Пищевая цепь– последовательность организмов разных трофических уровней, в которой каждый предыдущий организм служит пищей последующему.

Планктон- совокупность организмов, пассивно плавающих (парящих) в толще воды и переносимых течением, - водорослей (фитопланктон), животных (простейших, ракообразных, червей, медуз - зоопланктон) и микроорганизмов (бактериопланктон).

Популяция - совокупность особей одного вида, в течение длительного времени (большое число поколений) населяющих определенную территорию (пространство) с относительно однородными условиями и способных свободно скрещиваться (панмиксия).

Продуценты– создатели первичной биологической продукции в экосистеме (см. Автотрофы).

Радиоактивное загрязнение– привнесение в среду радиоактивных веществ, которые отсутствуют в природе, или повышение содержания естественных радиоактивных веществ; наиболее опасный вариант физического загрязнения среды (аварии на предприятиях атомной энергетики, нарушение правил хранения и захоронения радиоактивных отходов).

Радиоактивные отходы– все радиоактивные и зараженные материалы, образующиеся в процессе использования радиоактивности человеком и не находящие дальнейшего применения.

Рациональное природопользование– такое использование естественных экосистем или их элементов (древостой, популяция промыслового животного, травостой пастбища, почва и т.д.), при котором не происходит разрушения ресурсов и не ухудшается среда обитания и соответственно здоровье человека.

Регулирование роста народонаселения– система мер воздействия на численность населения Земли, важнейшее условие построения общества устойчивого развития.

Редуценты- организмы, которые в ходе жизнедеятельности превращают органические остатки в неорганические вещества, обеспечивая возвращение содержащихся в них элементов в круговорот веществ (грибы и микроорганизмы).

Рекреационная емкость экосистемы– предельное количество отдыхающих, которые в течение определенного периода времени (сутки, неделя, месяц) могут использовать территорию для отдыха, не разрушая экосистемы.

Рекреация– отдых населения, сопровождающийся воздействие человека на экосистему. Важный фактор нарушения экосистем пригородных лесов, лесопарков, национальных парков и всех других территорий, где сконцентрировано большое число отдыхающих.

Рекультивация– мероприятия по ликвидации промышленных нарушений ландшафтов.

Ресурсы– любые источники и предпосылки получения необходимых людям материальных и духовных благ, которые могут быть использованы при существующих технологиях.

Римский клуб– одна из наиболее авторитетных неправительственных организаций, созданная в 1968 г. по инициативе специалиста в области управления промышленностью Аурелио Печчеи (1908-1984 гг.). Задачей клуба было проведение исследования развития человечества в эпоху научно-технической революции.

Симбиоз– устойчивое совместное существование двух или нескольких видов организмов, в ходе которого оба партнера (симбионта) получают преимущества в отношениях с внешней средой.

Смог– туманная завеса над промышленными предприятиями и городами, образованная из газообразных отходов, в первую очередь диоксиды серы.

Социальная экология– научная дисциплина, исследующая взаимоотношения общества и природы.

Стресс– общая защитная реакция живого организма на любое сильное воздействие, оказываемое на него.

Технократический подход– взгляды сторонников технократической модели мира с ростом народонаселения до 30 млрд человек и созданием «мира без природы».

Токсичность– ядовитость, способность вещества наносить вред организмам, а также здоровью человека.

Толерантность– устойчивость организма (клетки, органа) к дейстивю неблагоприятных факторов.

Тяжелые металлы- металлы с удельным весом свыше 4,5 г/см3. Среди них есть жизненно необходимые для организмов – цинк, железо, марганец, медь и токсичные – кадмий, ртуть, свинец, мышьяк, никель, хром.

Ультрафиолетовое излучение– вид электромагнитного излучения с длиной волны 180-400 нм. В невысоких дозах ультрафиолет с длиной волны 290-315 нм способствует синтезу витаминов, активизирует дыхание и кровообращение, улучшает общее состояние человека (эффект умеренного загара). Коротковолновый ультрафиолет (180-290 нм) опасен для живых организмов, так как разрушает органическое вещество, вызывает рак кожи и катаракту глазного хрусталика. Большая часть коротковолнового ультрафиолета улавливается озоновым слоем Земли.

Урбанизация– процесс возрастания доли городского населения и влияния городов на биосферу. В городах проживало: в 1830 г. – 3 % населения планеты, в 1960 г. – 34 %, в 2000 г. – 48-50 %.

Уровень жизни– благосостояние населения страны или социальной группы внутри этого населения, оцениваемое системой количественных и качественных показателей. Обобщенным показателем является валовой национальный продукт (ВНП), производимый на душу населения. К странам с низким уровнем жизни относятся страны, где ВНП на душу населения < 400 $ в год, а в странах с высоким уровнем жизни ВНП на душу населения > 10000 $ в год (США, Швеция, Канада, Великобритания, Швейцария).

Устойчивое развитие– перевод английского термина sustainable development. В популяционной экологии это понятие обозначает такое развитие популяции, при котором сохраняется стабильность экологической ниши. В человеческом обществе устойчивое развитие подразумевает такое развитие общества, при котором удовлетворяются потребности ныне живущих людей и не ставятся под угрозу интересы будущих поколений. Из этого определения вытекает ответственность каждого поколения за то, чтобы следующее за ним поколение получило в наследство нерастраченные природные и экономические ресурсы.

Фреоны– насыщенные газообразные или жидкие фторуглероды или поливторуглеводороды, часто содержащие атомы хлора. Используются в холодильных установках, пропелленты для аэрозолей, компоненты огнетушащих составов. Участвуют в разрушении озонового слоя Земли.