Глава 16 Часть первая. Сообщение с того света
-Что? Мне?
-На, сам почитай.
Я глянул на экран, в котором была странная запись.
«Привет. Шторм еще там? Передай ему чтобы не садился в самолет. За ним началась охота. И если он с ним взлетит – его просто собьют. Алинку пусть отправляет одну, а сами быстро отправляйтесь в противоположенную часть города, чтобы сбить их с толку. Им только нужен артефакт. Поторопись»
В графе отправителя была надпись «Шорен». Какого черта здесь происходит… Если он все же смог выжить, то откуда он узнал о том, чего знать не мог. Да еще и в такой момент… Смог выбраться? Нет, это невозможно. Мысли снова начали перемешиваться и обрабатываться, но внятного объяснения этому не было.
-Саш, что там?
Я вышел из транса и быстро собрался с мыслями.
-Шорен зовет. Видимо, нужна помощь. Ты лети, а я позже рвану туда. Прилечу – спишемся. В общем давай, времени особо нет, вот тебе деньги, перекантуешься там пока меня не будет, в общем не пропадешь. Хватит на первое время.
Я отдал ей всю наличку что у меня была, и развернулся на выход.
-Чемодан-то с собой потащишь туда? Я могу взять, мне не трудно.
-Он мне нужен. Там… Там у меня щетка зубная. Я без неё никак. До встречи.
Мы быстро вышли из аэропорта и двинули к машине. Вокруг было слишком много полностью черных авто, и почти все черные - одинаковые.
-А зачем тебе чемодан зубных щеток?
-Что? Ты о чем? А, да там артефакт. Не бери в голову.
-Слушай, а ты чего побелел так, будто приведение увидел?
-Я тебе говорил что Шорен ушел на ЧАЭС?
-Ну.
-Он когда пошел туда, у него заряда батареи оставалось чуть больше десяти процентов. Он не мог выйти с ЧАЭС, и поэтому решил пойти к монолиту. Дело даже не в том, что он скорее мертв, чем жив. А в том, что он даже не знал, что мы собираемся улетать отсюда.
-А вот это очень даже странно…
Стоило начать садиться в машину, как несколько человек из черных машин выбежали в нашу сторону.
-Ребят, погодите минутку…
Однако мой новый знакомый уже и сам въезжал в суть ситуации, и надавив на газ мы поехали прочь с парковки. Все машины сорвались следом. И среди них оказались не только джипы. Но еще и полицейские машины. Неужели здесь куплено абсолютно всё. В машине заиграла какая-то безобразная музыка.
-Что это еще такое?
-Современное искусство.
-Искусство? Ты меня извини, но это больше похоже на то, что всадники апокалипсиса насилуют останки Моцарта. Я с твоего позволения включу переговорную волну, может полезного чего будет.
Найти её удалось быстро, по словам «Взять живыми или мертвыми». Честно говоря, эта фраза мне не очень понравилась. Дороги были пусты, и мы припустили быстрее. Хотя было непонятно, что ждет нас в другой части города. И кто эти люди, которые кинулись за нами. Прав был Алексей, от артефакта одни проблемы. Тем временем на хвост уже сели преследователи.
-Ну мы встряли с тобой… Их там десяток.
Сзади в машину стукнулась полицейская машина, пытаясь сбить с дороги тараном, и нашу машину увело в сторону. Процарапав кузов о бетонную перегородку справа мы снова выровнялись, и разогналась сильнее. Справа показался еще один джип, тоже весь черный. Он ехал по встречной полосе, слегка отставая от нас. Сзади снова последовало несколько ударов по кузову, и только бетонный разделитель между полосами закончился, джип со встречной полосы слегка отстал, и резко вырулил на нашу полосу, выбив патрульную машину на соседнюю полосу, и столкнувшись с одной из черных машин они обе улетели за дорогу. Я глянул в зеркало заднего вида – новый джип моргнул нам фарами, и тут я вспомнил на чем в самом начале нас забрали в зону отчуждения. Тот самый джип. Наши шансы немного возросли, такую штуку так легко не протаранишь как нашу. Но позади все равно их мчалось довольно много. Джип их старался не пропускать, толкался с ними как мог, но одна все же прорвалась мимо него, и поравнявшись с нами протаранила нас в бок. Мы чуть не улетели в кювет, однако водитель своё дело знал, и на дороге мы смогли удержаться. Еще через пару ударов на дороге я увидел синее пятно, быстро сближающееся с нами. Разглядев, что там было, я лишь успел показать на него рукой, и крикнуть «Это опять он!», как две наши машины доехали до него. А он тем временем стоял на дороге, будто ничего не видел и не слышал, и был прямо на нашем пути. Когда мы подъехали вплотную, раздался громкий удар и лязг металла. Я оглянулся назад – машина въехала в него как в столб, прогнув капот машины, а из-за скорости задняя часть машины приподнялась при ударе. Он меня что, всю жизнь теперь преследовать будет.
-Что это еще за хрень была сейчас!
-Понятия не имею, но нам повезло не въехать в него.
-Ты же сказал что это опять он. Кто этот он?
-Тип, который в зоне хотел несколько раз нас прикончить.
-Лучше бы ты мне этого не говорил.
-Ну так нечего было спрашивать.
Заработал переговорный канал, на который я недавно настроился.
-Пять три пять, установили заграждение перед вами. Сильно не разгоняйтесь.
-Принято.
Еще заграждений нам тут не хватало. Вдали на дороге показалось несколько машин, вставших поперек дороги, и перегородив нам путь.
-Тарань их, тарань! –закричал я.
Останавливаться на месте было смерти подобно, и не факт что быстрой и легкой. А если и не смерти – то совсем не хотелось знать, что еще может выйти из того что нас поймают.
-Чем таранить? Машина облегчена до предела, если конечно у тебя в карманах не завалялась пара сотен килограммов кирпичей.
