Возвещающее о том, что наступило росистое утро...

Взглянув, хорошо ли устроен Скип, он подошел к выходу из пещеры и

Выглянул наружу. Как только тиранозавр удалился, из своих укрытий

Показались попрятавшиеся было существа помельче. Карпентер разглядел

Причудливые контуры нескольких орнитоподов; у рощицы веерных пальм он

Заметил неподвижно стоящего анкилозавра; он слышал, как по обе стороны

Защитного поля шныряют ящерки. С доисторических небес светила луна, чем-то

Чуть-чуть непохожая на ту луну, к которой он привык. Разница была в числе

метеоритных кратеров: 79.062.156 лет спустя их станет куда больше.

Вскоре он обнаружил, что хотя все еще смотрит на луну, но больше ее

Не видит. Вместо этого у него перед глазами стоял костер, а у костра -

девочка и мальчик, которые с увлечением жарят каштаны. "И почему это я не

женился и не завел себе детей? - вдруг подумал он. - Почему пренебрег

Всеми хорошенькими девушками, которые мне встречались, и все только ради

Того, чтобы в тридцать два года безнадежно влюбиться в красавицу-богиню,

которой совершенно безразлично, существую я на свете или нет? Откуда это я

Взял, что острые ощущения, которые получаешь от всяких приключений, лучше

спокойного довольства жизнью, когда ты кого-то любишь и кто-то любит тебя?

Почему решил, что наводить порядок в исторических и доисторических

временах важнее, чем навести порядок в собственной жизни? Почему думал,

Что одинокая меблированная комната - это и есть крепость, достойная

Настоящего мужчины, а выпивки в полутемных барах с развеселыми девицами,

которых наутро уже не помнишь, - это и есть подлинная свобода? И какой это

Я могу найти в прошлом клад, чтобы он мог сравниться с сокровищами, от

которых я отказался в будущем?.."

Стало прохладно. Перед тем как улечься, он подбросил хвороста в

Огонь. Он долго лежал, слушая, как трещит пламя, и глядя, как играют

Отблески на стенах пещеры. Из доисторической тьмы на него золотыми

Глазками посматривала ящерка. Вдали послышался вопль орнитопода. А рядом с

Ним, окруженные глубокой мезозойской ночью, ровно дышали на своих постелях

Из веток двое детей.

В конце концов он уснул.

На следующее утро Карпентер, не теряя времени даром, собрался в путь.

Марси и Скип были готовы на все, лишь бы остаться в пещере подольше, но он

Объяснил им, что если они будут сидеть на месте, похитители в два счета их

Обнаружат, и поэтому лучше нигде надолго не останавливаться. До сих пор

Дети прекрасно понимали все, что он говорил, так же как он понимал все,

Что говорили они; но на этот раз что-то не ладилось - он никак не мог

Добиться, чтобы до них это дошло. Очень может быть, что они попросту не

Хотели покидать пещеру. Так или иначе, им пришлось это сделать - после

Того, как в крохотной туалетной комнатке Сэма были совершены утренние

Омовения, а в кухонном отсеке был приготовлен плотный завтрак из яичницы с

Беконом. Но для того, чтобы они послушались, Карпентеру пришлось дать им

Понять, что командует здесь он, а не кто другой.

Никакого определенного плана действий у него пока не было. Размышляя,

Что делать дальше, он предоставил трицератанку самостоятельно выбирать

Себе дорогу по равнине - сверхчувствительной навигационной аппаратуре

Ящерохода это было нипочем.

В общем-то у Карпентера были только две возможности. Во-первых, он

Мог и дальше опекать детей и прятаться вместе с ними от похитителей, пока

Тем не надоест за ними гоняться или пока не подоспеет подмога в лице

Космической полиции Большого Марса. Во-вторых, он мог вернуться в точку

Входа и дать сигнал мисс Сэндз и Питеру Детрайтесу, чтобы те перебросили

Трицератанк обратно, в настоящее время. Второй путь был несравненно

Безопаснее. Он так бы и сделал без всяких колебаний, если бы не два

обстоятельства. Первое: хотя Марси и Скип, несомненно, могут

Приспособиться к цивилизации, столь похожей на их собственную, как