Когда люди перестанут быть людьми?
А. Клоны и генетически изменённые люди
Игнорируя запреты, над первым прорывом в «святая святых» природы — над созданием клонированного человека — работают многие лаборатории мира. Среди них как и просто делающие бездоказательные заявления об успешном клонировании — «Клонэйд» и лаборатория Северино Антинори, так и крупнейшие исследовательские институты мира. Так, американская компания АСТ объявила о первом в мировой истории клонировании эмбриона человека. Учёным из Вустера (штат Массачусетс) удалось добиться развития клонированного человеческого эмбриона до шести клеток. Конечно, запреты на клонирование человека справедливы — наука ещё не готова к такому шагу, и вероятность создания неполноценного человека велика. По мнению Рудолфа Джениша, клоны склонны к нарушениям механизмов регуляции генов, поэтому они пока живут меньше, склонны к ожирению, имеют другие проблемы со здоровьем. Согласно его исследованиям, клоны, созданные по существующим технологиям, не всегда могут правильно прочитать свой собственный генетический код.
Однако вспомним: по словам Яна Вилмута, клонировавшего знаменитую овцу Долли, эксперимент удался только с 250‑го раза, а попыток «нелегального» клонирования человека было на сегодняшний день значительно меньше. Проблемы клонирования человека, прежде всего этические, но не биологические. Майкл Вест, руководитель компании АСТ, заявил, что проблемы клонов подобны проблемам искусственного оплодотворения и в ближайшем будущем будут решены.
Сочинским институтом медицинской приматологии совместно с Российско‑Американским центром репродукции и генетики человека начат совместный проект с целью поставить на поток клонирование обезьян. В то же время, по мнению ряда экспертов, клонировать людей значительно проще, чем приматов. Хочется надеяться, что факт появления полноценных и здоровых людей, созданных путём клонирования произойдет не в подпольных или секретных лабораториях, а будет открыт для общества.
Поскольку на сегодняшний день человек гораздо более успешно размножается «обычным» путём, само по себе клонирование человека не представляет собой практической ценности. Оно подобно рекламной акции, устроенной человечеством самому себе с целью демонстрации собственной научной мощи. Однако те же самые технологии очень скоро позволят человеку не только копировать, но изменять себя так же легко, как он изменяет и улучшает программы созданных им роботов.
Б. Роботы и киборги
Кроме возможности изменять ДНК, предпосылками превращения человека в новый вид являются революция в обработке информации, а так же небывалые успехи в организации материи на микро‑ и наноуровнях, достигнутые кибернетическими и био‑ технологиями. Эти предпосылки сейчас воспринимаются, скорее, как нечто вспомогательное к эволюции человека, чем как нечто, предвещающее её скорый конец.
Между тем, фирма IBM уже объявила о создании к 2005 г. компьютера, сравнимого по мощности с мозгом человека (проект «Blue One»). По прогнозам Джона Блэкфорда, к 2020 г. компьютер стоимостью до $1000 станет равномощен мозгу человека, а к 2050 — интеллекту всего человечества. Конечно, эти машины будут совершенно не похожи ни на «персоналки», ни на супер‑ЭВМ. Это будут принципиально новые квантовые, молекулярные и оптические компьютеры. К созданию молекулярных компьютеров, которые, как и живая материя, используют молекулы для хранения информации и проведения вычислений, вплотную подходят разработчики компании Hewlett‑Packard и учёные университета UCLA, США.
Согласно прогнозам, до 2030 г. человеческий мозг будет сосканирован и воссоздан электронным путём. Естественно, далее последуют попытки переписать сознание на искусственные носители. И естественно, что (как и в случае с клонированием человека) эти попытки рано или поздно увенчаются успехом, фактически, мы живём на пороге не только отрыва сознания человека от тела, но и создания «чистой мысли», меняющей свои носители, а, следовательно, не зависимой от них.
Превращение человека в мыслящую материю уже началось благодаря успехам медицины: созданы первые электронные имплантанты, которые вживляются в мозг и используются для коррекции деятельности нервной системы. По прогнозам Роберта Гиффорда, к 2030 г. станет возможным запустить миллиарды нано‑роботов (тонкие аналоги современных имплантантов), которые смогут проникать во все клетки мозга и тела. Сначала этих роботов будут использовать для лечения, улучшения жизнедеятельности, для создания галлюцинаций под контролем компьютера (виртуальная реальность). В дальнейшем они смогут фактически заместить деятельность всех систем организма, превращая его в совершенное, вечное биокибернетическое тело.
Таким образом, становится возможным не только вечное существование сознания на альтернативных мозгу носителях, но и вечное существование самого мозга и человеческого тела. Превращение человека в мыслящую материю, в ноосферный «чистый разум» не будет резким кардинальным превращением людей в киборгов‑роботов с человеческим сознанием. Оно будет происходить постепенно, и оно уже началось с контроля над человеческим телом и мозгом, коррекции и улучшения их работы.
В. Бессмертные люди
Итак, не только бессмертие человеческого сознания, но и бессмертие человеческого тела становится не слишком отдалённой перспективой. Первую попытку достичь бессмертия на клеточном уровне предприняла британский биохимик Илам Абульядайель. Ей удалось «перевести назад» стрелки биологических часов, отвечающих за старение и конечную гибель клеток. Разработанная Илам методика позволяет вернуть лейкоциты (отвечающие за наш иммунитет) в то состояние, в котором они находились ещё при развитии эмбриона. Результаты работы по омоложению человеческих клеток ставят под сомнение необратимость процесса старения и неизбежность смерти человеческого организма.
В это же время новосибирскими учеными найдены другие механизмы борьбы со старением организма. По словам Л. Панина, директора института биохимии Сибирского отделения Академии медицинских наук, если «подстёгивать» восстановление клеток за счёт увеличения количества резидентных макрофагов (клеток, способствующих регенерации организма после травмы, стрессов и в повседневной жизни), то проблему омоложения можно считать близкой к разрешению.
Ещё более радикальные исследования направлены на поиски самого «гена смерти». Уже известно, что он находится в одном из участков четвёртой хромосомы. (Специалисты из Beatson Laboratories в Глазго определили, что раковые клетки не умирают именно благодаря отсутствию этого участка в четвёртой хромосоме). Исследования секретов смерти и долголетия, закодированных в этой хромосоме, были продолжены бостонским учёным Томасом Перлсом. Ему удалось с вероятностью до 95 % установить участок четвёртой хромосомы, который содержит 100‑500 генов, в том числе и ген долголетия. По мнению авторов исследования, после определения гена (или нескольких генов), ответственных за долголетие, удастся создать препараты для продления жизни.