Работа с аудио файлами
Звук - это колебание частиц воздуха, непрерывный сигнал с меняющейся амплитудой.
При кодировании звука этот сигнал надо представить в виде последовательности нулей и единиц. На качество воспроизведения закодированного звука в основном влияют два параметра: частота дискретизации - количество измерений амплитуды за секунду в герцах и глубина кодирования звука (битрейт) - размер в битах, отводимый под запись значения амплитуды. Чем больше значения обоих показателей, тем точнее представление звука. Но при этом увеличивается размер звукового файла. Поэтому в зависимости от характера звука, требований, предъявляемых к его качеству и объему занимаемой памяти, выбирают некоторые компромиссные значения. Для компьютерной обработки такой аналоговый сигнал нужно преобразовать в последовательность двоичных чисел.
Форматы аудиофайлов
В процессе развития индустрии звукозаписи для решения различных задач были разработаны различные физические методы хранения аудиоданных, например виниловые пластинки, магнитная лента, компакт-диски, теперь — DVD, и т. д., точно таким же образом появилось множество различных компьютерных методов хранения аудиоданных (форматов аудиофайлов). На сегодняшний день их известно около четырехсот[9].
Схема 5. Разновидности цифровых аудиоформатов.
Аудиоформаты без сжатия являются исторически первыми. AIFF и WAV были разработаны Apple и Microsoft соответственно, для хранения звуковых данных на ПК. Сейчас применяются реже, в силу значительного занимаемого места. Другой сферой применения данного типа форматов является профессиональное производство музыкальных треков, аудиозаписей (такие как, DSD и DXD, оба разработаны фирмой Sony).
Среди аудиоформатов со сжатием без потерь имеются свободные форматы (WavPack - .wv, FLAC - .flac). Подобные форматы применяются для хранения данных на ПК, в интернет магазинах, как потоковое мультимедиа и другое.
Чаще пользователи сталкиваются с аудиоформатами со сжатием и потерей. Среди них следует отметить формат MP3, позволяющий с очень большим качеством и степенью сжатия кодировать музыку. При этом вместо 18-20 музыкальных композиций на стандартный компакт-диск (CD-ROM) помещается около 200. Одна песня занимает примерно 3,5 Mb, что позволяет пользователям сети Интернет легко обмениваться музыкальными композициями. Существуют другие аналогичные форматы, которые считают превосходящими MP3: ACC, AC3, Vorbis (ogg). Эти форматы превосходят MP3 по частоте дискретизации и битрейту, что делает эти форматы более качественными[10].
Программное обеспечение
Любой из указанных выше форматов может быть воспроизведен только тогда, когда на компьютере установлены определенный кодеки. Именно кодеки определяют обеспечивают степень сжатия информации с потерей или без потери. Большинство аудиокодеков представлены в виде программных библиотек, которые взаимодействуют с одним или несколькими аудиоплеерами (например, QuickTime Player, XMMS, Winamp, VLC media player, MPlayer или Windows Media Player).
В настоящее время существует огромное множество медиаплееров. Большинство современных операционных систем по умолчанию содержит в своём составе медиаплееры: например, Windows - Windows Media Player, Mac OS X - QuickTime Player (для воспроизведения видео в формате QuickTime) и iTunes (для некоторых других форматов), Linux - Amarok, Rhythmbox или иные (в зависимости от дистрибутива). Пользователь имеет возможность установить на свой компьютер более одного медиаплеера. Существует достаточно значительное предложение аналогичных программных продуктов, многие из них распространяются бесплатно или как СПО. В настоящий момент подавляющее большинство плееров способно воспроизводить как аудио, так видеофайлы.
Полезными в работе могут быть редакторы аудиофайлов, которые могут укоротить слишком длинный звуковой файл, нарезать звуковые фрагменты, произвести сглаживание звучания, добавить какие-либо звуковые эффекты к оригинальному треку, и многое другое. Среди таких программ можно отметить: Volume2 – удобная программа по управлению уровнем громкости; Soundboard 4 Voice Chat – программа может помочь при озвучивании каких-либо видеофрагментов, позволяет создавать свои и загружать аудиопакеты, Mixxx- программа для микширования различных типов звуковых файлов, поддерживает работу с плейлистами, имитацию аналоговых регуляторов и проигрывания виниловых пластинок, есть возможность синхронизации скорости треков, изменения темпа музыки и регулировки частотных характеристик и т.д.
Полезными могут быть программы способные преобразовать аудиозаписи на CD в, например, mp3 треки или любые другие форматы. Подобные программы называются CD-ripper (или CD-grabber, CD-extractor). Для ОС Windows существуют бесплатные программы Audiograbber (http://www.audiograbber.org/) - последняя доступная версия 2010 года, Exact Audio Copy (http://www.exactaudiocopy.de/) популярна за её высокую точность и способность копировать серьёзно повреждённые аудио компакт-диски, можно выбрать любую аналогичную по функциональности программу.