-Если проблема только в этом, я готов их наложить прямо сейчас!
Внедорожник позади нас лихо набрал скорость. При чем настолько, что сумел очень быстро выйти впереди нас. Видимо, у них там тоже была выставлена переговорная волна, потому как увидеть их позади нас было невозможно. Вышедшая вперед машина с грохотом прорвала заграждение, протаранив одну из вставших поперек машин, а та вылетела в сторону, предварительно сильно крутанувшись. В образовавшуюся дыру в заграждении и въехали мы, сохранив машину в целости и сохранности. Через несколько мгновений где-то вдали послышался громкий рев мотора, до боли в зубах знакомый.
Часть вторая. Тень
-Они пробили заграждение, делайте нормально! Иначе упустить можем.
-Работаем над этим. Следующее не обойдет.
Опять они там что-то начали планировать. Но фигу с маслом! У нас есть хороший джип на этот случай. Рев мотора нарастал, этот Lancer ни с чем не спутаешь, но кто же за рулем. Ведь машина осталась в гараже, ключей от которых нет ни у кого. Позади раздался визг шин и звук разбивающейся машины. Тот кто управлял Lancer'ом, машины явно не жалел. Позади была настоящая бойня, непрерывные удары в корпус и опасные манёвры. Владелец был бы очень недоволен тем, что его машину разносят в груду металла. Водитель посмотрел в зеркало заднего вида, и тоже выразил негодование.
-Шорен потом убьет его…
Тем временем неизвестный водитель выбил еще одну машину с дороги. Окружающая обстановка стала смешиваться в плане звуков, а концентрация моего шока стала увеличиваться слишком быстро. Мой мозг не успевал обрабатывать все эти неадекватные события, происходившие с дикой скоростью. Звук Митсубиси стал усиливаться еще больше, что явно нехарактерно для этой машины. Будто появлялся второй источник звука. Где-то еще стал появляться странный треск, хотя очень далеко. Источник первого звука обнаружился буквально через минуту. Еще одна машина, похожая на машину Шорена по форме, но полностью черная. Первый лансер начал искрить, а электричество от него будто поползло на все соседние машины, которые стали тормозить и съезжать на обочину. Из строя вышли абсолютно все машины преследования. А сам лансер набирал скорость, легко обогнал нас, и занял место ведущего. Увидеть, кто был за рулём я не успел. А вот второй, нагоняя нас откуда-то издалека и набрав огромную скорость, протаранил сразу три машины, раскидав их по обочине, при этом абсолютно не сбавив скорости, реально. Объяснения этому у меня было два. Первое – эта машина весит около тридцати тонн. Второе – Зоркий дал мне какие-то не те таблетки, и они начали действовать. Не успев нормально охренеть от увиденного мое внимание привлек мат моего собеседника, который указывал на новое заграждение. На этот раз нас ждал самый настоящий танк, вставший поперек дороги в пятидесяти метрах перед нами. Скорость была почти двести, а стоп-крана нигде не наблюдалось. Захотелось катапультироваться, но и такого механизма здесь тоже не было. Что за машина такая? Ни стоп-крана, ни катапульты. По тормозам водитель все равно ударил, и мы стали буксовать на мокром асфальте. Джип уже успел остановиться, и был около заграждения. Лансер перед нами в последний момент развернулся, и впечатался боком в танк. Думаю и так понятно, что сдвинуть его он ни смог ни на миллиметр. Дверь машины была к этому моменту оторвана, а вот внутри оказалось пусто. Из машины в момент разворота никто не выпрыгивал, так кто же мать её, ею управлял. За следующие несколько мгновений нас обогнал второй лансер. Черным он оказался чуть более чем полностью, даже окна были тонированы наглухо. Матовая краска не давала абсолютно никаких бликов, на машине не было видно даже фар. Будто её макнули в бассейн с матовой краской, покрыв каждый её квадратный сантиметр. Перед бампером машины впереди горело какое-то подобие щита. Видели в фильмах как различные предметы входят из космоса в атмосферу земли? Из-за сопротивления внешней среды они начинают раскаляться, а их будто окружает огненный купол, с таким же хвостом позади предметов. Такой же огненный слой был перед этой машиной. Только без хвоста, и с явными границами действия, которые очерчивали форму этой машины. Этот слой закрывал весь бампер машины впереди. На следующее мгновение машина вырулила перед нами, въехав в первый лансер, и смяв его в блин. А вот дальше, наверное даже физика зоны отчуждения будет бессильна. Боевая машина не получив вообще никаких повреждений, перед собой снесла танк. Удар пришелся ровно в середину. Военная машина сначала буксовала несколько метров, накренилась и сделала несколько оборотов вокруг своей оси, прежде чем полетела за пределы дороги в лес. Там выломав несколько деревьев, остановилась на боку. Дорога была чиста, спереди была эта странная машина, позади уже нагонял наш джип. Сами мы тоже начали набирать скорость. Если бы я никуда не поехал, а вместо этого купил лотерею – наверно с такой удачей выиграл бы себе небольшую страну. Тут я успел лишь выдохнуть, как новые проблемы дали о себе знать. Треск который я слышал усилился, и стало понятно, что это вертолет. Думаете, хуже быть не может? А вот фиг. Впереди по курсу в воздухе зависла, боевая вертушка, направленная носом в нашу сторону. С кучей вооружения, двойными винтами, и… Да. Оранжевыми огнями на краях винтов. Я искренне стал верить, что это наши. Так сильно я верил лишь в деда мороза когда мне было пять лет, который сам пришел ко мне домой, и подарил подарок. Но вся моя вера и надежда разбилась о звук динамика.
-Видим его. Сейчас жахнем со всех стволов.
