Сильвер: Я не отстану от тебя, пока ты не сообщишь мне, что у тебя все хорошо. Неизвестность хуже чем смерть, Пэт. Поговори со мной.

Я упала в кресло и увидела себя со стороны. Буква за буквой я набирала ответное сообщение. Я искала себе оправдание, говорила себе, что он заслуживает узнать причину моей ненависти к нему. Но тогда почувствует ли он себя лучше?

Мой текст был следующим: «Не пиши мне больше.»

Закипел чайник, заставив вздрогнуть и без того натянутые нервы. Вскочив с кресла, я вытащила из раковины кружку. Чай получился слишком горячим, но я уже предполагала это и подула на напиток.

Все будет нормально.

Все в моей жизни будет хорошо.

Мой телефон начал разрываться. Сообщение за сообщением шли беспрерывно. Они приходили так быстро, что я попятилась и уставилась на девайс, который вибрировал как сумасшедший.

Я повернула телефон и выключила его. Наступившая тишина была тяжелой и неестественной. Слушая свое дыхание, я схватилась за край стола и попыталась успокоиться.

Сильвер был требователен во всем. Он не обратил внимания на мою просьбу оставить меня в покое. Я почувствовала озноб от осознания того, что это еще не конец наших отношений.

Буду игнорировать его. Нужно сменить номер телефона. Я не собиралась больше видеться с этим парнем.

Я проходила через гостиную и остановилась. Розовый свитер с надписью «Я люблю ЛА» висел на кресле, куда я его швырнула. Надо избавиться от него. Я подошла ближе и покосилась на блестящие буквы. Я ведь и раньше выкидывала его подарки. Это будет легко.

Сделай это!

Крепко держась за кружку с чаем, я подошла ближе и замерла.

Я сделала уже много всего, чтобы вычеркнуть Сильвера из своей жизни. Я даже продала любимые серьги, только чтобы сбежать от него. Это был самый первый подарок, присланный им для меня.

Я сказала себе, что мне не обязательно делать это и дальше.

Когда я отмерла, то почувствовала вину перед ним, это было связано с тем, что на мне до сих пор сохранился его запах.

Причина была найдена быстро, на мне все еще была его куртка, которую он накинул мне на плечи в ночь моего побега из его квартиры. Я потерла воротник, скользнула ладонью по рукаву. Что же мне делать? Отдать жакет обратно ему?

Я погладила кнопки и остановилась. Эта вещь способна всегда будить во мне воспоминания о нем. О том, как был натянут этот предмет одежды на его широкое тело, или как он играл с манжетами и заставлял меня думать, что это он играет с моим телом.

Засунув руки в карманы, я нашла визитку, вытащила ее и развернула. Я не знала, что мне с ней делать. Я отогнула уголок и прочитала, что было напечатано на ней. Кесвик Сильвервел. Теперь я знала, где он работает, может быть мне стоит отослать куртку ему обратно? Это позволит мне избежать встречи.

Я так и не приняла окончательного решения и пошла по легкому пути, поняв, что сегодня я не буду делать ничего.

Мне необходимо было время на размышление.

Закончив свои утренние процедуры, я поразилась, как же незаметно он заполнил мою жизнь. Мой дом был полон напоминаний о нем, и моя голова тоже забита мыслями о нем. Сильвер или Кесвик, неважно позвоню ли я ему, он твердо засел в моем мозгу.

Но ничего, я смогу забыть его. В конце концов я все равно забуду его.

Я отправилась на работу на машине и надеялась, что мне не придется оттуда сбегать. Я изо всех сил старалась думать о распорядке дня или сосредотачиваться на вождении в тумане, который появился после дождя. Когда я парковалась на стоянке через двадцать минут, мысли о нем все еще эхом проносились в моей голове.

К концу дня мне станет легче. Мне обязательно станет легче. Все в чем я нуждалась сейчас – это время, расстояние, пространство. Прикрыв глаза, я осмотрела крыльцо нашего офисного здания.

Сильвер уже ждал меня там.

Я уже близко подъехала, замерла на месте и оказалась в ловушке его пристального взгляда. На нем был жакет из лакированной кожи, при движении материал скользил и отливал изморосью.

Он сделал шаг в мою сторону, потом еще один, а я все еще сидела, как застывшая. Я смогла отмереть, только когда он подошел и заговорил со мной.

– Пэт, – сказал он и моргнул, когда я попятилась.

– Я же говорила тебе оставить меня в покое.

– Да, говорила, – он согласился, его голос был низким и хищным. – Но я не могу. Пока не узнаю, почему… И может, даже тогда не сумею.

Я взволновалась, когда услышала эти слова, как он их произнес. Затем я подавила в себе адово пламя, которое рвалось наружу, и прислушалась к холодному рассудку.

