Глава 10. Практическое применение полученных знаний. Часть вторая

Нам было на руку и то, что лавка, над которой располагались жилые помещения, находилась не на центральной улочке городка, а почти что на окраине. В общем, месторасположение было довольно удачным, поскольку мимо проходила улица, ведущая к тракту, вдоль которого было множество деревень и деревушек. И возвращавшиеся из города крестьяне частенько заходили в неё, если забывали что-то купить на центральном рынке. К тому же ушлый Шеров дядюшка держал при лавке странноприимный дом, сдавая очень дёшево комнаты небогатым постояльцам, приезжавшим на ярмарки и просто по своим делам. Правда, трактира при лавке не было – для его открытия требовалось особое разрешение и что-то вроде лицензии на торговлю спиртными напитками, на которую дядюшка всё никак не мог накопить нужную сумму. Для лавки это было минусом, а вот для нас – плюсом. Как выяснил дядюшка Матэ, у которого везде были глаза и уши, постояльцев в эту ночь не было, и это тоже нам было на руку. Лишние наблюдатели нам были не нужны. Всегда была опасность, что попадётся кто-нибудь слишком умный и настучит Нойотам.

Как я уже отметил, лавка Шерова дядюшки стояла на отшибе, и подобрались мы к ней достаточно легко. Некоторое время мы потратили на подготовку к представлению, а потом направились во двор лавки. Проникнуть туда тоже удалось без особого труда – Шер все входы и выходы знал, как свои пять пальцев, а злющие цепные зверюги, почуяв запах выргла, смирненько забились по конурам, не подавая никаких признаков жизни.
Ещё одним плюсом было то, что лавка была окружена довольно-таки высоким забором, так что разглядеть, что там творится во дворе, со стороны было затруднительно. Итак, внимательно осмотревшись, мы приступили к исполнению своего плана.
Первым делом Шер извлёк из мешка несколько серых изодранных тряпок, в которые облачился поверх своей одежды. Тряпки выглядели жутковато и более всего напоминали изодранный саван хорошо полежавшего в земле мертвеца. Нам пришлось немало потрудиться, чтобы достичь подобного эффекта – несчастные тряпицы мы и по траве валяли, и по песку, и через колючие кусты в них бегали… Но эффект того стоил.
После этого дядюшка Матэ извлёк из своего мешка парочку небольших глиняных баночек с хорошо притёртыми крышками. В одной из них была смесь голубоватой глины с жиром местного толстого зверька, напоминающего сурка, в другой – смесь из сажи, жира и одного порошка местного же минерала, который в темноте начинал светиться мерзким зеленоватым светом. Ничего искусственного, всё только натуральное в строгих пропорциях. Кожу Шера мы повредить не хотели.
Короче говоря, после нанесения этого своеобразного грима симпатичное лицо Шера приобрело жуткий синюшный оттенок, а умело наложенные под глазами и на скулах мазки светящейся сажи придали его облику что-то зловещее и потустороннее. В сочетании с лохмотьями видок у парнишки был такой, что не знай я, в чём дело – ломанулся бы прочь без оглядки и не разбирая дороги.

Мы с дядюшкой Матэ поржали, Шер немного подулся, но, глянув в зеркальце, аж икнул от собственной несравненной прелести и тихо хихикнул.
А когда мы все успокоились, настало время выполнения основной части плана. Для этого дядюшка Матэ положил руки на плечи Шера и тихонько пробормотал заклятие. Воздух – оказывается, старый мельник был магом воздуха – словно сгустился под ногами у Шера, и парень начал плавно подниматься вверх прямо к окошкам спальни дядюшки и тётушки.
Я же в это время осторожно запихивал предварительно заговорённые щепочки в стены нескольких дворовых построек. Огонь за это время начал подчиняться мне почти идеально, так что я не сомневался в своей способности устроить локальный пожарчик, если родня Шера начнёт упорствовать в своих заблуждениях. Я точно знал, что в одной из построек находятся комнаты для постояльцев, и сейчас они пусты, а во второй – склад всякого хлама, и тоже нет ни единой живой души. Губить ни в чём неповинных людей, да и домашнюю скотину тоже мне не хотелось, а для демонстрации хватит и этого.

