Нож, срезал две ветки бузины и принялся выдалбливать их, насвистывая, точно

Он был один в комнате.

-- Вот составные части машины, -- сказал он. При помощи вылепленного из

Глины коленца он прикрепил одну из этих деревянных трубочек ко дну

Цветочного горшка так, чтобы ее отверстие примыкало к отверстию горшка.

Сооружение напоминало огромную курительную трубку. Затем он размял на плите

Слой глины, придал ему форму лопаты с рукояткой, поставил цветочный горшок

На широкую ее часть и укрепил трубочку из бузины вдоль той части глиняной

Лопатки, которая напоминала рукоятку. Потом он прилепил комочек глины у

Другого конца бузинной трубки и, воткнув здесь такую же трубку совсем

Вертикально, при помощи еще одного коленца соединил ее с горизонтальной

Трубкой, так что воздух или какая-либо жидкость могли циркулировать в этой

Импровизированной машине и бежать из вертикальной трубки через промежуточный

Канал в пустой цветочный горшок.

-- Этот аппарат, -- заявил он Рафаэлю с серьезностью академика,

Произносящего вступительное слово, -- одно из самых неоспоримых свидетельств

О праве великого Паскаля на наше преклонение.

-- Я не понимаю...

Ученый улыбнулся. Он отвязал от фруктового дерева пузырек, в котором

Аптекарь прислал ему липучее снадобье от муравьев, отбил дно и, превратив

Пузырек в воронку, вставил ее в вертикальную бузинную трубку, которая

Прилажена была к горизонтальной трубке, соединенной с большим резервуаром в

Виде цветочного горшка; затем налил из лейки столько воды, что она наполнила

До одного уровня большой сосуд и вертикальную трубочку...

Рафаэль думал о своей шагреневой коже.

-- Вода, милостивый государь, все еще считается телом несжимаемым, не

Забудьте этого основного положения, -- предупредил механик, -- правда, она

Сжимается, но так незначительно, что сжимаемость ее мы должны приравнять к

Нулю. Видите поверхность воды, заполнившей до краев цветочный горшок?

-- Да.

-- Так вот, предположите, что эта поверхность в тысячу раз больше

Перпендикулярного сечения бузинной трубочки, через которую я налил жидкость.

Смотрите, я снимаю воронку...

-- Так.

-- И вот, милостивый государь, если я каким-нибудь образом увеличу

Объем этой массы, введя еще некоторое количество воды через отверстие

Трубочки, то жидкость принуждена будет переместиться и станет подниматься в

Резервуаре, коим является цветочный горшок, пока опять не достигнет одного

Уровня и там и тут.

-- Это ясно! -- воскликнул Рафаэль.

-- Но, -- продолжал ученый, -- разница вот в чем: если тонкий столбик

Воды, добавленный в вертикальную трубочку, представляет собою силу, равную,

Положим, одному фунту, ее давление неизбежно передается всей массе жидкости,

И его испытает в каждой своей точке поверхность воды в цветочном горшке, --

Так что тысяча столбиков воды, стремясь подняться, как если бы к каждому

Была приложена сила, равная той, которая заставляет опускаться жидкость в

Вертикальной бузинной трубочке, неминуемо произведут здесь... -- Планшет

Показал на цветочный горшок, -- энергию в тысячу раз большую, чем та,

Которая действует оттуда.

И ученый показал пальцем на деревянную трубочку, воткнутую в глину

Стоймя.

-- Все это очень просто, -- сказал Рафаэль. Планшет улыбнулся.

-- Другими словами, -- продолжал он с той упрямой логичностью, которая

Свойственна математикам, -- чтобы вода не выливалась из большого резервуара,

Следовало бы применить к каждой частице ее поверхности силу, равную силе,

Действующей в вертикальной трубке, но если высота нашего водяного столбика

Будет равна целому футу, то высота тысячи маленьких столбиков в большом

Сосуде будет весьма незначительна. А теперь, -- щелкнув по бузинным

Палочкам, сказал Планшет, -- заменим этот смешной аппаратишко металлическими

Трубами соответствующей прочности и размера, и вот, если мы покроем

Поверхность жидкости в большом резервуаре крепкой и подвижной металлической

Доской и параллельно ей неподвижно укрепим другую, тоже достаточной

Прочности, а при этом получим возможность беспрестанно прибавлять воду к

Жидкой массе через вертикальную трубу, то предмет, зажатый между двумя

Прочными поверхностями, неминуемо должен будет все больше и больше

Сплющиваться под действием приложенных к нему огромных сил. Непрерывно

Вводить воду в трубку и передавать энергию жидкой массы доске -- это для

Механики дело пустячное. Достаточно двух поршней и нескольких клапанов.

Понятно вам, дорогой мой, -- спросил он, взяв Валантена под руку, -- что нет

Такого вещества, которое, будучи помещено между двумя неограниченно

Увеличивающимися силами давления, не принуждено было бы расплющиваться?

-- Как! Это изобрел автор "Писем к провинциалу"? -- воскликнул Рафаэль.

-- Да, именно он. Механика не знает ничего более простого и более

Прекрасного. На противоположном принципе -- расширяемости воды -- основана

Паровая машина. Но вода расширяется только до известной степени, тогда как

Ее несжимаемость, будучи в некотором роде силой отрицательной, неизбежно

Оказывается бесконечно большой.

-- Если эта кожа растянется, -- сказал Рафаэль, -- я обещаю вам