В голове пронеслись яркие картинки, как эта машина косила толпу мутантов как обычную траву. У вертушки вспыхнули три огня – один у носа и два у дополнительных крыльев. Три почти непрерывные полосы появились перед нашей машиной, но ушли в сторону, прошив насквозь капот машины.
-Какого черта! Как они вообще с такой отдачей из неё стреляли!
Вертушку повернуло куда-то в бок, а я почему-то в панике вспомнил про двигатель, по капоту которого прошла очередь.
-Движок, они же движок нам пробили.
-Не ори как истеричка, он сзади. Они багажник пробили.
Видимо, никакие важные части машины не были задеты, так как движение машины продолжилось. Мы быстро пронеслись мимо, но и машина повернулась в нашу сторону. Тут то уже, казалось финал был точно неизбежен. Я оглянулся назад, взглянуть на свою смерть, однако помимо вертушки там снова оказался тот странный тип с крыльями, о которого вначале разбилась одна из машин преследования. Он прыгал вслед за нами. Причем при каждом прыжке он взмахивал крыльями, из-за чего они нереально высокими, метров по десять в высоту. А таким образом он от нас ничуть не отставал. Синее крыло сильно искрилось и излучало свет. После очередного приземления он телепортировался на кабину вертолета, около пилота, и по вертушке жахнуло разрядом тока. Жахнуло так, что еще несколько секунд я видел бегающие по ней разряды.
-Это еще что за хрень! Сбить его – приоритетная цель.
Существо с крыльями оттолкнувшись от кабины вертолета прыгнуло сначала на дорогу, а затем такими же десятиметровыми скачками попрыгало в сторону леса. Вертушка – следом за ним. Водитель был на пределе, нервы сдавали.
-Что это вообще тут творится! Да обойдя всю зону не найти такой задницы как здесь! Даже если ползать на четвереньках и без оружия!
Видимо, меня не глючило от таблеток Зоркого, и все это происходило в реальном мире. Объяснений тому что здесь произошло у меня не было.
Спустя пару минут снова раздался звук динамиков, но уже с явными хрипами.
-Центр, мы не можем его догнать.
-Не слышу вас, повторите.
-Не можем догнать объект.
-Повторите четче. Связь плохая, слышится будто вы не можете его догнать.
-Всё верно.
-Что!? –собеседник явно пришел в ярость- Вы в своём уме!? Вы, на боевом вертолете новейшей разработки, не можете догнать цель которая удирает от вас пешком по земле!? Что вы такое несёте! У вас полный комплект вооружения на борту, в чем проблема!?
-Цель периодически быстро перемещается, системы не успевают его взять в захват, атака ракетами невозможна.
Тем временем мы почти доехали до развилки, около которой поперек встала та чёрная машина, загораживая нам путь налево, как звук вертолета снова усилился. Он вылетал с правой стороны, так же в сторону развилки. Перед ним прыгал, и периодически телепортировался незнакомец с разноцветными крыльями. Снова он прыгнул на кабину вертолета, посуетился на ней пару секунд, и телепортировался оттуда на дорогу прямо перед развилкой. Вертолет через пару секунд взорвался в воздухе, и поглощённый пламенем рухнул аккуратно на развилке, и аккуратно на правом повороте. С ходу было не проехать ни влево, ни вправо. Место для дороги почти не оставалось, если и можно было обогнуть препятствия, то только на черепашьей скорости.
-Тормози перед ним, мы все равно не проедем.
Человек за рулем нажал на тормоз, однако торможение оказалось максимально резким, и нас немного занесло. Нервы сдавали, и его и меня трясло от насыщенности пути. После остановки мы несколько минут приходили в себя, а незнакомец стоял перед нами, повернувшись спиной.
-Я пойду с ним поговорю. Видимо, ему что-то нужно от нас.
Я вышел из машины, и стал медленно подходить к нему. Сердце колотилось с бешеной скоростью, руки тряслись, и с каждым шагом ноги подкашивались. Когда я подошел перед ним на несколько метров, остановился, и собравшись духом начал разговор.
-Тебе от нас что-то нужно?
Но в разговор с нами он вступать был не намерен. Сзади остановился и джип, который догнал нас, и встал на уровне первой машины. Я глянул на незнакомца, но тот не проявлял никакой реакции, а подходить близко было страшно. Даже рядом стоять было большим испытанием.
-Почему ты все время скрываешь своё лицо?
Снова никакой реакции. Он постоял несколько секунд неподвижно, а на его сумке через плечо стал мерцать артефакт. И теперь я точно видел, это была Искра. Артефакт немного померцал, после чего лопнул словно пузырь, а завязки от сумки упали на неё. Незнакомец выкинул перед собой на дорогу ПДА, один из тех, что используют сталкеры, и направился в сторону черной машины. Машина тем временем начала терять свои очертания, и превращаясь в дым рассеиваться. Однако рассеялась не полностью, в ней осталась еще одна фигура. Рядом в сравнении, я точно убедился, что это абсолютные копии по внешности. И по всей видимости, они за одно. А эта тень… Она может скопировать что угодно. Он прошел сквозь эту черную фигуру, она снова разошлась перед ним как дым. Я это уже видел, когда случайно задел его рукой. Но теперь этот дым сначала разошелся вокруг, а затем будто тонкими нитями следовал за ним некоторое время, и окончательно растворился в воздухе. После чего он снова телепортировался, и пропал из виду. Не отойдя от шока, я подобрал ПДА и направился назад. Все вышли, и стояли около машин.
-Что там?
-ПДА. Зачем он его выбросил тут.
-Дай посмотреть.
Я отдал ПДА ребятам на досмотр, а сам облокотился на машину. Я головой чувствовал, как бьется сердце, отдавая каждым ударом в виски. Ураганом пролетевшие события, которые ни понять ни разглядеть нельзя, оставили в голове хаос и бардак. Окончательно добила меня фраза ребят.
-Откуда у него ПДА Шорена.
Меня снова будто долбануло электричеством.