– Ты знаешь причину! Нет пути назад, ты прекрасно знаешь, что ты сделал в свое время!

Все его лицо сразу подернулось грустью. Я выглядела как безжизненная статуя.

– Ты вспомнила, – прошептал он.

– Да, – ответила я, – я все, сука, вспомнила.

Его рука проделала длинный путь, чтобы взять меня за плечо.

– Позволь мне объяснить, Пэт!

– Даже и слышать не желаю! – мучительно произнесла я, изо всех сил стараясь удержать слезы. Вокруг нас неторопливо шли люди, слушали, но не пытались вмешаться. Для них мы были просто ссорящейся парой. Но я знала, что на самом деле это гораздо серьезнее.

Что-то сродни боли наполнило его взгляд. Его пальцы на руке хватали воздух, как бы прося меня вернуться.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Я не исчезну из твоей жизни, особенно после всего что было. Позволь мне объясниться с тобой.

– Ты уже упустил время. Я не желаю больше тебя слушать.

– Но ты…

– Я сказала, оставь меня в покое!

Его брови удивленно поднялись, когда он бросил взгляд через мое плечо. Я хотела повернуться, чтобы посмотреть, что же там такое, когда услышала голос детектива Роуза, а потом и увидела его.

– Мисс Уиллоу, – произнес он, поднимаясь к нам и становясь рядом. Его голос был мягким, что не соответствовало ярости в его взгляде, которым он уставился на Сильвера. – Что здесь происходит?

У меня немедленно покрылась потом спина. Поглядывая на обоих мужчин, я поняла причину своего страха. Здесь, прямо напротив Роуза, был человек, которого он искал. И я поняла, на что Роуз надеялся на то, что я приведу его, твою мать, прямо к Сильверу.

Теперь я даже и не знала что сказать: «Знакомьтесь, это парень, который ограбил «Старый Камень». У меня язык прилип к небу, и я не могла произнести ни звука. Я не боялась за себя, я испугалась за Сильвера. Я поняла, что совершенно не желаю ему тюремного заключения.

Он был грабителем! Он наставлял на меня пистолет! Он полностью разрушил меня тогда. Тогда почему у меня в животе все упало от одной только мысли о том, чтобы сдать его общественности на откуп?

Потому что ты до сих пор беспокоишься о нем. Даже если не хочешь этого делать.

Это будет моим последним благотворительным жестом. Я надеюсь, что после этого Сильвер оставит меня в покое навсегда.

– Все нормально, детектив, – я сделала акцент на последнем слове.

Сильвер посмотрел сначала на меня, затем обратно на Роуза.

– Этот мужчина подумал, что я кто-то, кого он знает. Но мы не знакомы, – сказала я.

– Это так? – детектив повернулся и распахнул свое пальто таким образом, чтобы мы смогли увидеть кобуру на его бедре. Он настолько быстро разобрался в наших отношениях, он мог сказать, что злоба кипела в воздухе над нами.

Сильвер не мог пошевелиться. Даже его ресницы не вздрогнули. Давящая тишина была разрушена случайным раскатом в небе. Тучи в небе как бы предупреждали о том, что просто похолодание перерастет в нечто более серьезное.

Я надеялась, что Сильвер понял мой намек.

Оставь меня в покое, вали отсюда, пока Роуз не понял кто ты такой. На каком-то уровне подсознания я знала, что это невозможно, но моя нервная система говорила мне другое. Я до сих пор не могла понять, какого черта меня заботит, что случиться с Сильвером, я просто… переживала.

Вскоре он исчезнет, вскоре я перестану думать о нем.

Он опустил подбородок и сфокусировал взгляд своих янтарных глаз на мне.

– Да, – сказал он мягко, – мы все уже выяснили.

Колючая проволока обвила мое сердце, кромсая его.

Сильвер посмотрел на детектива и на его лице медленно расползлась ухмылка, он пошел на попятную. Быстрым жестом он застегнул наглухо воротник куртки. Он просто закрыл шею, но я поняла, что он закрыл себя от меня.

Не позволяй ему влиять на тебя. Это был жест, доказывающий его вину. Это то, чего я добивалась, мне было необходимо, чтобы Сильвер исчез из моей жизни. Он был ублюдком, сумасшедшим, гребаным разрушителем чужих мечтаний.

Тогда почему потух мой взгляд, и опустились ресницы, как будто туман сгустился между нами, и шипы на моем сердце впились глубже. Я могла оттолкнуться от земли и последовать за ним, особенно, если детектив Роуз уйдет первым.

– Ты получила мое сообщение? – спросил он.

– Ага, – сказала я, при этом наблюдая, как мужчина, которого я развернула, становится черной точкой.

– Он отобрал что-нибудь у тебя? Ты что-нибудь помнишь?

Сильвер завернул за угол и исчез из виду.

– Алексис?

Я подняла взгляд на Роуза и убрала волосы с лица.

