Прямо перед астронавтами была долина Таурус-Литтров, а над ней в небе висела Земля.
Район Таурус-Литтров, снятый Сернаном
За один виток до посадки.
В центре - Южный массив.
Чуть ниже него виден командно-служебный модуль.
Во всех предыдущих полётах она была выше, и астронавты других экспедиций при посадке её не видели.
В иллюминатор смотрел, в основном, только командир, пилот был занят показаниями приборов, которые он диктовал командиру.
Но Сернан разрешил Шмитту пару раз выглянуть в окно.
Автопилот вёл корабль почти точно в место прилунения, которое было выбрано до полёта.
Но Сернан видел, что рядом были места и лучше.
Ручкой манипулятора он сделал несколько коррекций курса, направив «Челленджер» в точку чуть ближе по курсу.
По мере снижения место посадки было выбрано окончательно, и командир сделал ещё несколько коррекций.
На высоте около 90 м Сернан перешёл на ручное управление.
Для экономии топлива он поддерживал вертикальную скорость чуть больше штатной, зная, что её можно быстро погасить.
На завершающей стадии посадки скорость снижения составляла 0,9 м/с.
Лунная пыль появилась на высоте около 20 м.
Боковая скорость равнялась нулю, но Сернан поддерживал небольшое перемещение вперёд, чтобы сесть на то место, которое он только что видел.
Хорошим ориентиром для определения момента касания поверхности служила тень лунного модуля.
«Челленджер» совершил посадку в 19:54:58 UTC 11 декабря 1972 года в месте с координатами 20,19080° с. ш. и 30,77168 в. д., в двухстах метрах от заранее запланированной точки.
Топлива в баках посадочной ступени оставалось на 117 секунд зависания.
Лунный модуль встал на грунт с небольшим наклоном 4-5° назад, потому что его задняя опора оказалась почти в середине кратера диаметром 3-4 м.
Сразу после посадки Сернан и Шмитт привели взлётную ступень «Челленджера» в полную готовность к экстренному взлёту с Луны, на случай если лунный модуль получил какие-либо повреждения.
В Хьюстоне, тем временем, проверяли телеметрию.
После получения разрешения ЦУПа остаться на Луне астронавты перевели все системы в режимы, обеспечивавшие 3-дневное пребывание на поверхности.
Сернан и Шмитт пообедали, сделали первые фотоснимки через иллюминаторы корабля и дали специалистам описания окружавшей их местности.
Эванс при первом после прилунения пролёте над районом посадки доложил в Хьюстон, что видит в долине маленькое светлое пятно и сообщил его координаты.
Как потом выяснилось, он ошибся всего на 20 метров.
Через четыре часа после посадки астронавты разгерметизировали кабину.
Первым из лунного модуля выбрался командир.
Панорама из снимков, сделанных Сернаном
И Шмиттом через иллюминаторы «Челленджера»
Перед первым выходом на поверхность.
Вдали, чуть левее центра, Южный массив,
Справа - Северный массив.
Ещё находясь наверху лестницы, он, потянув за кольцо, открыл грузовой отсек, где хранились инструменты, запасы еды и батареи электропитания.