-Вы как хотите, а я вертел все эти ваши делишки. Я сваливаю из города, и больше никогда появляться здесь не буду. Счастливо оставаться.
Водитель с которым мы ехали вместе хлопнул дверью аккуратно объехал рухнувший вертолет, и отправился в неизвестном направлении.
-А вы куда?
-А мы назад в зону. Что-то чрезвычайно странное стало твориться в этих местах.
-Славно. Подбросите и меня?
-Да залезай, чего нам стоит.
Так я снова и направился назад в это проклятое место.
Часть третья. Лисица
Садясь в машину мы услышали гул, и над нами пролетел пассажирский самолёт. Тут же пришло сообщение.
-Мы взлетели. Догоняйте как сможете.
Обязательно, подумал я. Мы повернули налево, и двинулись по дороге. Вскоре дорога превратилась в колею, а потом и пропала вовсе. По полям мы вновь добрались до миротворческого корпуса. Но дальше я уже отправился один, ребята задерживались здесь по делам. Из общих запасов меня снабдили пистолетом, укороченным автоматом Калашникова, и патронами. Снова удачно встретил проводника, и в этот раз его кличка мне наконец вспомнилась.
-О, привет. А я думал ты свалил уже из зоны.
-Свалил. И вернулся. Проведешь назад на кордон?
-Без проблем. Как раз туда и собирался. Пойдем.
Денег он не попросил, видимо по той причине что по пути. Да и хорошо, у меня их не оставалось вовсе. Снова обойдя кругами блокпост, мы вышли к деревне.
-Ну все, пришли.
-Слушай, Лист, не поделишься болтами? Очень надо. А я тебе патронов дам.
-Да держи так, их тут навалом везде.
Попрощавшись с проводником я рванул дальше. Надо было идти к механикам. Этот вертолет ни с каким другим не спутаешь, этот гад точно что-то знает, или замешан в этом непосредственно. Рюкзака на этот раз у меня не было, все добро было распихано по карманам, а на чемодан с артефактом я закрепил на спине. С простеньким детектором и горсткой болтов я пошел напрямую, не огибая нужный мне путь дорогами. Не смотря на то, что детектор был самым дешевым, пользоваться им получалось отлично. По опыту с предыдущим я представлял себе механику работы всех аномалий, обходить и обнаруживать их не представляло особой проблемы. Вскоре добрался и до свалки. Мутантов не было и там. Видимо, не смотря на постоянный их отстрел, количество не уменьшалось из-за того, что их пополнение подходило с ЧАЭС. Да мы наверное, всю зону до следующего выброса зачистили. По пути нашлась пара дешевых артефактов. Однако было не до них. Да и тащить их было просто не в чем. Не в карман же их пихать. Блокпост Долга обойти не удалось, но там меня помнили, и проход никаких особых проблем не доставлял. Там уже по дороге я двинул в сторону бара. Вскоре свернул к телепорту, и пошел через лес. Тут уже быстро идти не получалось, аномалии среди леса с таким детектором было обходить несколько сложнее. Немного пропетляв, я совершенно случайно заметил за собой хвост. Вернее, сначала я заметил лисий хвост, который куда-то побежал. А побежал он к людям в форме наемников. Как выяснилось, преследовали меня именно они.
-Рядом уже где-то. Ищем.
Лисица подбежала к одному из них, заглядывая в глаза. Словно ручная. Однако её красоты они не оценили, и через несколько мгновений, с хлопком на ней появился дротик с красным пером. По всей видимости, какая-то отрава.
-Повезло. Уже третий день слышно про неё, сможем выручить неплохие деньги. Как трофей, думаю за хорошую сумму возьмут. Таких ярких и за пределами зоны трудно найти. Прямо джек-пот.
Я спрятался за камнем, и наблюдал за всем со стороны. Они уже были слишком близко, и если я сейчас побегу дальше – буду обнаружен. Лисица упав на бок, стала убегать от них, но через несколько шагов завалилась на передние лапы. Снова встала, пыталась бежать, но с каждым шагом постоянно шаталась и заваливалась в сторону. Видимо, лисиц в зоне несколько, хотя они похожи как две капли воды. Та которую мы видели раньше – давно бы спалила их всех ярким пламенем. На все это было больно смотреть. Животное пыталось уйти, скулило и постоянно падало. Бессердечные сволочи, вам бы самим уколов из кислоты наделать, чтобы разъело изнутри. Лисица еле стоя на ногах закинула голову, жалобно завыла, будто звала на помощь, и свалилась на землю. Но тем не менее, продолжала уползать. Сердце защемило, и я достал автомат. Наёмников около десятка. Если они знают где я, значит в любом случае найдут. А так – устрою небольшую месть засранцам напоследок. Только я прицелился – с громом ветер колыхнул все ветки деревьев. Я глянул на небо – ни облачка. Неужели еще один выброс? Не слишком ли часто. Снова что-то громыхнуло, со вспышкой неподалеку сломалось несколько деревьев, и снова ветер колыхнул деревья вокруг. На выброс не похоже. Похоже на прыжки того незнакомца с крыльями, но он это делал тихо и спокойно, не нервничая даже прыгая на вооруженный вертолет. Еще один подобный взрыв прозвучал рядом, из эпицентра которого раскидало ветки с листвой, и следом прошла ударная волна. Так и знал, опять он. Однако, он буйно себя вел. Не похоже на него.
-Нет, нет, НЕТ! –он стал нервно кричать будто в пустоту.
Один из наёмников сделал выстрел и в него, однако рядом снова громыхнуло, сильный ветер еще раз раскидал всё вокруг, а он очутился уже рядом с раненым животным. И этот голос… Так был похож на голос Шорена. Будто это и был он. На мгновение я даже поверил, что он жив, и что это и есть он, но жестокие воспоминания о том, как мы вместе с Шореном убегали от этого существа, когда он пытался нас прибить, в дребезги разбили мои мечты как зеркало. Лишь осколки воспоминаний и надежд осыпались со звоном. Он склонился над лисицей, которая тянула к нему лапы и продолжала скулить. Он провел рукой по её спине, и будто крикнул на наёмников.