– Извините, но нет. Я не помню ничего.

Он сморщился и стали видны морщины, при этом он стал старше выглядеть.

– Черт, это был мой последний шанс, – он скользнул ко мне ближе. – Только не расклеивайся, окей?

Должно быть, я выглядела мрачно. Встряхнувшись, я натянула свежую улыбку.

– Я бы очень хотела помочь вам.

– Ты и так мне помогла, – смутившись, я полностью сосредоточилась на нем. – Ответы не всегда лежат на поверхности, как бы сильно мы этого не хотели. То, что ты не стала звонить мошенникам, уже хорошо. Это лишь означает, что мне необходимо работать усерднее. Может только этого будет достаточно, чтобы распутать этот клубок. Ничего плохого нет в маленькой тяжелой работе, правда ведь?

– Правда, – прошептала я.

– Это не было зря потраченным временем, – сказал он твердо. Он стоял чуть выше меня и тонкие облака над его головой начали светлеть. – Я рад, что я познакомился с вами, Алексис. Вы заставили меня подумать обо всей этой ситуации немного в другом ключе.

– Я заставила?

– Ага, – он ухмыльнулся и сверкнул зубами. – И, если честно, я думал, что покопаться в прошлом будет полезно и вам самой тоже. Когда я впервые встретил вас несколько недель назад, вы были… Я не хочу выглядеть засранцем, но вы выглядели очень уязвимой. Я больше не наблюдаю этого в вас.

Дождь размыл тушь с моих ресниц, и я не стала ее вытирать. О чем он говорит?

– В любом случае, – сказал он и посмотрел на небо, прикрываясь рукой. – Спасибо за то, что попытались. Это много значит для меня. И только заметьте, какой прекрасный знак шлет нам небо? – он отошел от меня на несколько шагов. – Дождь закончился, выглянуло солнце, и я вынужден усадить себя за бумажную работу, чтобы завершить это дело. Увидимся, Алексис.

Я подняла руку и твердо сказала:

– Пока, Вермонт.

Он резко остановился и открыл рот от удивления. Я знала, что назвав его по имени, обрадую его. Он это заслужил.

С хорошим настроением он пошел вниз по улице.

Небо стало просвечивать клоками сквозь облака, игнорируя черные хлопья, которые еще были местами видны. Я стояла на мокрых ступенях еще долгое время, после того как скрылся из вида детектив, и размышляла о том что он сказал мне.

Больше не уязвимая…

Когда я, наконец, зашла внутрь здания, лужи уже успели высохнуть на ступенях.

Глава двадцать вторая

Алексис.

– Мама, пожалуйста, – простонала я. – Я не желаю об этом разговаривать.

– Но, дорогая, – ее голос просачивался сквозь мой телефон. – Просто скажи мне, что пошло не так. Все должно быть совсем плохо, если ты бросаешь парня, который может себе позволить выходные с тобой в Лос-Анджелесе и перелет на двоих!

Склонившись над рулем, я опять подняла телефон к уху.

– Почему ты не веришь мне, я же говорю, что это он меня бросил!

Она прищелкнула языком:

– Лекси, я только хочу сказать, что… хорошо… Может ты все же передумаешь.

– Передумаю? – я выговорила это слово.

– Ты же уже не птенец, дорогая. Почему бы тебе не устроить свою жизнь с хорошим богатым мужчиной как он и…

Войдя в поворот немного резче, чем это было необходимо, я уронила телефон на пол машины.

– Мам. Послушай себя. Ты зациклена на неправильных вещах.

– Деньги никогда не были неправильной вещью.

– Меня никогда не волновали деньги! – рычаг передач под моими руками заскрипел от нажима на рукоятку. Я хотела еще кое-что добавить, но тихое мурлыкание песни из приемника прервал голос диктора.

Голос в радио произнес: «… точно так же, как несколько лет назад был ограблен банк…»

Я прибавила звук в приемнике.

– Но, Алексис, дай ему еще один шанс, ты не всегда будешь молодой…

– Мне надо идти, – я нажала на отбой, положила телефон в подставку и еще немного прибавила звук радио. Диктор вещал новости на одной из радиостанций, забивая эфир. – Власти говорят, что поиски до сих пор безуспешны. Мы взяли интервью у офицера Сантиля, которому известны детали этого ограбления.

Сантиль? Вот почему полисмен, который довозил меня до дома в ночь, когда у нас с Сильвером был… не думай об этом. Или о нем.

– Пока мы просматриваем записи с камер и опрашиваем свидетелей, – сказал Сантиль. Его голос звучал намного серьезнее, чем когда он помогал мне. – Вопрос в том, каким путем вор проник в банк. Мы знаем, что ограбление произошло в районе двух часов дня. Мы знаем, что в это время никто не входил и не выходил из здания банка «Голдман». Это выглядит, словно кто-то снаружи проник в компьютерную систему.