Шер с помощью заклинания дядюшки Матэ поднялся к окнам спальни дяди и тётушки и постучал… Сначала всё было тихо, а потом до нас донёсся двойной вопль ужаса.
- Дядюшка… тётушка… - замогильным голосом произнёс Шер. – Откройте… мне холодно…
Кстати, с замогильными завываниями нехило помогал Кэп, поддерживая воцарившуюся во дворе атмосферу ужаса.
Хотел бы я посмотреть на человека, который в такой ситуации откроет окошко и скажет: «Так зайди, погрейся!»… Родственники Шера не были исключением. Из комнаты донеслась двойная порция воплей и стуки, словно к окну волокли какой-либо тяжёлый предмет мебели, желая отгородиться от невесть откуда взявшегося мёртвого племянника, явившегося качать права.
Но Шер не собирался пускать всё на самотёк. Он поднял обе руки на уровень груди ладонями вперёд и сделал такое движение, словно отталкивает что-то от себя. Струя воды ударила в окошки и буквально вынесла стекло вместе с оконной рамой. Раздался грохот. Похоже, то, что родственники волокли, чтобы забаррикадировать окно, снесло тоже.
- Идите сюда, дядюшка, тётушка… Не надо меня сердить… - тем же замогильным голосом произнёс Шер. И на сей раз дядя с тёткой предпочли подчиниться. В оконном проёме показались две бледные перекошенные физиономии, которых явно проняло наше представление. Приятно, что такая подготовка не пропала даром. Только вот… Где братцы-акробатцы? Неужели так крепко спят?
- За что вы так со мной? – продолжил Шер. – Что я сделал вам плохого? Почему вы продали меня разбойникам? Они убили меня… Мне холодно…холодно… я хочу согреться…
С этими словами он махнул рукой и щёлкнул пальцами. Я мысленно послал приказ своим заговорённым щепочкам, и сарай с хламом вспыхнул, словно сухая солома. Дядя с тётушкой синхронно взвыли от ужаса, а я следил, чтобы пламя не перемещалось за проведённую мной незримую границу. Не стоит устраивать локальный армагеддец, если можно этого избежать.
- Я хочу согреться… - повторил Шер. – Мне нужно больше огня…
Дядя с тёткой взвыли ещё сильнее. Нет, они точно не ожидали увидеть такого шустрого призрака, и ещё до них дошло, что «призрак» в состоянии сделать это с любой постройкой, и при таком раскладе от их собственности, да и от них самих тоже, останутся только головешки.
Наконец, тётушка умоляющим голосом произнесла:
- Шер, милый, прости нас… Мой муж раскаивается… А сыновья… Они виноваты только в том, что его послушали. Поверь, мне очень жаль… Прости нас, Шер, милый…
- Прощу… - согласился Шер. – Вот согреюсь и прощу…
И он снова взмахнул рукой. Я снова активировал своё заклятие. На этот раз вспыхнула постройка с комнатами для постояльцев.
- Нет! – вырвалось у дядюшки. – Нет! Мы разоримся!
- Заткнись, болван! – пихнула его локтём явно лучше врубившаяся в ситуацию тётушка. – Самим бы уцелеть!
Дядюшка заткнулся так резко, словно его выключили. А тётушка медоточивым голосом произнесла:
- Прости нас, милый племянник! Мы сделаем всё, что ты пожелаешь… Только прости нас… и оставь в покое!
- Всё, что пожелаю? – потусторонним голосом спросил Шер.
- Конечно, милый… - медоточиво подтвердила тётушка. - Только скажи… мы с мужем сделаем всё, как ты скажешь…
- Поклянитессссь, - голос Шера приобрёл оттенки змеиного шипения. А я тихо порадовался. Не зря тренировались. Парень чешет, как по маслу. Правда, когда «призрак» потребовал клятву, родственнички замешкались, и Шер снова поднял руку со словами:
- Мне вссё холоднее…
- Нет, нет, не надо! – хором вскрикнули дядя и тётушка. – Мы клянёмся, клянёмся…
- Принессите нерушимую клятву… - потребовал Шер. – Поклянитесссь Единым Великим, что вы сделаете всё по моему слову…
Дядюшку с тётушкой перекосило, но клятву они принесли. И Шер произнёс:
- Хорошшшо… Несите мои деньги… Я знаю, они уже у васс…
- Дорогой племянник, - проблеял дядя, - ну зачем тебе деньги? Ты же мёр…
Тётушка и на этот раз заткнула мужа, но недостаточно быстро. А Шер демонически расхохотался:
- Это моё дело… Впрочем, я могу и остаться… Буду приходить к вам в гости, дорогая тётушка. До конца вашей жизни… А потом мы с вами воссоединимся… И будем счастливы, так счастливы, правда?