-Да что же вы делаете то!
А потом просто закричал, и в голосе его слышалось отчаяние и бессилие. А его голос… Он был так похож. Я взял автомат в руки, думаю он сейчас бросится мстить. Было понятно, что этот зверь для него был другом. И как только он начнет их атаковать, я его поддержу. В этот момент я уже не думал о том, что они меня преследуют. Я был готов помочь ему, и умереть с мыслью о том, что отомщу за Шорена. Тип с крыльями перестал кричать, набрал воздуха в легкие, и крикнул снова, и в этот раз абсолютно не своим голосом. В этот раз я по-настоящему оцепенел. Что-то подобное я уже слышал, когда в Енота вселилась та тень, и когда он крикнул на наемников. Этот звериный крик, тогда был похож на рык. Но теперь это звучало намного страшнее. Этот рёв был больше похож на тот, который начало издавать зверьё у ЧАЭС, которых стали обстреливать с вертолета. Звук из самых глубин ада, который не способно создать ни одно существо. Захотелось бежать отсюда куда угодно, но я не мог и пальцем пошевелить, не то что бежать куда-то. Над его склонившимся телом из тени снова начала формироваться его копия, и когда он перестал выть – он стал мерцать, а потом оба исчезли. Невероятный грохот покатился по всей округе, будто он перемещался постоянно и абсолютно непрерывно. Когда это началось, первой ударной волной меня опрокинуло на камень, о который я довольно сильно ударился головой. Очень больно, но оцепенение прошло. Хотя тело не переставало дрожать, я вцепился в валун чтобы меня просто не отнесло куда-нибудь в аномалию. Раскаты грохота были слышны всё дальше и дальше. Видимо, они уходил отсюда. Но за лису я все равно отомщу. И за Шорена. Грохот стихал очень медленно, а вот ударные волны пропали быстрее. Буквально за минуту. Я еще раз прицелился в наймов, как между мной и ними снова бахнул взрыв, а меня откинуло спину. В чемодан при этом, что-то воткнулось. И если бы не он, то проткнуло бы меня. Я встал на ноги, и увидел, как здесь появилась небольшая поляна. И абсолютно не отсюда. Она здесь была, как кусок вырванного пространства из другой местности. А на одном её краю был кусок пня, будто срезанный вдоль, и по его краю заканчивалась это неестественно зеленая трава. На этом пятаке земли было несколько артефактов, кружащихся вокруг одной точки, и быстро набирая скорость. Рядом снова оказались два этих существа. Тот, что был цветной, при этом стал выглядеть будто его танк переехал. Огромное количество порезов на крыльях, в некоторых местах с небольшими выдранными дырами. На них вообще не было живого места. Раны и порезы на теле, по руке стекала свежая кровь. Через пару секунд место где кружились артефакты вспыхнули, и пятачок травы будто стал тлеть, словно вата, но при этом не сгорал. Небольшие пятна красного цвета начали бегать по этой траве, а из неё в воздух стали подниматься небольшие языки пламени. Выглядели они как капли воды, только перевернутые. И медленно поднимались вверх. Он подошел назад к лисе, и взял её на руки. Голову она не держала, и она свисала вниз. Хотя было видно, что лисичка жива и часто дышит. Разложив крылья, он направился к этой невиданной ранее аномалии, и наклонился чтобы опустить туда умирающее животное. Капли огня, которые он при этом задел, приклеивались к его крыльям, и сползая по ним дальше наверх, оставляли по своему следу уже исцелённые крылья. Это пламя исцеляло всё, чего касалось прямо на глазах. Лисица была уложена на траву, и по ней начали сползать вверх эти капли. А вот её хозяин наоборот отошел от действия аномалии, и припав на четвереньки с ней рядом, стал наблюдать. Теперь своими сложенными крыльями он стал напоминать дракона. Лиса подняла на него взгляд, и протянула в его сторону лапу. А он положил на её лапу свою руку. За несколько секунд его избитая, изрезанная рука стала идеально чистой, после того как по ней протекли эти капли огня. Лисица попыталась проползти в его сторону свои последние шаги, и окончательно упала на землю. Тление травы прекратилось, и капли перестали с неё подыматься. Видимо, не сработало. Не знаю, почему меня это так задело, но вновь по щекам стали ручьями стекать слезы. Я беззвучно смотрел на это, а ощущение было такое, что я снова последний раз прощаюсь со своим другом.
Было видно как его крылья стали дрожать. Тогда он встал на ноги, и достал откуда-то из за спины нож. В его голосе на этот раз были явно слышны всхлипы.
-Первого… Я задушу его собственными кишками. А остальным повезет еще меньше.
