Центральный мир Рукава Кэльзер − Эльдэриум

С чего все началось...

И было два начала − Порядок и Хаос.

Веками существовали они рядом, вечно пытаясь поглотить друг друга.

И появился однажды Творец. И была безгранична сила Его.

Он разъединил Порядок и Хаос и создал между ними миры, которые назвал Упорядоченным. И населил Он эти миры смертными существами, которых назвал Разумными.

Творец считал правильным развитие Разумного среди Упорядоченного. Он желал, чтобы дети его сами выбирали свой путь, свободно и независимо. Но, сделав свой осознанный выбор, они должны были двигаться по нему, не отступая и постоянно стремясь к своей цели. Только так можно было приблизиться к истине. И так желал Творец.

Тысячелетиями Упорядоченное было неизменным, но однажды грани его истончились, и Хаос с Порядком, каждый со своей стороны, по капле стали проникать в него. Незаметно, век за веком, Разумные стали все больше приближаться к тому, чтобы стать частью первоначал. Но Творец был против. Он выбрал нас, тринадцать первых, и поставил следить за пошатнувшимся равновесием.

Но время было упущено.

Миры, что были ближе к Порядку, почти совсем утратили черты Хаоса и стали королевствами ангелов. Всеобъемлющий Порядок звучал в их сердцах и душах, и стремились они обратить в него всех Разумных, населявших миры.

Те же миры, что были ближе к Хаосу, стали Инфериумом. Искра Порядка в них почти угасла. И стремились они лишь к абсолютному Хаосу, желая его власти повсеместно.

Видя это, Творец вновь вмешался. Он создал две грани, что отделяли инфериум и королевства ангелов от остальной части Упорядоченного, тем самым предотвратив полное его поглощение. Но эти преграды были прозрачны. Они ограничивали влияние первоначал, но не отменяли его совсем. Ведь по замыслу Творца для развития Разумного всегда нужен выбор.

Снова установилось шаткое равновесие, но и оно не было долгим. Хаос и Порядок больше не могли напрямую влиять на Упорядоченное. Ими был найден иной путь. Они использовали пороки и добродетели Разумных, чтобы через них продолжать влиять на миры. Тех Разумных, у которых тот или иной порок или та или иная добродетель проявлялись особенно ярко, они превращали в своих адептов. Живя и проповедуя среди жителей своих миров, адепты темных культов шаг за шагом, год за годом пытались открыть путь тварям Хаоса и тем самым отдать эти миры в его руки. К тому же стремились и адепты ангелов. Только они старались разрушить границы миров для всепоглощающего проникновения Порядка. Они искренне верили в то, что Порядок есть высшая форма Упорядоченного, и готовы были отстаивать свои убеждения с оружием в руках, отбирая жизнь у несогласных и не щадя своей собственной в борьбе за свои догматы.

Но подчинить Упорядоченное было не просто.

Мы, избранные Творцом, призвали под свои знамена Разумных, не поддавшихся влиянию адептов первоначал, и вместе предприняли ответные действия. Для более надежной защиты мы объединили миры, которые еще не были затронуты гибельным влиянием темных и светлых культов, в Рукав. Добраться до миров Рукава было не просто. Чтобы это сделать, силам первоначал необходимо было сначала определить центральный мир, через который можно было попасть во все остальные, а затем и захватить его. Эта задача осложнялась еще и тем, что не все ангелы и не все демоны были безоговорочно верны своим первоначалам. Они видели больше, чем им хотели показать, и увиденное ими далеко не всегда укладывалось в ложе привычных объяснений. И тогда они начинали задаваться вопросами и искать на них ответы. Этот поиск приводил их к нам. Многие из них оставались с нами. Приняв нашу сторону, они возвращались в свои миры и всеми силами старались не дать сломать равновесие…

Так было.

Вот уже многие тысячелетия идет борьба Упорядоченного с силами первоначал. Поколения сменяют поколения, рушатся миры и возникают новые. Но защитники Рукава свято верят, что их борьба и жертвы не напрасны. Только отстаивая шаткое равновесие между Порядком и Хаосом, можно идти путем, предначертанным Творцом, – путем свободного и разумного познания истины.

Я – Летописец. Я − один из тринадцати избранных, и имя мне – Алексиус.

Я выбрал своей целью наблюдать за Упорядоченным и писать его историю. Неисчислимое множество лет я наблюдаю за событиями, которые происходят в Упорядоченном, и не только наблюдаю, но, и как каждый из избранных, принимаю в них самое активное участие. И это – не участие высшей сущности, которая всегда находится над схваткой и наблюдает со стороны. Нет. Я − обычный смертный, историк, всегда находящийся в самой гуще событий, или там, куда призывает долг защитника миров Рукава. И я с радостью готов поделиться тайнами своих познаний с теми, кто терпеливо и жадно ищет ответы.

Множество интереснейших историй хранит моя память. Многие из них весьма занимательны и поучительны для пытливого ума. Поэтому начну я, пожалуй, с этой…

Центральный мир Рукава Кэльзер − Эльдэриум.

Однажды Творец создал мир Эльдэриум. Был он началом пути к другим мирам Рукава Кельзер. Путь тот открывали три мира. Объединяло эти миры великое плато Эходиус. И не было там ничего, кроме горы Аваланч, чья плоская вершина возносилась до небес, а корни уходили глубоко в недра земли. На вершине той горы находился город стражей Ардис. В городе том был источник, что создал сам Творец. Избранные разумные из миров Рукава наделялись силой и становились стражами, задачей которых было защищать их от вторжения первоначал.