После этой многообещающей перспективы лицо тётушки в окне исчезло, но вскоре она вновь появилась с довольно-таки объёмистым кожаным мешком в руках. Мешок явно был тяжёлым, женщина подняла его на подоконник с видимым усилием.
- Брось вниз! – скомандовал Шер.
- Что? – не поняла тётушка.
- Брось мешок вниз! – повторил Шер. – И забудь о нём!
Тётушка столкнула мешок с подоконника, и дядюшка Матэ подобрал его, что-то одобрительно пробормотав про себя.
Кстати, нас с дядюшкой Шеровы родственнички не видели, дядюшка Матэ умело отвёл им глаза, так что для дядюшки и тётушки мешок по-прежнему оставался лежать на траве.
Шер уже готовился сказать следующую заготовленную фразу, но тут дверь дома распахнулась, и оттуда вылетели оба Шеровых кузена. Похоже, они были в задних комнатах, проснулись от шума, но виду не подали, и, в отличие от старшего поколения, в призрака не поверили. Более того, удалая парочка успела вооружиться, чем бог послал. У старшенького… как его там… Тироссин, что ли? Да неважно… Так вот, у старшенького в руках было длинное и явно хорошо наточенное копьё, а младший сжимал в руках арбалет. Ну, честно слово, как дети…
- Тироссин! – вскрикнула тётушка. – Гизли! Не надо этого делать!
- Да успокойся, матушка! – заявил старшенький. – Если этот гадёныш мертв – то ничего с ним не сделается! А если он дурит вам голову – сейчас пожалеет!
И этот придурок метнул копьё в Шера. Неплохо, надо сказать, метнул. Непременно попал бы, но… я был начеку. В моей руке уже сформировался небольшой огненный шарик, так что бросок мы совершили одновременно. И я попал.
Со стороны всё выглядело… впечатляюще. Копьё моментально исчезло в огненной вспышке, и я подумал, что даже дальние и крепко спящие соседи такого просто не смогут не заметить. А значит, нужно было покинуть этот двор как можно быстрее.
Кстати, увидев, что случилось с копьём, Тироссин замер на месте, а младшенький выронил из рук арбалет. Гизли, похоже, был трусоват.
В это время продолжавший оставаться незамеченным для всех членов Шеровой семейки, дядюшка Матэ сделал неуловимое движение кистью руки, и Шер снизился, зависнув над двором на высоте где-то с полметра.
- Нехорошо… - сказал он и укоризненно покачал головой. – Я уже хотел закончить с этим и уйти, но теперь… Мне мало моих денег. Может, мне согреться?.. А в качестве дров я использую этих двоих? А, дядюшка, тётушка?
- Шер! – вскрикнула нешуточно испуганная тётушка. – Не надо! Не трогай моих мальчиков! Они поступили так по глупости! Умоляю тебя! Проси, чего хочешь!
Старший из кузенов попробовал дёрнуться, но не смог. Дядюшка Матэ, чтобы избежать всяких ненужных трепыханий, обездвижил обоих кузенов.
- Вы дали клятву… - напомнил Шер. – Я уже хотел уйти… (врёт, так просто его родня ни при каком раскладе не отделалась бы, но… Сами виноваты, сами подставились!) Но теперь… Дядюшка, завтра ты и кузены пойдёте и признаетесь во всём! Во всём! Я требую этого во исполнение вашей клятвы, да будет она нерушима!
Я снова подкинул вверх огненный шарик, который рассыпался мелкими искрами. Вся нехорошая семейка синхронно охнула.
- Но ведь это же каторга! – вскрикнула тётушка. – Мои мальчики…
- Предлагаю другой вариант – бордель, - отрезал Шер. – Меня ведь продали именно туда. Но, впрочем, всё равно. Завтра на рассвете вы идёте к властям и признаётесь во всём. Если этого не произойдёт – нерушимая клятва убьёт вас… а так… сможете выжить. Вы. Будете. Жить. Ясно?
Родственники покорно закивали, а я мысленно зааплодировал Шеру. Дожал он их, а я уж думал, что придётся иллюзии подключать. И, неужели они умрут, если не выполнят клятву?
«Представь себе, да, - заявил Кэп. – Недаром она зовётся нерушимой. Так что пойдут завтра признаваться, как миленькие. Побегут…»
Вот и славно. И с роднёй Шеровой поквитались, и денежками на дорогу разжились. К тому же, неизвестно, как там всё обернётся с работорговцем Тулегеном…