Наёмники не будь дураками, вскинули оружие и открыли по нему шквальный огонь. Я думал он снова начнет свои прыжки в пространстве, и уже ухватился за камень, однако выстрелы будто бились перед ним в невидимую стену, а за его спиной при каждом попадании на мгновение появлялась его тёмная личность, с распахнутыми высоко крыльями. И эта копия на этот раз была вдвое больше его. Толпа наёмников побросала свои бесполезные стволы и бросилась назад. Снова позади него проявилась темная фигура, которая махнула рукой по широкой дуге, и перед наемниками я снова увидел эту решетку. Первый успевший до неё добежать – пробежал насквозь, и лишь куча мяса упала после этого. Моя помощь ему явно не понадобится, и пора отсюда бежать. Однако эта решетка окружила нас полностью, превратив это место в арену смерти. И смерть, по всей видимости будет самой беспощадной. Крылатое существо начало движение в сторону наёмников, и в этот момент на лежащей лисе появилось пламя. Походка этой смерти с крыльями была не такая как раньше. Да и в целом, почему то он значительно отличался с предыдущих наших встреч. Вел себя менее осторожно, не скрывался. Прыжки в пространстве были более неуклюжи и заметны. Шел он очень медленно в их сторону, и даже у меня начали сдавать нервы, когда я представил, что он сейчас будет вытворять. В его обещаниях задушить настолько варварских способом сомнений не было. Тем временем лисицу начинало охватывать пламя. Как в тот раз, когда она оградила нас этим пламенем. Но это по всей видимости уже был прощальный огонь. Пламя охватывало её все больше, и уже переметнулось на траву... Резко из него проступили формы лисы, и вскинув голову она снова стала выть. От воя в этот раз было одно название, звук взлетающего самолёта не так силен как этот. Упав, я схватился руками за голову, заткнув уши. Разницы почти не было, и казалось моя голова сейчас взорвется. Я попытался взглянуть на то что там творилось, однако перед глазами всё плыло и рябило как в старом телевизоре. Незнакомец с крыльями свалился на землю, прижав руки к ушам. Он протянул руку в сторону, попытался сделать очередной скачок в пространстве, но пропав из этого места, будто выпал откуда-то всего в метре рядом. Мне не было слышно даже своего крика, и я не мог четко разглядеть собственных рук. Наконец вой прекратился, однако звон в ушах остался такой, будто в моей голове летает истребитель. Четкое зрение вернулось ко мне, и предо мной предстала лиса в свой натуральный размер, но полностью из огня. Разогнавшись она смогла сбить с ног наёмника в экзоскелете, и начала будто грызть его. Выглядело страшно. Следом она смогла отгрызть какой-то узел от экзоскелета и отшвырнуть его в сторону. На появившийся в сознании вопрос «Как огонь может двигать предметы» - я поставил своему сознанию встречный вопрос «Как лиса может быть из огня». Она словно была из плоти. Наёмник перевернулся на живот, лиса под ним вспыхнула, охватив его полностью пламенем, а после этого её форма проявилась уже на его спине, наверху. Снова вырвав часть экзоскелета, перепрыгнула с него на следующую жертву, оставив догорать найма в страшных муках. Следующий наёмник был с прыжка прижат к дереву, и существо вцепилось в его горло. За пару минут она вырезала и сожгла всю группу, после чего будто прошла к крылатому незнакомцу, и приняла форму сидящей лисы. При этом лисой она уже не являлась. Это был странный огонь, которому не требовалось дров. Незнакомец приподнялся, и взглянул на неё. Лиса выкрутила в бок голову, и взглянула на него, протянув лапу как дрессированная собака. Незнакомец сначала смотрел на неё, потом аккуратно попытался прикоснуться к ней и одернул руку. Затем было еще несколько попыток. Он попытался взять эту лису за лапу, но рука прошла сквозь. Кажется, этот огонь не обжигал, и она была не совсем материальна. Немного подружившись таким способом, она прыгнула ему на плечи, и они оба исчезли с очередным хлопком в пространстве. Некоторое время я приходил в себя. Однако, чем больше подобных штук мне выкидывала судьба – тем меньше я им удивлялся. Решетки вокруг уже не было, я не заметил когда она пропала. Я глянул на чемодан за спиной – в него воткнулся острым углом камень. Выдрав его, я обнаружил провода и электронику. Ну ты и сволочь… Продал меня значит. Расколотив чемодан в щепки, чтобы разбить маячок, я сунул артефакт под майку, и решил осмотреть что осталось от наемников. Среди оружия снова оказались РПГ, странные дробовики с дротиками, и снова винтовка для пейнтбола, с краской. Видимо, это те самые наймы все не могут от нас отстать. Надо было в тот раз добить их всех у станции, чтобы не было проблем. Но что было то прошло, поздно жалеть. Подобрав более хорошее оружие и РПГ я двинулся в деревеньку. Теперь моя очередь делать подарки.
Часть четвертая. Деревня
Деревня показалось уже вдалеке, однако заходить с парадного входа было глупо. Я решил идти слева. В той стороне были холмы за которыми можно укрыться. А с другой стороны простреливаемое пространство. Выбор очевиден. Пробежав за холмы, я почесал размеренным бегом до подхода к деревни. У холмов вдали было какое-то бетонное строение. Идеальное место для засады, не под забором с электричеством же прятаться. Но вот только в этом месте для засады уже кто-то был. И они явно там прятались от кого-то. Потихоньку я пошел к ним, высматривая кто же там сидит. Когда я подошел ближе, из-за высоты потерял их из виду. Но подойдя ближе…
-Шульц!?
-О, привет. Подходи, не стесняйся.
У него был такой вид будто он ждал здесь меня.
-Подходи? Что это вообще значит.
-Давай мы тебе расскажем об этом позже, сейчас ты все равно не поймешь. О, РПГ достал? Тоже хорошее дело.
-Вы что тут делаете?
-То же, что и ты. Нас подставили, и ноги из этой подставы растут от лидера группировки. Хотя, группировки тут уже и нет по факту. Но Аллюминаут все еще тут. А вот остальное…
-Шульц протянул мне бинокль, и я очень удивился от увиденного. По деревне шастали наймы. И все при оружии, видать готовились к чему-то.
-И что это значит.
-А значит это, что он напрямую связан с наёмниками. Как – сможем узнать позже. Стоило бы его взять живым.
-Ох как стоило бы…
Энди на этот раз был без винтовки. Вернее, винтовка его лежала рядом, но в руках у него был пистолет-пулемет, и в руках очень странный шлем.
-А это что за штука?
-Шлем специальный. Класс, да?
Энди надел его на голову, и шлем закрыл ему глаза. Я просто не нашелся что ответить, и у меня отпала челюсть.