Вывернув руль, я резко сдала на обочину. Проезжающие рядом водители сигналили мне, но я их проигнорировала. Сильвер. Он снова это сделал.

Голоса в радиоприемнике начали прерываться и совсем пропали. Я пыталась настроить волну, но это оказалось бесполезным занятием. Я уже разозлилась на свою недоделанную машину, когда вернулся голос диктора: «…Это был офицер Сантиль, если вы располагаете какой-либо информацией о данном происшествии, пожалуйста, позвоните нам на горячую линию. Номер 188…»

Я уронила затылок на подголовник. Почему он это сделал? И как любила говорить моя мама, он все еще богат? В какие игры он играет и что заставило его так рисковать?

Они сказали, что никто не входил и не выходил. Это последнее время. Он мог установить какой-нибудь девайс, который зацикливает систему видеонаблюдения банка. Они, должно быть, усовершенствовались за последние годы. Возможно, что с такой системой не было необходимости в присутствии в здании человека. Взломать систему можно и дистанционно.

Я выпрямилась, покрутила головой и уставилась в потолок машины. Этого бы не произошло, будь я по-прежнему с ним. Даже при мысли об этом у меня забурлило в животе, последнее время такое случалось со мной нередко.

Я снова выехала на дорогу, и к тому времени как я припарковалась у почты, я находилась в глубокой задумчивости.

Когда я зашла в крошечное здание, Кэри помахал мне из угла. Я сделала ответный жест. Ключи от почты позвякивали в замке. Я открыла дверь, вытащила пачку из нескольких конвертов… и остановилась.

Меня ожидало письмо.

Сначала я удивилась, а потом разозлилась. Я же ясно сказала ему оставить меня в покое! Повернув конверт, я прочитала красиво выведенную надпись. Там было только одно слово – «Пэт».

Дрожащими руками я открыла письмо.

«Пэт,

Ты просила оставить тебя. Я думаю, что ты знаешь о том, что я не могу.

Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть тебя в мои объятия. Мне необходимо прикасаться к тебе, и я буду делать это так грязно…»

Я смяла письмо, кинула его на пол и закричала.

Зачем я все еще нужна ему? Возможно он ненормальный. Он должен был понять, когда увидел меня с детективом Роузом, что общаться со мной глупо. Это же самая рискованная вещь на сегодняшний день, особенно после того как я его предупредила, и все равно он пытается наладить отношения!

– Эй! – сказал Кэри, прервав мои размышления. – Ты в порядке?

Как замороженная, я окинула взглядом комнату, не поворачивая головы. Все смотрели на меня с беспокойством. Но они меня совершенно не волновали. Пусть глазеют, я так устала держать все эмоции внутри себя.

Он пустился во все тяжкие, просто поговорив со мной.

Я разочаровалась и без зазрения совести поняла, что желаю его.

Кэри помахал передо мной руками, его голос звучал приглушенно:

– Успокойся, ты уже выплеснула наружу все дерьмо. Что случилось?

– Ничего, – сказала я, пожав плечами.

Я наклонилась, чтобы собрать письмо, но Кэри опередил меня.

– Подожди!

Не обращая на меня внимания, он развернул письмо, и глаза его задвигались, порхая между строками.

– О, Бог ты мой! – выдохнул он. Стрельнув в меня взглядом, он продолжил чтение. – О, вау! Это от того парня, не так ли?

Я встала и протянула руку за бумагой.

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не читал.

Понимающая ухмылка скользнула в его взгляде.

– Он одурманил тебя, не так ли?

– Это так очевидно? – вздохнув, я поправила волосы. – Извини, это вне моего понимания. Я просто… Я не ожидала, что он опять мне напишет.

– О! Вот почему он щедро заплатил мне за то, чтобы я дал тебе это.

Он выставил руку вперед. Я взглянула вниз и увидела маленький черный мешочек, который держал Кэри. Я никак не могла заставить себя протянуть руку и дотронуться до него.

– Почему он дал тебе это?

Он многозначительно кивнул на помятое письмо.

– Я полагаю, что он ожидал от тебя подобной реакции и не захотел, чтобы ты сломала эту вещь.

Сильвер во многом был чертовски умен.

Но только вот у него никак не хватало ума, чтобы оставить меня в покое.

Я была потрясена. У меня сжимались и разжимались пальцы на руках. Мои инстинкты твердили мне, что необходимо взять подарок и посмотреть что там внутри. Но осторожный голос разума говорил, что надо уходить отсюда и держать марку. Сильвер пытался купить меня и раньше.

Я не должна позволять ему.

– Эй! – закричал Кэри, когда я выбежала наружу и направилась к машине. – Ты чего делаешь?

