Тема 4. Маржинализм и генезис неоклассического направления экономической мысли

В конце XIX - первой трети XX в. большое влияние приобретает новое направление в экономической теории, существенно отлича­ющееся от классического направления и даже выступающее опре­деленной альтернативой ему. Оно известно как маржинализм (от англ. marginal - предельный). Это такое направление экономичес­кой теории, которое основывается на определении функции спроса и цен субъективными предельными оценками полезности продуктов.

Представители этого направления в своих работах используют категории «предельная полезность», «предельная производитель­ность факторов производства», «предельный продукт», «предель­ный рабочий» и др.

Споры о генезисе «маржиналистской революции», начавшиеся в 80-90-х годах XIX в., не утихают до наших дней. В истории любой науки не так уж много «революций», т.е. ситуа­ций, когда господствующий подход к изучению ее предмета (общее видение и инструменты анализа), а иногда и сам этот предмет резко изменяется в течение относительно короткого промежутка времени.

Самой значительной революцией в истории экономической на­уки следует считать маржиналистскую революцию, кото­рую принято датировать 70-ми годами XIX в. Изменения были на­столько радикальными, что наука поменяла даже свое имя (начи­ная с У. С. Джевонса и А. Маршалла, в англоговорящих странах ее стали называть economics вместо political economy).После маржиналистской революции господствующая экономическая (точнее, микроэкономическая) теория становится значительно более похожей на современную, чем до нее. В этом смысле можно сказать, что имен­но с этого периода берет начало история современной микроэкономической теории, тогда как раньше можно было говорить лишь о ее предыстории.

К началу маржиналистской революции господствующими в экономической мысли являлись классическая и историческая школы. В разных странах соотношение между ними складывалось по-раз­ному: например, в Англии лидировала классическая политическая экономия, а историческая школа находилась на периферии, тогда как в Германии существовала обратная ситуация. В малых и «отста­ющих» странах Европы соотношение сил зависело от того, какие отношения сложились у них с «мастерской мира» - Британской империей. Так, Скандинавские страны, наладившие взаимовыгод­ные связи с Англией, придерживались политики свободной торгов­ли, и влияние классической школы было в них преобладающим. Го­сударства же, отставшие от лидера и не сумевшие установить с ним разделение труда, такие, как Испания, Португалия, Оттоманская империя (Турция) и Россия, чаще применяли протекционистскую политику, а в области экономической мысли тон задавала истори­ческая школа.

Хронологически маржиналистскую революцию принято связы­вать с выходом в свет трех книг: «Теории политической экономии» У.С. Джевонса и «Оснований политической экономии» К. Менгера в 1871 г., а также «Элементов чистой политической экономии» Л. Вальраса в 1874 г.

Одновременно и независимо друг от друга вышедшие в трех странах - Англии, Австрии и Швейцарии - с совершенно разными социально-экономическими условиями и традициями экономической мысли, эти три книги имели фундаментальное сходство, позволившее потомкам назвать их авторов основателями маржиналистской теории. Это сходство относилось к новому взгляду на то, в чем состоят основные проблемы экономической науки и какими методами их следует решать.

Особенность подхода представителей маржинализма состоит в том, что на первом месте у них стоит анализ исключительно индивидуального хозяйства, замкнутого «хозяйства Робинзона». После чего субъективные «действия Робинзона» они переносят и на все остальные хозяйства в обществе и говорят, что общественное хозяйство суть простое суммирование индивидуальных хозяйств. Кроме того:

- анализируется сфера обращения, а не производства;

- огромное значение при определении полезности (стоимости) товара уделяется психологии человека;

- маржиналисты сосредоточили свой анализ на исследовании исключительно спроса;

- маржиналисты ушли от категории стоимость к категории полезность, считая ее более точным и емким понятием.

Основная идея сторонников маржинализма состояла в том, что для оценки экономических явлений более важно исследовать не общие, а предельные величины, т. е. дополнительные единицы. Новая теория изменила методологию экономической науки. Предельный анализ становится основным методом исследования и позволяет сформулировать условие достижения максимума целевой функции. В маржиналистской теории были сформулированы правила минимизации издержек, максимизации прибыли производителем и правило максимизации полезности потребителем.

В теории маржинализма научная абстракция используется в большей мере, чем в других школах. Человек считается рациональным, его поведение полностью объясняется стремлением максимизировать свою целевую функцию (получить максимальную полезность). Упрощается также образ экономики как равновесного состояния. Экономические явления объясняются поведением отдельных индивидов. Общее состояние рассматривается как результат действий отдельных индивидов. Так, например, общий спрос на товар является суммой индивидуальных спросов. На смену исследованию способов увеличения богатства нации приходит изучение поведения отдельных экономических субъектов, т. е. анализ становится микроэкономическим.

Исследование функциональных зависимостей между различными экономическими величинами, предельный анализ и решение задач на нахождение максимума целевой функции обусловливали необходимость использования математических методов. Представители маржиналистской школы (за исключением австрийской) широко применяли математический аппарат, в частности дифференциальное исчисление, теорию оптимизации (нахождение экстремума функции при заданных ограничениях) и моделирование экономических процессов.

Принципиально отличается от классической школы подход маржиналистов к определению цены товара. Вместо затрат труда в основе цены должна лежать ценность товара для потребителя, характеризующаяся его предельной полезностью. Получается, что цену товара определяет покупатель, а не продавец, спрос, а не предложение. Объединить оба подхода к определению цены удалось А. Маршаллу. Он показал, что спрос и предложение в равной степени участвуют в установлении цены и следует изучать как сферу потребления, так и сферу производства.

Важное место в теории маржиналистов занимает анализ экономического равновесия как устойчивого состояния экономической системы. Теорию общего равновесия разработал Л. Вальрас, а теорию частного равновесия, т. е. равновесия на отдельных рынках, – А. Маршалл.

Следует особо подчеркнуть, что начиная с 1990-х гг., маржинализм стал господствующим направлением в экономической теории. В настоящее время основные идеи этой теории стали основой микроэкономики и вошли во многие разделы современных экономических учебников.

Представителей маржиналистских взглядов принято подразделять на школы. Австрийскую школу представляют К. Менгер, Ф. Визер и Е. Бем-Бавек. К лозаннской школе относятся Л. Вальрас и В. Парето. Английская школа представлена У. Джевонсом и Ф. Эджуортом, кембриджская школа – А. Маршаллом и А. Пигу, американская – Дж. Кларком.