Таковы, сын мой, богатства соломонова дома

Что касается различных обязанностей и занятий чле­нов нашего Дома, то они распределяются следующим об­разом: двенадцать из нас отправляются в чужие земли, выдавая себя за представителей других наций (ибо суще­ствование нашей страны мы храним в тайне), и отовсюду привозят нам книги, материалы и описания опытов. Их называем мы торговцами светом. Трое из нас извлекают материал для опытов, содержа­щийся в книгах. Их называем мы похитителями. Трое других собирают опыт всех механических наук, равно как и всех свободных искусств и тех практических знаний, которые не вошли в науку. Их мы называем охот­никами за секретами. Еще трое производят новые опыты, по собственному усмотрению. Их называем мы пионерами, или изыскате­лями. Еще трое заносят результаты опытов всех названных четырех категорий в таблицы и сводки для более удобного извлечения из них общих наблюдений и законов. Их на­зываем мы компиляторами. Еще трое занимаются изучением опытов своих товари­щей ради изобретений, которые могут быть полезны в обиходе, а также всего пригодного для дальнейших работ или для учебного объяснения причин явлений и наиболее легкого усвоения состава и свойств различных тел. Их называем мы дарителями, или благодетелями. А после того как указанные работы подвергнутся об­суждению на общих совещаниях членов нашего Дома, трое других составляют на их основе указания для новых опытов, более высокого порядка и глубже проникающих в природу, нежели предыдущие. Их называем мы свето­чами. Еще трое осуществляют эти новые опыты и дают о них отчет. Их называем мы прививателями. И, наконец, еще трое возводят все добытые опытом открытия в общие наблюдения, законы и принципы. Их называем мы истолкователями природы.

Есть у нас также, как ты понимаешь, новопосвященные и ученики, дабы не прекращалась преемственность в работе, не считая многочисленных слуг и подручных обоего пола. И вот что еще мы делаем: на наших совеща­ниях мы решаем, какие из наших изобретений и открытии должны быть обнародованы, а какие нет. И все мы лаем клятвенное обязательство хранить в тайне те, которые решено не обнародовать; хотя из этих последних мы не­которые сообщаем государству, а некоторые — нет.

Обратимся теперь к нашим обычаям и обрядам. Есть у нас две просторные и красивые галереи; в одной из них выставлены образцы всех наиболее ценных и замечатель­ных изобретений; в другой — скульптурные изображения всех великих изобретателей. Среди них находится статуя вашего Колумба, открывшего Вест-Индию; а также пер­вого кораблестроителя; монаха, изобретшего огнестрель­ное оружие и порох; изобретателя музыки; изобретателя письменности; изобретателя книгопечатания; изобретателя астрономических наблюдений; изобретателя обработки ме­таллов; изобретателя стекла; изобретателя культуры шелка; первого винодела; первого хлебопашца и первого, кто начал добывать сахар. Все они известны нам более достоверно, нежели вам. Кроме того, у нас немало и своих отличных изобретателей. Но поскольку ты не видел этих изобретении, описывать их было бы чересчур долго; к тому же по описанию ты можешь составить о них оши­бочное суждение. За каждое ценное изобретение мы воз­двигаем автору статую и присуждаем щедрое и почетное вознаграждение. Статуи делаются иногда из меди, из мра­мора и яшмы, из кедрового или другого ценного дерева, позолоченного и изукрашенного, из железа, серебра или золота.

Есть у нас особые гимны и ежедневные литургии для восхваления господа и благодарения за чудесные его тво­рения, и особые молитвы о содействии нашим трудам и обращении их на цели благие и благочестивые. И, наконец, есть у нас обычай посещать главные го­рода нашего королевства, где мы оглашаем те новые по­лезные открытия, какие находим нужным. А также пред­сказываем — сопровождая это естественными объясне­ниями — повальные болезни, моровую язву, нашествия саранчи, недороды, грозы, землетрясения, наводнения¹

Однажды двое из нас были приглашены на так назы­ваемый Праздник семьи — обычай весьма почтенный, благочестивый и согласный с природою и выказывающий эту нацию с самой лучшей стороны. Вот как он празднует­ся. Праздновать его может всякий, кто породит не менее тридцати живых детей и внуков, как только младший из них достигнет трехлетнего возраста; расходы же по устройству праздника берет на себя государство. За два дня до празднества отец семейства, называемый здесь тирсаном, приглашает к себе троих друзей по своему выбору; в приготовлениях ему помогает также правитель города или местности, где происходит празднество; и собираются все члены семьи обоего пола. Эти два дня тирсан проводит в совещаниях о благополучии семьи. Если оказываются между ее членами раздоры или тяжбы, их разбирают и улаживают. Если кто-либо из семьи впал в нищету или находится в тяжелом положении — изыски­ваются способы помочь ему и обеспечить средства к суще­ствованию. Если кто предался пороку или повинен в дурных поступках, ему выносится порицание и осужде­ние. Здесь же даются указания относительно браков, вы­бора подходящего занятия и другие подобные советы. При этом присутствует правитель, дабы своей властью подкреплять распоряжения тирсана, если кто-либо взду­мает их ослушаться; однако надобность в этом бывает редко: настолько велико у них уважение к законам при­роды. Здесь же тирсан выбирает из числа своих сыновей одного, которому предстоит жить в его доме и носить звание Сына виноградной лозы. А откуда такое название, будет видно из дальнейшего.2