Замок Торнин королевства Роткалина. 6 страница

– Это тело королевы, как ты думаешь, Ридстром? Давай, демон. Признайся, что я тебе нравлюсь.

Она опять повернулась к нему. Голодные глаза, опасное выражение лица. Ее тело вздрагивало.

Как его взгляд мог так возбуждать?

Она удерживала его взгляд на себе, пока шла к нему.

– Будешь сотрудничать со мной – расцелую все твое тело, от твоих странно-эротичных рожек до пальцев ног.

Она взобралась на его бедра и, когда он взбрыкнул, схватила его за рожки, успокаивая.

– Это не сотрудничество, мой милый.

Она наклонилась вперед и потерлась щекой о его гладкую щеку.

Со стоном он повернул свое лицо, чтобы поймать один из ее сосков, тыкаясь в него носом. Но как только он зажал между зубами набухший кончик, она встревожилась. Он мог укусить ее.

Вместо этого он всосал сосок в рот, обведя вокруг него языком, что вызвало у нее стон. Чтобы вознаградить его за это, она провела губами по его рогу. Его массивное тело дрожало под ней, гремя цепями. Когда он застонал у ее груди, ее глаза закрылись. По периметру комнаты начали гореть огни, которые вспыхивали каждый раз, когда его язык лихорадочно проходился по ее соску.

Со слабой улыбкой она позволила огню гореть.

Сабина отстранилась, а затем ее губы оказались напротив его уха:

– Демон, я была бы хорошей любовницей для тебя. – Одна из ее тонких рук погладила его грудь. – Я дала бы тебе все.

Прямо сейчас он в этом не сомневался.

– Я не понимаю тебя. В прошлый раз, когда я приходила сюда, ты с упорством собирался сражаться. Теперь это…

Больше не было ее безразличных прикосновений. Они были нежными, желанными… как по его предположению его женщина и должна была дотрагиваться до него.

– Ты все еще отрицаешь, что я являюсь твоей? – Ее голос был опьяняющим.

– Больше я этого не отрицаю. – Он моргнул и помотал головой, чтобы отогнать видение. – Сабина, огонь.

– Это всего лишь иллюзия, демон, – прошептала она в ухо, – это бессознательно. Пламя исходит от меня, когда я очень возбуждена.

Очень возбуждена? И огонь продолжал нарастать. Когда он понял, что она так отчаянно нуждается в нем, в нем вспыхнул безумный инстинкт насытить ее. Этот соблазн был очень силен – она использует магию. Огонь, сладость ее прикосновения…

– Ты плетешь какие-то чары.

– Нет никаких чар. Я только желаю тебя.

Даже несмотря на то, что она шептала успокаивающе слова, он становился более взбешенным, более демоническим.

– Прими меня как свою. Возьми меня.

Она обняла ладонями его лицо, даруя ему нежный, уговаривающий поцелуй, как и в прошлый раз, когда она приходила к нему. Когда она поцеловала его таким образом, его сопротивление растаяло.

Прекратив поцелуй, она наклонилась, чтобы провести губами по его груди, ее яркие волосы скользнули по его кожи. Ее груди покачивались, ее твердые соски смотрели прямо на него. Она исследовала его пленом своих поцелуев и шелковистыми руками, гладящими его по всему телу. И теперь она скользила вниз по его телу в безошибочном направлении.

Когда она нежно потерла лицо об его член, его голова откинулась назад. Но он тут же вновь поднял ее.

– Типичный мужчина, – пробормотала она, – желаешь смотреть? Ну, наблюдай.

Она дразнила головку, облизывала уздечку, пока он не закричал.

– Демон, ты такой приятный на вкус…

Он пристально недоверчиво посмотрел на нее:

– Tassia, всоси его губами.

Ее рука сжала основание, ее губы сомкнулись на его головке.

– М-м-м-м, – застонала она, посылая легкую вибрацию по его члену.

