В охапку и помог им спуститься на землю.

- Бегите к Сэму! - крикнул он. - Скорее!

Сам он бросился вслед, но, несмотря на свои длинные ноги, не мог за

Ними угнаться. Они успели добежать до ящерохода и карабкались в кабину, а

Он не пробежал еще и полпути. Птеранодоны были уже близко - он видел на

Земле их тени, быстро его настигавшие. Но он не заметил под ногами

Небольшую черепаху, которая изо всех сил старалась убраться у него с

Дороги. Он споткнулся об нее и растянулся на земле.

Подняв голову, он увидел, что Марси и Скип уже захлопнули колпак

Сэма. А через секунду он оцепенел от ужаса: ящероход исчез!

И вдруг на землю легла еще одна тень - такая огромная, что она

Поглотила птеранодонов.

Карпентер повернулся на бок и увидел космический корабль - он

Опускался на равнину, словно какой-то внеземной небоскреб. В то же

мгновение из его верхней части вылетели три радужных луча. "ПФФФТ! ПФФФТ!

ПФФФТ!" И все три птеранодона исчезли.

Небоскреб грузно приземлился, открыл люки размером с парадный подъезд

И выкинул трап шириной с тротуар Пятой авеню. Из люка по трапу двинулась

Подмога. Карпентер взглянул в другую сторону и увидел, что Сэм снова

Появился на том самом месте, где исчез. Колпак откинулся, и из кабины

Показались Марси и Скип в клубах голубоватого дыма.

Карпентер понял, что произошло, и про себя навсегда распрощался с

Двадцать вторым веком.

Дети подбежали к нему в тот момент, когда командующий Подмогой

Выступил перед фронтом своего войска. Оно состояло из шести рослых марсиан

В пурпурных тогах, с суровыми лицами и распылителями в руках. Командир был

Еще более рослым, в еще более пурпурной тоге, с еще более суровым лицом, а

В руке у него было нечто вроде волшебной палочки, какие бывают у фей. Он

Окинул Карпентера недобрым взглядом, потом таким же недобрым взглядом

Окинул обоих детей.

Дети помогли Карпентеру подняться на ноги. Не то чтобы он физически

Нуждался в помощи - просто он был ошарашен стремительной сменой событий и

Слегка растерялся. Макси плакала.

- Мы не нарочно сломали Сэма, мистер Карпентер, - глотая слова от

Волнения, говорила она. - Но, чтобы спасти вам жизнь, оставалось только

Одно прыгнуть назад на четыре дня, два часа, шестнадцать минут и три и три

Четверти секунды, пробраться на борт корабля похитителей и дать

Радиограмму Космической полиции. Иначе они не поспели бы вовремя. Я

Сообщила им, что вы попали в беду и чтобы у них были наготове радугометы.

А потом, как раз когда мы хотели вернуться в настоящее, у Сэма сломался

Временной двигатель, и Скипу пришлось его чинить, а потом Сэм все равно

перегорел. Простите нас, пожалуйста, мистер Карпентер! Теперь вы больше

Никогда не сможете вернуться в 79.062.156 год, и увидеть мисс Сэндз, и...

Карпентер похлопал ее по плечу.

- Ничего, крошка. Все в порядке. Вы правильно сделали, и я вами

Горжусь.

Он восхищенно покрутил головой.

- Это же надо было все так точно рассчитать!

Улыбка пробилась сквозь слезы, и слезы высохли.

- Я... я же неплохо считаю, мистер Карпентер.

- А рубильник включил я! - вмешался Скип. - И временной двигатель

починил тоже я, когда он сломался!

Карпентер усмехнулся.

- Знаю, Скип. Вы оба просто молодцы.

Он повернулся к рослому марсианину с волшебной палочкой в руках и

Заметил, что тот уже вдел в уши сережки.

- Я полагаю, что столь же обязан вам, как и Марси со Скипом, - сказал

Карпентер. - И я весьма признателен. А теперь мне, боюсь, придется просить

Вас еще об одном одолжении - взять меня с собой на Марс. Мой ящероход

Перегорел, и отремонтировать его могут только специалисты, да и то лишь в

Сверхсовременной мастерской со всеми приспособлениями. Из этого следует,

Что я лишен всякой возможности связаться с временем, из которого сюда

Прибыл, или в него вернуться.

- Мое имя Гаутор, - сказал рослый марсианин и повернулся к Марси. -