– Он определенно подталкивает меня к разговору с ним, – упав на водительское сиденье, я включила двигатель. – Я дам ему то, чего он так добивается.

Кэри сделал еще пару шагов в мою сторону, а затем вернулся в здание.

Я не хотела бы вычеркивать его из моей жизни, но он делает все, чтобы это произошло.

– Что, черт возьми, твориться между вами двумя?

Я метнула на него взгляд.

– Все.

И это была правда.

Когда он свалит из моей жизни, я буду заново рожденным человеком.

Глава двадцать третья

Алексис.

Единственными моими компаньонами в машине были визитка и куртка Сильвера. Они были со мной довольно долгое время, и мне уже хотелось бы оставить их себе.

Я взяла куртку в руки и удивилась. Она до сих пор пахла им, а взвесив ее, я вспомнила, как он прикасался к моим плечам, когда накидывал этот жакет.

Я припарковалась, потянулась за курткой … И остановилась.

Я что, действительно делаю это?

Посмотрелась в зеркало, там я увидела темные круги под моими глазами. Попытка выкинуть Сильвера из моей жизни оказалась провальной. Я не могла спать, потому что он постоянно присутствовал в снах. Было пыткой пробуждаться от его прикосновений во сне.

Я всегда убегала от проблем. Но в конечном счете это ничего не могло решить. Потребовались годы, чтобы понять это.

Единственный способ покончить с этим – это встретиться с Сильвером.

Взяв себя в руки, я сгребла куртку с заднего сиденья и шагнула из машины в лиловый вечерний свет улицы. Я подняла взгляд и уставилась на здание перед собой. Оно было построено из черного камня, окна в современном стиле сбегали вниз как пуговицы на дорогом костюме. И, казалось, оно гудит и кричит об огромных деньгах.

Деньгах и сексе.

Я толкнула рукой дверь в здание и шагнула внутрь, в компанию «Настоящее Удовольствие».

Комната ожидания была выполнена в глянцево-белом стиле. Вдоль одной стены стоял ряд маленьких круглых стульев. Также там находился кулер с водой и маленькая кофе-машина, которая готовила кофе и чай. Я увидела человека, который ожидал свой напиток рядом с машиной.

Я тотчас поняла, что это не то место, куда люди могут просто так входить. «Настоящее Удовольствие» не продают свою продукцию здесь, они её изготавливают.

Вероятно, я выглядела, как турист. Но у туристов не было того исключительного напряжения в глазах, которое было у меня.

Статная и до боли холеная рыжая женщина за стойкой помахала мне рукой. Она спросила:

– Могу ли я Вам помочь?

Шагнув вперед, я взглядом окинула соседний коридор. Он был здесь?

– Я ищу... – с моего языка едва не слетело имя Сильвер, – Кесвика. Он тут?

– Мистер Сильвервел, так? – спросила она и сжала губы в тонкую нить. Она опустила взгляд на куртку, что я держала в руках. Неужели узнала её? Она указала мне его местонахождение через своё плечо. – Эм, я позвоню и узнаю, если…

Я уже маршировала вперед по коридору.

– Эй! – закричала она, следуя за мной. – Подождите! Вы не можете просто пройти туда!

Смотри на меня. Сжав руки, я ускорила шаг. Я устала от непонимания его мотивов.

Я шла получить ответы.

И я получу их сейчас.

Свернув за угол, я вошла в новую комнату. Она была большой и широкой с длинным лестничным пролётом, ползущим на другую сторону. Компьютеры заполняли несколько столов, люди горбились и печатали что-то. Некоторые из них рисовали на огромных экранах, один только взгляд на них заставил меня покраснеть.

Вид фаллоимитатора узнаваем с любого расстояния.

Все было похоже на водоворот лиц и цветов, тихий шелест музыки и голосов. Это не было магазином сладостей. Люди смеялись и шутили, сидя на своих рабочих креслах.

– Извините, мисс!

Игнорируя её, я крутанулась на каблуках, голова кружилась. Где он? Он должен быть здесь, я уверена. Так почему я не вижу его?

– Вы должны... – она потянулась за мной, я метнулась прочь, приводя её в ярость и ни о чём не беспокоясь. Я была сама не своя, я словно выскользнула из своей кожи где-то по пути. Прошлая я, дрожащая и травмированная, осталась на улице снаружи.

Он отвернулся, разговаривая с кем-то, склонившимся над его ноутбуком.

Но я узнала его, несмотря на расстояние между нами.

Сильвер поднял глаза и поймал меня боковым зрением. Я с удивлением наблюдала, как его уверенная улыбка спадает. Видела, как она стекала всё ниже и ниже, почти скользила по подбородку.

Человек, что сидел рядом с ним, оживился, чувствуя резкую смену настроения Сильвера. Другой вертелся на своём стуле, с любопытством смотря на нас.

