Через некоторое время Аннели,поняв,что мать совершенно забыла обо всем,встретив сыновей,взяла инициативу в свои руки и пригласила уставших с дороги братьев пройти в дом

-Мы сперва отведем коней в стойло?-спросил Элиас.-Если вы не возражаете.

-Нет,конечно не возражаем…Аннели,Тарья-разогрейте покамест еду в печи…-попросила мать.

-Да,мама.-сказала Аннели,уводя Тарью.

Миссис Ярвинен осталась во дворе.Она наблюдала за тем,как сыновья проводят через весь двор своих коней,оставляя повозку у ворот.Мать смотрела на то,как они скрываются за хозяйственными постройками,она слышала,как кто-то из них вскричал:»О,Боже,правый!Что это еще такое?!»,когда к ним навстречу выбежал щенок лайки,живший в своей будке за баней.Видимо это был Йоханнес,которого трепали за подол длинного плаща.Она любуясь красавцами-сыновьями,когда те возвращались к ней,думала о том,что Элиас более ласков с ней,нежели двойняшки Ландыш и Солнце-традиция давать прозвища зародилась тогда,когда еще юный Элиас сравнил рыжеволосого Ильмари с оранжевыми лучами солнца,а блондина Йоханнеса,походящего на нежный весенний цветок,прозвал Ландышем.Она даже невольно сравнила Элиаса,этого живого,общительного молодого человека,чье присутствие источает тепло,с жарким пламенем,а Ильмари и Йоханнеса,этих неразговорчивых,отрешенных от мира сего мальчиков,которые ни разу за все время нахождения рядом не улыбнулись ей-со льдом,противоположностью пламени.»Как Ильмари и Йоханнес похожи внешне...Даже голоса почти одинаковые,но не характеры…» - подумалось Маритте.

Семья Ярвиненов расположилась за большим столом,который занимал почти всю кухню.На первое блюдо был подан калакейтто-рыбный суп в молоке,после чего братьев потчевали калалаатикко-за этим сложным названием скрывался обычный тушеный картофель с сельдью.На десерт же подали традиционный открытый пирог с ягодами черной смородины,залитыми сливками.Ильмари шепнул Йоханнесу:»Ну и дрянь,это калакейтто…Помнишь,как Нелли готовила?Пудинг молочный каждый день ели,а тут ягоды сплошные…Вместо этой рыбной ереси суп с телячьими ногами…Неужели так каждый день будет?»

-Тише ты.-цыкнул он.-Мама обидится.

-Ты уже наверное замужем,Аннели?-спрашивал ее Элиас,уплетая картофель.

-О,нет,Элиас,не сложилось как-то.-проговорила она.-Не мой это удел,быть чьей-то женой.Тарье скоро жениха искать будем-ей уже пятнадцать,года через три займемся поиском подходящего кандидата.Но,думаю,до этих пор нам следует женить тебя,ведь двадцать два года-это отличный возраст для мужчины,чтобы создать семью.К тому же Йоханнес и Ильмари уже тоже довольно взрослые…

-Я вам их не отдам для своднических опытов.-улыбнулся Элиас.-Семья у них займет слишком много времени и они не смогут продолжить совершенствоваться в иллюзионном искусстве.

«Не вижу Юхани…»-шептал Ильмари Йоханнесу.-«Может,Элиас прав и его уже нет?»

-А где же Юхани,мама?-наконец заговорил Йоханнес.-Почему он не обедает с нами?

-Юхани обедает в своей комнате,отдельно от нас.-ответила мать.- Если хочешь,можешь зайти к нему-он редко спит днем.

-Да,я обязательно загляну к нему…Чуть позже.-произнес Йоханнес.

-В июле вам нужно будет начать готовиться к посвящению в мир богов. –говорила Маритта. –В августе я поведу вас на капище, где вы примите нашу веру.

Ильмари и Йоханнес были напуганы ее словами. Какое еще капище и причем тут боги? Они, конечно, помнили, что мама и раньше не носила на шее традиционное распятие, но весть о том, что их хотят окрестить в сомнительной религии, совершенно расстроила их.

-Баркеры крестили нас в католической вере. –сообщил Элиас, показав ей свой медный нательный крестик. –Мы не предадим Иисуса Христа, ведь христиане никогда не принимали язычество.

-Я вам не разрешала этого делать. –в глазах матери засверкало негодование. –Если вы добровольно не будете почитать великого Вейнямейнена, то я вас заставлю.

-Прости, мама, но мы не примем твою веру. –сказал Элиас и на том эта тема была закрыта.

