Меня. А так я сам не заметил, как добрался до Адмиральского причала, где

сонно покачивался на волнах "Бурунный шип" Алотхо, уже готовый к отплытию.

-- Прощай, сэр Макс. -- Просто сказал Алотхо. Вот уж кто умел

"прощаться навсегда"... вернее, не мог прощаться как-то иначе. Он совершил

Какой-то головокружительный прыжок, перевернув все мои представления о

Человеческих возможностях, и птицей взлетел на палубу своего корабля.

-- Тебе следует уехать. -- Добавил он, свесившись с палубы. --

Нехорошо, если корабль уходит, а кто-то остается и смотрит ему вслед. Это

Плохая примета.

-- Я помню. -- Кивнул я. И поднял глаза на Меламори.

-- Я все-таки уезжаю, Макс. -- С недоумением в голосе сказала она. --

Бред какой-то, честное слово!

-- Ты все-таки уезжаешь, и это действительно бред! -- Согласился я.

-- Знаешь, я чувствую себя так, словно ты пришел на мои похороны! --

Усмехнулась Меламори. -- Мне все время хочется возмущенно спросить, почему

же ты не рыдаешь... Хотя, если бы ты рыдал, я бы возмутилась еще больше!

-- Не так уж плохо! -- Улыбнулся я. -- Тогда поднимайся к Алотхо, пока

тебе не пришло в голову, что меня следует побить, за плохое поведение!

К моему полному изумлению, Меламори легко повторила подвиг Алотхо --

Еще одна безумная птица стремительным прыжком взмыла вверх, на палубу

Арварохского корабля. Я взялся за рычаг и рванул оттуда с такой скоростью,

Словно за мной гнались персонажи всех фильмов ужасов, одновременно. Это

Здорово помогало не оглядываться, а я ужасно боялся оглянуться -- мне

Почему-то казалось, что если я все-таки оглянусь, случится что-то ужасное...

Хвала Магистрам, я так и не обернулся -- ни разу! Вместо этого я сломал пару

Ногтей, старательно привязывая свою игрушку возле причала Макури, подарил

Миру несколько изысканных ругательств и отправился в Дом у Моста. В моей

груди поселилась абсолютная пустота, но так было даже лучше: по крайней

мере, не больно!

Я накормил Куруша, удобно устроился в кресле и даже умудрился

Задремать, да так сладко, словно меня выключили.

-- Хватит работать, сэр Макс. Надо же и отдыхать иногда, ты себя совсем

не бережешь! -- Насмешливый голос Джуффина разбудил меня на рассвете. Я

Открыл глаза и ошеломленно уставился на своего шефа.

-- Тебе нужно подумать о хорошем убежище. -- Весело сказал Джуффин. --

Сэр Корва Блимм наверняка будет гоняться за тобой по Ехо, размахивая

Каким-нибудь драгоценным старинным мечом из своей знаменитой коллекции, и

никакая Мантия Смерти тебя не спасет. И правильно: нечего помогать девушкам

Из хорошей семьи удирать со всякими подозрительными иностранцами...

-- Смешно. -- Вздохнул я. -- Ничего, буду отплевываться...

-- Разумеется, смешно. -- Улыбнулся Джуффин. -- И не вздумай грустить:

Когда хороший человек наконец-то принимает свою судьбу, это не повод для

мировой скорби, скорее уж наоборот... Ну ладно, ладно! Хочешь, я дам тебе

честное слово, что с нашей леди все будет в порядке?

-- Дайте. -- Обрадовался я. -- А еще лучше, выдайте мне на сей счет

справку: за мной водится патологическое доверие к печатному тексту, вы же

знаете!

-- Ну вот, совсем другое дело. -- Улыбнулся Джуффин. -- Иди домой,

Макс. Думаю, тебя там ждут. И поразмышляй на досуге, как мы теперь будем

Справляться без Мастера Преследования...

-- Ну, как... Наверное все сведется к тому, что я буду сам скакать по

следам этих бедняг. И преступность сразу же сойдет на нет! -- Я старательно

Изобразил на своем лице зверский оскал.

-- Что-то в этом роде я и имел в виду. -- Невозмутимо кивнул Джуффин.

-- Если тебе удастся хоть немного контролировать эту свою способность, все

Будет путем. Я не хочу никого брать на место Меламори, потому что...

-- Потому что она вернется? -- С замирающим сердцем спросил я.

-- Там видно будет... С другой стороны, а что ей там делать, на этом

Арварохе? Было бы странно, если бы изучение его древней культуры стало

Единственным хобби леди Меламори, до конца ее долгой жизни... -- Задумчиво

Протянул Джуффин.

-- Вы слышали грохот? -- Весело спросил я. -- Это упал камень, который

Лежал на моем сердце.

-- Давно пора. -- Одобрительно сказал Джуффин.

-- Если бы вы еще рассказали мне, что было в той коробочке... --

Мечтательно протянул я.

-- Обойдешься! -- Рассмеялся Джуффин. -- Я твердо намерен сохранить за