– Возьми его глубоко для меня.

Она сделала, двигая своим кулаком и посасывая его без милосердия, к его удовольствию ее действия были сложенными. Из его груди вырвался беспомощный стон, когда он заметил, что она перебирала свои половые губы. Не самоотверженная женщина, а жадная до удовольствия. Хорошо.

– Тебе… нравится это? Ты стала влажной?

В ответ она подняла руку, которой удовлетворяла себя до этого, и поднесла ее к его рту. Когда он понял, что она ожидает, когда он попробует ее, его член дернулся в ее рту, и он наклонился. Он сосал ее скользкий пальчик, счастливо рыча, ощущая, как его семя поднимается вверх.

Ночь становилась туманной. Он был более демоническим с женщиной, чем когда-либо прежде. Потребность иметь ее пульсировала в нем.

Он выпустил ее палец только тогда, когда отклонился назад.

Он был так близко.

Она вцепилась ногтями в его торс, фиксируя его тело, доводя языком его до исступления.

– Я должен… взять тебя!

С запястьями, прикованными над его головой, он дал толчок прямо ей в рот.

Она остановилась и отстранилась.

– Нет! – проревел он.

Пристально глядя на него своими сильно подведенными глазами с металлическим блеском, она сжимала в руке его член, все еще влажный от ее языка. Прерывисто дыша, она произнесла:

– Дай мне клятву, демон. Я заставлю твои глаза закатиться от удовольствия.

Сильно пульсирующая боль руководила им, заставляла признать ее.

– Ридстром, я хочу этого. Ты никогда не думал, что я тоже нуждаюсь в тебе?

Нуждается во мне?

– Сабина!

Он затих, услышав вопль, донесшийся из главной башни:

– Что это было?

– Ничего. Абсолютно ничего.

Кто-то постучал в двери камеры.

– Не обращай внимания, демон, – произнесла Сабина. – Что ты собирался сказать мне?

– Эйби! – донесся снаружи женский голос. – Быстро!

Сабина издала какой-то расстроенный звук, затем прислонила свой лоб к его члену, прижимая его к животу.

Ридстром рявкнул:

– Кончи это, Сабина. Я нуждаюсь в тебе, чтобы кончить!

Она распласталась на нем, положив свою голову ему на грудь. Так они лежали, пытаясь перевести дыхание, она дрожала – его било крупной дрожью.

Но даже когда он был в агонии, она чувствовала, что была чертовски права в отношении него. Мой. Его руки должны обвивать ее, крепко держать ее.

– Впусти меня! – вновь завопила женщина. – Я не уйду, пока вы не откроете!

Сабина вздохнула, затем поцеловала его грудь.

– Твое сердце такое сильное, – пробормотала она, казавшись впечатленной. Когда она подняла голову, то встретила его внимательный взгляд. – Интересно, могло ли оно так биться для нас двоих?

Он прохрипел:

– Если бы я думал, что у меня есть что-то, что тебе понравится, это было бы твоим.

Ее губы растянулись в улыбке. Другой голос прокричал из главной части замка:

– Эйби, я создам портал в эту камеру, если ты не выйдешь!

Сабина на секунду отвела взгляд, а когда вновь посмотрела на него, он успел заметить какое-то выражение в ее глазах, которого не было раньше. В какую-то долю секунду, она показалась ему… испуганной. Огни быстро растаяли.

Ридстром знал, какие смертельно опасные существа были здесь. Его тревога за нее охладила всю его похоть. Моя женщина. Его инстинкт был защитить ее. Но она и была одним из смертельно опасных существ здесь – он должен это помнить.

Его инстинкт никогда долго не сражался с его разумом. Эта борьба разрывала его изнутри, наконец, инстинкт взял свое.

– Ты в опасности?

– Что ты сделал бы, если бы я сказала да? – Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. – Ты охранял бы меня?

– Да, – ответил он без колебания. – Отпусти меня, Сабина, и я защищу тебя даже ценой своей жизни.

