Методы фаунистических наблюдений
Первым этапом изучения животного мира конкретного района является выявление его фауны – видового состава животных, обитающих на данной территории.
Однако состав животных не остается постоянным, происходят изменения ареалов отдельных видов в результате расселения одних или сокращения численности и распространения других.
Основным методом изучения видового состава наземных позвоночных служат прямые наблюдения за ними во время экскурсий в различных местообитаниях и наблюдение путем подкарауливания в местах скопления определенных видов.
Экскурсии, имеющие целью изучение состава и размещения тех или иных групп позвоночных, проводятся во время их наибольшей сезонной или суточной активности.
Среди сезонов года наиболее благоприятны для фаунистических наблюдений весна и первая половина лета – период весенних миграций птиц и размножения большинства позвоночных животных.
Для наблюдения за фауной пресмыкающихся и земноводных благоприятен летний период, когда их активность наиболее высока.
В зависимости от поставленных задач маршруты экскурсий могут закладываться или в одном типе местообитаний, либо в наиболее типичных угодьях данного района при изучении фауны этой местности в целом.
Во время экскурсии от наблюдателя требуется полное внимание. При обнаружении животного необходимо подкрасться к нему, остаться незамеченным, как можно ближе для детального его рассмотрения и наблюдения за поведением.
Одна из главных задач фаунистической экскурсии – правильно определить виды наблюдаемых животных.
К наиболее важным полевым признакам, по которым можно определить вид животного, относятся: общий облик, наиболее характерные особенности его строения, окраска, голос, поведение.
Большую помощь в определении оказывает использование полевых определений отдельных групп наземных позвоночных, в которых имеются цветные изображения абсолютного большинства представителей видов.
Каждая систематическая группа позвоночных животных имеет свою специфику определения в природных или, как говорят
зоологи, в полевых условиях.
Наибольшие трудности вызывает полевое определение птиц. Это обусловлено их видовым разнообразием, а также половыми, возрастными, сезонными различиями окраски.
Тип местообитания позволяет выделить набор наиболее ожидаемых видов птиц. Затем необходимо рассмотреть наиболее заметные особенности строения. Общий облик часто позволяет безошибочно отнести встреченную птицу к определенной систематической группе: уткам, чайкам, цаплям, дневным хищникам или другой. Одним из важнейших полевых признаков для птиц является их голос: пение, позывки, сигналы тревоги. Использование при наблюдениях портативных магнитофонов с записями голосов тех птиц, которые могут быть встречены в обследуемой местности, позволяют уже в полевых условиях правильно определять вид путем сравнения услышанного голоса с записями.
Позднее эти записи сравниваются с описанием голосов, обычно приводимых в полевых определителях птиц или звучащих магнитофонных записях.
Птицы многих видов хорошо различаются по поведению: характеру полета, перемещению по деревьям и земле, манере сидеть, специфическим движениям тела, хвоста, крыльев при посадке, взлете, тревоги и т.д. Важно также отметить форму стаи летящих птиц.
Все замеченные особенности поведения необходимо сразу же
записывать в записную книжку.
Определение млекопитающих по сравнению с определением птиц менее сложно в силу значительно меньшего видового разнообразия зверей и потому, что многие виды хорошо знакомы даже малоподготовленному наблюдателю.
При встрече с незнакомым млекопитающим прежде всего следует обратить внимание на размеры и общий облик, сравнивая их с таковыми у хорошо известных животных (мышь, крыса, белка, лиса, лось и др.).
Важно отмечать общий тон меха, наличие полос, пятен, цветовых отметок, размеры и положение ушей и хвоста.
Как и в случае с птицами, большую роль в правильном определении зверей играет биотоп, в котором они замечены, конкретное место встречи и особенности поведения, место укрытия при встрече с наблюдателем.
Полевое определение земноводных и пресмыкающихся облегчается крайней видовой бедностью их в умеренных и северных широтах нашей страны.
Важную роль в изучении фауны любой территории играют следы деятельности животных, поскольку представители некоторых видов, прежде всего млекопитающих, наблюдать непосредственно почти невозможно.
Определять видовую принадлежность следов (или их зарисовок, фотографий) можно с помощью специальных пособий (например, Формозов, 1989).
Во время фаунистических экскурсий наблюдатель отмечает всех встреченных животных, определяет их, фиксирует биотоп и микростацию, где была встречена каждая особь или их группа, характер поведения, число особей в группе.
В конце экскурсии подводятся общие итоги числа встреч каждого вида и записывается его относительная численность.