После обеда все разбрелись по своим углам-Тарья ушла в свою комнату изучать «Калевалу»,которую велела прочесть ей мать,Элиас со своей старшей сестрой и матерью вышли во двор,на террасу-там они пили второй раз чай,не напившись черного напитка после приема пищи.А Йоханнес как обычно остался с Ильмари.Они бродили по дому,вспоминая детство.

-А помнишь,как мы в прятки играли?-спросил Ильмари.-Мы все время в шкафу прятались,а Тарья нас искала.

Йоханнес будто не слышал его.Он смотрел в сторону диванчика,стоящего у стены,смежной кухне.Йоханнес вспомнил тот день,когда в последний раз видел отца.В тот день он,четырехлетний мальчик,сидел на том самом диванчике и листал красочную книгу.Он видел,как мать с отцом куда-то уходили.Аннели тогда не было дома-она ушла за несколько часов до них,а куда-неизвестно.Вечером мать вернулась с Аннели,но без отца…Обе были спокойны,будто ничего не произошло.На вопросы,касаемые того,куда делся отец,они либо не отвечали,либо отмахивались,мол,у него отныне другая семья.Но с чего бы это?Уходили из дома-он был их домочадцем,вернулись-уже не их отец и муж…Эта история была окутана тайной не только для Йоханнеса,но и для всех братьев.

-Йоханнес,ты слышишь меня?-спросил его Ильмари,когда тот не ответил на предыдущий вопрос.

-Извини,задумался…

-Смотри,как ярко солнце светит!Давно такого не было…Все тучи,да тучи…

-Да,я вижу.

-Не думаешь,что это знак?-спросил тот,подведя его к окну.-Это рассвет нашей новой жизни в Лэнд-Крик,которая обещает быть яркой,наполненной запоминающимися событиями…

Глава 3

Господа Лицедеи

Весна 1907 года выдалась довольно жаркой для северных районов Англии-почки на деревьях стали распускаться еще в марте,в начале апреля окончательно сошел снег,которого было этой зимой не так уж и много.В мае холмы Лиственной пустоши,что расположились на правом берегу реки Литл,бурлящей чистейшей водой,пестрили дикими цветами:желтым ковром легли на зеленую землю цветы мать-и-мачехи,голубым платком укрыли высокие холмы незабудки. Зеленел майоран,который должен был зацвести в июле.В лесу,на другом берегу реки,все ночи и дни пели птицы на разные голоса:соловей заливался трелью,а старый ворон,словно чувствуя мелодию природы,каркал,когда тот умолкал-своеобразная полифония в исполнении птиц.Недавно прилетели дикие утки,облюбовавшие озеро Теней для временного пристанища-словом,с приходом весны Лиственная пустошь ожила.

Обитатели единственного дома в Лиственной пустоши,где,несмотря на красоту природы,никто почему-то не селился,проживали свою жизнь вдали от шума промышленного городка Нью-Роута.Раз в неделю Аннели ездила на коне Элиаса в город,чтобы закупиться на Торговой улице провизией,которой хватило бы еще на семь дней.Тарья с утра и до вечера упорно занималась с матерью-та стремилась дать ей домашнее образование,достойное поступления в педагогический колледж Нью-Роута.Юхани круглые сутки сидел в своей комнате.Несколько раз в сутки Аннели приносила ему еду,стараясь,чтобы она была вкусной и полезной,ведь о Юхани в семье заботились больше всего.Вечером они выходили во двор подышать свежим воздухом.Элиас,Ильмари и Йоханнес поняли,что их мечта стать иллюзионистами в ближайшие годы не может осуществиться.Год назад,едва привыкнув к дому и членам семьи,которых они так долго не видели,братья отправились в театр Нью-Роута предлагать свои таланты его руководителю.Ярвинены были уверены,что уже через неделю они будут давать свои шоу,показывать зрителям чудеса,как это было во времена их жизни у Баркеров. Однозначно у них все получится,ведь у братьев было большое преимущество перед остальными артистами:во-первых,никто кроме них не учился у известных педагогов- основную массу участников театральной труппы составляли самоучки.Во-вторых,в городе,да,собственно,и во всей Англии не так уж и много фокусников-братья знали только двух:своего Магистра Адама и Джима Баррета,который и не был иллюзионистом как таковым.Он устраивал зрелищные шоу с красочными костюмами,игрой теней и света,но сами его трюки были примитивными-побывав на одном из его шоу,Ильмари сказал Йоханнесу,когда они шли с площади Мира,где все происходило:»Я бы постеснялся показывать этот фокус…Так все просто!Он бы еще зайца из шляпы вытащил!».Ну и третий аргумент,почему их должны были безоговорочно взять на работу в театр-это тот факт,что мистер Баркер уже замолвил там о них слово.Однако,все было не так просто.Когда братья пришли к господину Ропперу,руководителю театра,им было сказано,что иметь своих иллюзионистов театру нет никакой выгоды-в городе уже есть фокусник и вряд ли его публика плавно перекочует в их театр,чтобы посмотреть на умения «Совсем еще зеленых пацанов,которые едва начали свою деятельность.»-как выразился Роппер. Проще говоря, им отказали. Когда уже совершенно раздосадованные, они собирались уходить, господин Роппер сказал:»Но я могу вас взять в этот театр актерами –у нас недобор в труппу.» Им ничего не оставалось, как просто согласиться, ведь работать актерами –это лучше, чем жить за счет матери.