– Почему? Только потому, что я – твоя женщина?

– Я родился, чтобы защищать тебя.

– Я должна идти.

– Тогда поцелуй меня, – слова слетели с его языка прежде, чем он успел подумать.

Она вновь обняла его лицо руками и склонилась к нему. Она поцеловала его по-другому. Он увидел, что глаза ее были закрыты, брови нахмурены. Как будто она отчаянно пыталась забыться в этом поцелуе.

Вскоре и его веки закрылись. Он потерялся в поцелуе ее дрожащих губ, в теле своей женщины, нуждающейся в нем.

Глава 14

– Он как раз собирался произнести клятву, Ланте! – Сабина с трудом приходила в себя после испытанного с Ридстромом. – Помоги мне, это важнее, пусть даже начался конец света…

– Да почти так и есть. Мы вроде под ударом.

– Прямо сейчас или постоянно?

Ланте ответила:

– На данный момент никак. Хотя, возможно, что-то и произошло, пока я шла в темницу. В любом случае Оморт звал тебя. Я подумала, что ты не захочешь, чтобы именно он побеспокоил тебя.

Сабина повернулась к одному из своих Инфернов.

– Ты. Подойди сюда.

Она обещала демону, что он сможет свободно перемещаться в камере, будучи одетым. И она чувствовала себя достаточно виноватой, чтобы разрешить ему пару штанов и немного, пусть и ограниченной, свободы.

Как только служащий убежал с ее инструкциями, Сабина с Ланте поспешили ко двору.

– Твои глаза все еще пылают, Аби. Ты должна скрыть это, прежде чем встретишься с Омортом.

Сабина создала новую иллюзию на своем лице:

– С Ридстромом было… хорошо. Неожиданно.

Демон-любовник с глазами черными, как ночь, которые смотрели на нее так, будто ничего другого для него не существовало.

– Ты влюбилась в него?

– Могут ли быть более обреченные отношения? Смешно даже представить это.

Его хриплый голос… вкус его гладкой кожи…

– Он просто так… так хорош.

– Думаю, это интригует тебя, – предположила Ланте, – он – мужчина, столь же сильный, как и ты, и одна ты не сможешь победить.

– Мы можем поговорить об этом позже? Возможно, после того, как ты расскажешь мне, что здесь происходит?

– Патрули Правуса вернулись с сообщениями о небольших восстаниях, увеличивающихся в численности и интенсивности. Некоторые демоны гнева даже напали на патрули.

– Прежде они никогда на это не осмеливались.

– Они знают, что мы пленили их короля. И, видимо, также знают, что Кадеон ищет меч. Как ты и предсказывала, это сплотило их.

– Что-то еще?

– Конечно! Я также слышала, что Оморт послал четырех демонов огня, чтобы найти не просто предсказателя, но самого могущественного из ныне существующих.

Сабина произнесла:

– Никс.

Печально известной предсказательнице Валькирии, прозванной Никс Всезнающая или Чокнутая Никс, по слухам было более трех тысяч лет, и она являлась сумасшедшей.

Но все ее предсказания, которые она соблаговолила им поведать, всегда оказывались точны.

– Кажется, она все еще ускользает от демонов огня, – сказала Ланте. – О! Чуть не забыла – мы слышали, что вампиры собираются в лесу в окрестностях замка, чтобы напасть на Торнин.

– Лотэр? – Неужели то, почему он изучал каждого, было всего лишь запланированным предательством?

– Мы так не думаем. Его скрижаль все еще не повреждена.

Когда они подошли к высоким двойным дверям залы, навстречу сестрам вышла хихикающая группа.

– Что, черт возьми, происходит?

– Они знают, что ты до сих пор не соблазнила его.

Лицо Сабины вытянулось.

– Скрижаль.

Фактическое доказательство, что она все еще девственница, было доступно для обозрения любому желающему.

