Меркантилизм - первая школа политической экономии. Исторические условия и причины возникновения меркантилизма.
Меркантилизм — первая школа политэкономии как самостоятельной
отрасли знаний. Сам термин «политическая экономия» появился благодаря французскому меркантилисту А. Монкретьсну — автору «Трактата политической экономии», посвященного вопросам экономической политики государства. Слово «меркантилизм» означает в переводе с романских языков «наука о торговле», «теория торговли» (итальянское mercante — торговец, купец; французское mercantile — торговый, коммерческий).
Почему политэкономия возникла как меркантилизм, то есть наука о торговле? В первую очередь потому, что капитал (а именно представители бизнеса стали первыми заказчиками профессиональных экономических исследований, многие выдающиеся меркантилисты сами были предпринимателями) возник и укрепился в торговле и банковском деле — сфере обращения, где банкиры также были связаны в основном с торговлей, кредитуя купцов. Обращение стало первой последовательно капиталистической сферой, что объясняется двумя причинами. Во-первых, в торговле допустим наименьший размер «порогового» капитала (то есть минимально необходимого для начала хозяйственной деятельности); иногда, особенно имея доверительные отношения с производителями, можно взять товары на реализацию, предварительно ничего за них не уплатив. Во-вторых, в торговле (как и в банковском бизнесе) самая высокая скорость оборота капитала — период времени от его вложения до возврата с прибылью. Поэтому именно со сферы обращения, прежде всего с торговли, начался капитализм, к этой сфере было привлечено внимание первых профессиональных экономистов. Отсюда вытекает и главная особенность меркантилизма — происхождение богатства связывается со сферой обращения, а формой его воплощения считаются полноценные (золотые и серебряные) деньги.
У меркантилизма есть и другая «родовая черта» — государственно-ориентированная теория. В соответствии с ней основное структурное звено экономики — это национально-государственное хозяйство; подлинное богатство — богатство страны, а частные богатства — лишь его части; источник образования богатства — внешняя торговля. Поэтому меркантилизм занимался прежде всего обоснованием государственной экономической политики, получившей наименование «протекционизм» (от латинского protectio — прикрытие). Протекционизм предусматривает меры по защите внутреннего рынка от иностранных конкурентов и продвижению отечественных компаний (прежде всего крупных) на мировом рынке. Неразрывная связь меркантилизма и протекционизма обусловлена зависимостью предпринимательства от государства в период становления капиталистических отношений («первоначального накопления капитала», по выражению Маркса). На этом этапе капитал нуждался в покровительстве государства, особенно действуя на мировом рынке, где почти всегда было необходимо военное прикрытие, protectio в буквальном смысле. Становление национальной промышленности требовало ее защиты от вырвавшихся вперед иностранных конкурентов. Поэтому протекционизм на соответствующих этапах развития присутствовал во всех государствах, через меркантилизм как ведущее направление экономической мысли прошли все страны. Распространение меркантилизма началось с Западной Европы, а именно с Англии, где он возник в XV в. Несколько столетий данное направление сохраняло господствующее положение: в Англии — XV — первая половина XVII в., во Франции и Италии — XVI-XVII вв., в России — XV1-XVIII вв. А на Востоке (например, в Японии) меркантилизм был ведущим направлением экономической мысли до 60-х гг. XX в. Наиболее крупным меркантилистом-теоретиком в мире считается англичанин Т. Мэн — ученый и один из руководителей Ост-Индской торговой компании.
В развитии меркантилизма выделяется два этапа:
• ранний (XV-XVI вв.), также называемый монетарной системой, теорией денежного баланса, монетаризмом (не путать с монетаризмом XX в.);
• развитый (поздний, зрелый) (XVII—XVIII вв.), иначе называемый мануфактурной системой, теорией торгового баланса.
Первый этап характеризуется исключительно заботой о накоплении золотых и серебряных денег в стране. Отсюда и название «монетарная система, монетаризм». Второй этап отмечен стремлением понять источники богатства во внешней торговле. Это вызвало внимание к промышленности, производящей товары на экспорт, представленной тогда мануфактурами. Что и породило название «мануфактурная системам. На первом этапе главным показателем экономического благополучия считался размер положительного сальдо денежного баланса (степень превышения поступления денег в страну над их вывозом), на втором этапе им стал размер положительного сальдо торгового баланса (степень превышения вывоза товаров, экспорта, над их ввозом, импортом). В силу этих различий представители зрелого меркантилизма критиковали теорию денежного баланса, отрицательно относившуюся к вывозу денег из страны. Чтобы приносить богатство,
деньги должны функционировать как капитал, то есть находиться в целенаправленном движении, в том числе через национальные границы.
Постепенно в зрелом меркантилизме деньги из самоцели, внутренней
сущности торговли, формы накопления сокровищ превращаются в элемент, играющий подчиненную роль в процессе движения и превращения стоимости, преобразующем «просто» деньги в капитал.
Обеим стадиям развития меркантилизма свойственны базовые положения, сформулированные известным советским исследователем
истории политэкономии Давидом Иохелевичем Розенбергом (1879-1950):
• богатством является лишь то, что может быть реализовано и действительно реализуется в деньгах; отсюда отождествление богатства с деньгами;
• производство — лишь предпосылка для создания богатства, и эту
предпосылку следует всячески поощрять и развивать (этот тезис
относится в первую очередь к развитому меркантилизму, хотя не
противоречит и раннему);
• непосредственным источником богатства является обращение,
то есть сфера, где продукты превращаются в деньги;
• обращение является и источником прибыли, образуемой при отчуждении товаров, благодаря тому, что товар продается дороже,
чем покупается;
• не всякое обращение — источник богатства; это относится лишь
к обращению между странами: внешняя торговля увеличивает
массу денег в стране; внутреннее обращение переносит деньги из
одних рук в другие, не доставляя стране прибыли: то, что выигрывает один, проигрывает другой;
• общий вывод: баланс во внешней торговле должен быть активным, следует меньше покупать у иностранцев и больше им продавать.
Различия между ранним и развитым меркантилизмом показаны
в табл. 1.