И,хоть братья были разочарованы тем,что не смогли применить свои истинное предназначение на деле,они были рады тому,что их приняли хотя бы на должности актеров.С тех пор каждый день,практически без выходных,братья седлали ранним утром коней и,покидая Лиственную пустошь,отправлялись в Нью-Роут.Оставив Викинга,Феникса и Штиля на лугу близ леса,что раскинулся в полумилях от города,они еще двадцать пять минут шагали пешком до театра.Первое время Ярвинены были не слишком нагружены работой- роли их склонялись к нескольким выходам и паре слов.Ильмари невзлюбили с самого начала- увы,бывает так,что у некоторых людей на лбу написано,что их следует гнобить,что и побуждает вышестоящих господ типа Роппера к действиям.Ему давали самые незначительные роли в массовке.Элиас зачастую получал роли второго плана.Однако,среди Ярвиненов был тот,кто полюбился публике и художественному руководителю с самого начала.Им был харизматичный Йоханнес,поначалу играющий в простеньких пьесках наравне с братьями.С течением времени способности Йоханнеса к лицедейству раскрылись и стала понятна сущность его амплуа:благодаря своему юному возрасту,нежным,во истину женским чертам лица и бархатистому голосу,Йоханнес стал часто получать роли молодых любовников.Вскоре он получил свою первую главную роль в постановке МакДауэлла «Во веки веков».

-Выскочка.-шептались между собой другие актеры не без зависти.-Только пришел,а уже получил главную роль-не иначе,как приходится родственничком нашему Ропперу.

-Я так рад за нашего Ландыша.-признался Ильмари старшему брату.-Если меня гнобят,так пусть хотя бы ему дадут путь в искусство.

А сам Йоханнес был глубоко несчастен,разыгрывая трагедии перед залом.Он так хотел демонстрировать людям чудеса и,наверное,продал бы душу Дьяволу лишь за то,чтобы вернуться в славные времена,когда они с братьями демонстрировали искусство иллюзий под командованием Баркера.Вот бы еще раз услышать прокатившееся по залу «Ах!»,знаменующее удивление зрителей,увидевших чудо…Единственное,что утешало его-это поощрения Роппера,который выплачивал ему дополнительную сумму денег за главные роли.Недавно произошло то,что приятно удивило Йоханнеса и польстило ему.В тот субботний вечер в зале собралось очень много людей,как часто бывает по выходным.В первых рядах сидели сильные мира сего:главный судья Нью-Роута мистер Смит,бизнесмен Уолтер,мэр города Чарльз Чедвейк,владелец ателье женской одежды Фред Лоу и его юная дочь Линда.На галерке устроилась нищета,жаждущая зрелищ,в то время,как на балконе сидели лорды и титулованные военные.В то время,как все актеры нервничали из-за того,что им придется выступать перед такими серьезными людьми,Йоханнес был спокоен,ведь он плохо знал этот город и уж тем более не разбирался в чинах зрителей.За три часа до выступления,после генеральной репетиции,он прилег на диванчик в гримерке-Йоханнес любил поспать перед тем,как выйти на сцену.Спустя два часа его разбудила гримерша.

-Мистер Ярвинен,давайте я вам помогу с гримом?-предложила она в то время,как многие из актеров сами наносили на свои лица грим.Конечно ее одной не хватало на целую труппу лицедеев.

-Спасибо,Мэйда,но я сначала хотел бы выпить чашечку кофе.-сказал Йоханнес.-Где турка?

-Я только что варила кофе для себя и там много осталось-думаю,на чашку хватит.