Теперь все ждали, когда сломается колба. Мужчины чародеи – те, кто никогда не могли переспать с ней из-за ее девственности, – будут считать, что она не в состоянии отдать свою невинность тому, для кого, предположительно, ее и берегла.

– Они делают ставки, – пробормотала Ланте.

– Делают ставки? И каковы они?

– Ты не захочешь этого знать. Но мы сможем открыть монетный двор, если ты все-таки сделаешь это.

Все в замке знали, что она терпит неудачу в борьбе за власть. И она собиралась войти в зал, полный безжалостными сплетнями и предательством. Мало того, что это было унизительно для ее самооценки, но если она потерпит неудачу, так и не завладев властью над Правусом, ее жизнь может оказаться под угрозой.

Сабина услышала громкое хихиканье. Хеттия и ее кружок ничего не стоящих друзей-чародеев прошел мимо сестер в зал. Их насмешливые взгляды подсказали Сабине, кого она должна будет убить первыми.

Потерпишь неудачу – потеряешь жизнь. Это было ее миром. Она не для того так долго прилагала огромные усилия ради выживания, чтобы умереть тогда, когда стояла на пороге чего-то грандиозного.

«Я оказываюсь перед необходимостью бороться, так как брошен вызов».

Хотя у нее и Ланте не было никакой силы, помогающей в битве, они обе прекрасно владели мечом и отличались непредсказуемостью. В бою Сабина использовала иллюзии, делая их невидимыми, что позволяло им бежать по полю, весело обезглавливая противников.

Это выглядело не очень доблестно, но только глупые люди считали доблесть выше жизни.

– Я знаю, что тебе придется, – тихо сказала Ланте, – и я не смогу быть там рядом с тобой.

– Эй, не волнуйся. – Сабина подняла руки в перчатках. – Я только что заточила свои коготки.

Она постучала ими друг о друга, и звук ударяющего металла был приятен слуху.

Без предупреждения Лотэр возник перед ними, глядя на них сверху вниз с высоты своего роста.

Сабина подняла к нему руки, готовая напустить на него его кошмары:

– Я слышала, твои друзья планируют нас посетить?

– Я перемещусь прежде, чем ты сведешь меня с ума, чародейка, – сказал он с сильным акцентом. Некоторые говорили, что он родом из Дакии и является истинным трансильванцем.

Сабина поджала губы, но руки опустила. Он не угрожал ей, и она вовсе и не предполагала атаковать Лотэра. Формально он был частью Нового Правуса.

Один из правящего круга. Его кровь была в той колбе, что висела на восточной стене.

Он сказал:

– Только чтобы внести ясность – у меня нет друзей. И мои солдаты находятся внутри стен замка внизу.

– Тогда кто скрывается в нашем лесу? – спросила Сабина.

– Одна из отколовшихся от Орды фракций, так как король вампиров умер. Мои шпионы определили, что они нападут завтра ночью.

Торнин был хорошо защищен – в основном мистическим рвом, через который вампиры не смогут переместиться прямо внутрь. По крайней мере, какое-то время.

– Чего они хотят?

– Колодец.

Колодец Душ. Армии всегда стремились управлять им, потому что у каждого вида существ Ллора существовали свои легенды, связанные с ним.

Ликаны верили, что он сможет вылечить их безумие при обращении в оборотней. Вампиры полагали, что он позволит им и днем выходить на улицу и превращать человеческих женщин в вампиров, чтобы те стали их Невестами. Дом Ведьм считал, что он придаст им силу и способности всех пяти каст.

На самом деле Сабина не знала, что, черт возьми, мог сделать колодец. Даже Оморт поклялся, что не знает. Все, что они знали, – это то, что сила колодца просто невообразима, а отпереть его сможет только сын Сабины.

– Кто поведет вампиров? – спросила Ланте.

– У них нет истинного правителя, и они ни за что не примут такого, как я.