«Пэт», – прошептал одними губами Сильвер, но не произнес ни звука. Я должна была почувствовать себя чертовски хорошо, наблюдая как он шокирован. Но, стоя там, под его властным взглядом, я начала дрейфовать.

«Держись, – твердила я себе. Мой внутренний голос был пустым. – Сосредоточься, злись! Он разрушил всё что у тебя было! Ты должна ненавидеть его!»

В груди что-то схватило моё сердце и сжало его.

Ни один из нас не двигался. Его ноги были повёрнуты ко мне, его руки, которые всегда были неожиданно нежными, сжались на его бедрах. Он словно застыл весь, вплоть до своих бровей, и примерз к земле.

Я могла чувствовать каждый его вдох, моё тело набирало воздух в то же время.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, и его голос звучал опасно.

– Мне очень жаль, сэр, – рыжая преследовательница обогнула меня кругом, её телефон был наготове. – Я пыталась остановить её, но она просто прорвалась сюда! Я звоню в полицию.

– Подожди, – сказал он, кивком указывая ей остановиться. – Всё хорошо.

Я ощутила приступ невероятного восторга, наблюдая как ее рот в удивлении произносит:

– Сэр?

Сильвер не прекращал смотреть на меня. Я была его слабым местом. Я пыталась раскопать в себе какие-либо осколки силы, чтобы противостоять ему. И я помнила, кто он есть. Мои ногти впились в ладонь, я настроилась и сказала:

– Нам необходимо поговорить.

Его глаза приблизились. Я могла почувствовать, как он взглядом пытается проникнуть мне в голову и понять причину моего нахождения здесь.

– Пойдем в мой кабинет, – произнес он и окинул взглядом комнату. Затем он снова повернулся, чтобы продолжить разговор с человеком за компьютером. – Флориан, скинь мне все необходимые данные, и я закончу просматривать это дело.

– Хорошо, – сказал блондин. Сильвер снова окатил меня тяжелым взглядом, как будто это могло ему помочь в понимании происходящего.

Женщина с ресепшн оказалась рядом с ним в ту же секунду. Я думаю, что она ожидала, что Сильвер изменит свое мнение и попросит ее вызвать охрану.

Конечно же, этого не произошло.

Его кабинет был великолепным, с дорогим ремонтом, высокими окнами и с черной глянцевой банкеткой в углу. Сильвер закрыл за нами дверь, и замок тут же многозначительно щелкнул.

– Как ты нашла меня? – выдавил он.

– Я думала, что ты обрадуешься, – ответила я, не скрывая сарказма. – Ты хотел видеть меня, и вот я здесь.

– Ты же знаешь, что я не это имел в виду, – он пригладил ладонью волосы и остался стоять около двери. Его лицо было напряжено, и я ощутила что расстояние между нами было настолько мало, насколько огромным было это здание.

– Твоя визитка, – сказала я и потрясла перед ним курткой. – Она была в кармане, Кесвик. – Я вымолвила его настоящее имя и бросила его жакет на пол перед столом.

У Сильвера опустились плечи.

– Конечно же, – он расслабился, облокотился о стену и согнул колени. Это странно выглядело. – Я полагал, что ты пришла сюда не только, чтобы вернуть это.

– Конечно же нет! – вздохнув полной грудью, я вытянула руки вдоль туловища. – Я говорила тебе оставить меня в покое, но ты все равно достаешь меня! Будут еще письма и гребаные подарки? Я никогда не хотела снова встретиться с тобой, Сильвер! – да, я солгала. – Но я здесь, теперь давай поговорим. Объясни, ради чего ты рискуешь собой и пытаешься со мной встретиться? Ты прекрасно видел, что я встречалась с детективом, который мечтает засадить тебя за решетку!

Его губы вытянулись в тонкую линию. Это была единственная реакция.

– Я пытаюсь понять. Я постоянно думаю о том, что ты не на работе, что ты поджидаешь меня… Думаешь обо мне… До тех пор пока я знаю, что ты зациклен на мне, – сказала я.

Его следующее движение было молниеносным. Он бросился вперед и прижал меня спиной к столу.

– Ты действительно до сих пор не понимаешь, Пэт?

– Не называй меня Пэт, – это была просьба, от которой мои глаза сузились. Блядь, он был так близко. Меня накрыло волной горячего воздуха, исходящего от него, и я прижалась к острому краю письменного стола. Я была в ловушке. – Лучше быть заложником, не правда ли?

Я хотела, чтоб он отвалил, и удивилась, увидев медленно расползающуюся ухмылку на его губах.

– Я буду называть тебя так, как ты этого захочешь. Моя заложница, я чертовски люблю так делать. Это значит, что ты принадлежишь мне.

Горячая волна сделала меня влажной внизу. Нет, не позволяй ему взять тебя. Этот человек – сущий демон, будящий во мне сексуальные желания. Я должна быть сильной. Я должна понять что происходит.

