, организовать издание газеты, основать товарищество «Просвещение», высказался за создание белорусских школ. С целью точного определения этнографических границ Беларуси, съезд создал специальную комиссию в составе известных ученых: М. Любавского, М. Довнар-Запольского, Е. Карского и А. Шахматова.
БНК была предпринята попытка организации переговоров с Временным правительством в Петрограде о признании БНК в качестве высшего органа государственной власти в Беларуси. Однако конкретные предложения делегации не нашли поддержки в правительственных кругах.
Общеполитические взгляды руководителей БНК не выходили за пределы программы кадетов. БНК не получил открытой поддержки крестьян, рабочих и значительной части интеллигенции. Первый съезд крестьянских депутатов Минской и Виленской губерний (апрель 1917 г.) и I съезд учителей Минской губернии (май 1917 г.) отклонили предложения БНК относительно государственного и культурного статуса Беларуси.
8-10 июля 1917 г. в Минске состоялся второй съезд белорусских партий и организаций. Вместо БНК была создана Центральная рада белорусских организаций. Право посылать своих делегатов в Раду имели только те организации, которые признавали автономию Беларуси в составе Российской федеративной демократической республики, передачу земли крестьянам без выкупа и развитие белорусской культуры. Председателем Рады стал один из лидеров БСГ И. Лесик. Перед Радой была поставлена задача объединить национальное движение. Однако справиться с этой задачей Центральная Рада не смогла. В октябре 1917 г. раскололась Белорусская социалистическая громада. На основе Петроградской организации БСГ образовалась Белорусская социал-демократическая рабочая партия (БСДРП), председателем которой стал А.Г. Червяков. 15-25 октября 1917 г. в Минске состоялась II сессия Центральной рады белорусских организаций, на которой вместо Центральной была избрана Великая белорусская рада, в ее состав дополнительно вошли представители Белорусской рады Западного фронта. Несмотря на эти меры, белорусское национальное движение накануне октябрьских событий 1917 г. оставалось разобщенным и ослабленным.