Орда была известна тем, что позволяла встать на трон только родившемуся с королевской кровью.

– Все же ты ведешь тех, кто присоединился к Правусу.

– Я, возможно, намекнул им, что хорошо было бы возродить старого короля Орды, чтобы он снова правил ими. Как только Правус победит.

Лживый вампир. По мнению Сабины он поднялся еще на одну отметку вверх.

– А Кристоф?

Он являлся племянником старого короля и должен был стать новым правителем, так как принадлежал к королевскому роду, хотя и не пил человеческую кровь.

Лотэр покачал головой:

– Они знают, что он заставит их соблюдать его законы. Они так долго жили в беззаконии, что не смогут измениться так легко. Кроме того, им нравится вкус человеческой плоти.

Он облизал свой клык, вспомнив вкус крови?

– Это – лишь незначительная часть армии, которая собирается. Их прибудет больше в следующие две ночи. Многие из них знакомы с этой землей, так как боролись с королем демонов в прошлые века.

Все знали рассказы о Ридстроме, выезжающим в его внушающем страх черном шлеме, чтобы отогнать Орду от Торнина. О его сражениях складывали легенды.

– Кто-нибудь мог бы подумать, что ты сможешь убедить их уйти.

– Кто бы мог?

– Сабина! – вопил изнутри Оморт. Его глаза остекленели, но когда он увидел Сабину, то, казалось, пришел в себя. Тогда он заметил Ланте возле нее:

– Прочь, Меланте! – приказал он. – Назад в свою башню.

«Когда-нибудь… – передала телепатически Ланте, медленно уходя прочь. – Удачи».

Пока Сабина прогулочным шагом шла к трону, все глаза были устремлены на нее. Когда она отошла от Лотэра – чтобы другие не заподозрили их в тайном союзе, – вампир пробормотал: «Заметная чародейка».

Как только она достигла возвышения, Оморт стал поигрывать кольцом с ядом. Сабина отдала бы все, чтобы получить противоядие от его morsus. Каждый яд был индивидуальным, и, так как этот Оморт заказал у ведьмы-прародительницы, она являлась единственной, кто мог вылечить Сабину.

Но ведьма вступила в соглашение, что никогда не даст противоядие никому другому, кроме Оморта.

– Кадеон Создатель Королей продолжает поиски меча, – сказал Оморт.

Спокойно настолько, насколько это было возможно, Сабина произнесла:

– Да, брат, но ему потребуются годы, чтобы отыскать Сосуд.

– У Кадеона она уже есть!

Губы Сабины растянулись в улыбке:

– Ты говоришь, что Сосуд находится на пути к Груту? – С таким мужчиной, как он, эта женщина испытает невероятные мучения. Мир не мог противостоять другому такому же, как Оморт. – Пошли демонов огня убить ее.

– Ты думаешь, я не пробовал? – возопил Оморт, и его нижняя губа заблестела от слюны.

Сабина почувствовала отвращение. Ранее, когда Ридстром понял, что она собирается уйти от него, он застонал, словно почувствовал боль. Но затем смог обрести контроль над собой. Кто был более могущественным – спокойный король демонов, которого она держала в цепях, или безумный чародей, который мог разрушить мир, но не в состоянии удержать один-единственный замок?

Оморт схватил кубок и разбил его об стену:

– Эти демоны продолжают подводить нас!

– Мы что-нибудь придумаем, – сказала Сабина, – я сама встану против нее, если будет необходимо. И я никогда не подведу тебя.

– Прямо сейчас ты подводишь меня! Ты ходишь в камеру к демону снова и снова! – Он ударил кулаком по подлокотнику трона. – В течение этих дней мы ждали хоть какого-то продвижения. Почему ты не можешь заставить его сделать это?

– У моей задачи был какой-то срок?

Хеттия встряла в разговор:

– Ты говорила, что сделаешь это. А на самом деле это только слова.

Когда-нибудь…

– Твое домашнее животное снова издает звуки, Оморт. Заткни ее.

