И экономическое развитие

Почему одни страны богаты, а другие бедны? Этот, казалось бы, простой вопрос составляет самую суть одной из ключевых проблем современного мира — проблемы неравномерного эконо­мического развития. Только проблемы войны и мира, роста наро­донаселения и сохранения благоприятной окружающей среды, яв­ляющейся условием выживания человечества, являются проблема­ми столь же высокого ранга. Из-за неравномерного экономическо­го развития происходили революции и государственные переворо­ты; тоталитарные режимы и военные диктатуры лишали целые страны политической свободы, а многих людей — их личной сво­боды и даже жизни. Миллионы людей умерли ужасной и бес­смысленной смертью от голода, недоедания и болезней — не по­тому, что продовольствие и другие ресурсы в принципе отсутство­вали, а потому, что они не могли быть доставлены нуждающимся. Соединенные Штаты и ряд других богатых стран израсходовали миллиарды долларов в благом намерении помочь своим менее бла­гополучным соседям. Но несмотря на эти усилия, пропасть между уровнем доходов относительно небольшого числа богатых стран и огромного большинства бедных не только сохраняется, но и рас­ширяется год от года.

Ситуация выглядит парадоксальной. Если одни страны бога­ты, а другие бедны, то почему бедные нации не перенимают прак­тические методы и политические меры, которые сделали других богатыми? В действительности такие попытки предпринимались, но в большинстве случаев они не имели большого успеха. Пробле­ма гораздо сложнее, чем она выглядит на первый взгляд. Прежде всего, не существует единого мнения о том, какие именно методы хозяйствования обеспечили богатым странам более высокий уро­вень доходов. Во-вторых, даже если бы такое единое мнение су­ществовало, нет никакой уверенности в том, что схожие методы и схожая политика произведут аналогичные результаты в иных гео­графических, культурных и исторических условиях, которые ха­рактерны для стран с низким уровнем дохода. Наконец, хотя этой проблеме было посвящено множество исследований, учеными пока еще не разработана теория экономического развития, которая могла бы претендовать на универсальность.

Существует множество подходов к изучению экономического развития, которые, к счастью, не являются взаимоисключающи­ми. Исторический подход, использованный в этой книге, не имеет целью выработать всеобщую универсально применимую теорию экономического развития. Исторический анализ, в отличие от дру­гих подходов, может сосредоточиться на поиске истоков сущест­вующего ныне неравенства в уровне развития. Правильная иден­тификация истоков проблемы не может сама по себе гарантиро­вать определение эффективного рецепта борьбы с ней, однако, не поставив диагноза, едва ли можно надеяться вылечить недуг. С другой стороны, фокусируя внимание на примерах экономическо­го роста и упадка в прошлом, исторический подход выявляет фундаментальные основы экономического развития, не отвлека­ясь на вопросы об эффективности или желательности конкретных политических мероприятий, направленных на решение текущих .проблем. Другими словами, этот подход способствует объектив­ности и ясности мысли.

Политики и многочисленные эксперты, несущие ответствен­ность за определение и проведение в жизнь политики развития, зачастую игнорируют потенциальный вклад исторического анали­за в решение проблем современности, полагая, что нынешняя си­туация уникальна и, следовательно, история не может ничего дать для ее понимания. Такая точка зрения содержит двойную ошибку. Во-первых, те, кто не обладают необходимыми знаниями"относи­тельно прошлого, не вправе формулировать обобщения о нем. Во-вторых, упомянутая точка зрения отрицает единообразие, сущест­вующее в природе, включая поведение человека и поведение соци­альных институтов; меж тем именно на предположении о таком единообразии основано все научное познание. Такое отношение показывает, сколь легко бывает без учета исторического прошлого принять признаки проблемы за ее причины.

Данная книга предлагается в качестве введения в изучение как экономической истории, так и теории экономического развития. В то же время она ни в коей мере не претендует на всеобъемлющий характер. Существует множество причин для изучения истории безотносительно к возможности использовать ее для решения со­временных практических задач. В свою очередь, для полного по­нимания проблемы экономического развития должны использо­ваться и другие методы изучения, помимо исторического, В этом общем обзоре экономического развития человечества с доистори­ческих времен до наших дней подчеркиваются определенные «уроки истории». Хотя, с точки зрения некоторых историков, их функция состоит в том, чтобы «дать фактам говорить самим за себя», на самом деле «факты» отвечают только на конкретные во­просы, поставленные аналитиком, который имеет с ними дело. Постановка таких вопросов неизбежно включает в себя сознатель-

ный или бессознательный процесс их отбора, особенно в таком ко­ротком и обзорном труде, как этот.

Прежде чем мы начнем историческое описание, необходимо дать определение некоторых терминов и сформулировать базовые концепции, полезные для последующего анализа¹. _Vi