Василиск — гроза подземелий

С римскими катакомбами связывают легенды о Василиске — существе с головой птицы, телом крылатого дракона и хвостом змеи. Его описание встречается ещё в IV столетии до н.э., в «Естественной истории» Плиния Старшего. Согласно древним верованиям, василиски способны убивать людей при помощи ядовитых зубов, а также своим дыханием и взглядом. Отсюда понятие о смертоносном «взгляде василиска».

В средневековом учебнике алхимии этому чудищу даётся такая характеристика:

«От взора его пылают деревья и скалы, растрескиваются камни, закипают реки и озёра. Когда Василиск разъярён, за сто шагов гаснут светильники и факелы, содрогается земля, птицы падают замертво, и нет спасения от этого чудовища, и нет возможности умерить его злобу... Где найти силу, чтобы обуздать Василиска?..»

Как свидетельствуют источники, василисков тянет туда, где «мрак и много крови». Римский Василиск обитал в подземельях Колизея. Его встречали и за стенами Аврелия, неподалёку от Аппиевой дороги, а также под термами Диоклетиана. В термах — римских банях — иногда пропадали люди. Их исчезновение приписывали злодеяниям Василиска.

Служители церкви не раз пытались бороться с терроризирующей Рим нечистой силой, в том числе и с Василиском. Особенно якобы преуспел в этом папа Иоанн XII, вступивший, по слухам, в личный контакт с чудовищем. Но после того как папа скоропостижно скончался — не то от какой-то болезни, не то после жестоких побоев, нанесённых ему кем-то в безлюдном месте, стали поговаривать, что виной тому именно Василиск. Слуги покойного рассказывали, что возле древних руин им повстречалось чудище с горящими глазами. Увидев его, они потеряли сознание, а когда очнулись, папа, истерзанный и окровавленный, лежал на земле.

Видели Василиска не только близ подземелий, но и в других местах. Так, в конце 30-х гг. XX столетия чудовище якобы заметил ночной сторож возле театра Марцелла. Через несколько дней у здания театра нашли труп какого-то бродяги. Характер повреждений на теле указывал на то, что вряд ли они могли быть нанесены человеком...

Вскоре тварь с горящими очами повстречалась на Аппиевой дороге компании молодёжи, проходившей мимо гробницы Цецилии Метеллы. Видели её и на территории Римского Форума, близ руин древнего культового сооружения Умбиликус-Урбис, в Средневековье названного кем-то из католических священнослужителей «сатанинским местом». На сей раз с Василиском столкнулись трое бездомных, приехавших в Рим на заработки. Двое из них обратились в бегство, а третий, убегая, споткнулся и упал. После этого его никто больше не видел. Товарищи пропавшего впоследствии вернулись на это место, чтобы его разыскать, и с ужасом обнаружили на камнях и земле пятна крови... Дело происходило при правлении Муссолини, которому доложили о происшествии. В результате двоих оставшихся в живых отправили работать в каменоломни, где они и сгинули бесследно. Так что неизвестно, кому повезло больше — им или их приятелю, в одночасье растерзанному чудищем...

Однако говорят, Василиск и нынче живёт в Риме, только прячется от людей...

Ужасы под Парижем

Под мостовыми Парижа тянутся сотни километров галерей. В древности они служили каменоломнями, откуда впоследствии, в Средние века, добывали известняк и гипс для строительства города. У этих подземных тоннелей богатая история. Так, ходить по ним в одиночку не рекомендуется — можно встретиться с привидениями, а то и нечистью пострашнее...

В 1763 г., так как в Париже стало не хватать мест для захоронений и создалась антисанитарная обстановка, парламент издал указ, запрещавший хоронить умерших внутри стен города. К тому же в 1780 г. рухнула стена, отделявшая кладбище Невинных от жилых домов на соседней улице Рю де ля Линжери. Подвалы домов заполнились останками покойников вперемешку с нечистотами. И тогда парижские власти решили перенести захоронения в бывшие каменоломни Томб Иссуар за городской чертой.

Подземный некрополь открыли для посетителей. Хотя предполагалось хоронить здесь лишь древние кости с кладбища Невинных, за годы революций в катакомбы сбросили множество тел погибших и казнённых. Перезахоранивали здесь и останки, покоившиеся прежде на других городских кладбищах. Как правило, это было связано с изменяющейся политической обстановкой. Так, в катакомбах очутились мощи министров Людовика XIV — Кольбера и Фуке, деятелей революции Дантона, Лавуазье, Робеспьера и Марата. Нашли пристанище в бывших каменоломнях и знаменитые французские литераторы — Франсуа Рабле, Шарль Перро, Жак Расин, физик Блёз Паскаль, чьи останки перенесли сюда с закрытых городских кладбищ...