– Думаю, ты не слишком стараешься, – отрезал Оморт, – может, я должен лишить тебя morsus, чтобы подстегнуть?

Глаза Сабины сузились. Зал, казалось, закачался.

– Ты продолжаешь угрожать мне этим, и результат тебе не понравится.

– Ты смеешь…

Четыре демона огня возникли перед возвышением с ее стороны. Зал шокировано затих.

Демоны были избиты, окровавлены и лишены рук. У воротника одного из них была прикреплена сложенная вчетверо записка с буквой N, проштампованной на сургучовой печати.

Никс. Валькирия отослала их назад с обрубленными руками, отразив их беспомощность.

Оморт прошествовал вниз и резко выдернул пергамент, взломав печать. Пока он читал, у него на лбу пульсировала вена.

– Сука! Она узнает мой гнев и научится бояться его! – заорал он, комкая письмо и отшвыривая его в сторону. – Я иду за ней сам!

Тут же Оморт вскинул руки и превратил четырех демонов в пепел.

Обойдя обугленные трупы, Сабина нашла пергамент, подняла его и разгладила, чтобы прочесть:

«Дорогой котик,

Это все, что ты можешь? Почему бы тебе не завязать свои большие девчачьи штанишки и не встретиться со мной лично? Или ты боишься, что Никсанатар отшлепает Оморта?

Между прочим, ты захватил одного из наиболее уважаемых лидеров нашей армии. Мы собираемся получить его назад. Тем более, что Сабина не может сломать его.

Никс Всезнающая, Предсказательница, не имеющая себе равных,

Генерал Новой Армии Достойных».

Сабина удивленно присвистнула. Валькирия действительно была сумасшедшей.

Потом она нахмурилась. Не может сломать его? Что, все-таки есть срок? Стиль поведения?

И что эта за армия Достойных? До Сабины доходили слухи, что Никс занимается объединением фракций – Ликанов, Обуздавших Жажду, благородных фей, Дом Ведьм, сплоченной Демонархии и многих других. Неужели все они создали альянс?

Возможно, они использовали это письмо, чтобы заманить Оморта в ловушку? Сабина знала, что у противника на островах были заколдованные тюрьмы, из которых невозможно сбежать. Они могли пленить Бессмертного?

Сабина уставилась на пергамент, ее мысли лихорадочно бежали.

– Приведите мне демона гнева, – скомандовал Оморт, – я отошлю Валькирии руки Ридстрома!

– Нет! – закричала Сабина, ее сердце подскочило к горлу. Оморт может покалечить его! Ридстром восстановит конечности, но боль… – Ты не станешь…

Внезапно ее ударили в лицо, кровь хлынула на мрамор.

Хеттия напала на нее? Холодная, чистая ярость, которую Сабина так хорошо знала, охватила ее. И сразу же во рту появился вкус желчи и тошноты, которые могли уйти только после насилия. Самосохранение. Выживание.

Красный туман застелил ее глаза; Сабина сплюнула кровью, когда друзья Хеттии окружили ее.

Глава 15

Ридстром чувствовал отвращение к себе. Один минет, и он был готов сдаться. Да, это лучший минет, который ему когда-либо делали, но все же…

Он покачал головой. Дело не только в том, что она делала, но и в том, как она это делала. Она воплощала в себе все, о чем он мечтал. А когда комната запылала, позволяя ему видеть интенсивность того, что она чувствовала?..

Какой мужчина не испытал бы потребность сделать все, чтобы иметь ее?

Он был так близко…. Он почти сдался. Если бы Ридстром сдался, то мог бы заполнить ее. И потом, что если бы он все-таки сумел убежать прежде, чем она убила бы его?

Его ребенок был бы воспитан ею и Омортом, и его использовали бы в качестве пешки. Они не смогли бы понять потребности ребенка демона. Как будто они бы о нем заботились! Он никогда бы не подвергнул своего ребенка тому аду на Земле, который они обещали.

