Великий князь и король Казимир IV

Как уже сказано, после смерти Ягайло польские магнаты возвели на престол его 10-летнего сына Владислава (1424–1444), ставшего королем Владиславом III. Но реально Польшей правил регент — краковский епископ Збигнев Олесницкий, выдающийся дипломат и администратор. Сначала по причине малолетства короля, а далее в связи с отъездом его в Венгрию.

Литвинская же знать после убийства великого князя Сигизмунда вновь разделилась: одни хотели видеть своим великим князем Владислава III; другие, бывшие сторонники Сигизмунда, желали на престол его сына Михаила; третьи хотели вернуть Свидригайло. Впрочем, сторонники Владислава имели большинство.

Но осенью 1439 года венгры избрали 15-летнего Владислава III также и на свой престол (под именем Ласло V) и просили скорее приехать в Венгрию. Между тем Литва тоже требовала его присутствия, угрожая в противном случае разорвать династическую унию. После долгих совещаний польские вельможи и церковники решили, что Владислав все же поедет в Венгрию, а в Литву отправится его младший брат, 12-летний Казимир (1427–1492), но не в качестве великого князя литовского, а как наместник польского короля. Казимир Ягайлович приехал в Вильно с большой свитой советников.

Далее произошло вот что:

«Литовцы, которые хотели иметь не наместника, а своего венчанного великого князя, очень ловко обманули польских гостей. Они усердно их угостили на роскошном пиршестве и напоили всех допьяна, а на следующее утро, когда хмельные польские паны-сенаторы еще спали, они посадили Казимира на великокняжеский стол в соборе, надели на него шапку Гедимина, подали меч и покрыли великокняжеским покрывалом. Проведенным таким образом польским панам ничего больше не оставалось, как уехать домой.

Юный же Казимир стал княжить, окруженный литовскими вельможами. О союзе с Польшей, а тем более о подчинении ей Литвы, не было и помину. Поляки, разумеется, страшно негодовали против этого порядка вещей».

Нечволодов А. Сказания о Русской земле. Книга 3, с. 66

Менее чем через пять лет Владислав III, король Польский, он же Ласло V, король Венгерский, пал в битве венгров с турками при Варне (поэтому поляки посмертно назвали его «Варненчик»), обзавестись детьми 20-летний король не успел. Теперь ему должен был наследовать младший брат, 17-летний Казимир, великий князь Литвы.[66]

Поляки, по предложению епископа Олесницкого, пригласили Казимира к себе на престол, но тот долго не соглашался. На Петриковском сейме в 1446 году послы Казимира даже объявили польским вельможам о прямом отказе своего князя наследовать брату. Тогда поляки снова отправили послов к Казимиру, и опять безрезультатно.

Но затем Казимир и его советники уступили требованиям польских магнатов, так как узнали, что те решили, в случае окончательного отказа, избрать королем Польши мазовецкого князя Болеслава — тестя и союзника Михаила Сигизмундовича. В итоге, Казимир стал в конце 1446 года еще и польским королем Казимиром IV.

Он правил Польшей и Литвой более 45 лет (до своей смерти в 1492 году), постоянно испытывая затруднения в связи с тем, что поляки требовали от него полного подчинения Литвы, а литвины — полной независимости от Польши. Своего рода компромисс между этими противоречивыми требованиями он видел в том, что поддерживал не государственную унию между двумя странами, а церковную унию между православной и римско-католической конфессиями — в полном соответствии с решениями Флорентийского собора.

В связи с началом правления Казимира надо сказать несколько слов о Смоленском восстании. Весной 1440 года, когда смоленский воевода А. Сакович начал приводить смолян к присяге на верность новому великому князю Литвы, в городе произошло выступление части бояр, ратовавших за восстановление независимости Смоленска. Их поддержали городские низы («черные люди»), а также православные князья восточных районов ВКЛ. Они воспользовались тем, что почти все лояльные Казимиру бояре и князья уехали в Вильно на коронацию.

Воевода Сакович подавил это выступление, после чего тоже уехал в Вильно. Тотчас после его отъезда смоляне пригласили к себе на княжение Мстиславского князя Юрия Лугвениевича (1395–1458). Он взял под арест тех бояр, что ездили в Вильно, конфисковал их собственность, раздал ее своим сторонникам и объявил себя «господарем всех русских земель Литвы». Узнав об этом, 13-летний великий князь послал войско «воевать Смоленск». Оно три недели стояло у стен города, но идти на штурм так и не решилось. Тогда Казимир сам возглавил карательный поход. В ноябре он прибыл к Смоленску во главе довольно значительных сил. Юрий Лугвениевич побоялся сражаться, бежал сначала в Москву, а оттуда — в Новгород Великий.

Вообще, решительности Казимиру не надо было занимать. Так, в ходе борьбы с сепаратистами он в 1481 году казнил князей Михаила Олелько (Олельковича) и Ивана Гольшанского.

Следует отметить важные законодательные инициативы Казимира как великого князя Литвы. Так, 2 мая 1447 года он издал привилей, значительно расширивший личные и имущественные права боярства ВКЛ. Этот документ содержал 14 статей. Одной из важнейших среди них была та, которая гарантировала, что отныне земли и государственные должности в Литве будут получать только ее уроженцы. Таким образом, этот привилей надолго закрыл польской шляхте пути для проникновения в Великое княжество.

Кроме того, Казимир IV издал в 1468 году «Судебник», положивший начало кодификации феодального права в Литве.

В годы правления Казимира IV поляки вели три большие войны, в которых Великое княжество Литовское не участвовало.