Зоопарк мелового периода, часть третья.
Все остальные
Происхождение птиц (10% всех меловых родов) смутно и туманно, птицы мелового периода не были единой группой, сюда входили несколько очень похожих, но неродственных отрядов, произошедших от совершенно разных предков. Некоторые меловые птицы, несомненно, являются предками современных птиц, так, уже в меловом периоде появились утки, полулапчатые гуси, гагары и ржанки, почти не отличающиеся от современных версий этих птиц. Другие меловые птицы – тупиковые ветви эволюции. Классификация птиц мелового периода весьма мутна и противоречива, поэтому рассмотрим их всех скопом. Большинство меловых птиц имели почти современный вид, лишь у некоторых встречались зубы в клюве и другие архаичные черты. Размеры меловых птиц варьировались от 4 см до 1.5 м в длину, вес – от нескольких граммов до нескольких килограммов.
Птерозавры (7% всех родов) в меловом периоде постепенно вытеснялись из мелкоразмерных экологических ниш птицами, но в экологических нишах средних и больших летающих животных доминировали почти безраздельно. Рамфоринхи вымерли в самом начале мелового периода, остались только птеродактили – бесхвостые птерозавры с широкими крыльями и сильно вытянутой головой, почти все виды питались рыбой, как современные чайки, бакланы и альбатросы. Классификация меловых птеродактилей весьма сложна и запутанна, мы не будем вдаваться в то, кто кому больший родственник, а просто рассмотрим все семейства подряд, от как бы более примитивных к как бы более продвинутым. Итак, первое семейство птеродактилей – истиодактилиды с утиными клювами, внутри которых прятались зубы (размах крыльев 2.5-5 м):
Орнитохейриды (размах крыльев 1.35-12 м) отличались характерным вертикальным гребнем на конце клюва, гигантскому орнитохейрусу (на последней картинке) посвящена целая серия «Прогулок с динозаврами».
Птеранодонтиды (размах крыльев 2-9 м) отличались большим и иногда причудливым гребнем на голове. Возможно, этот гребень мог служить креплением для кожистого паруса, позволявшего плывущему птеродактилю не грести лапами, как утка, а плыть под парусом, как яхта, экономя силы. У птеранодонов (на второй картинке) гребни самцов были больше, чем у самок, при этом гребни самцов-подростков не отличались от гребней взрослых самок, что, возможно, приводило к массовой педерастии.
Ктеночазматоиды (размах крыльев 1-5.5 м, вес до 15 кг) – сравнительно небольшие птеродактили, тоже с зубами. Среди них интересен птеродаустро (на второй картинке), также известный как фламинго-птеродактиль. Этот птеродактиль, подобно фламинго, бродил по мелководьям, процеживал воду через большой клюв и отфильтровывал рачков, которых ел. Вероятно, этот птеродактиль тоже был розовым (фламинго получают розовый пигмент с пищей, естественная окраска у них белая).
Джунгариптероиды (размах крыльев до 3.5 м) имели характерные клювы – длинные и острые на конце, но прочные и массивные у основания. Скорее всего, джунгариптероиды специализировались на поедании моллюсков, крабов, морских ежей и других подобных животных, острый конец клюва служил для выковыривания добычи из-под камней, мощное основание клюва с крупными зубами – для разгрызания панциря. Среди джунгароптероидов выделяется немиколоптерус (на последней картинке), переселившийся в лес, уменьшившийся до размеров воробья, и практически неотличимый от маленькой птички. Этот птеродактиль, однако, быстро вымер, не выдержав конкуренции с настоящими маленькими птичками.