В годы Второй мировой в одной из каменоломен был оборудован бункер, где размещался секретный штаб оккупантов, а всего в 500 м от него — штаб лидеров движения Сопротивления. Во время холодной войны там же разместили бомбоубежища, куда предполагалось эвакуировать парижан в случае ядерной атаки.

Сегодня катакомбы — одно из самых популярных мест для экскурсий, но лишь небольшая часть их открыта для обозрения. Вход туда находится на площади Денфер-Рошеро. На стенах галерей висят таблички с названиями проходящих вверху улиц. Под наиболее значительными постройками были прежде выбиты изображения цветка лилии — символа французской монархии. Но после революции большинство этих рисунков было уничтожено.

По обе стороны длиннющих тоннелей лежат бесконечные ряды человеческих костей, увенчанных черепами. Так как воздух здесь сухой, останки не слишком поддаются разложению. Остальные, как рассказывают, контролирует специальная подземная полиция. Поговаривают о том, что в этих засекреченных тоннелях водятся призраки, а то и «живые мертвецы».

Одна из легенд о парижских катакомбах рассказывает о фантастическом существе, обитающем в галереях под парком Монсури. Говорят, что оно обладает удивительной подвижностью, но передвигается только в потёмках. В 1777 г. парижане нередко сталкивались с ним, причём встречи эти, как правило, предвещали смерть или потерю кого-то из близких.

Другая легенда связана с бесследным исчезновением людей. Так, в 1792 г. сторож церкви Валь-де-Грас, пользуясь революционной неразберихой, повадился совершать рейды за бутылями с вином, хранившимися в подземелье под находившимся поблизости аббатством. Однажды он отправился за очередным «уловом» и больше не вернулся. Лишь 11 лет спустя в подземелье обнаружили его скелет...

Ходят слухи, что в наши дни катакомбы облюбовали для своих ритуалов многочисленные секты. Кроме того, завсегдатаями этих мест являются так называемые катафилы — люди, увлечённые историей подземного Парижа, и «подземные туристы».

Чёрные мессы на Пер-Лашез

Одной из достопримечательностей Парижа является знаменитое кладбище Пер-Лашез. Там похоронены писатели Мольер, Бальзак, Пруст; оккультист Папюс; художник Модильяни; расстрелянные коммунары времён Великой Французской революции; многие русские эмигранты; звёзды кино и эстрады — Эдит Пиаф со своим мужем, Ив Монтан и Симона Синьоре, Джим Моррисон... Ежедневно сюда приходят посетители, но не только для того, чтобы почтить память знаменитостей, а... чтобы совершить магический ритуал!

К примеру, надгробье могилы возлюбленной Робеспьера Элеоноры Дюпле испещрено надписями, оставленными жертвами несчастной любви... Говорят, помогает добиться взаимности. У гомосексуалистов свой кумир — писатель Оскар Уайльд. Вернее, полуангел-полусфинкс, покоящийся на могиле писателя. Прежде самые рьяные поклонники умудрялись совокупляться с этим каменным монстром, который по воле скульптора был наделён внушительным фаллосом. Тогда по приказу властей памятник «кастрировали». Но на нём по-прежнему остаются следы поцелуев — отпечатки губной помады, а у подножия лежат горы любовных посланий...

По ночам сатанисты и искатели острых ощущений, жаждущие лёгкого богатства, пытаются проникнуть в склеп княгини Демидовой, которая будто бы каждую ночь восстаёт из гроба, чтобы отслужить чёрную мессу... Прежде с той же целью посещали они и могилу известного спирита Алена Кардека, однако в 1990-х гг. её взорвал некий злоумышленник.

На могиле мистика Дюпле в полдень гадают на картах Таро... Гадание всегда сбывается... А надгробный памятник коммуниста-утописта Огюста Бланки якобы помогает от бесплодия. Для этого нужно сесть на лежащую статую, вернее, прикоснуться к определённому месту. Привлекает скульптура и поклонниц фаллического культа... Те же функции выполняет статуя молодого журналиста Виктора Нуара, убитого на дуэли в 1870 г. принцем Пьером Бонапартом: то место, где у мужчины находится половой орган, до блеска отполировано многочисленными «клиентками».