-Это… А видно в нём нормально видно-то?
Я думал он сейчас усмехнется, и это окажется глупой шуткой. Но он ответил на полном серьезе, повернувшись в мою сторону.
-Вполне.
Шлем закрывал глаза, на макушке крепился ремнями. На месте где он закрывал глаза – была куча лампочек, камер, странных зеленых точек. И запечатывал зрение он на глухо. Зачем он нужен – не понятно.
В общем так –начал Шульц- снизу тут тоннель бетонный, ведущий на базу. Здесь мы отвлечем наёмников, снесем турель из твоего гранатомета, затем перемещаемся к другим холмам, с другой стороны деревни. Энди будет отвлекающим. Ну начнём, пожалуй.
Ребята заткнули уши, а Энди надел шлем. Опять какая-то ерунда творится. Тут от шлема появился ужасно противный писк, и я тоже зажал уши. Он не был громки, но давил на голову как ультразвук. Противный до ужаса, будто стадо хомячков бегающих по аквариуму в пенопластовых тапочках. Вскоре звук притих. Энди что-то нажал на шлеме.
-Все еще работает. Отлично.
-Да что это такое то блин.
Внезапно, Энди снял шлем и протянул мне.
-На, глянь. Да начнем уже.
Я надел эту штуку на голову. Снаружи видимо были камеры, которые передавали изображение внутрь. Это было как шлем виртуальной реальности. Вот только картинка добавлялась странными полосками. Сначала я не понял, что это, но оглядевшись увидел, что эти полосы очерчивают внутренние пространства. Я увидел тоннель, который вел в деревню, будто он был поверх картинки вычерчен на компьютере. До чего техника дошла. Я вернул шлем, и взялся за РПГ.
-Дадим сигнал, стреляй по турели.
Энди убежал в туннель. Судя по тому что я видел только что, там было довольно много разворотов. А в такой штуке его было видно насквозь. Ожидание затянулось минут на пять. Рация, лежащая неподалёку наконец издала звук «Готово», и я выстрелил по турели. Крышу здания разворотило, и послышались выстрелы. Видимо, Энди. Через несколько выстрелов что-то взорвалось, и эхом отдалось из туннеля. Видать, боевые действия переместились туда. Все затихло, через некоторое время снова началась перестрелка. Еще один взрыв.
-Да что же вы сидите то тут!
Я схватил автомат и бросился помогать, однако перед самым входом в туннель меня кто-то схватил за шкирку. Я оглянулся…
-Энди? Как ты…
-Ты что, дурак? Там сейчас каждый угол заминирован. Валим.
Мы снова дали дёру назад, похватали свои вещи и стали перемещаться в другую сторону. Снова раздался взрыв и стрельба. Видимо, там над минированием хорошо поработали. Со следующим взрывом – холм вообще обвалился, похоронив под собой всех кто там был. А вот в деревне не было почти никого. Кроме Аллюминаута. Он же Алексей. Он был в том же экзоскелете с камерой в шлеме, и несколько наймов. Видимо, основную массу закопало в холме. В деревне вспыхнул знакомый свет. Появился этот крылатый тип. Но на этот раз уже тихо и аккуратно, не как в последний раз. После нескольких прыжков он швырнул Алексея о стену дома. Затем снова появившись рядом, по синему крылу забегали искры, и шарахнул разряд. Экзоскелет был похож на обычный, скорее всего перегорел. Наёмники пытались при этом стрелять, но из-за скорости стреляли куда попало, но только не в цель. Схватив Алексея за грудки и подняв – он пропал. Вот только оказался теперь прямо рядом с нами, и тело в экзоскелете лежало рядом без чувств. Но он был жив. Шульц снял с него шлем, и не отцепляя проводов положил рядом. Вообще ничего не понятно. Насколько я помню – он когда-то швырнул Шульца к бандитам, из-за чего он чуть не умер. А теперь они ведут себя так, будто действуют в одной команде. Так, спокойно. Не засорять голову, верно мне было сказано. Объяснения – потом. Пока надо сделать дело. Дело… Какое блин дело. Что я вообще тут делаю то! Что за бред творится вокруг меня. На шлеме Алексея раздался звук, мигнули лампочки. Видимо, он снова запустился. Незнакомец с крыльями ногой подвинул его в свою сторону, чтобы в стекле было видно его, а затем ногой с размаху ударил по нему так, что он смялся, и выключился. Теперь то уж точно насовсем. Незнакомец снова исчез, и лишь мне было ничего не понятно. Ну, сейчас мне ребята объяснят.
-Ладно, нам надо быть на подстраховке, посиди с ним тут.
И они все разбежались по сторонам…Да вы что, издеваетесь надо мной!? В голове все мысли спутались в окончательный клубок, и без гадалки тут уже не разобраться. Ну, или без бутылки, как вариант.
Часть пятая. Лучик
По деревне периодически прокатывались взрывы, а наймы вылетали из окон так же, как Шорен когда то выкидывал из них кур. Кстати, живности здесь уже не было. Куда дели? Сожрали может. Кто их знает. Алексей начал приходить в себя. Я готов был убить его как только он очухается, но не стоит делать это так быстро. Сначала – получить ответы. Он открыл глаза, и глянул на меня.
-Я и правда жив. Все как сказал Шорен.
Я хотел было начать задавать вопросы, но завис от этой фразы. Шорен по всей видимости, знал уж очень много, если смог так далеко прогнозировать события.
-И что всё это значит?
-О, Шторм. Рад что ты жив. Камеру сломали?
-Ты про шлем? Он сломан. А почему спрашиваешь?
-Они следили за мной через него. Это хорошо…
-Кто они?
-Наймы. И если бы я не подчинился им, моим близким пришлось бы не очень хорошо. Думаю, тебе это знакомо.