– Ты знаешь, что я все вспомнила. Это значит, что я помню, как ты чуть не убил меня.

Он заломил в удивлении брови.

Я не собиралась давать ему вставить и слова, мои губы изогнулись в гневе.

– Ты приложил свой гребаный пистолет к моей голове. Я думала, что я умру, Сильвер! На тот момент я готовилась выйти в мир и жить долго и счастливо, а ты украл у меня это!

Я сгруппировалась, наклонилась вперед и оттолкнула его от себя. Мешающий свет, который попал ему в глаза был восхитительным. Я никогда не чувствовала себя такой полной сил, такой… такой правильной.

– Я бы никогда не спустил курок…

– Откуда я могла знать? Ты думаешь, это единственная причина?

– На самом деле ты никогда не была в опасности, Пэт, я…

– Я сказала, что не хочу об этом слышать! – я ткнула в него пальцем. – Потому что из-за тебя вся моя жизнь скатилась под откос! – я кипела от злости и еще дальше оттолкнула его.

Твердые пальцы запутались в моих волосах. Вдруг мир завертелся вокруг, его сила завела меня, и я отскочила к двери. Я почувствовала, как щелкнули мои челюсти. Это не было больно, но это заставило меня замереть на время.

Нос Сильвера коснулся моего, его жгучие слова, словно поцелуи, коснулись моих ушей.

– Ты обвиняешь меня в том, что я хотел тебя убить и даже не желаешь выслушать меня. – Он крепко сжал руки, его дыхание стало чаще и глубже. – Ты сказала, что хочешь знать причину по которой я приехал в этот город, почему я вернулся за тобой.

Горячие слезы изнеможения появились в уголках моих глаз.

– Ты хотел разрушить то, что тогда осталось от меня? Поэтому ты начал играть со мной? Ты мог просто связать меня и отвалить. Но ты решил сломать меня, ты, скотина, сломал меня! Так зачем ты вернулся?

Его зубы сверкнули, он поцеловал меня и мой разум сдался. Удовольствие и боль распространились по моей коже. Я была настроена на войну, но никак не на это. Я хотела возненавидеть его, и я уже была на пути к этому. Но предательства было недостаточно, чтобы заблокировать мои чувства от кого-то, подобного ему.

Когда он отпустил меня, я ахнула. Жар в его глазах дезориентировал, и у меня появилось подозрение, что он тоже растерян.

– Ты, – выдохнул он, и это слово проявилось так же четко, как тату на его теле. – Я вернулся из-за тебя!

У меня расползлась вялая ухмылка, я стала выворачиваться из его объятий и он сжал меня сильнее.

– Это не ответ, я хочу услышать реальную причину!

У него лицо вытянулось, и он закричал так, что я увидела все его коренные зубы.

– Я никак не могу перестать думать о тебе! Ты это желала услышать?

Быстрее и быстрее, меня уносило прочь от собственного тела.

Что он имел ввиду?

Он произносил еще много слов, и они становились все горячее, яростнее предыдущих.

– Я не могу никак выкинуть тебя из головы! – засмеявшись, Сильвер покачнулся и отступил назад. – А теперь ты ушла и забыла меня.

Я прислонилась к стене, мои колени совсем ослабли, и я сползла на пол.

– Я не… Я не понимаю.

– Ничего не могу с этим поделать. – Он потер переносицу, зашел за свой письменный стол и яростно встряхнул его. Табличка с его именем упала на пол, но он даже не обратил на это внимания. – Почему какая-то девчонка, которую я видел всего лишь несколько минут, навсегда осталась в моей голове?

Он не смотрел на меня. Это был один из тех моментов, когда он просто не мог поднять глаз. Я могла спокойно изучать изгиб его носа и линию волос на висках, увидела, что он выглядит смертельно уставшим.

Затем он резко поднял глаза, и я вскочила.

– Ты хочешь знать, что я понял? – спросил он.

– Пожалуйста, – сказала я в сердцах.

****

Он криво улыбнулся.

– Мне нравится, как ты говоришь это слово, – его грудь расширилась, как будто он вобрал внутрь весь воздух. – Вот что я с уверенностью могу тебе сказать: день, когда мы встретились впервые, был для меня роковым. Это была кульминация и финишная прямая мести, которую я отчаянно готовил долгое время. Я не планировал оставаться в этом городе и был готов все забыть.

Каждое произнесенное им слово рождало во мне новые вопросы. Мне не хотелось прерывать поток информации от него, поэтому я уселась на свои руки и молча слушала.

– Через год после того ограбления, ты все еще была в моих мыслях, – сказал Сильвер. – Твою мать, это совершенно дезориентировало меня! – он засмеялся грустным смехом и поднял руку. Он как бы говорил с полом, может быть, с самим собой. Я чувствовала себя сторонним наблюдателем. – Ты тогда была в отношениях, и я тоже встречался кое с кем. Я использовал деньги и мое возросшее влияние, чтобы вложить всё в твои поиски. Это было просто. И найти женщину, которой я был одержим, было даже еще проще.