Хайгейтские вампиры

На не менее знаменитом кладбище Хайгейт в Лондоне покоятся особы королевской крови, буржуа, учёные... Среди здешних «обитателей» — идеолог коммунизма Карл Маркс со своим семейством, семья Чарльза Диккенса (прах самого писателя по воле королевы Виктории похоронен в Вестминстерском аббатстве) и даже, по слухам, кровожадный убийца Джек Потрошитель... И, конечно, тут не обошлось без мифов, порой совершенно невероятных!

Не зря говорят, что нельзя нарушать покой мёртвых! «Нехорошая» история с эксгумацией приключилась в 1907 г. Была вскрыта могила некоего Томаса Дрюса, торговца с Бейкер-стрит. Его родные утверждали, что под именем Дрюса захоронен герцог Портлендский, чудак, живший двойной жизнью: пэра Англии и скромного коммерсанта. Сноха и внук усопшего пытались доказать свои права на наследство герцога. Десять лет они добивались санкции на эксгумацию. Когда же она, наконец, была получена, в результате освидетельствования выяснилось, что останки не имеют ничего общего с семьёй герцогов Портлендских. Для участников этой истории всё закончилось плачевно: одни попали в тюрьму, другие — в сумасшедший дом, а третьи и вовсе вынуждены были бежать из страны.

Ещё пример неудачной эксгумации... Когда в 1954 г. останки семьи Марксов решили перенести с одного кладбищенского участка на другой, более престижный, у коммунистов начала приключаться одна неприятность за другой: в Советском Союзе был развенчан культ личности Сталина, произошёл мятеж в Венгрии, разрыв отношений между СССР и КНР, а закончилось всё полным крахом социализма...

Ещё в прошлом столетии захоронения на Хайгейте прекратились. Ныне кладбище одичало, старая его часть, где редко появляются посетители, заросла травой, здесь развелись ежи и даже лисы, которых редко можно встретить в городской черте... Борис Акунин в книге «Кладбищенские истории» пишет: «Даже в дневное время здесь царит абсолютная, противоестественная тишина. Старые деревья так тесно сдвинули свои кроны, что уже в нескольких шагах от аллеи очертания надгробий тонут в полумраке. Идёшь и физически ощущаешь на себе пристальный взгляд множества глаз».

Около 35 лет назад в лондонской прессе стали появляться сообщения о странных происшествиях в районе Хайгейтского кладбища. То на прохожих будто бы нападали жаждавшие крови вампиры, то попадались навстречу в темноте бесплотные фигуры, исчезающие неизвестно куда...

В 70-х гг. XX столетия лондонская пресса распространила слухи о том, что на Хайгейтском кладбище водятся вампиры. Первым об этом написал некий Шон Манчестер, который утверждал, что ему удалось истребить всех хайгейтских упырей...

Нашлись даже охотники за вурдалаками, которые вскрывали наиболее подозрительные гробницы и вонзали в область сердца покойников осиновые колы... После этого входы в склепы были замурованы...

Однако вера в хайгейтских вампиров, похоже, сохранилась и по сей день. Так, осенью 2005 г. кладбище захотели осмотреть житель Глазго Джейсон О’Брайен и его жена Сара. Двенадцатилетний сын владелицы отеля, где они остановились, поведал им, что на кладбище живут вампиры. На тех надгробиях, где они похоронены, выбита буква V. Если позвать обитателя склепа по имени, добавив при этом слово «вампир», мертвец обязательно восстанет из могилы. Причём внешне ожившие вампиры ничем не отличаются от обычных живых людей...

Разумеется, О’Брайены приняли рассказ мальчика за обычную байку, какими потчуют туристов. На следующий день они отправились на Хайгейт. У входа в офис (по-нашему — у проходной) их встретила пожилая дама в старомодной одежде и с причёской буклями. Супругам показалось, что два её передних зуба слишком длинны и напоминают клыки... Старая леди указала им на висящую на стене табличку с перечнем правил для посетителей. Их удивил один из пунктов — «Не произносить вслух слово “вампир”». На недоумённый вопрос билетёрша ответила, что это пошутили строители, ремонтировавшие помещение, и табличку вот-вот должны заменить...