Хоть и молод был этот мир, но и он не избежал алчного взора тех, кто живет под огненными небесами Инфериума. Один из владык ада, Вильдор, возжелав большей власти, решил послать своего старшего сына Фальтера в Кельзер, дабы придать его пороку и разрушению, приведя к нему души тех, кто там обитает, тем самым позволить ему стать ближе к хаосу.

Фальтер вновь и вновь открывал порталы в миры Кельзера, пытаясь найти центральный. Вначале его попытки были безуспешны. Но однажды ему удалось это сделать. Он смог открыть портал на плато Эходиус. И легионы Вильдора начали вторжение. Силы стражей было недостаточно, чтобы противостоять им.

Видя, что центральный мир готов вот−вот пасть под натиском демонов, Порядок послал небесное воинство Авингдона, одного из королевств ангелов, чтобы сокрушить демонов и привнести порядок в миры. Возглавил его Архонт − сильнейший и старейший из ангелов Авингдона.

Великая битва состоялась у подножия горы Аваланч. Войско Вильдора оставило там свои лучшие легионы, и сам Фальтер пал от копья Архонта. Демоны были отброшены с Эльдэриума. Но и небесное воинство дорого заплатило за победу. Архонт хоть и победил в том бою, но получил раны, что не позволили ему удержать плато и запечатать портал в Инфериум. Стражи, что защищали Эльдэриум, не позволили ангелам остаться.

Пройдя через многие бои, стражи понесли огромные потери, в том числе и своего предводителя. Дабы восстановить их численность, они призвали всех оставшихся разумных, что населяли три первых мира Рукава.

И нужен им был новый предводитель. Законным наследником был Дьюран, избранный много тысячелетий назад. Но, к неудовольствию многих, в магии избрал он путь тьмы, что давала свободу, ограниченную лишь совестью использующего. На своем пути он достиг небывалых высот: не было мага сильнее его среди стражей. Убоявшись силы его, совет верховных стражей собрал сильнейших из оставшихся бойцов и предал его, попытавшись убить. Но планам их не суждено было сбыться. Один из избранных воинов, Эвелиар, не смог пойти против друга и названого брата, он встал на его сторону, и они бежали из Ардиса. После этого в совете стражей началась борьба за власть. Все меньше и меньше внимания они уделяли мирам Рукава, пока однажды окончательно не отвернулись от них, всецело отдавшись своим склокам.

А тем временем в опустевших мирах открылись врата, через которые прошли другие разумные расы − переселенцы из других миров Упорядоченного. Разные причины привели их туда: некоторые бежали от разрушений, что несли первоначала в их мирах, другие просто ища лучшей доли. Историй были тысячи...

Прошли века. Поколение сменялось поколением. И расы, век которых был недолог, уже не помнили, как они пришли в эти миры. Но и сами миры потеряли свою статичность. Они изменялись вместе с теми, кто их населяет.

Альдрус − просторные равнины, леса, уходящие за горизонт, горы, чьи ледяные вершины прятались за облаками. Океаны, реки, пустыни, острова и тропики − все можно было встретить в этом мире. Но не было в нем покоя. Старейшее из государств людей, Хирум, уже многие столетия вело захватнические войны со всеми соседями. Малые государства не могли сопротивляться ему и быстро им поглощались. Их земли отбирались, а жители угонялись в рабство. И единственный, кто мог противостоять этой тирании, был Империум. Его стальные легионы не раз давали понять хирумским захватчикам, что обратить этот мир в рабство у них не получится. Но люди не единственная раса, что жила на Альдрусе. Они делили этот мир с эльфами, чьи дома были древними лесами, и дроу[1], чьи предки были изгнаны светлым князем эльфов за те злодеяния, что они сотворили против своего народа. Изменения, что произошли с ними, отразились не только на их статусе, но и на внешности. Кожа их стала черна, как уголь, а волосы белы, будто сама Смерть прикоснулась к ним. А также жителями Альдруса были гномы − великие мастера молота и наковальни, которые любили селиться в предгорьях вулканов.

Айшедс − война, истоков которой не помнят не только старики, но и сама история, убивает этот мир. Ничто не может примирить стороны, и если никто не вмешается, то этот мир обречен на гибель в пламени этой войны.

Креабон − мир, изначально похожий на Альдрус. Единственной разумной расой этого мира были люди. Называли они себя "Дарра" − дети великой мудрости. Они были исследователями, учеными и великими магами. Все дни проводили они за исследованиями и экспериментами. Но однажды результаты одного эксперимента исчезли из лаборатории. Их пытались найти, но не смогли. Прошли годы, и из тропических лесов Креабона началось нашествие тварей, пожирающих все на своем пути. С ужасом ученые узнали в них свои собственные творения. И дали они им имя вудру, что в переводе с древнеэльдэриумского означает "пожирающие нас". Магия была бессильна против этих созданий, а ученые не войны. И тогда обратились они к тому, что знали и умели лучше всего − к науке. И соединили ученые технику и магию, и результатом их трудов стали тауры − огромные машины, оживленные магией. Они смогли сдержать вудру, но остановить их им не удалось.

[1] Дроу − темные эльфы.