-Так вот почему он это сделал так, будто убил тебя. Ну теперь они думают, что ты труп. У тебя проблем явно меньше.
-Они там что, громят деревню? Да и черт с ней, что мне нужно было я уже сделал. Флешка с данными со мной. Больше мне в зоне делать нечего.
-И что же ты делал?
-Изучал холодец. Эту зеленую жижу, которая всё разъедает. Я ведь химик.
-Химик? У вас же группировка механики называется. Разве нет?
-Ха, группировка. Это вы нас так называете. А мы просто ученые. Кто-то спец по механике. Кто-то по электронике. Я по химии. Просто изучали зону. Хорошо, что успел всех домой отправить прежде чем вся эта заварушка началась.
-Ты говорил, что сделал все как сказал Шорен. А когда он тебе это сказал?
-Давно. Когда мы еще костюмы собирали вам. Тогда же он мне и вертушки сказал собрать. И наймы нас нашли тоже, как он и говорил. Но что будет дальше он уже не знал… Ему была известна информация лишь до этого момента
-Кажется, я его очень плохо знал.
Чем больше ответов я получал, тем менее понятно складывалась картина. Происходит что-то сверх моего понимания. Выстрелы и взрывы закончились, но что-то громыхнуло в одном из зданий. Будто самосвал ударился в стену.
-Это еще что такое.
-Кажется, кто-то запустил Лучик.
-Лучик? Это еще что такое.
-Многофункциональный робот. В первую очередь погрузочный, но на него есть очень много модулей, расширяющих функционал.
-И зачем его запустили?
-Не знаю. Наверное, деревню разгромить захотели. Да и фиг с ней.
Из одного здания вышел огромный робот, размером с два этажа, и прошел он сквозь стену как через бумагу, разворотив её под корень. Выглядел он как кабина управления, снизу которой были две ноги, а по сторонам две руки. Можно сказать – тело без головы. В теле под прозрачным стеклом им кто-то управлял. Однако на погрузочного он был совсем не похож. Вместо одной руки у него было подобие ракетной установки. Вместо другой – пулемёт.
-Стесняюсь спросить, а зачем на погрузочном роботе пулемет и ракеты?
-Что? А, это дополнительные модули. Там много чего. Они съемные.
Рядом снова появился из воздуха незнакомец с крыльями, и разрядил в стекло робота обойму из пистолета. На стекле даже вмятин не осталось, оно еле поцарапалось. Тогда на роботе раскрутились пулеметы, и он выдал залп по тому место, откуда только что получил несколько выстрелов. Но там уже было пусто. Начались скачки по деревне, пальба из пулемета.
-Да что ж ты за человек такой! Стоит тебя на несколько дней оставить, как ты собираешь в своей лаборатории неведомую хрень, которая готова разнести мир! Погрузочная машина с пулеметом… Надеюсь ядерной бомбы у него нет?
-Нет. А лаборатория у меня химическая, мы в ней роботов не варганим.
-Еще скажи что ты тут не при чем, и отношения к этому не имеешь.
-Я его не собирал. И повторюсь еще раз – я химик. Подобные механические дела мне не чужды. Нет, я конечно в своей лаборатории распилил одну микроволновку, но это для дела. И с роботами оно не было связано.
-Да в кого же ты такой занудный то! Это все было под твоим руководством!
-Вообще-то…
-Всё, молчи. Не хочу ничего слышать!
Вот зануда. И ведь не прикопнешься…
-Сам такой.
-Что? Я же ничего не сказал.
-Зато подумал…
Общаться я с ним дальше не стал. Достанет ведь. По деревне продолжались те же вспышки света, скачки. Помимо пулемета периодически начали запускаться еще и ракеты. Эта ракетная установка на его руке была еще и многозарядной. Робот хоть и был довольно мобильным для своих размеров, но неповоротлив.
-Как у вас вообще хватило ума назвать вот эту вот машину для убийств – лучик?
-Вышла небольшая ошибка при гравировке. И он стал лучиком. Мило же.
Да… В жизни не видел более милого робота, разносящего здания как конструктор. Милота зашкаливает. А вот количество разрушений и безумия начало увеличиваться, после того как эта махина начала просто очередью стрелять ракетами, по 4 ракеты в секунду. Вокруг воцарился грохот, незнакомец с крыльями стал постоянно перемещаться вокруг робота по кругу, и снова начинал набирать заряд электричества – на синем крыле забегали искры и молнии. Через несколько прыжков он прицепился к роботу, и на этот раз жахнуло куда громче. Взрыв Электры поглотил всего робота, и он рухнул на землю. Ну, теперь то мне наконец объяснят, что здесь происходит. Я уже было открыл рот чтобы потребовать объяснений, как робот вновь запустился, а на спине на каком-то блоке у него тоже начали бегать разряды электричества. Вот только видимых повреждений или неудобств ему это не причинило – снова началась пальба из всех орудий, и дальнейшее превращение деревни в руины. Снова зашевелился Алексей.
-Боже, да что он творит. У него же система защиты от электричества. Мало того, что её не пробить даже десятком Электр, так он еще и такие же разряды делать может. Технологии как в ваших бывших костюмах.
А в моей голове была лишь мысль о том, откуда Шорен знал все так подробно, да еще и на такой далёкий период. И самое главное – откуда он знал, что этот тип с крыльями при определенных условиях спасет Алексею жизнь. Он точно не был с ним знаком. Такое бы от меня он точно не стал скрывать. Хотя их знакомство исключено в принципе – если бы они знали друг друга, он не стал бы нас пытаться прикончить. Хотя, нам крупно повезло тогда удрать от него. Крылатый снова набрал заряд, прыгнул на робота, но в этот раз по всей видимости уже у него сработал разрядник, и взрыв электричества был раз в пять больше. Весь двор охватили молнии, а крылатого незнакомца отбросило в нашу сторону, и я наконец смог увидеть его лицо…