Понятие и сущность финансов

В современном обществе термин «финансы» используется довольно часто и, как правило, отождествляется с понятием «деньги», «денежные отношения». В действительности же это не так, «финансовые отношения» и «денежные отношения» - это не тождественные понятия. «Денежные отношения» - более широкое понятие, тогда как финансы – лишь часть денежных отношений.

Как известно деньги – это всеобщий эквивалент, особый товар, выделившийся из товарного мира для удобства обмена товара на товар. Поэтому возникновение денег связано с появлением товарного производства. Однако деньги не всегда сопровождают движение товаров и услуг. Собственник денежных средств может передавать их другим лицам на условиях возвратности, срочности и платности. В таком случае возникают кредитные отношения.

В перечисленных случаях имеют место денежные отношения, для которых общей характеристикой является возмездность (эквивалентность). В обмен на деньги получаешь товар, берешь деньги в кредит – через определенное время возвращаешь их с уплатой процента.

Однако такая эквивалентность характерна не для всех денежных отношений. Выделяется особая группа денежных отношений, для которой характерным является преимущественно неэквивалентное движение денег. Именно эта группа денежных отношений и представляет собой финансовые отношения.

Обособление части денежных отношений в особую категорию «финансы» связано с появлением государства, которое уже на заре своего становления выполняло ряд общественно-политических и экономических функций, таких как охрана границ и общественного порядка, постройка и содержание общественных зданий, ведение войн и т.д. Понятно, что для выполнения данных функций были необходимы определенные ресурсы. Эти ресурсы государство аккумулировало в форме налоговых сборов.

Государство изымало через налоги денежные средства. Но в каждом конкретном случае, для каждого налогоплательщика, будь то хозяйствующий субъект или гражданин, установить прямую связь между тем, сколько ты отдал и сколько получил взамен от государства в виде общественных благ, было невозможно. Таким образом, возникли неэквивалентные денежные отношения, основу которых составляли уже не столько экономические, сколько правовые меры, принудительного характера.

В результате этих отношений формировались централизованные денежные фонды государства, которые оно использовало для финансирования армии, содержание государственно аппарата, проведения экономической и социальной политики.

В ходе перераспределения формировались не только централизованные фонды государства, но и децентрализованные денежные фонды хозяйствующих субъектов и граждан (домохозяйств). Предприятия реализовав продукцию, покрыв затраты и уплатив налоги, получали денежные средства, которые они могли использовать по своему усмотрению. Граждане, получив заработную плату и также уплатив налоги, получали денежные средства, которые использовали для удовлетворения своих потребностей.

Так происходило обособление части денежных средств и выделение особой группы денежных отношений. Именно она и получила название финансов.

Из четырех стадий общественного воспроизводственного процесса финансы как экономическая категория возникают и функционируют в рамках третьей стадии – распределения совокупного общественного продукта. Эти стадии обязательны для воспроизводства, и включают:

первая стадия – непосредственно процесс производства, создание стоимости и потребительной стоимости продукта;

вторая стадия – обмен, смена форм стоимости (с товарной на денежную, и наоборот) в результате купли-продажи;

третья стадия – распределение и перераспределение стоимости продукта в ее денежной форме (финансовый аспект);

четвертая стадия – конечное потребление, реализация потребительной стоимости продукта.

Признаками финансовявляются:

1. Отсутствие встречного движения стоимости (товаров и услуг) в обмен на движение денежных средств;

2. Перераспределение доходов общества в пользу одних экономических субъектов за счет других.

Таким образом, финансы как экономическая категория представляют собой часть денежных отношений, которые опосредуют неэквивалентное движение денег, возникают на стадии распределения и перераспределения созданного продукта и связаны с наличием государства как органа управления.

Функции финансов

Как экономическая категория финансы выполняют определенные функции. Функция любой экономической категории - это проявление ее сущности. Функции показывают, как, каким образом реализуется общественное назначение этой экономической категории.

В экономической науке нет единого мнения о количестве функций финансов. Однако большинство ведущих финансистов, придерживающихся распределительной концепции финансов, выделяют и аргументируют две функции: распределительную и контрольную, считая остальные (регулирующую, стимулирующую и пр.) производными от распределительной функции. Причем обе функции осуществляются одновременно, поскольку каждая финансовая операция включает, с одной стороны, распределение общественного продукта и национального дохода, а, с другой, контроль за этим распределением. Рассмотрим каждую функцию подробнее.

Распределительная функциясвязана с распределением и перераспределением стоимости произведенного общественного продукта, формированием у субъектов экономических отношений доходов, с созданием и использованием фондов денежных средств.

Созданный в обществе валовый внутренний продукт (ВВП) и его основная часть национальный доход (НД) проходят первичное распределение, результатом которого является формирование основных или первичных доходов участников сферы материального производства (прибыль, амортизационные отчисления, доходы работающих граждан и т.д.). Однако этого недостаточно для того, чтобы общественное хозяйство в целом могло развиваться и нормально функционировать. Возникает необходимость вторичного распределения или перераспределения созданного продукта, которое обусловлено:

1) неравномерностью развития отдельных территорий и отраслей народного хозяйства;

2) наличием двух сфер – производственной и непроизводственной, в которой не создается национальный доход (просвещение, здравоохранение, управление, оборона и др.);

3) существованием различных социальных групп населения (пенсионеров, инвалидов, детей-сирот, одиноких матерей, многодетных семей и т. п.).

В ходе перераспределения формируются вторичные или производные доходы (доходы предприятий и работников сферы нематериального производства, регионов, муниципальных образований, отдельных категорий граждан).

Контрольная функция заключается в контроле за распределением и перераспределением ВВП и НД по соответствующим фондам и расходования их по целевому назначению. Важнейшей задачей финансового контроля является проверка неукоснительного соблюдения законодательства по финансовым вопросам, своевременности и полноты выполнения финансовых обязательств перед бюджетной системой, внебюджетными фондами, банками, а также взаимных обязательств предприятий по расчетам и платежам.

Контрольная функция финансов проявляется:

1) до наступления распределительного процесса, когда создаются программы, прогнозы, бюджеты и т.п.;

2) в процессе использования фондов денежных средств, при исполнении намеченных программ, планов, смет и т.п.;

3) в процессе подведения итогов, составления оценок использования денежных фондов.

Контрольная функция реализуется через:

1) финансово-хозяйственный контроль на отдельных предприятиях, на основе выполнения хозяйственных договоров;

2) финансово-бюджетный контроль, при выполнении налоговых платежей и финансирования из бюджетов;

3) кредитно-банковский контроль, при использовании принципов кредитования и осуществлении денежных расчетов.