Огонек отвращения вдруг погас во мне. Стоп. Черт, стоп. Я приехала сюда за ответами, но никак не за вопросами. Я надеялась, что это разъединит нас с Сильвером еще больше. Я не хочу снова быть с ним! Он был неправ, и я не хотела сохранить какие-то чувства к нему в своем сердце.

Или наоборот хотела?

– Неважно сколько девушек я охмурил за свою жизнь, думаю… В конце концов, когда я засыпаю или мой мозг расслабляется, ты всегда рядом, – он поднял глаза и я ощутила, как в моем сердце зажигается сверхновая. – Ты, Алексис Уиллоу. Девушка, которую я когда-то встретил в прошлом.

Кровь понеслась с бешеной скоростью по венам, заставив тяжело биться мое сердце.

В его голосе слышалась искренность.

– Ты стала для меня большим сюрпризом.

Я оперлась руками по сторонам от коленей, пытаясь вспомнить те чувства, что ощущала до этого разговора – боль, страх, что угодно, только не ту растущую радость внутри меня. Но, как бы я ни старалась, я не смогла этого сделать.

– Ты вернулся сюда лишь для того, чтобы быть со мной? – хриплым голосом спросила я.

Надвигающаяся волна из эмоций, заставила меня покачнуться на месте.

– И как ты смог найти меня?

– Я знал твое имя, – он широко улыбнулся. – У меня есть особый дар правильно распоряжаться полученной информацией, как ты помнишь. Я же бесстыжий хакер, которого так и не смогли поймать, – это прозвучало как бахвальство из его уст. Но это было не так. – Я наблюдал за тобой долгое время и пытался понять, что сделало тебя моей навязчивой идеей..

– Итак, ты устроил облаву на меня, – прошептала я.

– Да. И поэтому, когда ты спросила меня о дате нашего первого свидания, я растерялся.

– Наше первое свидание? Я все еще не понимаю, о чем ты. – как я могла затронуть душу такого волевого человека?

Сильвер наклонился вперед. Его пальцы уцепились за край стола так, что костяшки побелели.

– Ты помнишь, о чем мы говорили в тот день в банке?

– Нет, не помню. Я на самом деле не помню.

– О деньгах, так?

– Конечно, ты же занимался как раз ограблением этого чертового банка, о чем же мы могли еще говорить! Только о деньгах! – я выдохнула через нос, чтобы успокоиться.

Тут он хихикнул, и это заставило меня посмотреть на него.

– Не о моих деньгах. О твоих. Алексис, ты предложила мне забрать все твои сбережения.

Я что, сделала это? Точно, все запасы, я понимала, о чем он говорил. Я предлагала ему всю мою банковскую информацию, умоляла его взять деньги и оставить меня живой. Я хотела, чтобы он никого не тронул тогда, и ушел раньше, чем в нас попала бы шальная пуля, выпущенная им или копами.

Сильвер настолько сильно сжал столешницу, что мне показалось, что дерево сейчас хрустнет.

– Тебе же тогда нужны были деньги, не так ли?

– Я хотела поступить в колледж. И покинуть этот город, – желчь проступила в моем голосе. – А потратила я их на лечение у психотерапевта. Он учил меня сдерживать свою тревогу, и я только и смогла, что устроиться на эту гребаную работу.

– Причина была во мне, – это прозвучало как утверждение с его стороны.

– Да, конечно в тебе.

Его взгляд потух, ни один лучик света не проникал в его черный зрачок. Солнце освещало его со спины, и его тень протянулась сквозь всю комнату, не доходя до меня буквально несколько сантиметров.

В конце концов, он обязан отдать мне обратно то, что отнял в прошлую встречу в банке. Он до сих пор пытается обогатить меня. Может быть, он чувствует сожаление о случившемся? Он вообще что-нибудь чувствует?

Голос Сильвера стал настолько низким, что было странно слушать его.

– Ты была первым человеком, для которого деньги были не так важны, как чья-то жизнь, – он коснулся подбородком груди, в таком положении я не могла видеть выражение его лица. – Я повторяю еще раз, я никогда не желал причинить тебе боль в тот день.

С великим трудом я осталась сидеть на своем месте.

– И что теперь?

Он посмотрел на меня взглядом дикого и затравленного зверя.

– Извини?

По радио передали об еще одном взломанном Сильвером банке. Если одного банка было недостаточно, почему он ограбил именно этот? Это шанс для людей поймать его на этом и, в конце концов, он попадет в тюрьму.

Люди не будут счастливы от того, что им придется жить со страхами, как было со мной.

Я