Он лгал бы, когда это было бы необходимо

Я не дышал в тот момент.

Билл Клинтон

Правда должна служить вам, а не руководить вами.

Вообще, что такое правда? Кто‑нибудь в принципе знает, что есть правда, а что нет? И является ли правда чем‑то абсолютным? Можно ли сказать, что нечто истинно лишь в своем роде? Отчасти истинно? Истинно в каком‑то более глубоком смысле? Истинно для военных? Истинно для меня, но не для вас? Чересчур истинно? Конечно, можно. Особенно если при этом иметь такую власть над людьми, которая позволила бы заставить их видеть правду так, как нужно вам.

Таким образом, можно видеть, что по мере того, как человек приобретает большую власть, растет и его потребность использовать правду на свое усмотрение (речь идет, конечно, о настоящих государях), и в какой‑то момент правдой становится все, что слетает с их'уст. Как Ричард Никсон заметил однажды в беседе с Дэвидом Фростом: «Когда президент делает что‑то, это "что‑то" не может идти вразрез с законодательством».

То, что может звучать как ложь для простого человека, для государя есть просто еще один способ реализации его права управлять тем, что его окружает. Моральные же соображения не столько бессмысленны, сколько по‑своему грубы, вы не находите?

Список законченных лжецов длинный и впечатляющий. Не имеет смысла перечислять всех известных. Было бы, быть может, проще перечислить имена тех, кто не лгал, когда было необходимо, хотя, может, это и невозможно. Те, кто не лжет, не добиваются успеха и потому остаются в неизвестности. Ладно, быть может, разве что Джордж Вашингтон, но после него‑то кто?

Люди из недавнего прошлого, предпочитавшие творческий подход к трактовке правды:

• Сигаретные компании, которые по сей день уверяют нас, что им не неизвестно ни одного факта, который подтверждал бы связь между курением и раком.

• Менеджеры высшего звена, которые говорят репортерам, что не собираются продавать компанию, в то время как переговоры уже идут.

• Менеджеры высшего звена, которые говорят репортерам («не для прессы, строго между нами»), что их компания находится в процессе заключения потрясающей сделки, в то время как на самом деле ничего подобного нет и в помине.

• Кеннет Старр, подстроивший утечку информации о проводимом им конфиденциальном расследовании, а затем начавший расследование в отношении людей, которые пожаловались на него.

• Сид Блументаль, который сообщил репортерам о действиях Кеннета Старра, а затем заявил, что этого не делал.

• Саддам Хусейн, который желает продолжать производство оружия массового поражения.

• Слободан Милошевич.

И еще многие и многие другие. У всех этих индивидуумов один ключ к успеху – они верят в ложь, которую говорят. В этом кроется мощная убедительная сила, заставляющая людей послабее тоже поверить. Ложь в бизнесе стала столь распространенной, что им пришлось даже изобрести новое, менее режущее слух слово. Они называют это позицией , и специальным людям платят хорошие деньги, чтобы доводить ее до масс.

Мелочь‑любителей от крупной рыбы можно легко отличить по тому, как они себя ведут, будучи схваченными за руку. Серьезные игроки, которых уличили в том, что другие люди посчитали бы ложью, не видят в этом ничего постыдного.

Ведь они просто делают то, что сделал бы на их месте Макиавелли.

Билл Клинтон являет собой, быть может, самый впечатляющий пример человека, умело манипулирующего правдой в общественной жизни. Ему приходится так поступать. Окруженный врагами, которые спят и видят, как бы его низвергнуть, он выпускает правду подобно рыболову, ловящему на муху и выпускающему леску постепенно, очень нежно, искусно и с бесконечным изяществом, никогда не выпуская на волю больше правды, чем необходимо, сопротивляясь изо всех сил, говоря что‑то, но при этом не признавая своего поражения.

Благодаря ловкости Клинтона его противники не добились успеха, хотя практически все средства массовой информации были на их стороне, хотя очень много признаний было исторгнуто из его груди. И все потому, что на каждом своем шагу он не искал легких путей, не позволял правде литься из него. Он имел мужество манипулировать правдой по своему усмотрению, искать ей новые определения, анализировать ее, заставлять ее служить ему. «Все зависит от того, каково ваше определение слова "быть"», – говорил он своим мучителям, и многие американцы изумленно качали головой, не столько от бессмысленности его слов, сколько от цепкости и хватки настоящего Макиавелли, который ни за что не позволил бы своим врагам использовать свой вариант правды, чтобы победить его.

«Я стараюсь быть честным с вами, – сказал он как‑то, – и это очень мучительно для меня».

Да. Правда мучительна. И во многих случаях она способна убить. Не допускайте, чтобы такая правда случилась с вами.

Лучше добейтесь того, чтобы она служила вам.