Она хотела клятву, которую Ридстром не даст.

Как король демонов гнева он должен произнести следующую клятву: «Я требую чести защищать и оберегать тебя. Ты являешься моей – моей супругой, чтобы касаться, охранять и лелеять. Ты будешь править подле меня и создавать нашу династию. Прими мои требования, и да будет так сейчас и навсегда».

Если бы женщина приняла его, они оставались бы вместе навсегда. Но Ридстром не мог обещать свою жизнь, находясь под принуждением. Он сделал бы это, когда был бы готов.

И если бы она была достойна.

Он услышал шаги, не ее. Прислужники уже побывали у него – оставив свободным и одетым.

Стража из пяти вампиров появилась в его камере. Одним из них был Лотэр, Враг Старейшин. Он являлся генералом Орды, но Ридстром никогда не нанимал его войска.

– Что вы тут делаете? – прорычал Ридстром.

Они напали разом. Несмотря на то, что он боролся, он не мог отразить их нападение одними только рогами и клыками, и не смог помешать тому, что они сковали его запястья и лодыжки.

Когда они телепортировали его, он оказался в зале Торнина. От того, что увидел Ридстром, его живот скрутило спазмом.

Колодец – чистая власть – был усыпан частями тел. Самые злые существа Ллора собрались вокруг него, десятки видов: Новокрылые насекомые, крылатые насекомоподобные гуманоиды, Алхимики, вечные старики с длинными беспорядочно торчащими бородами, Цернунны – змеи с головами быков…

В моем доме.

Оморт, ухмыляясь, восседал на золотом троне. Когда Ридстром дернулся вперед, обнажая клыки, вампиры мгновенно сдержали его. Он не мог вырваться на свободу…

– Добро пожаловать к моему двору, демон. Могущественный Ридстром не выглядит теперь тем, о ком слагали легенды.

– Сражайся со мной, ты, гребанный трус!

Оморт шагнул к Ридстрому, но внезапно остановился, обратив свое внимание на центр зала, беспомощно глядя на что-то.

Внезапно дыхание Ридстрома перехватило. Сабина! С кровоточащим ртом она была окружена женщинами. Внутри него вспыхнул защитный инстинкт. Он начал драться с вампирами, и Лотэр ударил его в печень.

– Полегче, демон, – пробормотал он с сильным акцентом.

Один из слуг Лотэра произнес:

– Хеттия сотрет иллюзии Сабины. Я ставлю двадцать суверенов на нее.

– Дурак и его деньги, – вздохнул Лотэр, – Сабина победит ее. Гнев подпитывает ее, словно керосин огонь.

Глаза Сабины действительно выглядели остекленевшими от безумной ярости.

– Что это? – вскричал Ридстром.

– Простая женская разборка. Хеттия – та, кто отдаленно напоминает Сабину, – и ее друзья намереваются убить твою женщину. Они воспринимают твой отказ от нее как ее слабость. Они будут продолжать нападать на нее. – С придыханием Лотэр добавил: – Демон, ты убиваешь ее.

– Освободи меня, я смогу защитить ее!

– Смотри.

Их было слишком много. Она не могла выстоять против дюжины. Они крались позади нее с кинжалами.

– Сабина!

Со скоростью пули она упала вниз, выкидывая ногу и подсекая одну из женщин. Когда та упала на пол, Сабина схватила выроненный нож, резко поднялась и опустила каблук сапога на лицо противницы.

Она быстро повернулась к Ридстрому с потрясенным выражением лица от неожиданности, что он тоже здесь. Их глаза встретились. Ее взгляд выражал предупреждение. Он ничего не мог сделать, чтобы помочь ей.

И в ту же секунду она заставила свое тело как будто рассыпаться на тысячи разлетающихся летучих мышей, став невидимой. Хеттия вскинула руки, пытаясь развеять иллюзию Сабины, но было слишком поздно; когда Сабина вновь стала видимой, она вонзала свои когти в скальп противницы.