В ожидании гида, который должен был провести экскурсию, муж и жена отправились прогуляться по дорожкам. На одном из надгробий они заметили букву V. «Смотри! Здесь лежит вампир!» — воскликнул Джейсон. На плите было указано, что под ней покоятся некие Энн, Кэтрин и Ричард Джефферсоны, скончавшиеся почему-то в один день, 15 мая 1899 г.

Вдруг неподалёку от себя супруги увидели троицу — старуху, юношу и девушку. Ещё секунду назад их тут не было... Все трое были одеты по моде XIX столетия. Когда незнакомцы проходили мимо О’Брайенов, Джейсон окликнул: «Миссис Джефферсон!» «Простите... Мы знакомы?» — обернулась к нему старая женщина. Выговор у неё был странным. «Ах, извините, я, кажется, обознался», — сказал мужчина.

Джейсон попытался снять троих удалявшихся незнакомцев на видеокамеру. Когда они вернулись к главному входу, там уже ожидал гид — пожилой джентльмен с седыми бакенбардами, одетый в костюм странного покроя. Увидев в руках Джейсона камеру, старик сказал: «Простите, сэр, съёмка тут запрещена». «Как? — изумился О’Брайен. — Ведь я же заплатил два фунта за разрешение фотографировать!»

В ярости Джейсон бросился в контору. Там его встретила незнакомая девица. В ответ на претензии мужчины она указала на табличку с правилами, где было написано: «Запрещается фотографировать и снимать видеокамерой». Зато пункт о вампирах исчез...

Обескураженный, О’Брайен вытащил из бумажника квитанцию, выданную ему старушенцией. Девушка посмотрела на нее: «Да, у нас были такие бланки раньше, когда на кладбище разрешалось фотографировать. Но взгляните, здесь же стоит дата — 12 мая 1998 г. Значит, вы были у нас семь лет назад».

Джейсон принялся объяснять, что он вообще впервые в жизни приехал в Лондон, и описал пожилую билетёршу, которая встречала их в прошлый раз.

Сотрудница офиса очень удивилась. Она сообщила, что по описанию пожилая дама похожа на мисс Блэнчетт, скончавшуюся два года назад оттого, что во время грозы на неё упал старый дуб, росший на главной аллее...

Делать было нечего. Сдав камеру, О’Брайены присоединились к группе экскурсантов. Правда, Джейсон тайком прихватил с собой фотоаппарат, надеясь, что ему всё же удастся хоть что-то запечатлеть.

Они миновали Египетскую аллею, посетили Ливанский цирк, могилы «отца электричества» Майкла Фарадея и других знаменитостей... Джейсон тайком снимал знаменитые захоронения своим «Никоном». Экскурсовод вёл увлекательный рассказ об истории Хайгейтского кладбища, о тех, кто был здесь похоронен... Внезапно у одного из туристов зазвонил мобильный телефон. Почему-то гид очень удивился и спросил владельца мобильника, что это такое...

По пути им попалось ещё одно надгробие с буквой V. На нём значилось: «Мисс Луиза Блэнчетт. 15 января 1926 г. — 25 августа 2003 г.» Внизу под надписью была высечена дубовая ветвь. Несомненно, это была могила несчастной билетёрши, которую убило деревом...

Когда экскурсия закончилась, О’Брайен подошёл к гиду и принялся расспрашивать его, известно ли ему что-нибудь о хайгейтских вампирах и что означает выбитая на некоторых надгробиях буква V. Старый джентльмен пришёл в страшное волнение. Вдруг он свернул на боковую дорожку и побежал по ней... Джейсон устремился следом, но старик неожиданно исчез, словно растворился в воздухе.

Озадаченный шотландец вместе с женой направились к выходу. Зайдя в административный офис, Джейсон поинтересовался у билетёрши, как фамилия того пожилого джентльмена, который вёл экскурсию. Девушка очень удивилась и сообщила, что гидами у них работают только студенты-историки, ни одного пожилого джентльмена среди них нет...

Когда по возвращении супруги стали рассматривать видео и снимки, сделанные фотоаппаратом, то оказалось, что загадочной троицы на них нет. Другие экскурсанты прекрасно получились, а вот на месте старика-экскурсовода зияла пустота...

Трудно сказать, что в этой невероятной истории вымысел, а что — правда. Но Хайгейт по-прежнему считается одним из самых мистических мест в Лондоне. Не так давно известная американская писательница Одри Ниффенеггер посвятила ему целый роман под названием «Соразмерный образ мой», главными персонажами которого являются призраки...