Михаил Яковлевич Герценштейн

Родившись в 1859 году в традиционной еврейской семье, Герценштейн сумел поступить в гимназию, а затем и закончить юридический факультет Новороссийского университета. Из-за своего еврейского происхождения он не был допущен к преподавательской деятельности, но, тем не менее, это происхождение не помешало ему стать служащим Московского земельного банка, где он вскоре занял весьма видное положение в качестве специалиста по поземельному кредиту.

Пятнадцатилетняя служба в банке сделала Герценштейна одним из самых крупных специалистов России того времени в области финансов и кредита. С начала 90-х годов ХIХ века одна за другой начинают выходить его работы, посвященные проблемам выдачи банковских ссуд, влияния ссудной политики на общую экономическую ситуацию в стране и возможности применения зарубежного опыта в этой области для развития экономики России. В 1892 году выходит его книга «Кредит для земств и городов», в 1900 – «Ипотечные банки и рост больших городов в Германии». В 1903 году, когда вскрылись злоупотребления в харьковском земельном и торговом банке, он выпускает брошюру «Харьковский крах», в которой выявляет причины этих злоупотреблений и дает рекомендации, как перестроить работу банков так, чтобы избежать их в будущем. В 1904 году выходят еще две его брошюры – «Мелкий кредит в трудах комитетов о нуждах сельскохозяйственной промышленности и сберегательные кассы» и «Новейшие течения в учении о поземельном кредите в Германии».

О том, каким огромным авторитетом пользовался в то время Герценштейн в научных и деловых кругах России, свидетельствует его послужной список: в 1903 году он был наконец утвержден приват-доцентом Московского университета; в 1904 году избран адъюнкт-профессором Московского сельскохозяйственного института. В 1905 году его избирают в гласные московского губернского земского собрания. В 1905 году М. Я. Герценштейна выдвигают – неслыханное для Москвы дело! – на пост городского головы. Вероятность его избрания была более чем велика, но Герценштейн, тем не менее, решительно отказался от участия в выборах. Наконец, в 1905 году Герценштейн был избран членом российской Государственной думы от партии кадетов по Московскому округу. Каждое его выступление в Думе (особенно по аграрному вопросу) было сенсацией и полностью перепечатывалось всеми российскими газетами. Герценштейн состоял также членом финансовой, бюджетной комиссии и комиссии об ассигновании средств на продовольственную помощь населению. После роспуска думы Герценштейн вместе со своими политическими друзьями подписал так называемое «Выборгское воззвание». Затем он с семьей поселился в Териоках на Балтийском побережье и здесь 14 июля 19 06 г. во время прогулки был убит русским националистом Александром Половневым.

Вряд ли нужно кому-то напоминать о том, что Октябрьский переворот 1917 года и последовавшая за ним гражданская война вкупе с политикой военного коммунизма довели экономику России до полного краха. К началу 20-х годов рубль по сравнению с 1916 годом обесценился в… 20 миллионов раз! В этот период российской истории евреи, занимавшие до того те самые «средние этажи» власти и науки, волею истории оказываются на ее вершине, выразив свою готовность служить новой власти. И новая власть начинает активно использовать их знания и опыт, предоставляя взамен возможность вести научные исследования и пробовать претворять их на практике.

Одним из тех, к чьим услугам прибегла советская власть, для того, чтобы справиться с экономическими трудностями, был выдающийся «русский советский» математик и экономист, человек поистине энциклопедических знаний и научных интересов Евгений Евгеньевич Слуцкий (1880–1948). Закончить Киевский университет Слуцкому удалось лишь в возрасте 31 года, но – что показательно – закончил он его с золотой медалью за дипломную работу «Теория предельной полезности».

Свою последующую научную деятельность Слуцкий делит между математикой, статистикой, экономикой и математической экономикой. В 1913 году Е. Е. Слуцкий становится преподавателем Киевского коммерческого института, в котором проработал до 1926 года. Наряду с некоторыми важнейшими открытиями в математике он в 1915 году публикует в итальянском «Экономическом и статистическом журнале» свою статью «К теории сбалансированного бюджета потребителя», которая принесла ему мировую известность.

В начале 20-х годов, когда галопирующая инфляция становится одной из главных экономических проблем Советской России, Слуцкий начинает заниматься проблемами эмиссии и в 1923 году публикует другую свою знаменитую статью, которая до сих пор составляет свою актуальность для любого времени и любой страны, – «К вопросу о вычислении доходов государства от эмиссии». В ней Слуцкий представил график денежной эмиссии в виде кривой в логарифмическом масштабе. Каждый отрезок кривой отражает динамику денежной эмиссии в течение месяца. Зная объем эмиссии относительно уже находящихся в обращении денежных знаков и индекс цен, можно определить доход государства от эмиссии. Если принять эту формулу Слуцкого, то вычисление дохода государства от сеньора же методом, используемым в то время в официальной статистике, не давало систематической ошибки. Помимо этого, Е. Е. Слуцкий обнаружил, что при высокой инфляции очень важную роль играет скорость доставки денежных знаков к месту их распределения. Так, промедление на одну неделю снижало доход государства в реальном исчислении в 1922 г. примерно на 10 %.

К личности и научным прозрениям Е. Е. Слуцкого мы еще вернемся, а пока отметим, что разработка оптимальной финансовой политики в условиях галопирующей инфляции была явно недостаточной – нужно было суметь остановить эту инфляцию, вернуть деньгам их прежнюю устойчивость, сделать советскую денежную единицу конвертируемой на мировом рынке валют.

По мнению большинства экономистов того времени, для того чтобы это произошло, необходимо было сначала восстановить экономику, а на это ушло бы как минимум несколько десятилетий. Однако другая группа экономистов сумела доказать, что выполнения этой задачи можно добиться меньше чем за три – четыре года, и проведенная ею финансовая реформа 1922–1924 годов получила впоследствии название «русского чуда».