Удерживая ее на месте, Сабина отвела в сторону свободную руку, сжала ее в металлический кулак и с силой ударила в нос Хеттии. Хрустнула кость, и кровь, смешавшись с криком Хеттии, брызнула из ее носа.

Сабина крепко держала ее худое тело, избегая ее ударов. Другой рукой она нацелила ладонь на мчавшихся на нее противников точно так же, как делала это с ним, когда вытягивала мысли из его головы.

Женщины завопили в ужасе, хватаясь за свои глаза. Она наслала на них кошмары?

Тогда Сабина крутанулась и впечатала ботинок в челюсть Хеттии. Тело женщины отлетело от нее, оставив часть волос с кожей в руках у Сабины. Она бросила это к неподвижному телу Хеттии и вновь стала невидимой.

Враги все еще были ослеплены иллюзией и не могли ее видеть. Внезапно одна из них схватилась за горло, раскрыв рот. Затем другая получила удар ножом в висок и, упав на колени, рухнула на пол лицом вниз.

Когда все были повержены, Сабина показала себя. Ридстром, как и все присутствующие в зале, за исключением Лотэра, деловито собиравшего монеты, уставился на нее.

Она была забрызгана кровью, задыхалась – и улыбалась. Пока не заметила бросившегося на Ридстрома Оморта с желтыми от гнева глазами.

Ридстром взревел, дернулся вперед, пытаясь освободиться от хватки вампиров. Чародей засмеялся – одним взмахом руки Ридстром был отброшен к стене и прижат к ней за горло.

Пожав плечами, Лотэр и его охранники отошли в сторону.

– Действительно ли Никс стремится захватить меня? – Оморт сильнее сжал его горло. – Скажи мне, что является ее слабостью!

Что, черт возьми, Никс сделала теперь? Ридстром стиснул зубы, когда ощутил перелом в области шеи. Он не мог двигаться, чтобы защитить себя.

– Отвечай мне, демон!

Давление начало уменьшаться.

– Борись со мной!

Оно увеличилось вновь. Перед глазами поплыли черные пятна.

– Что ты делаешь? – прокричала Сабина, несясь через толпу. В гневе она походила на фурию, со своими окровавленными волосами и лицом. Ее глаза пылали, словно расплавленный до синевы металл. Ридстром сосредоточился на ней. Остаться в живых… остаться в живых.

– Допрашиваю моего заключенного, – ответил через плечо Оморт, – прежде чем оторву его руки для Валькирии.

Еще один нажим, и сломались кости спинного хребта Ридстрома. Ничего не чувствую ниже шеи. Оморт продолжал сжимать, пока голова не стала отделяться от тела.

Это конец. Кожа демона стала рваться, и сцены длинной прожитой жизни замелькали перед его глазами. Никакой женщины, никакого потомства. Его единственным наследством был… отказ.

– Освободи его, сейчас же!

Оморт обернулся к Сабине. Через секунду Ридстром оказался на полу. Он лежал неподвижно, будучи парализованным. Когда его зрение прояснилось, он увидел, что зал начал трястись и грохотать от ветров. Волосы Сабины растрепались и развивались вокруг ее головы.

Существа в зале побежали в укрытия.

– Он – мой пленник, брат. И находится под моей защитой. – Хоть она и была очень маленькой по сравнению с Омортом, она смотрела на него бесстрашно. – Я не хочу, чтобы ты покалечил его.

Оморт направился к ней, пристально и зачарованно глядя на нее.

Оморт… хочет ее? Как любовник?

– Покинь этот зал, – приказала она Оморту, отказываясь смотреть на него. И чародей на самом деле собрался исчезнуть.

Ходил слух о кровосмешении, рассказывали, что Оморт противоестественно любит одну из сестер. Не ее! Нет, пусть будет так, что не ее!